Chapitre 128
À peine quelques minutes s'étaient écoulées que le jeune retourna vers eux, tenant la main d'une jeune femme. Sa peau était d'une teinte de bleu plus claire que celle des autres, presque céruléenne, et ses yeux arboraient la même coloration saisissante. Malgré ses traits exotiques, elle était absolument éblouissante comparée à tous ceux qui l'entouraient ; ses traits étaient raffinés et gracieux d'une manière qui transcendait les différences d'espèces.
Il ne faisait aucun doute qu'elle était la beauté du clan.
Moon l'observa calmement, curieux de savoir pourquoi le chef avait spécifiquement demandé à voir cette femme plutôt que de les aborder lui-même.
Alors qu'elle s'avançait, la foule rassemblée se tut, témoignant d'un respect évident. Elle était sans aucun doute une figure d'autorité et de révérence parmi les siens, malgré sa jeunesse.
Elle s'approcha de Moon et Selene avec une expression à la fois enthousiaste et respectueuse.
La main de Moon se crispa instinctivement sur son bâton, ses yeux se durcissant par prudence. Les apparences étaient trompeuses, et il n'allait pas se laisser berner par des tours ou baisser sa garde sur la simple base des apparences.
« Oh, grands descendants du bienfaiteur. Yara, jeune fille du clan Savi, vous souhaite la bienvenue dans notre humble demeure. »
Ses mots étaient parfaitement clairs, même si son accent n'était pas tout à fait parfait.
« Quoi ? Tu parles anglais ? » s'exclama Selene, surprise, oubliant momentanément son épuisement. Ses yeux s'agrandirent devant l'impossibilité que des autochtones d'un royaume caché parlent une langue humaine.
« Oui, je parle la langue de notre bienfaiteur », répondit Yara, les yeux brillant comme des étoiles tandis qu'elle parlait, les mains jointes avec révérence devant elle. « Le grand guerrier qui a autrefois sauvé notre clan de l'extinction a enseigné sa langue à quelques-uns de nos ancêtres. Nous l'avons préservée afin de pouvoir honorer sa mémoire. »
Elle fit un geste vers le village forestier derrière elle. « Cela vous dérangerait-il de nous suivre jusqu'à notre humble demeure ? Il serait irrespectueux de notre part de ne pas vous accueillir avec notre meilleure nourriture et un logement. »
Sa voix était douce et sincère, emplie de chaleur plutôt que de tromperie ou de malice.
Moon et Selene échangèrent des regards significatifs, menant une conversation silencieuse par le seul contact visuel. La situation était bizarre, mais ils étaient épuisés et bloqués. Refuser l'hospitalité semblait à la fois ingrat et imprudent si ces gens n'avaient réellement aucune mauvaise intention.
Moon hocha lentement la tête. « Dans ce cas, nous vous remercions par avance pour votre accueil. »
Le visage de Yara s'illumina d'un bonheur sincère. « Bien sûr ! S'il vous plaît, suivez-moi. »
Moon guida Mirage pour qu'elle marche derrière Yara tandis qu'elle les menait vers le village. Les membres du clan rassemblés leur emboîtèrent le pas, le respect clairement gravé sur leurs visages alors qu'ils observaient les nouveaux venus.
♢♢♢♢
Étonnamment, les habitations du clan Savi étaient considérablement plus avancées que ce que leurs vêtements primitifs laissaient supposer. Le village se composait de bâtiments séparés, certains construits dans les arbres à l'aide de plateformes tressées et de branches vivantes, d'autres bâtis au sol avec des structures en bois et des toits de chaume. L'architecture témoignait d'un réel savoir-faire et d'une planification à long terme.
Plus important encore, l'intimité semblait être une valeur importante pour ce peuple. Les habitations individuelles étaient espacées de manière appropriée, et les familles semblaient disposer de leurs propres espaces de vie distincts plutôt que de dortoirs communs.
C'était toujours un signe positif dans l'évaluation de Moon.
Yara les mena vers ce qui semblait être la zone de rassemblement centrale.
Il s'agissait d'un grand feu de camp où de la nourriture était en train d'être préparée. Les autres membres du clan Savi interrompirent leurs activités pour les fixer. Les plus jeunes regardaient avec une curiosité non dissimulée, leurs grands yeux écarquillés d'émerveillement. Les anciens observaient Moon et Selene avec des expressions heureuses et chaleureuses, comme s'ils étaient témoins de quelque chose qu'ils espéraient depuis longtemps.
« Comme vous pouvez le constater, les gens du clan Savi vous respectent profondément », expliqua Yara tandis qu'ils marchaient. « Vous êtes du même clan que notre bienfaiteur, vous avez la même apparence et la même langue. Depuis qu'il est parti pour vaquer à ses autres occupations, nous n'avions jamais rencontré personne de votre peuple. »
Elle fit une pause, l'émotion imprégnant sa voix. « Le bienfaiteur nous a promis qu'il reviendrait un jour... mais il ne l'a jamais fait. Alors, vous voir apparaître nous a redonné espoir, une chance de rendre enfin l'immense gentillesse qu'il a témoignée à nos ancêtres, et la possibilité de son retour un jour. »
Moon ne put s'empêcher de poser la question qui se formait dans son esprit. « Quand était-ce exactement ? Il y a combien d'années ce bienfaiteur est-il parti ? »
Yara pencha la tête, confuse. « Il y a des années ? Qu'est-ce que cela signifie ? »
Selene comprit immédiatement le fossé de communication. Bien que Yara puisse parler anglais couramment, elle n'avait clairement pas le contexte culturel complet. Le clan Savi devait utiliser une méthode différente pour mesurer le temps.
« Nous voulons dire le temps, oui. Il y a combien de temps était-ce ? » clarifia Selene, utilisant des gestes simples et le langage corporel pour expliquer le concept.
Le visage de Yara s'éclaira de compréhension. « Oh, je vois ! Vous voulez dire combien de cycles lunaires se sont écoulés. Eh bien, aujourd'hui marque le six millième cycle lunaire depuis le jour où notre bienfaiteur est parti. »
L'esprit de Moon commença immédiatement à calculer.
« Un cycle lunaire dure environ 29,5 jours, soit essentiellement un mois. Six mille cycles lunaires équivalent à... environ cinq cents ans... »
Les pensées de Moon se figèrent complètement. Une fois de plus, ce royaume l'avait forcé à repenser tout ce qu'il croyait comprendre du monde.
L'Effondrement, l'événement apocalyptique qui avait introduit le système des Éveillés sur terre, s'était produit il y a environ deux cents ans.
Cette catastrophe avait été suivie par l'Ère de la Récupération, qui avait duré environ cinquante ans. Durant cette période, l'humanité avait appris à comprendre le système des Éveillés et avait reconstruit la société autour des classes et des Éveillés. Elle avait découvert et cartographié le Premier Sanctuaire et formé de nouveaux ordres sociaux et hiérarchies de pouvoir.
Après l'Ère de la Récupération était venue l'Ère de l'Évolution, qui avait duré environ cent cinquante ans et se poursuivait jusqu'à nos jours. Cette ère englobait trois générations complètes de stabilité relative, durant lesquelles d'anciennes guildes et de puissantes familles avaient consolidé leurs positions et l'humanité avait commencé sa progression à travers le système des sanctuaires.
Ils vivaient actuellement dans l'Ère de l'Évolution.
Mais si la chronologie de Yara était exacte, cela signifiait qu'un humain avait été dans ce royaume il y a cinq cents ans, trois cents ans avant l'Effondrement qui avait introduit le système des Éveillés sur terre.