Chapitre 199
Moon déclencha [Ignition], imaginant déjà le druide brûler jusqu'à ne devenir que cendres.
Le druide réagit avec une rapidité stupéfiante, activant instantanément sa manipulation du bois. Des clones d'arbres se jetèrent sur la trajectoire de la boule de feu, sacrifiant leurs corps pour protéger leur maître. Le druide lui-même conjura une barrière de bois massive au tout dernier moment, formant un bouclier composé de couches successives d'écorce compressée.
BOUM !
L'explosion fut plus puissante que tout ce que Moon avait créé jusqu'alors.
L'onde de choc aplatit à elle seule les arbres dans un rayon de vingt mètres. La chaleur était si intense que les propres robes de Moon commencèrent à fumer et à brûler malgré leurs enchantements. Même son corps résistant à la chaleur — pourtant renforcé par ses compétences et ses attributs — souffrait sous l'effet du rayonnement.
Moon sortit une autre potion de régénération de mana. Il l'avala alors que l'explosion était encore en pleine expansion, sans même attendre que les flammes se dissipent.
Car il n'en avait pas fini. Sa main gauche commença à former une autre [Ignition]. Et son bâton — tenu dans sa main droite — commença à canaliser un second sort simultanément.
Double incantation. C'était la première fois qu'il tentait de conjurer deux sorts d'[Ignition] à la fois. C'était brutalement inefficace, la consommation de mana était astronomique. La potion qu'il venait de boire ne pouvait suivre la cadence. Ses réserves chutaient à une vitesse alarmante, mais Moon s'en moquait.
BOUM !
La première boule de feu détona, suivie une demi-seconde plus tard par la seconde.
BOUM !
Le feu jaillit dans les airs comme si un soleil miniature venait de naître dans la Forêt des Pins Pourris. Le bois explosa en éclats tranchants et brûlants tandis qu'une fumée si épaisse remplissait l'air que la visibilité tomba à zéro.
La zone entière se transforma en un enfer apocalyptique. Et à travers tout cela, les cris du druide emplirent l'air, n'étant plus les sons moqueurs d'auparavant, mais une agonie pure. Pourtant, la notification que Moon attendait n'arrivait toujours pas.
Il n'était pas encore mort.
Malgré l'épuisement qui alourdissait ses membres, malgré ses réserves de mana au plus bas, Moon courut vers le cratère que ses attaques avaient creusé. Bien qu'il fût empli de colère, son esprit était étonnamment clair. Il n'agissait pas sous le coup d'une rage irrationnelle ; il l'utilisait plutôt pour alimenter sa puissance. La chaleur était encore assez intense pour rendre la respiration douloureuse, mais il força le passage, ses yeux scrutant la fumée. Laisser le druide en vie maintenant serait une honte.
Au centre du cratère, à peine visible à travers la brume, se trouvait le druide, noirci, la moitié du corps détruite, essayant désespérément de s'enfouir dans le sol. Il tentait de s'échapper, même maintenant, alors qu'il agonisait.
Zap !
La foudre jaillit de la main de Moon ; la décharge électrique frappa le druide affaibli, provoquant des convulsions dans son corps et interrompant sa tentative de fuite.
Moon ne lui laisserait jamais une chance de récupérer et de s'enfuir.
Il se jeta dans le cratère, sa dague à la main. Son mana était trop bas pour des sorts puissants.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Comme un fou, Moon enfonça la lame dans le corps du druide encore et encore. Poignardant, tranchant, détruisant. La créature essaya de se défendre avec des lianes de bois, avec des membres semblables à des branches, mais ils étaient trop endommagés, trop faibles. Moon les déchiqueta tous, ses coups étant précis et impitoyables.
Il ne s'arrêta pas. Ne pouvait pas s'arrêter. Pas avant que—
[Vous avez tué l'Esprit du Druide des Pins Pourris, rang S, niveau 25]
[Vous avez gagné 1900 Vies]
La notification apparut dans sa vision comme une bénédiction.
Le bras de Moon s'immobilisa en plein coup, la dague toujours enfoncée dans ce qu'il restait de la poitrine du druide. Sa respiration était saccadée, son corps tremblait sous l'effet de l'épuisement du mana et de la chute d'adrénaline.
Le corps du druide commença à se dissoudre sous lui, se fragmentant en particules de lumière tout comme le Roi Magma. En quelques secondes, il ne resta qu'un seul noyau — vert et vibrant d'énergie — gisant sur la terre brûlée.
Moon le fixa longuement, sa main serrant toujours la dague, son esprit luttant pour assimiler ce qui venait de se passer.
Ils avaient gagné. Il l'avait tué.
Mais Selene...
Cette pensée le ramena à la réalité, détournant son attention du noyau vers la situation présente. Sa tête se redressa brusquement, ses yeux cherchant à travers la fumée et les cendres l'endroit où elle était tombée.
Moon sortit du cratère, ses jambes chancelantes, se déplaçant en pilote automatique vers l'endroit où il avait vu son corps pour la dernière fois. Les arbres des Pins Pourris s'étaient tous dispersés après la mort du druide, libérés de leurs chaînes et effrayés par la puissance de Moon.
Selene ne disposait que d'une seule vie. Elle l'avait dit elle-même, montrant sa peur à ce sujet. Et cette attaque... Ces pointes de branches avaient transpercé son torse, traversant directement ses organes vitaux.
Moon savait qu'aucune potion de soin ne pourrait réparer cela, pas sans Vies pour ressusciter.
Moon atteignit l'endroit où elle était tombée.
Yara et Gratis n'étaient plus là.
Le corps de Selene non plus.
Son cœur se mit à battre la chamade dans sa poitrine, une panique différente s'installant. Ses yeux balayèrent le sol taché de sang où elle était tombée, puis cherchèrent au loin, espérant désespérément trouver le moindre signe d'eux.
Là-bas — au loin, entre les arbres les plus éloignés. Un rayon de véritable lumière du soleil, pur et non entaché par la corruption de la forêt. De la vraie lumière. De vrais arbres, là où aucun clone n'existait au-delà de la limite.
La sortie.
Le rythme de Moon s'accéléra malgré son épuisement, ses jambes le portant en avant par pure force de volonté. Bien sûr. Yara et Gratis avaient dû emmener le corps de Selene hors de la forêt. Loin du danger. C'est là qu'ils devaient être.
Avant qu'il ne puisse atteindre la lisière des arbres, un mouvement attira son attention.
Yara et Gratis couraient de nouveau vers l'intérieur de la forêt, essayant clairement de le rejoindre pour l'aider. Mais lorsqu'ils virent Moon boiter vers la sortie par ses propres moyens, ils s'arrêtèrent, changeant de trajectoire pour le rejoindre à mi-chemin.
"Moon ! Tu vas bien ?!" Yara combla immédiatement la distance, ses mains s'étendant pour saisir son bras. Elle le plaça sur ses épaules pour le soutenir, prenant une partie de son poids sans demander la permission.
Gratis se déplaça de l'autre côté de Moon, offrant un soutien similaire. Ensemble, ils le guidèrent à travers la dernière ligne droite d'arbres tordus, dépassant la borne délimitant l'endroit où les Pins Pourris malades cédaient la place à une forêt normale.
Lorsqu'ils émergèrent enfin à la lumière du jour, les yeux de Moon se posèrent sur un corps qu'il reconnut instantanément.