Chapitre 196
La forêt des Pins Pourris était différente. Une étrangeté qui transcendait le simple danger. Aucune force humaine n'avait pu sauver les précédentes expéditions qui s'étaient aventurées dans ces limites maudites.
« S'il vous plaît... restez en sécurité. Vous deux », pensa-t-elle, ses mains s'immobilisant dans son travail.
Soudain, son regard fut attiré par quelque chose au loin. Un filet de fumée, fin au début, s'élevant au-dessus de la cime des arbres, loin vers le nord.
L'attention de Yara se fixa immédiatement dessus, observant le filet s'épaissir, grandir, pour se transformer en une colonne de fumée massive grimpant vers le ciel. En quelques minutes, ce qui n'était qu'une fine volute était devenu un nuage sombre et inquiétant, visible à des kilomètres à la ronde.
Gratis le remarqua également. Il se leva de sa position à ses côtés, son expression passant du calme à l'inquiétude alors qu'il suivait l'origine de la fumée.
<Yara... Tu crois que c'est eux ?> Sa voix mentale trahissait une anxiété que son visage stoïque laissait à peine paraître.
<Oui>, répondit Yara sans hésiter, les yeux rivés sur le lointain nuage de fumée. <Seuls eux pourraient faire une chose pareille.>
Un incendie d'une telle ampleur — assez puissant pour créer une fumée visible sur toute l'île — ne pouvait être naturel. Il devait être d'origine magique. Et les seules personnes assez puissantes pour provoquer un tel brasier étaient les deux individus entrés dans la forêt des Pins Pourris quelques heures plus tôt.
Mais cette fumée était-elle le signe d'une victoire... ou d'une défaite ?
<Nous devons les sauver>, déclara Yara après un moment de silence tendu, en se tournant directement vers Gratis. <Ils sont peut-être en difficulté.>
Gratis croisa son regard, et elle y vit le reflet de sa propre inquiétude. Malgré tout ce que Moon et Selene avaient fait pour leur peuple — malgré la puissance dont ils avaient fait preuve — aucun des deux Savi ne pouvait chasser le sentiment qu'une chose terrible se déroulait dans cette forêt maudite.
<D'accord>, dit Gratis, ses yeux et son expression reflétant la gravité de ses paroles. <Prévenons nos frères et sœurs. Nous ne pouvons pas partir sans les informer, nous sommes tout ce qu'il leur reste.>
Ils savaient tous deux que cela pouvait être un suicide. La forêt des Pins Pourris avait tué des guerriers Savi bien plus expérimentés qu'eux. Mais Moon et Selene avaient sauvé leur peuple, leur avaient redonné espoir alors qu'il n'y en avait plus.
Yara comme Gratis avaient appris que leurs anciennes méthodes n'étaient pas la bonne voie. Rester sur la défensive, attendre que les autres frappent, était une erreur qu'ils auraient voulu corriger. Cette erreur leur avait coûté leur famille et la plupart des membres de leur clan.
Après avoir réfléchi à leurs pertes, ils savaient qu'ils devaient agir. Ils devaient aider leurs amis, envers qui ils avaient une dette.
<Allons-y.>
Ils se levèrent immédiatement, laissant tout derrière eux alors qu'ils informaient le peu de membres de clan restants de leur intention de partir.
♢♢♢♢ Jusqu'à présent, le combat contre le nombre écrasant de bêtes se passait bien pour Moon et Selene.
« On y est presque ! Continuez à vous battre ! » cria Moon, jetant un coup d'œil vers Selene dont la respiration était saccadée à cause de l'effort fourni.
« D'accor—ugh ! »
Les mots de Selene furent brutalement coupés lorsqu'une branche massive fendit soudain l'air, la frappant de plein fouet. Ses yeux se dilatèrent sous la douleur alors que l'impact l'envoyait valser, son corps s'écrasant au sol avec un bruit écœurant qui fit rater un battement au cœur de Moon.
Les yeux de Moon s'écarquillèrent de choc en voyant Selene s'effondrer, le sang tachant déjà ses vêtements suite à ce coup vicieux venu de nulle part.
BOUM !
Le [Ignite] de Moon explosa contre un groupe d'arbres qui tentait de profiter de l'ouverture. Il était déjà en mouvement avant même que la boule de feu n'ait fini de détoner, ses pieds le propulsant vers la silhouette ensanglantée de Selene qui luttait pour se relever.
WHOOSH !
Une puissante rafale de vent frappa un autre groupe de Clones d'Arbre qui convergeaient vers le corps vulnérable de Selene. Certains basculèrent sur le sol de la forêt, d'autres furent projetés plusieurs mètres en arrière, leur avancée momentanément stoppée.
Moon atteignit Selene, sa main agrippant son bras pour l'aider à se stabiliser. « Hé, ça va ?! »
Tousse ! Tousse !
« J-je vais bien », parvint à dire Selene, bien que du sang maculât ses lèvres. « Il faut continuer à avancer—Gack ! »
Une nouvelle gorgée de sang s'échappa de sa bouche, interrompant ses paroles. Le coup l'avait gravement touchée — bien plus qu'elle ne voulait l'admettre. En tant que mage, son corps n'était pas fait pour encaisser de puissantes attaques au corps à corps. C'était sa faiblesse fondamentale, une faille qu'aucune maîtrise des sorts ne pouvait compenser.
Contrairement à Moon, dont la classe lui permettait de renforcer son corps — lui donnant la capacité d'encaisser les attaques des bêtes, même à courte portée — Selene n'avait aucun avantage de ce genre. Sa puissance résidait entièrement dans sa magie, et lorsque quelque chose contournait ses défenses pour porter un coup direct, les conséquences étaient dévastatrices.
« Ça va aller, on va s'en sortir », dit Moon, sa voix restant stable malgré le chaos ambiant. Il sortit une potion de soin de son inventaire et la pressa dans sa main. « Tiens, bois ça. »
Selene l'avala sans hésiter, le liquide curatif agissant pour refermer ses plaies et restaurer ses tissus endommagés.
BOUM !
Moon ne cessait de se battre. Même en soutenant le poids de Selene, sa main libre enchaînait les sorts — boules de feu et lames de vent fauchant tout arbre osant s'approcher de leur position. Sa consommation de mana devenait insoutenable, mais s'arrêter n'était pas une option.
L'état de Selene s'améliorait lentement, la potion faisant son effet, la couleur revenant sur son visage à mesure que ses blessures se refermaient.
Whoosh !
Les yeux de Moon saisirent un mouvement soudain une demi-seconde avant l'impact.
Une autre branche, massive, se déplaçant à une vitesse terrifiante, apparut dans sa vision périphérique, fouettant l'air vers eux avec la même force que celle qui avait gravement blessé Selene.
CLANG !
Le bâton de Moon se leva dans un flou de mouvement, interceptant le coup. L'impact fut colossal, enfonçant ses pieds profondément dans le sol meuble de la forêt, ses jambes pliant légèrement sous la pression. Mais il tint bon. La branche rebondit sur son blocage défensif, privée de sa cible.
Les yeux de Moon suivirent immédiatement le membre qui se rétractait, traçant sa trajectoire à travers la forêt en feu. Ce n'était pas une attaque aléatoire. Ce n'était pas juste un autre Clone d'Arbre suivant bêtement des ordres.