Lunaris

[Vous avez atteint le niveau 24 !]

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[ Nom : Moon ]

[ Race : Humain ]

[ Classe : Sans classe ]

[ Niveau : 24 ][ 3% ]

[ Vies : 6951 ]

[ Force : 37 ] [ Agilité : 37 ] [ Constitution : 42 ] [ Mana : 57 ] (+5 à toutes les statistiques)

[ Points d'attribut : 0 ]

[ Compétences : Attaque Élémentaire, Affinité aux cinq éléments, Ténacité, Peau d'argent, Ignite ]

[ Talent : Faucheur ]

[ Compétence de classe : Emplacement de classe {0/1} ]

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« Très bien, j'y suis enfin arrivé », annonça Moon avec satisfaction. « Allons vers notre abri pour la nuit. »

L'obscurité s'était déjà abattue sur Lunaris — le nom que Yara avait donné à ce royaume insulaire. Moon avait délibérément retardé la recherche d'un abri car il était terriblement proche du cap du niveau vingt-quatre. La différence entre le niveau vingt-trois et le vingt-quatre était notable, le rapprochant d'un pas du seuil critique de l'évolution au niveau vingt-cinq.

Il ne fallut pas longtemps au groupe pour atteindre l'abri que Yara avait repéré plus tôt lors de leur reconnaissance initiale. Le site était un réseau de grottes étonnamment spacieux creusé à flanc de colline, son entrée partiellement dissimulée par une végétation dense et de gros rochers qui le rendaient extrêmement difficile à repérer si l'on ne savait pas exactement où regarder.

Moon et les autres fermèrent également l'entrée de la grotte avec l'un des plus gros rochers en le déplaçant. La pierre s'ajusta parfaitement, ne laissant rien paraître d'anormal pour quiconque se trouverait à l'extérieur.

L'intérieur était sec, protégé du vent et de la pluie, avec suffisamment d'espace pour accueillir confortablement les sept membres du groupe, Mirage inclus.

Yara et les quatre guerriers Savi proposèrent immédiatement d'assurer seuls la garde, insistant pour que Moon et Selene puissent dormir sans inquiétude toute la nuit.

Mais Moon et Selene refusèrent tous deux cette généreuse offre.

Moon avait déjà vérifié après des heures d'observation que ces personnes étaient sincèrement hospitalières, sans arrière-pensées ni agendas cachés. Leur gentillesse semblait tout à fait authentique. Mais cela ne signifiait pas pour autant que Moon voulait abuser de leur générosité en les forçant à rester éveillés toute la nuit pour le protéger, lui et Selene, pendant qu'ils se reposaient.

Ils avaient déjà traité Moon et Selene de manière extraordinaire, leur fournissant nourriture, protection, conseils, et risquant un conflit avec les Hérétiques pour leur compte.

Après plusieurs minutes d'une insistance respectueuse mais ferme, Moon et Selene finirent par convaincre les Savi d'accepter un tour de garde où chacun prendrait des quarts de travail pour que tout le monde puisse se reposer convenablement.

Ils installèrent un petit feu de camp à l'intérieur de la grotte, utilisant du bois sec qui produisait un minimum de fumée. Moon cuisina une partie de la chair de crabe récoltée lors de la chasse de la journée, préparant un vrai repas pour tout le groupe.

Pour éviter que les odeurs de cuisson ne dérivent vers l'extérieur et n'attirent potentiellement des monstres dangereux ou ne laissent une piste évidente pour les traqueurs Hérétiques, Moon canalisa soigneusement son élément vent. Il créa de subtils courants d'air qui dirigèrent toute la fumée aromatique vers les profondeurs du réseau de grottes plutôt que de la laisser s'échapper par l'entrée.

♢♢♢♢

La nuit passa tranquillement, sans incident notable. Tous les occupants de la grotte avaient pu se reposer suffisamment pour affronter les défis que la journée à venir pourrait apporter.

L'aube arriva progressivement, et une pâle lumière du soleil commença à filtrer à travers les minuscules fissures que l'érosion naturelle avait laissées autour de l'énorme rocher qu'ils avaient positionné pour bloquer l'entrée.

Moon et les autres commencèrent lentement, déplaçant prudemment le rocher tout en scrutant simultanément l'environnement extérieur à la recherche de créatures hostiles ou de menaces proches.

Alors qu'ils déplaçaient la lourde pierre, créant une ouverture, un son distinct de cliquetis et de sifflements parvint soudainement à leurs oreilles depuis l'extérieur.

L'effet de ce son sur Yara et les guerriers Savi fut immédiat. Ils se figèrent en plein mouvement, leurs corps se tendant dans des postures de combat, les yeux écarquillés par l'alarme.

« Vite, remettez-le ! Ils sont là ! » chuchota Yara avec urgence, sa voix tremblant légèrement sous l'effet de la panique.

Moon n'hésita pas et ne posa pas de questions. Il canalisa immédiatement son élément terre, utilisant à la fois la manipulation magique et sa force physique brute pour aider à repousser l'énorme rocher en position de blocage. Selene et les guerriers Savi ajoutèrent leur force, et en une seconde, l'entrée fut à nouveau scellée.

Chacun retint son souffle, écoutant intensément alors qu'un silence complet dominait l'intérieur de la grotte. Les battements de cœur tonnaient dans leurs poitrines tandis que la tension montait à chaque seconde, la possibilité d'être découverts pesant sur eux comme la lame d'un bourreau prête à tomber.

Dehors, les cliquetis et les sifflements se rapprochèrent. Plusieurs voix engagèrent ce qui était clairement une communication, bien que les mots fussent incompréhensibles pour Moon et Selene.

De nombreux pas passèrent devant l'entrée dissimulée de la grotte. Si près que Moon pouvait entendre les pieds craquer sur l'herbe et les pierres meubles.

Une voix parla presque juste devant leur cachette, séparée d'eux par seulement quelques mètres.

L'expression de Moon était neutre, prêt à invoquer son bâton en un instant si le combat devenait inévitable. La respiration de Selene était devenue si superficielle qu'elle en était presque imperceptible, tout son corps contracté comme un ressort.

Les guerriers Savi agrippèrent leurs armes avec intensité, prêts à vendre chèrement leur peau si leur position était compromise.

Les voix à l'extérieur continuèrent pendant seulement deux ou trois minutes. Elles semblaient discuter de quelque chose, débattant de la direction à fouiller ensuite.

Puis, par chance, les sons commencèrent à s'éloigner. Les cliquetis et les sifflements s'estompèrent à mesure que le groupe de recherche poursuivait dans une autre direction.

Mais personne dans la grotte ne bougea, maintenant un silence et une immobilité absolus.

Après dix minutes angoissantes sans qu'aucun son ne soit audible de l'extérieur, Yara risqua enfin un murmure. « C'étaient sans aucun doute des Hérétiques. Les cliquetis et les sifflements que vous avez entendus sont des formes de communication courantes chez notre peuple lorsque nous chassons ou menons des opérations. »

Moon hocha la tête, comprenant. Il s'en était douté vu sa réaction paniquée, mais une chose le rendait encore curieux : « Comment peux-tu être certaine qu'il s'agissait d'Hérétiques et non de ton propre peuple qui nous cherchait avant qu'ils ne commencent à parler ? Ton clan pourrait aussi être à notre recherche. »

Yara secoua immédiatement la tête avec une conviction absolue. « Les Hérétiques sont beaucoup plus agressifs dans leurs schémas sonores. Même lorsqu'ils essaient d'être discrets, il y a du venin dans leurs tons. Comme si du poison était craché de leurs langues à chaque son. Notre peuple parle avec chaleur, même pendant la chasse. La différence est indéniable une fois qu'on a entendu les deux. Je n'avais pas besoin de les entendre prononcer des mots pour les reconnaître. »

Les quatre guerriers Savi se tournèrent vers Yara et commencèrent à parler rapidement dans leur langue maternelle, leurs expressions graves et leurs gestes urgents.