Chapitre 75
« Hum. Il n’est pas très bon. »
Il y avait là un performer en jean et en sweat à capuche surdimensionné, la capuche sur la tête. Il grattait maladroitement la guitare.
Limon croisa les bras. Grâce à l’observation de toutes sortes de performances, Limon avait développé un œil pour distinguer la musique — et le guitariste manquait vraiment de talent. Il était à peine meilleur qu’un débutant, au mieux. C’était même pire que le guitariste du groupe indie dont il s’était lassé.
« Mais ça ne me dérange pas. »
Mais Limon ne s’éloigna pas. Il écouta simplement, les bras croisés. C’était le premier performer qu’il avait trouvé qui ne faisait pas usage de compétences.
« J’écoute tellement de merde ces jours-ci que même ça purifie mes tympans, » ricana Limon.
Il n’entendit aucune des dissonances causées par un manque de technique musicale. Cela suffisait à lui donner envie de rester et d’écouter, même si la performance était médiocre.
Mais il ne pouvait pas simplement rester là, à regarder paresseusement, longtemps.
Ne me regarde pas—
(Ne me regarde pas)
Le performer ouvrit la bouche. Limon sentit ses yeux s’écarquiller.
Je ne suis pas seul—
Je ne suis pas dérangé—
Ne me regarde pas comme ça—
(Je ne suis pas seul)
(Je ne suis pas en souffrance)
(Alors ne me regarde pas comme ça)
Sa voix rauque résonna dans l’air, brute. Il n’utilisait ni microphone ni amplificateurs. Sa voix était bien trop calme par rapport à l’agitation des rues, et bien trop rude pour attirer l’attention. Personne ne lui jeta même un regard.
« Ça… »
En regardant le performer négligé, le visage de Limon se tordit dans une expression inexplicable.
Ce n’était pas qu’il était bon. Les paroles étaient maladroites, mal écrites. Même sa voix n’était pas particulièrement agréable. Dans l’ensemble, c’était incroyablement médiocre. Il aurait été plus facile de trouver une raison de ne pas écouter.
Mais Limon le vit. Le visage de l’homme s’illumina de plaisir, comme s’il tenait le monde dans ses mains dès qu’il se mit à chanter. Et il l’entendit — l’harmonie de tout cela. Ce qui semblait maladroit se transforma en une belle résonance en se mêlant à sa voix.
« Je vois. »
La musique n’était qu’à moitié là. Elle pouvait s’être améliorée, mais ajouter cinq et cinq pour faire dix dans une société où tout le monde obtenait des scores parfaits de 100 n’avait finalement aucun sens.
Mais au moins, en ce moment—
La chanson de cet homme s’insinuait dans le cœur de Limon, tout comme celle de Julia.
« C’est donc ça qu’elle voulait dire quand elle m’a dit d’aimer la musique. »
Quelque chose qui dépassait la technique et le talent — une puissance qui rendait le guitariste comparable à un premier violon de classe comme Julia… Chanter comme il en avait envie, en ignorant les notes et le rythme. Cela ne faisait qu’embellir la pièce, la rendant encore plus pure et émotive.
Se sentant en sympathie avec cet homme, Limon comprit, et esquissa un sourire à la fois doux et amer.
« C’est une performance à laquelle je ne pourrai jamais me comparer, même dans la mort. »
Il semblait que Limon avait enfin compris pourquoi ses compétences au violon c’étaient arrêtées de progresser. Le performer n’était qu’un jeune homme s’exprimant avec son amour pur pour la musique, alors que lui n’était qu’un vieux rusé, un vieux sabreur.
Il pouvait tout apprendre, tout ce qu’il y avait à apprendre, mais rien ne changerait. Plus il devenait habile à se cacher, plus il devenait vulnérable à être vu. C’était ça, le vieillissement.
C’est pourquoi les personnes âgées envient toujours la jeunesse — il en allait de même pour Limon. Sa jeunesse s’était terminée à l’âge de bronze.
« Je suis un peu jaloux. »
Et la passion pure du guitariste transforma cette jalousie en quelque chose de plus — en une jalousie d’un noir de charbon.
« La jalousie, hein… Je ne l’ai pas ressentie depuis un moment, n’est-ce pas ? »
À l’âge de fer, il n’avait jamais ressenti de jalousie ou d’envie en voyant les masses utiliser leurs compétences pour résoudre tous leurs problèmes.
Limon ria, continuant d’écouter le guitariste.
Ne regarde pas en arrière—
Il n’y a rien à me raconter.
Il n’y a rien qui puisse me retenir.
Regarde-moi et souris comme ça—
(Ne regarde pas en arrière)
(Tu n’as pas besoin de me dire quoi que ce soit)
(Il n’y a personne pour me retenir)
(Ainsi, continue simplement à rire de moi comme ça)
Il chantait sans pitié, jouant de sa guitare avec une joie pure et sans filtre. Peut-être que la musique était un vrai désastre. Peut-être qu’elle était insupportable à écouter.
Personne d’autre n’écoutait sa performance à part Limon, et même ceux qui s’arrêtaient pour écouter perdaient immédiatement tout intérêt.
Mais la musique ne s’arrêtait pas. Un seul spectateur suffisait. Ou peut-être qu’il prenait simplement plaisir à jouer, en soi. Il continuait à chanter et à jouer de la guitare sans fin.
‘Quel dommage.’
Limon fut déçu alors que les émotions du guitariste devenaient de plus en plus intenses dans sa musique.
Et si un artiste capable de chanter une chanson aussi mal maîtrisée, prenait des leçons professionnelles ? Quel genre de musique pourrait-il jouer s’il travaillait sur ses techniques déficientes ?
‘Qui aurait cru que je penserais à ça rien qu’en écoutant une chanson.’
Un sourire doux-amer se forma de nouveau sur son visage. Il avait déjà ressenti ce genre de déception plusieurs fois. Des prodiges qui n’avaient jamais déployé leurs ailes quand il enseignait au Maître de la Tour de l’Épée, et des esprits brillants dont les obstacles étaient trop hauts pour être franchis.
Mais c’était la première fois qu’il se sentait déçu par un talent qui n’était pas lié à l’épée, encore moins à la combat ou à l’administration.
‘Si j’étais Julia…’
Si la femme qui aimait la musique plus que quiconque entendait cette pièce, elle aurait tout fait pour le faire s’épanouir. Après tout, elle avait remboursé tous les frais de cours et d’hébergement, en disant qu’elle n’avait rien enseigné.
‘Non, ce n’est pas utile de penser comme ça.’
Limon n’était pas Julia. Il n’y avait aucune raison pour lui d’être si envahissant alors qu’il n’avait appris le violon que par nécessité. Surtout maintenant, quand il savait que ses compétences n’allaient pas s’améliorer davantage.
« [Ah ? Tu pars, chef ?] »
« Ouais. »
C’est pourquoi Limon se retourna. Il avait l’impression qu’il ne pourrait pas avancer s’il restait et écoutait encore plus longtemps.
« [Mais la performance n’est pas encore finie.] »
« Et alors ? Ce n’est pas la première fois que je pars en plein milieu d’un spectacle. »
« [Oui, mais quand même…] »
La tête de Yoo-Nakyung se pencha sur le côté. C’était la première chanson dont Limon ne s’était pas plaint.
Mais il ne dit rien d’autre, non plus. Au contraire, il continua à avancer. Il voulait s’éloigner.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? Quelqu’un a encore pris notre place ? »
« On dirait un autre débutant. »
« Ugh, merde. Ce sont toujours les débutants aveugles avec de gros cojones et aucune compétence. Celui-là, c’est un vrai combattant. »
« Je veux dire, il n’est pas mauvais pour un débutant. »
« Nique ta mère. Son ton est complètement de la merde. »
Limon s’arrêta net. Un groupe de trois personnes avec une guitare, une basse et un ampli en main parlait devant le performer.
« Excusez-moi, on va discuter. »
« Hé, on ne cherche pas à se battre avec toi, d’accord ? »
« Maintenant, ne fais pas comme si tu ne nous avais pas entendus. C’est notre place, tu sais. Tu veux te lever bientôt ou quoi ? »
Quoi qu’ils disent, le performer ne cessa pas sa musique. Comme s’il ne pouvait pas les entendre, ou peut-être qu’il s’en fichait d’eux — il continua simplement à gratter sa guitare et à exprimer ses émotions à travers la chanson.
« Tsk. Parler ne marche pas avec ce gars-là. »
« Hé, j’ai dit qu’on devait parler ! »
Ils étaient soit irrités par l’attitude ignorante du performer, soit avaient compris qu’il serait inutile de continuer à parler. Ils ont saisi la guitare et l’ont forcée hors de ses mains.
Ou du moins, ils ont essayé.
« Eh, les gamins. »
Si seulement ce n’était pas pour les deux bras qui leur étaient soudainement apparus autour du cou.
« Juste pour être sûr… Est-ce que vous êtes en train de voler un bon citoyen de sa fortune et de commettre des actes de violence en ce moment ? »
« Qu-Quoi ?! »
‘Quelle est cette force ? Est-il un joueur de haut niveau ?’
Instinctivement, ils ont essayé de se libérer. Mais ils avaient l’impression d’être coincés dans du béton dur. Ils se sont regardés tour à tour, jusqu’à ce que leurs trois paires d’yeux se posent sur l’homme aux cheveux noirs derrière eux.
« A-Ahem ! Écoutez, grand. Je pense qu’il y a eu un malentendu. »
« Nous essayions simplement d’avoir une conversation. Une conversation, c’est tout. »
« Hum. C’est ce que vous appelez, vous, les jeunes, interrompre la performance de quelqu’un d’autre et voler leur instrument ? »
Limon jeta un coup d’œil aux deux personnes dont les mains tentaient de prendre la guitare. Un sourire glacial apparut sur son visage. Son regard était plus terrifiant que l’impact de cent mots. Leur poings se serrèrent de peur alors qu’ils tentaient de justifier leurs actions.
« C’est pourquoi c’était un malentendu, monsieur. »
« Nous voulions juste parler de la performance. N’est-ce pas, Jungjun ?! »
« C-C’est ça. »
« Vraiment ? Alors je suppose que j’ai tout mal compris. »
Les trois hommes poussèrent collectivement un soupir de soulagement.
« C’est bien. Maintenant vous savez— »
« Parlez de quoi, alors ? »
« Je suis désolé ? »
« De quoi comptiez-vous parler pour justifier d’interrompre la performance de quelqu’un ? Je ne pense pas que ce soit ce qu’un autre musicien ferait. »
Prise—
Sa voix semblait sincèrement curieuse.
Les deux personnes à ses côtés contournèrent leur visage.
Contrairement à son ton posé, la pression sur leurs épaules devenait de plus en plus forte.
S’il avait fait suffisamment mal pour laisser une marque, ils auraient pu crier. Mais tout ce qu’ils ressentaient, c’était la pression d’un massage brutal — il était difficile de résister correctement.
Et ainsi, ils répondirent avec plus de politesse qu’ils ne l’avaient prévu.
« Euh, je suis sûr que vous savez, monsieur, mais ce sont les rues de la musique. »
« C’est vrai, n’est-ce pas, que n’importe qui peut jouer de la musique ? »
« Oui, mais il y a souvent beaucoup de brutes. Ça s’est transformé en rues de racket ! »
« Donc, nous, musiciens, avons négocié entre nous. Seule une équipe peut jouer dans un certain territoire. »
« …Donc, il faut obtenir une concession de territoire d’un type ayant la plus grande ancienneté pour jouer ici ? »
« Oui. »
Limon fronça les sourcils. Son expérience vieillissante lui disait exactement ce qui n’allait pas ici.
« Hé, juste par curiosité — faut-il payer pour ça ? »
« Eh bien, pas exactement. Mais nous payons tous autant que possible par courtoisie chaque fois que nous faisons une demande. »
« Et cela détermine si vous obtenez une bonne ou une mauvaise place ? »
« Euh, hum. Pas sur papier… »
« ‘Sur papier’ ? »
« … »
Les yeux des trois hommes évitèrent lentement ceux de Limon. Cela suffisait comme réponse.
Limon cliqua de la langue. Même dans un groupe de musiciens auto-formé, tout revenait à être un mal de longue date, géré par la corruption. Peu importe la génération, l’art était un domaine aussi facile à extorquer que le sexe.
« Alors, qu’est-ce qui fait que c’est les ‘rues de la musique’, hein ? »
« Je ne suis pas vraiment sûr de ce que vous voulez dire… »
« Ce n’est pas comme si nous avions fait les règles… »
Ce n’était pas comme s’ils pouvaient faire quoi que ce soit ou dire quoi que ce soit à propos des règles. Les sourcils de Limon se froncèrent face à leurs excuses fades. Les trois hommes ajoutèrent rapidement en observant les réactions de Limon.
« Mais ils ne nous obligent jamais à leur payer. Un coin comme celui-ci est pratiquement gratuit, et la demande pour l’emplacement n’est qu’une formalité. »
« Vraiment ? »
« Oui. Ils partagent la plupart des emplacements tant que tu as une compétence musicale. »
« Ils pourraient te donner un bon emplacement à bon prix si tu as une compétence unique ou un niveau élevé. »
« … »
« Ils pourraient obtenir un emplacement à bon prix si ce n’était pas un jour chargé. »
« C’était la faute de l’interprète d’avoir enfreint les règles, pas la leur. »
Certaines parties étaient une excuse, mais c’était tout à fait compréhensible.
Sauf une partie.
« Et si ils ne le font pas ? »
« Quoi ? »
« Et alors, s’ils n’ont pas de compétence musicale ? »
« Euh… »
Peut-être était-ce l’absurdité de sa question. Peut-être que c’était ses yeux qui lançaient un regard encore plus dur qu’avant. Les trois hommes bafouillaient pour répondre.
« Ils se font expulser, je suppose ? »
« Quelqu’un sans compétence musicale ne demanderait pas d’emplacement en premier lieu. »
« Pourquoi quelqu’un sans compétences jouerait-il de la musique ? Ce n’est pas l’endroit pour une telle blague. »
« Oui, c’est à cause du bruit polluant de ces gamins ridicules que ces règles ont été instaurées. »
« À moins qu’ils ne dépensent une fortune pour ça… Mais quelqu’un avec ce genre d’argent ne paierait pas pour jouer dans la rue. »
Les trois hommes semblaient surpris d’avoir à répondre à une question aussi évidente. Ils avaient l’air confiants, tandis que les spectateurs acquiesçaient. Mais au moment suivant, ils ne pouvaient que rester figés.
« La musique jouée sans compétence n’est que du bruit et ne mérite pas d’être jouée, même dans la rue… »
Sa voix glaciale, son regard acéré, et surtout—
Un sourire tordu de dégoût pur et implacable courbait les coins de ses lèvres.
« C’est gentil à vous de le dire, vraiment. »
Les trois hommes déglutirent alors que Limon poursuivait d’une voix calme.
« Juste par curiosité, est-ce que vous pissiez et chieziez sur vous-mêmes si vous n’utilisiez pas une putain de compétence ? »
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