Chapitre 183
Une douleur atroce explosa dans la tête et le corps de Moon, une agonie si accablante qu'il manqua de s'effondrer sur un genou à cause de cette blessure auto-infligée. Mais Moon serra les dents et refusa catégoriquement de tomber. Sa compétence Ténacité s'activa automatiquement, lui permettant de tenir grâce à une volonté de fer.
Le Corbeau Noir continua de lancer ses attaques soniques incessantes, mais les yeux de la bête gardienne s'écarquillèrent visiblement, choqués par l'audace pure dont faisait preuve la petite créature devant elle.
Les assauts soniques n'étaient plus aussi agaçants ou écrasants. Les attaques secouaient toujours violemment les organes internes de Moon et raclaient littéralement ses os, mais il pouvait désormais mieux se concentrer et garder ses esprits.
Moon fit réapparaître son bâton dans ses mains et commença immédiatement à canaliser des quantités massives de mana sans aucune retenue.
Son sort Ignite le plus puissant commença à prendre forme et à grandir progressivement, s'étendant petit à petit à mesure que Moon déversait toujours plus d'énergie dans le sortilège.
Le Corbeau Noir commença soudain à s'inquiéter pour les personnes qu'il protégeait. Il pouvait voir la direction vers laquelle les yeux de Moon étaient tournés : le village. Ce qui confirma ses soupçons, ce fut l'immense sourire narquois que l'humain affichait sur son visage.
En comprenant ce que Moon préparait, la bête gardienne commença à augmenter la fréquence et la puissance de ses attaques, puisant désespérément dans ses précieuses réserves alors qu'elle saisissait pleinement les terribles intentions de Moon.
La bête tenta frénétiquement d'empêcher Moon de terminer son sort. Mais les tympans rompus de Moon avaient rendu cette stratégie inefficace. Bien que maintenir la cohérence du sort restât extrêmement difficile à cause de la douleur physique et des vibrations de ses organes, Moon était désormais capable de se concentrer suffisamment pour préserver et achever son sort.
La sphère d'Ignite continuait de croître jusqu'à des proportions véritablement massives, rendant le Corbeau Noir de plus en plus désespéré.
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Au loin, la silhouette de Selene, montée sur le dos de Mirage au galop, commença lentement à apparaître alors qu'ils approchaient du village à une vitesse maximale.
Au moment où ses yeux se fixèrent sur le dos ensanglanté de Moon, debout seul au milieu d'un carnage absolu, l'expression de Selene vira au choc pur et à l'inquiétude pour l'état de Moon.
« Merde ! On est arrivés trop tard ! » L'esprit de Selene s'emballa face aux terribles possibilités. « Combien de vies lui reste-t-il en réserve ? Combien de fois est-il mort en combattant seul ?! »
Mais lorsque son regard balaya le champ de bataille et se posa sur les dizaines de cadavres d'Hérétiques brutalement mutilés, éparpillés sur le sol trempé de sang, Selene ne put s'empêcher d'avaler sa salive, partagée entre l'horreur et une admiration réticente.
Moon se tenait seul là où personne d'autre ne restait debout. Le seul survivant de ce qui avait clairement été un massacre absolument brutal.
Devant lui, l'immense Corbeau Noir flottait avec méfiance dans les airs, la bête gardienne de rang S maintenant une longue distance tout en déchaînant continuellement ses attaques stridentes dévastatrices. Le comportement de la créature était évident : elle semblait avoir peur de réduire la distance pour un engagement direct.
Puis, les yeux de Selene se posèrent sur la large boule de feu qui planait et tournait au-dessus du bâton de Moon, et son souffle se coupa. Elle reconnut immédiatement la couleur de la flamme et son crépitement. C'était l'attaque de feu la plus puissante de Moon, celle capable de décimer quiconque se trouvait sur son passage.
Ignite avait atteint des proportions véritablement massives, facilement deux mètres de diamètre, avec des flammes crépitantes si intensément chaudes qu'elles déformaient visiblement l'air environnant.
Ses yeux ne purent s'empêcher de briller d'admiration malgré les circonstances terribles.
« C'est... c'est facilement deux fois la taille de n'importe quel Ignite que je l'ai vu lancer auparavant », réalisa Selene, comprenant à quel point Moon avait investi de mana et de concentration dans cette unique attaque.
« Il joue tout sur un seul coup. »
Moon se tenait là, ensanglanté, blessé, manifestement en proie à une douleur atroce si l'on en jugeait par le sang frais qui coulait de ses oreilles, mais absolument pas courbé ni brisé.
Son dos était parfaitement droit malgré le traumatisme. Sa posture restait stable et ancrée. Son expression, bien qu'elle ne puisse la voir sous cet angle, irradiait la même détermination froide qu'elle avait vue lors de ses combats contre le Roi Crabe et la Reine Magma.
Le champ de bataille racontait sa propre histoire brutale : Moon avait affronté environ cinquante guerriers Hérétiques ainsi que leur bête gardienne de rang S en combat singulier.
Et Moon était toujours debout, tandis que ses ennemis n'étaient que des cadavres ou des lâches tremblant de terreur.
Les mots de Yara, prononcés quelques jours plus tôt, résonnèrent soudain dans l'esprit de Selene avec un sens nouveau : « Les légendes parleront de ce jour. Les enfants de nos enfants raconteront l'histoire du guerrier qui a terrassé le cœur de la montagne. »
Mais ceci... ceci dépassait même ces exploits légendaires.
Moon n'avait pas seulement vaincu des bêtes puissantes sur leur territoire naturel. Il avait tenu tête seul à toute une force soutenue par un gardien de rang S et les avait tous anéantis avec une volonté inébranlable.
Le voir debout, seul au milieu des cendres de ses ennemis avec cette sphère massive au-dessus de lui, alors que la soi-disant bête gardienne tournait autour de lui avec crainte, fit frissonner son corps un instant.
C'était quelqu'un qui refusait d'accepter la défaite, quelles que soient les circonstances. Quelqu'un qui briserait toutes les règles, sacrifierait son propre corps plutôt que de tomber.
« Il est terrifiant, non pas à cause de sa puissance — bien qu'elle soit formidable. Mais parce qu'il ne s'arrêtera tout simplement pas. Jamais. Peu importe ce qui se dresse sur son chemin. »
Et à cet instant, en regardant Moon se préparer à rendre justice au Corbeau Noir, Selene comprit quelque chose de profond au sujet de son coéquipier.
Moon n'essayait pas de devenir assez fort pour survivre à l'apocalypse. Moon essayait de devenir assez fort pour que l'apocalypse elle-même ait besoin de survivre à lui.
« Mirage, plus vite ! » ordonna Selene avec urgence, sachant qu'elle devait atteindre la position de Moon immédiatement pour lui fournir le soutien dont il pourrait avoir besoin.
Le cheval blanc bondit en avant avec plus de vitesse, espérant aider son maître.
Le corps de Moon vacilla dangereusement un instant, ses jambes tremblant alors qu'il luttait pour maintenir à la fois son équilibre et le contrôle de l'énorme boule de feu flottant au-dessus de lui.
« C'est ma limite absolue. Je ne peux plus continuer à canaliser de l'énergie sans risquer l'échec », pensa Moon avec effroi, se préparant à libérer enfin l'attaque dévastatrice qui avait consommé plus de cinquante pour cent de ses réserves totales de mana. « Sinon, je risque de perdre sa cohérence et cela se retournera contre moi de manière spectaculaire. »