Chapitre 119
Moon pensait déjà la même chose. Ce sang était manifestement d'une valeur inestimable. Mais il y avait des complications.
« En effet. Mais ne nous emballons pas, l'effet pourrait être temporaire ou sujet à des rendements décroissants ; la première exposition apporte des bénéfices, mais les suivantes ne font rien. Nous ne connaissons pas encore le fonctionnement. »
[+1 Force]
Une autre notification apparut, contredisant sa prudence quant aux rendements décroissants.
« Oublie ça. »
« Ça fonctionne toujours », observa Selene. « Nous continuons à gagner des attributs tant que nous restons exposés. »
Moon vérifia mentalement son statut actuel.
Moon vérifia mentalement son statut actuel. Sa Force avait augmenté de deux points, tout comme son mana.
Quatre points d'attribut au total, gagnés simplement en étant recouvert du sang de cette créature et en respirant l'atmosphère de sa chambre cardiaque.
Cela représentait une progression de puissance significative, l'équivalent d'un passage de niveau, mais sans avoir besoin de farmer de l'expérience.
« Nous devons être intelligents », dit Moon, se forçant à réfléchir de manière critique malgré la perspective enivrante d'un gain de puissance facile. « Si le sang continue de nous apporter des bénéfices, nous devrions maximiser notre temps d'exposition tout en cherchant une sortie. Mais nous ne pouvons pas rester ici indéfiniment ; cette créature finira par faire quelque chose qui nous tuera, sang précieux ou non. »
Selene hocha la tête à contrecœur. « D'accord. Nous récoltons ce que nous pouvons pendant notre tentative d'évasion, mais la survie passe avant la cupidité. »
Elle fit une pause, puis ajouta avec un sourire sombre : « Même si je vais certainement remplir mon espace de stockage avec ce sang avant de partir. Même s'il cesse de fonctionner pour nous, il pourrait être vendu à des prix astronomiques à d'autres Éveillés ou échangé contre des objets puissants dans le second sanctuaire. »
Moon avait eu la même pensée. Une seule fiole de ce sang pourrait probablement financer une année entière de vie confortable pour un Éveillé moyen. Un baril permettrait d'acheter de l'équipement de haute qualité ou des compétences rares.
La quantité de sang dans cette seule chambre cardiaque représentait une richesse tout simplement trop grande.
« Nous remplirons les anneaux spatiaux une fois que nous aurons confirmé une route de sortie viable », décida Moon. « Pas avant. Je ne risque pas ma vie par cupidité. La bête pourrait sentir que son sang s'est considérablement appauvri et nous tuer. »
Selene acquiesça. « Je suis d'accord. »
[+1 Mana]
[+1 Constitution]
D'autres notifications apparurent pour eux deux alors que l'effet d'amélioration du sang continuait d'agir.
Moon ne pouvait s'empêcher de ressentir un étrange mélange d'émotions. La terreur d'être piégé à l'intérieur d'une créature d'une taille et d'une puissance incompréhensibles. L'émerveillement de découvrir un trésor naturel d'une telle ampleur. Et une détermination farouche à survivre assez longtemps pour profiter de cette découverte.
« Cinq minutes de repos », répéta Moon. « Ensuite, nous bougeons. Laissons Mirage récupérer pendant que nous continuons à gagner ces bonus d'attributs. »
Le cheval blanc se reposait, sa respiration plus régulière après avoir failli se noyer. Ce qui était surprenant, c'est que Mirage semblait en bénéficier tout comme eux, son corps brillant doucement.
Moon flottait dans le sang aux côtés de Mirage, son esprit planifiant déjà leurs prochains mouvements tandis que son corps absorbait le trésor qui les entourait.
Ils étaient tombés sur quelque chose qui pourrait changer toute leur trajectoire en tant qu'Éveillés... S'ils survivaient pour en tirer parti.
Moon, Mirage et Selene passèrent l'heure suivante à se reposer dans la chambre cardiaque, leurs corps immergés dans ou entourés par le sang de la créature. Durant ce temps, leurs formes physiques continuèrent de devenir manifestement plus fortes à intervalles réguliers ; environ toutes les dix minutes, de nouvelles notifications apparaissaient, accordant des attributs permanents supplémentaires.
À la fin de l'heure, chacun d'eux avait gagné six points d'attributs supplémentaires au-delà de leurs augmentations initiales.
Pour Moon spécifiquement, ces six points se répartissaient ainsi : trois en Constitution et trois en Mana. Son corps s'adaptait pour privilégier la capacité magique et la durabilité physique, répondant peut-être aux préférences de son propre organisme.
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[ Nom : Moon ]
[ Race : Humain ]
[ Classe : Sans classe, Assassin ]
[ Niveau : 22 ][ 51% ]
[ Vies : 4596 ]
[ Force : 35 ] [ Agilité : 35 ] [ Constitution : 40 ] [ Mana : 55 ] (+5 à toutes les statistiques)
[ Points d'attribut : 0 ]
[ Compétences : Attaque Élémentaire, Affinité aux cinq éléments, Ténacité, Peau d'argent, Ignite, Art de la dague (Temps limité)]
[ Talent : Faucheur ]
[ Compétence de classe : Emplacement de classe {1/1} ]
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Bien que les augmentations d'attributs aient cessé d'apparaître depuis dix minutes, Moon et Selene décidèrent d'attendre encore un peu pour s'assurer que leurs corps avaient réellement fini d'absorber les bienfaits du sang, plutôt que de simplement subir une pause temporaire.
En effet, après avoir attendu près de trente minutes supplémentaires sans nouvelle notification, ils acceptèrent à contrecœur que leurs corps ne s'amélioraient plus. L'effet d'amélioration avait atteint sa limite naturelle, que ce soit par saturation, rendements décroissants ou tout autre mécanisme.
Cela semblait être la fin des bénéfices qu'ils pouvaient tirer d'une exposition directe au sang de cette créature particulière.
Cependant, durant leur longue période de repos tout en surveillant les gains d'attributs, Moon et Selene n'avaient pas perdu leur temps. Ils avaient soigneusement observé la structure de la chambre, étudié les schémas de circulation sanguine à travers les quatre ouvertures massives des vaisseaux, et tenté de comprendre l'anatomie de la créature assez bien pour identifier une route d'évasion.
« Nous sommes à l'intérieur d'une sorte de créature aquatique massive. D'après la structure du cœur, je pense qu'elle est similaire à l'anatomie des poissons. Le cœur ne se compose que de deux chambres, une seule oreillette et un seul ventricule. Plutôt que les cœurs à quatre chambres que possèdent les mammifères, les reptiles, les oiseaux et les amphibiens », expliqua Selene avec assurance.
Elle pointa les ouvertures des vaisseaux, traçant les schémas de flux. « De plus, j'ai observé attentivement, et le sang ne passe par le cœur qu'une seule fois par circuit complet. Il ne retourne pas au cœur pour être réoxygéné comme dans des systèmes circulatoires plus complexes. »
Moon écoutait attentivement, ses propres cours de biologie oubliés revenant lentement en mémoire.
« Deuxièmement, et c'est un indice très important », continua Selene, « la composition du sang est constante partout. C'est du sang désoxygéné, rouge sombre, pauvre en oxygène. Contrairement aux humains et aux autres reptiles, mammifères et amphibiens qui ont des circuits séparés pour le sang oxygéné et désoxygéné, cette créature fonctionne avec un système plus simple à circuit unique. »
Moon la regarda et hocha lentement la tête. « Je me souviens avoir lu ça en cours de biologie au lycée. Les systèmes circulatoires des poissons. Mais j'avais complètement oublié les détails, je n'y avais pas prêté attention car je pensais que c'était une information inutile qui ne s'appliquerait jamais à la vraie vie. »
Il ne put s'empêcher de rire amèrement de l'ironie. « Il s'avère que connaître l'anatomie des poissons est extrêmement utile quand on est piégé à l'intérieur d'une créature aquatique géante. »
Selene gloussa malgré leurs circonstances désespérées. « La vie finit toujours par rendre tout pertinent. »
Elle fit un geste vers l'une des ouvertures des vaisseaux où le sang s'écoulait vers l'extérieur depuis le ventricule à chaque contraction puissante. « Chez les poissons et autres grandes bêtes aquatiques, le schéma circulatoire est simple : le sang s'écoule du cœur directement vers les branchies pour l'oxygénation. Les branchies sont des organes respiratoires qui interagissent directement avec l'environnement extérieur ; l'eau passe dessus, les échanges gazeux se produisent, et le sang devient oxygéné avant de continuer vers le reste du corps. »
Les yeux de Moon s'illuminèrent de compréhension. « Donc, si nous suivons le flux sanguin depuis ce ventricule, cela devrait nous mener aux branchies. Et les branchies, par définition, doivent avoir une forme d'ouverture ou de membrane qui se connecte à l'eau extérieure. »
« Exactement », confirma Selene. « Les branchies sont notre point de sortie. Elles sont conçues pour permettre le flux d'eau depuis l'environnement extérieur, ce qui signifie qu'elles représentent un passage vers l'extérieur du corps de cette créature. »
Moon étudia les quatre ouvertures des vaisseaux plus attentivement, essayant de déterminer laquelle mènerait vers les organes respiratoires plutôt que plus profondément dans les systèmes internes de la créature.