Chapitre 182
C’était un spectacle absolument atroce qui fit brièvement vaciller l’expression impassible de Moon, son estomac se nouant de dégoût instinctif face au carnage qu’il venait de provoquer. Il ne prenait certainement aucun plaisir à contempler de tels résultats horrifiques, et cette brutalité le troublait à un certain niveau.
Mais c’était une nécessité absolue. Il s’agissait de la méthode la plus efficace pour gérer autant d’ennemis, en les éliminant tous d’un seul coup.
Dans un monde empli de violence, de haine et de compétition existentielle pour la survie, faire preuve de pitié envers ses ennemis revenait à se trahir soi-même. Si vous refusiez de détruire vos ennemis, ils finiraient inévitablement par vous détruire lorsque la situation s’inverserait.
Le Corbeau Noir hurla de fureur, comprenant clairement que la plupart des gens qu’on lui avait confié la garde depuis si longtemps avaient péri d’une mort horrible.
Moon tourna son regard froid vers la bête gardienne volante.
« Ne sois pas si bouleversé par leur mort », dit Moon calmement. « C’est ton tour maintenant. Tu les rejoindras très bientôt. »
SCREECH ! ROOOAR !
Le Corbeau Noir était absolument furieux de l’audace pure affichée par cette minuscule créature qui se dressait avec défi devant lui. Bien que la bête gardienne ne pût comprendre les mots précis sortant de la bouche de Moon, elle percevait certainement l’hostilité brute, le mépris et l’indifférence totale qui émanaient de son corps et de son ton.
Moon ne se retenait plus. Initialement, il avait délibérément gardé son élément foudre comme atout principal, prévoyant de prendre le Corbeau Noir par surprise une fois qu’il aurait enfin pris le courage de réduire la distance pour un engagement à courte ou moyenne portée.
Mais la créature intelligente refusait obstinément de quitter sa position confortable à longue portée, ne tombant dans aucun piège ni aucune provocation que Moon présentait pour l’attirer plus près.
Cette impasse n’avait laissé à Moon aucune alternative viable, si ce n’est d’exposer son atout prématurément au prix de l’élimination d’autant de forces terrestres que possible lors d’une double attaque coordonnée. Il avait réussi cet objectif, éliminant la quasi-totalité de la force militaire hérétique en une seule attaque coordonnée, laissant environ cinquante guerriers morts comme résultat final.
Seule une poignée de survivants éparpillés, totalement brisés et traumatisés, restait. Ils étaient des guerriers trop choqués psychologiquement et physiquement pour représenter la moindre menace significative pour lui.
SCREEEEEECH !
Le Corbeau Noir hurla à nouveau de fureur, envoyant de puissantes attaques soniques vers Moon à des fréquences plus élevées. L’oiseau massif ne retenait clairement plus toute sa puissance non plus, engageant une dépense maximale de mana pour détruire Moon.
Les quelques survivants hérétiques étourdis, positionnés relativement près de la trajectoire de vol du Corbeau Noir, s’effondrèrent tous immédiatement sous les attaques soniques collatérales. Ils étaient déjà dans un état mental extrêmement affaibli et les puissantes attaques sonores représentèrent le point de rupture final qui les fit s’écrouler, inconscients, sur le sol trempé de sang.
La cible principale de l’assaut incessant — Moon lui-même — n’était pas dans un meilleur état. Du sang frais continuait de couler régulièrement de ses oreilles endommagées, ruisselant le long de son cou et tachant son col de pourpre. Les attaques étaient immensément, dévastatrices, ciblant une vulnérabilité contre laquelle Moon ne possédait pas de défense adéquate.
Si ces attaques avaient été élémentaires, utilisant l’un des cinq éléments de base qui avaient soigneusement trempé son corps grâce au Corps élémentaire avancé, le résultat du combat aurait été différent. La résistance élémentaire doublée de Moon aurait atténué une bonne partie des dégâts entrants.
Mais le son n’était pas l’un de ces éléments. Il représentait un élément de niveau intermédiaire auquel Moon n’avait jamais été exposé, jamais. Un élément de niveau intermédiaire qui contrait spécifiquement son style de combat.
Les attaques soniques étaient déployées efficacement à longue portée, défiant directement la spécialité de Moon dans la domination du combat à moyenne portée. Ce décalage fit jurer Moon intérieurement de frustration, réalisant soudain une horrible faiblesse dans ses capacités de combat globales.
« Quand tout cela sera enfin terminé, je m’assurerai absolument de copier et d’apprendre une classe spécialisée dans la longue portée », résolut Moon avec gravité tout en endurant un autre cri dévastateur. « J’ai besoin d’acquérir de puissantes compétences d’attaque à longue portée spécifiquement pour des scénarios comme celui-ci. »
Malgré les dégâts accumulés et la douleur atroce, Moon continua obstinément d’avancer vers la bête volante, avalant désespérément des potions de soin qu’il avait stockées dans son anneau spatial pour atténuer temporairement les effets débilitants sur son corps en détérioration.
Pourtant, plus Moon réduisait la distance vers la bête gardienne, plus le Corbeau Noir volait simplement en arrière pour maintenir une distance optimale, libérant constamment des attaques soniques dévastatrices sans pause ni pitié.
Les jambes de Moon commencèrent à trembler violemment alors qu’il avançait par pure force de volonté, la persévérance brute représentant la seule qualité pour laquelle il pouvait légitimement être félicité, puisque aucune de ses attaques offensives n’atteignait avec succès la cible volante évasive.
Les techniques de foudre ne se connectaient pas à la bête en raison de son extrême distance et de ses mouvements évasifs constants, sans parler de ses compétences élémentaires plus lentes.
Un mal de tête terrible et écrasant commença soudain à émerger et à s’intensifier rapidement. La douleur était si puissante et inattendue qu’elle surprit Moon malgré sa haute tolérance à la douleur.
Ce n’était pas un inconfort physique normal. Moon commença à réaliser avec une terreur froide que s’il ne trouvait pas rapidement un moyen de gérer cette bête, il mourrait des dégâts catastrophiques accumulés sur son cerveau et son corps.
Ses sens commencèrent à s’éveiller alors que tout son système nerveux devenait progressivement surchargé par des entrées excessives. Ses neurones étaient effectivement en train de griller à cause de la surcharge d’informations alors que les attaques soniques poursuivaient leur assaut incessant.
Réalisant avec une clarté terrible qu’il était condamné s’il maintenait cette stratégie défaillante, Moon fut forcé de chercher désespérément des approches alternatives.
Il arrêta son avance futile vers la bête qui se repositionnait constamment. Ses yeux fouillèrent frénétiquement les environs du champ de bataille à la recherche de quoi que ce soit, une caractéristique environnementale ou une opportunité qui pourrait potentiellement changer sa situation désespérée.
Selene et Mirage n’étaient toujours visibles nulle part dans son champ de vision. Ils n’étaient pas encore revenus.
Le regard de Moon se posa finalement sur un endroit spécifique au sein de la colonie, et une pensée absolument horrible, moralement répugnante, émergea sans y être invitée dans son esprit.
Il refusait de mourir face à cette bête, quelles qu’en soient les conséquences, car après la première mort venait la seconde, puis l’inévitable troisième. Les malus de pénalité de mort s’accumuleraient et se combineraient jusqu’à ce qu’il devienne complètement impuissant.
Sa propre vie était certainement plus précieuse et importante que d’autres vies. Moon se retrouva forcé par les circonstances désespérées à envisager quelque chose avec lequel sa moralité normale n’était absolument pas d’accord.
Utiliser les Hérétiques non-combattants restants, toujours abrités à l’intérieur de la colonie, comme appât pour forcer le Corbeau Noir à encaisser son attaque afin de les sauver.
Moon avait observé attentivement tout au long de la bataille prolongée que le Corbeau Noir se souciait profondément de protéger la population hérétique sous sa garde, même si cela les blessait un peu à cause de ses attaques. Cette réponse émotionnelle expliquait pourquoi la bête avait délibérément limité la puissance de sortie brute de ses attaques soniques pendant si longtemps malgré le fait d’en posséder de plus grandes : elle essayait d’éviter les dommages collatéraux excessifs à son propre peuple.
Cet instinct de protection représentait une faiblesse exploitable dont Moon allait tirer parti.
Moon rangea temporairement son bâton de combat dans son anneau de stockage, puis leva lentement les deux mains jusqu’à ce que ses paumes planent directement au-dessus de ses oreilles.
BAM !
Il frappa violemment ses deux paumes contre ses oreilles simultanément, rompant complètement les deux tympans de l’intérieur dans un acte d’automutilation. Ses tympans étaient déjà affaiblis par les attaques constantes, ce qui rendait la rupture plus facile.
À ce stade, Moon était certain que la bête savait exactement comment éviter de rompre ses oreilles avec ses attaques pour lui infliger le plus de dégâts possible.