Chapitre 789
Chapitre 789
Sur le chemin du retour vers Lustburg, Sol apparut au-dessus de la frontière séparant Lustburg et Wratharis. Il ne fut pas surpris de constater que, hormis quelques dégâts, la destruction causée par la frappe météoritique d'Euphoria était largement contenue en ce lieu et près du centre.
Les îles périphériques de Wratharis, en revanche, furent gravement endommagées, mais heureusement, il n'y avait pas beaucoup de monde, si bien que les pertes humaines furent minimes.
Certaines destructions étaient inévitables, mais comparé à ce qui aurait pu réellement se produire, cela ne pouvait être considéré que comme un miracle.
« Merci, les amis. » Sol fit face aux sept sages. Bien que six d'entre eux n'atteignissent que le niveau de Duc, ils étaient en réalité très proches du rang de Roi.
L'instant même où les météores frappèrent fut témoigné ; ils se mirent en mouvement à l'unisson sous l'ordre de Wukong et Kiku.
« Il n'y a pas de quoi. » Wukong fit tournoyer son bâton, des sentiments mitigés l'agitant, tandis que ses yeux restaient fixés sur Lilith.
Wukong et Lilith se rapprochèrent après tout le temps passé à s'entraîner ensemble, et on pouvait même les qualifier d'amis et de bons partenaires d'entraînement.
Mais au fond d'eux, ils étaient deux artistes martiaux s'efforçant d'atteindre l'apogée de leurs propres arts martiaux. Si Lilith souhaitait atteindre un niveau où elle pourrait tout trancher d'une seule lame, Wukong, lui, aspirait à un niveau où son corps entier serait absolument indestructible. D'une certaine manière, ils empruntaient des chemins de pouvoir totalement opposés — une antithèse à l'existence de l'autre.
Cela en faisait des rivaux, voire des ennemis d'une certaine façon, car les concepts de l'un niaient l'existence et l'établissement de l'autre. Si Wukong prouvait son concept, cela signifiait que Lilith ne pourrait, en fait, pas tout trancher, et si Lilith prouvait le sien, cela signifiait que Wukong ne pourrait jamais vraiment devenir indestructible.
« Tu es devenue plus forte. » Il offrit à sa rivale un sourire amer, empli de sentiments mitigés. Une partie de lui regrettait de ne pas avoir rejoint le combat. Il était resté en arrière sur l'ordre de Sol au cas où quelqu'un viendrait tenter de voler l'arme divine, mais rien de tel ne s'était produit.
Il était heureux d'avoir fracassé certains des météores, et affronter ce qui ne pouvait être considéré que comme une colère céleste avait aidé Wukong à progresser un peu plus sur son chemin vers l'indestructibilité. Il était un génie, après tout. Pourtant, ce n'était rien comparé au genre de croissance que Lilith avait connue lors de son combat contre la déesse.
Lilith esquissa un sourire avec difficulté ; son facteur de guérison tentait de se déclencher, mais la plupart de ses blessures étaient souillées par le pouvoir divin et étaient donc trop difficiles à guérir correctement. « Ne sois pas jaloux. Je suis presque sûre qu'à ce rythme, nous combattrons plus de dieux que nous n'aurions jamais pu le souhaiter. »
« Ah oui ? » Le sourire amer de Wukong se transforma instantanément en un rictus féroce et sauvage. Il avait ressenti les réverbérations du pouvoir d'Euphoria même à cette distance, le monde entier avait été témoin et avait ressenti la colère de la déesse, et il savait qu'au fil du temps, les futurs dieux feraient face à de moins en moins de restrictions.
Cette connaissance effrayante ne l'emplit que de pure joie — joie à l'idée d'une chance de croissance, même à travers la lourde possibilité d'une annihilation complète.
« Lilith a raison. Bientôt, nous affronterons des ennemis de plus en plus puissants, et à l'avenir, nous pourrions être ceux qui seront limités par les contraintes environnementales. »
Les combats entre demi-dieux et dieux à ce niveau étaient apocalyptiques. Même un être du royaume des Rois pouvait dévaster des Royaumes entiers s'il le souhaitait et se donnait à fond. Dans le passé, il existait un accord tacite pour limiter la destruction environnante. Mais bientôt, les accords deviendraient nuls et non avenus avec l'émergence des dieux et déesses antiques.
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« Lustburg n'a plus non plus de Fille Suprême ou Sainte. » Sans l'une d'elles, ils étaient simplement incapables de créer un territoire sacré.
« La situation est grave pour nous. Heureusement, la solution est simple. Nous devons juste devenir plus forts. Lilith, Wukong, je crois qu'il est temps pour vous deux de devenir de véritables demi-dieux et d'établir votre territoire dans ma dimension. Je vous donnerai les coordonnées spatiales exactes les plus appropriées pour vous deux dans quelques jours. »
Les yeux de Sol étaient froids. Il était temps pour sa dimension d'atteindre un tout nouveau royaume d'existence avec l'établissement de deux territoires de demi-dieux. S'il pouvait amener des dieux dans ses dimensions sans crainte, alors il pourrait combattre n'importe où et partout à pleine puissance.
Hochant la tête vers les sages, il partit. La journée était encore longue, et il y avait beaucoup de choses dont il devait s'occuper avant de pouvoir enfin se reposer, de préférence dans les bras de sa magnifique épouse.
Trois heures s'étaient écoulées depuis le bannissement d'Euphoria, mais le monde tremblait encore de faibles répliques et secousses. Le royaume s'était déstabilisé en raison de l'injection rapide de pouvoir divin, et le monde en supporterait les conséquences pour une durée indéterminée.
Dans le palais royal de Lustburg, loin de la dévastation de Gluttony Foss, Sol se tenait devant un grand miroir, retirant méthodiquement les pièces de son costume de mariage usé par la bataille. Ses cheveux argentés avaient retrouvé leur couleur dorée, et ses yeux affichaient de nouveau leur teinte bleue familière. La transformation était presque parfaite, mais il restait une faible lueur irisée à leurs bords — des fragments d'arc-en-ciel qui refusaient de disparaître complètement, peu importe à quel point il souhaitait qu'ils s'en aillent et soient remplacés par un bleu céruléen.
Un léger coup à la porte interrompit ses pensées.
« Entrez », appela-t-il, sans se détourner du miroir.
Clara entra, s'inclinant avec une grâce exercée malgré le chaos de la journée. « Votre Altesse, j'ai les rapports que vous avez demandés. »
« À quel point est-ce grave ? » demanda Sol, son ton égal et mesuré, tandis qu'il attendait patiemment le rapport.
« Les pertes à Gluttony Foss sont importantes, mais moins nombreuses que prévu. La plupart des chimères s'enfuirent avant l'impact du météore. Nos estimations placent le nombre de morts à environ douze mille. » La voix de Clara demeura professionnelle, mais il y avait une tension autour de ses yeux qu'il était difficile de ne pas remarquer, voire de cacher. « Les dégâts structurels, cependant, sont catastrophiques. Près de quatre-vingt-quinze pour cent de la capitale a été réduite en ruines. Le sceau retenant le corps d'Échidna fut également gravement endommagé. »
Elle baissa les yeux vers ses données, « Lustburg se trouve dans une situation similaire. Mais heureusement, les pertes furent maintenues à un minimum grâce à la réponse rapide des sorcières et au déploiement de barrières et de sorts. Sans compter que le bouclier qu'elles créèrent autour de la capitale fut suffisamment solide pour résister au plus gros des dégâts, et de nombreuses puissances cachées agirent. L'une d'elles était Iris Diligentia. »
Le reflet de Sol le fixait, immuable. « Et les autres royaumes ? »
« Le bouclier de Slothein protégea les zones les plus peuplées. Les météores plus petits qui pénétrèrent causèrent des dégâts limités. Les rapports actuels indiquent moins de mille victimes sur l'ensemble des territoires protégés. » Elle hésita. « Cependant... »
« Cependant ? »
« Plusieurs petites colonies le long de la frontière de Greed Dike furent détruites. Elles n'étaient pas couvertes par le bouclier. Les morts sont principalement des nains, mais nous avions aussi des soldats stationnés là-bas. Beaucoup périrent en essayant de protéger les civils, au péril de leur vie. »
La mâchoire de Sol se serra imperceptiblement. « Je vois. »
« Il y a plus, Votre Altesse. » Clara poursuivit, les yeux baissés, le corps tremblant de chagrin. « La Lumière du Jugement fut témoignée par des millions de personnes. Les anges ne tentèrent pas de la cacher cette fois-ci. L'aide d'Iris, bien que fortuite, renforça également l'idée que nous fûmes sauvés grâce aux anges. Les implications politiques sont... significatives. »
« Ils veulent que tout le monde sache qui les a protégés. » Sol rit, mais il n'y avait aucune once d'humour dans ce son. « Qu'ils aient leur moment. Nous en discuterons plus tard. »
Clara hocha la tête mais commença à s'agiter. « Votre Altesse… »
« Vous êtes curieuse de savoir pourquoi je n'ai pas montré notre combat au monde entier cette fois-ci ? Nous voir vaincre une déesse rendrait tout bien plus facile. »
« … Oui. »
« Il n'y avait pas de raisons profondes derrière cela. » Sol réfléchit, faisant finalement face à Clara. « Je suis un homme pragmatique, et j'ai volontiers utilisé de nombreuses situations malheureuses pour faire avancer mon propre programme et augmenter mon pouvoir. Mais juste cette fois-ci, j'ai décidé de choisir l'option illogique. »
« Était-ce à cause de Dame Medea ? »
« Bingo. » Il rit, puis il lui offrit un large sourire qui atteignait ses yeux, « Je l'aime, et ce mariage est notre jour. Un jour que je lui dédierai entièrement. »
À bien des égards, c'était stupide et illogique. Pour Sol, qui courait après le pouvoir, c'était la manière la plus inefficace possible de gérer cette affaire. Pourtant, il ne ressentait aucun regret. Il ne pouvait jamais ressentir de regret pour avoir défendu ses amours. Pour avoir agi contre tout être tordu qui souhaitait piétiner leurs sentiments.
Clara hocha la tête, puis sortit une lettre scellée de ses robes. « Aussi, ceci est arrivé d'Iris Diligentia elle-même. Elle réside actuellement à l'église. »
Sol prit la lettre sans l'ouvrir. « Merci, Clara. Vous pouvez disposer. »
Quand la porte se referma derrière elle, Sol brisa le sceau et lut le contenu de la lettre. Ses yeux se plissèrent légèrement, puis il la jeta dans le petit feu qui brûlait dans l'âtre.
« Toujours jouer le jeu à long terme », murmura-t-il aux flammes, les yeux perdus dans la contemplation.
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