Chapitre 100
Après avoir quitté le bâtiment, Moon se dirigea vers le portail. Il ne put s'empêcher de remarquer la rapidité avec laquelle les travaux de rénovation progressaient dans toute la base d'Ironpeak.
Bien que des dizaines de bâtiments aient été détruits ou gravement endommagés pendant le siège, les équipes de travail s'activaient avec une célérité impressionnante. La base se remettait rapidement, et Moon estima qu'il ne faudrait pas plus d'une journée pour qu'elle retrouve son état normal.
Bien sûr, les vies perdues ne reviendraient pas, mais c'était ainsi que les choses se passaient dans le sanctuaire. Certains se battaient et perdaient la vie, tandis que d'autres se battaient, survivaient et devenaient plus forts.
Avant de partir, Moon se souvint d'une chose importante. Il devait aller voir Mirage.
Il changea de direction et se dirigea vers les écuries où les montures étaient logées et soignées. L'installation était située près de la porte est, partiellement protégée du pire de l'assaut occidental.
Après avoir cherché et posé quelques questions, Moon trouva Mirage dans un box de convalescence, les blessures du cheval blanc étant en grande partie guéries.
Dès que Mirage vit Moon s'approcher, ses oreilles se dressèrent. Il hennit doucement et s'avança vers la porte du box.
« Hé, mon pote », dit Moon doucement en passant la main à travers la grille pour caresser l'encolure de Mirage. « Tu as assuré là-bas. Mieux qu'assuré. »
Mirage se pencha vers le contact, pressant sa tête contre la poitrine de Moon dans un geste étonnamment affectueux pour une monture qui le connaissait depuis moins de trois jours. Les yeux du cheval reflétaient une intelligence et ce que Moon ne pouvait interpréter que comme du soulagement de voir son cavalier survivre à l'assaut des bêtes.
« Je sais que ça a fait mal », continua Moon en caressant le pelage blanc et doux. « Tu aurais pu t'enfuir quand je t'en ai laissé le choix. Mais tu ne l'as pas fait. Tu as foncé dans cet enfer avec moi. »
Mirage renifla doucement, son souffle chaud contre la chemise de Moon.
Moon passa encore quelques minutes avec le cheval, vérifiant ses blessures et s'assurant que les palefreniers lui prodiguaient les soins appropriés. Il laissa un pourboire supplémentaire pour de la nourriture de qualité et des onguents cicatrisants, sachant que Mirage avait largement mérité cet investissement.
« Repose-toi », dit Moon alors qu'il s'apprêtait à partir. « Je reviendrai bientôt. Nous avons encore d'autres aventures devant nous. »
Mirage le regarda s'éloigner avec des yeux brillants, et Moon se surprit à sourire malgré son épuisement.
Arrivé au portail, Moon jeta un dernier regard à la base d'Ironpeak. Puis il traversa l'énergie tourbillonnante et réapparut sur Terre.
Moon sortit de l'installation du portail, lourdement gardée, et rentra chez lui par des rues familières. Bien qu'il ait été entièrement soigné par le personnel médical de la base, il se sentait toujours profondément fatigué. Pas physiquement, son corps allait bien. Mais mentalement et spirituellement, les combats prolongés l'avaient vidé.
Une fois arrivé chez lui, Moon s'effondra sur son lit sans prendre la peine de se changer. Il se fixa une alarme mentale pour quelques heures et laissa l'épuisement l'emporter.
La sieste dura exactement trois heures. Moon se réveilla en se sentant nettement rafraîchi, l'esprit clair et l'énergie restaurée.
Il décida qu'il était temps de retourner dans ce restaurant où l'ouverture du portail avait interrompu son repas quelques jours plus tôt. La nourriture avait été excellente avant la crise, et Moon ressentait le besoin de retrouver un peu de normalité après le chaos du Premier sanctuaire.
Moon avait pensé acheter quelques provisions et les stocker dans la maison. Mais après réflexion, il décida de ne pas le faire. Il n'avait aucune envie de cuisiner, de nettoyer et de faire toutes les corvées ménagères.
Il devait également se rendre au Centre de Commerce pour vendre les corps du Lynx des vents et des autres bêtes qu'il avait accumulés dans son espace de stockage. Cela lui fournirait des liquidités immédiates en attendant que le paiement plus important de Kael soit traité.
Le restaurant avait été entièrement rénové depuis l'attaque. L'Association des Éveillés avait clairement donné la priorité aux réparations des commerces endommagés lors des urgences liées aux portails, et l'établissement semblait plus beau qu'avant. Nouvelles fenêtres. Peinture fraîche. Supports structurels renforcés capables de résister à de futurs incidents.
Moon entra et fut immédiatement reconnu par plusieurs membres du personnel qui étaient présents lors de l'ouverture du portail.
« C'est lui ! » murmura un serveur avec excitation à un collègue. « Celui qui a sauvé tout le monde ! »
La nouvelle se répandit rapidement. En quelques instants, le propriétaire lui-même émergea de la cuisine, un homme corpulent d'une cinquantaine d'années avec un sourire de gratitude.
« Jeune homme ! Moon, c'est bien ça ? » Le propriétaire s'approcha, la main tendue. « J'ai entendu parler de ce que vous avez fait ce jour-là. Vous avez sauvé mon personnel, mes clients et des dizaines d'autres personnes. S'il vous plaît, asseyez-vous où vous voulez. Tout est offert par la maison aujourd'hui. »
Avant que Moon ne puisse dire un mot, le propriétaire reprit.
« J'insiste ! Vous avez risqué votre vie pour des inconnus. Le moins que je puisse faire, c'est de vous nourrir correctement. Commandez ce que vous voulez, autant que vous voulez. C'est un honneur pour moi. »
Réalisant que refuser serait en fait une insulte à la gratitude sincère de cet homme, et lui coûterait de l'argent, Moon accepta avec grâce. « Puisque vous insistez, je ne refuserai pas. Merci pour le repas. »
Il fut installé à une table de choix avec une excellente vue. Le menu apparut immédiatement, et Moon commanda généreusement, non pas pour profiter de la situation, mais parce que le propriétaire voulait clairement exprimer ses remerciements par l'hospitalité.
La nourriture était tout aussi excellente que dans ses souvenirs. Mieux encore, car le chef semblait mettre un soin particulier dans chaque plat envoyé à sa table.
Moon savoura pleinement le repas, profitant à la fois de la cuisine et de ce bref moment de paix après des jours de combats constants et de tension.
Après avoir terminé, il remercia à nouveau le propriétaire et se dirigea vers le Centre de Commerce.
À l'intérieur du Centre de Commerce, Moon retrouva le même vendeur qui s'était occupé de son précédent butin. Il ne fallut pas longtemps pour que tout soit évalué et qu'il reçoive une estimation.
Moon finit par récolter un total de 500 000 $ pour l'ensemble de son butin, ce dont il fut très satisfait. Au total, Moon possédait environ 1 500 000 $ actuellement, auxquels s'ajoutait la récompense que Kael avait envoyée sur son compte.
« Je devrais avoir environ 4 000 000 $ une fois que cela arrivera. Pas mal, je pourrai m'acheter quelques objets pour le Second Sanctuaire une fois que j'aurai amassé un peu plus d'argent. »
Les objets du Second Ordre étaient exponentiellement plus chers que ceux du Premier Ordre. Parce qu'ils étaient beaucoup plus puissants et qu'ils fournissaient des bonus de statistiques.