Chapitre 60
Splish—
Splash—
Sous l’averse du parc d’attractions, un fugitif avançait lentement.
C’était un petit oiseau avec des plumes bleues douces et une tache blanche qui dépassait du sommet de sa tête. Il regrettait profondément d’avoir quitté sa cage.
Tout allait bien jusqu’à ce qu’il s’échappe du zoo — même triomphant. Rien ne pouvait lui barrer la route après avoir surmonté l’obstacle que représentait sa cage à oiseaux.
Mais c’était une grave erreur de jugement. Soudain, la pluie se mit à tomber à verse. Ses plumes furent trempées, alourdissant son corps. La baisse de stamina qui en résulta montra à quel point sa décision d’évasion était imprudente.
Squeaaak.
Le petit oiseau réfléchit. Il aurait vraiment dû attendre encore quelques mois que toutes ses plumes poussent correctement. Il aurait alors pu s’envoler facilement. En y réfléchissant, cette évasion était un échec — elle n’était pas meilleure que de ne pas s’être échappé du tout.
Malheureusement, le petit oiseau bleu n’avait pas d’autre choix. Attendre plus longtemps dans sa cage n’était pas une option pour lui.
En réalité, il regrettait de ne pas avoir pris cette décision plus tôt.
Squeak !
Mais il n’y avait plus de retour en arrière pour l’oiseau. D’un cri bref de vigueur, il se mit à courir sous la pluie.
Flop !
…Jusqu’à ce qu’il glisse sur ses fesses, pas même à 20 pas de là.
Quelqu’un a dit un jour que l’esprit surmonte le corps. Malheureusement, cette maxime n’était d’aucune utilité pour le petit oiseau. Peu importe combien il faisait preuve de courage ou de détermination, son corps fragile avait déjà atteint ses limites rien qu’en se promenant un peu sous la pluie.
Squeak……
Peut-être que son esprit aussi avait atteint ses limites. Ou il avait simplement perdu l’énergie de rester debout. Dépité, le petit oiseau resta au sol en pleurant. Il leva les yeux vers le ciel.
Si seulement il ne pleuvait pas.
Il n’aurait pas été trempé ni perdu dès le départ. Si seulement le temps était en bon état. Pire encore, comme tout le monde était rentré à l’intérieur pour échapper à la pluie, il était devenu encore plus difficile de les retrouver. Cela mettait le petit oiseau en mauvaise humeur.
Tressaillit.
Pour aggraver son désespoir, l’énergie froide se répandit dans tout son corps.
En réalité, ce n’était pas seulement de la froideur. Des aiguilles glacées perçaient chaque centimètre de son corps jusqu’à l’os.
Cela pourrait en fait être dangereux, pensa le petit oiseau.
Même une mère oiseau adulte aurait été malade en se promenant dans ce temps, alors qu’un petit oiseau avec des plumes duveteuses n’avait aucune chance. La grippe ne serait pas la seule chose qu’il attraperait s’il continuait à se balader sous la pluie comme ça.
Squeeeak.
S’il avait su que sa mort serait si pathétique, il ne se serait jamais réincarné.
Alors qu’il lamentait sa propre naissance—
Ziiing.
…Squeak ?
Cela résonna dans l’air. Une mélodie céleste qu’on pouvait entendre cristalline même sous la pluie. Si pure et brillante, comme si la pluie faisait partie de la performance. Le son si beau et envoûtant, le petit oiseau se releva inconsciemment du sol.
Lentement, il suivit la source de cette merveilleuse mélodie. Comme en trance, il traîna son corps fatigué à travers la pluie battante. Au moment où il arriva devant un bâtiment délabré portant l’inscription « Le Musée de la Magie », le petit oiseau ouvrit grand ses yeux.
Squeak ?
Ce n’était pas seulement parce qu’il avait trouvé les enfants qu’il poursuivait.
La source de cette mélodie majestueuse, l’interprète sous une lumière faible était un homme aux cheveux blancs, impossible à ne pas reconnaître. Accompagné de l’image d’une fille translucide flottant dans l’air au-dessus de lui, l’esprit de l’oiseau devint vide.
……???
Doutant de son propre esprit, il se frotta les yeux avec ses ailes. Des points d’interrogation se formèrent au-dessus de sa tête lorsqu’il ne vit aucun changement.
Ce qu’il voyait ne pouvait pas être réel. Où étaient attachés les haut-parleurs au violon pour produire un tel…son réel ?
Mais pas longtemps après, le petit oiseau tomba en arrière. Son endurance avait déjà dépassé ses limites. Il savait qu’il ne pouvait pas dormir ainsi, mais il était incapable d’ouvrir ses yeux. Le soulagement qui envahissait son cœur et la mélodie d’une pureté écrasante avaient coupé les nerfs qui lui permettaient de rester debout alors qu’il sombrait dans le sommeil.
« Oh ? C’est l’oiseau… »
À ce moment-là, il entendit la voix d’un enfant.
« …Fatigué, oiseau ? Tu… veux que je… »
Déjà à moitié dans l’inconscience, l’oiseau ne comprenait pas bien l’enfant. Il ne pouvait que sentir quelque chose s’enrouler autour de lui, accompagné du bruit de quelque chose qui bruissait. En étant enveloppé de chaleur, le petit oiseau écouta la mélodie céleste du violon qui, pour la première fois de sa vie, l’emmena dans un sommeil douillet.
« Hein ? Qu’est-ce que tu as dit qu’il y avait dans le sac à dos de ce gamin ? »
« C’est… probablement… »
« Wow ? »
« C’est… ? »
« Euh, commençons d’abord… »
Dans un état onirique, il entendait des murmures de temps en temps. La voix était trop poignante pour être une réalité et trop pleine de désir pour être un rêve. La poignance était aussi profonde que la mort. Le désir était aussi doux que le miel.
Le petit oiseau sombra dans un sommeil plus profond.
En errant dans un rêve infini, le temps continuait de passer.
Le temps passa, passa, et encore passa…
Et quand il ouvrit enfin les yeux, la toute première chose qu’il vit fut un corps nu.
…Squeak ?
Peut-être n’était-il pas encore complètement réveillé, ou choqué par la vue qu’il regardait. Pendant quelques secondes, l’oiseau resta figé comme une pigeon abattu.
Et puis, il poussa un cri strident.
Squeeeeeeeak ?!?
« Hein ? »
Sans une once de graisse, un homme aux cheveux blancs montra son torse mince en essuyant la sueur avec une serviette.
Limon leva la tête. En voyant le petit oiseau couvrir ses yeux avec ses plumes, il demanda nonchalamment.
« Oh, salut. Tu es enfin réveillé ? »
Comme s’il avait été surpris pour rien, Limon cliqua légèrement de la langue en finissant de s’essuyer.
« Je me suis dit que tu étais mort vu combien tu ne t’étais pas levé. Tu es plutôt tenace pour être si petit, non ? »
Squeak.
Même après l’avoir entendu le taquiner, le petit oiseau était encore dans le brouillard. Il n’avait pas la tête à se fâcher contre ce commentaire.
Où était-il ?
Pourquoi Limon était-il devant lui ?
Que se passait-il ?
Le petit oiseau ne comprenait rien alors qu’il venait tout juste de sortir de son long sommeil.
Mais Limon ne détourna pas le regard en voyant le petit oiseau débordant d’énergie. Il se contenta de tirer une chaise proche et de s’asseoir dessus à l’envers, appuyant son menton sur le haut du dossier tout en fixant l’oiseau à hauteur des yeux.
« Bon, alors. Dis-moi tout. »
Squeak ?
Ne comprenant pas ce qu’il disait, le petit oiseau cligna des yeux. Il était trop inhabituel que Limon interroge un oiseau.
« Il y a beaucoup de choses que je veux entendre de ta part… Mais laisse-moi d’abord te poser cette question. »
Contrairement au petit oiseau perplexe, Limon était d’un calme apparent. Ou du moins, c’est ainsi qu’il semblait. Mais dès qu’il croisa ses yeux, le petit oiseau comprit—la seule chose vraiment calme chez lui était son expression extérieure.
Lui aussi était troublé par cette situation. Ses yeux dorés semblaient anormalement préoccupés, et une épée était déjà dans sa main avant même que l’oiseau ne remarque qu’il l’avait sortie.
Le plus déconcertant de tous, était la question inattendue qui suivit. Il savait que cette situation était impossible à comprendre pour Limon aussi.
« Pourquoi un gamin mort revient-il comme ça ? »
…Squeak ?
On pourrait l’appeler sa vie passée. L’oiseau ne ressemblait en rien à ce qu’il avait été auparavant. Et pourtant, ses yeux écarquillés et choqués semblaient étrangement similaires à ceux d’il y a encore peu quand il était humain.
Limon appela à contrecœur son nom.
« Yoo Na-kyung. »
« Ah, en effet. »
Dans le parc d’attractions que le groupe de Limon avait visité, un groupe de personnes hochait lentement la tête en regardant la zone depuis la vue la plus haute.
« En résumé, nous sommes des idiots. »
« Quoi ? »
« Nous avons complètement raté le coche et pris la mauvaise direction. »
« Tu joues de la batterie en marchant ? La musique traditionnelle de cette nation ? »
« …Cela signifie que notre cible est déjà partie. Comprendrais-tu si je disais que c’est une mission échouée, camarade fou ? »
« Ah, d’accord. Je comprends. »
La femme blonde hocha la tête avec un sourire éclatant, mais pencha de nouveau la tête, confuse.
« Pourquoi la cible a disparu ? Erreur d’information ? »
« Oh mon Dieu, camarade fou, comment pourrais-je le savoir ? Demande au salaud qui a obtenu l’information. » Un homme aux cheveux tressés cracha sans relâche, d’une voix douce et avec un sourire.
La femme blonde tourna la tête de l’autre côté en regardant l’autre jeune homme à côté d’elle.
« Camarade, as-tu encore fait une erreur ? »
« Quoi ?! Pourquoi vous, les camarades, me faites ça ! L’information était absolument certaine cette fois-ci ! »
« Mais pourquoi pas de cible ? »
« C’est ce que je veux aussi savoir. Elle était là la dernière fois que j’ai vérifié. À moins que quelqu’un n’ait tiré quelque chose sur nos yeux, il n’y a aucune raison qu’elle disparaisse, tu vois. » cria le jeune homme aux yeux en fente.
Les yeux de la femme blonde scintillèrent.
« Serait-ce… une fuite d’informations ? »
« Tu veux dire que quelqu’un, sachant que nous étions là, a caché ou emporté la cible ? »
« Le timing est trop parfait. »
« Si ce que dit notre camarade fou est vrai, cela signifie que quelqu’un connaissait nos plans. Un plan que nous n’avons même pas signalé à nos supérieurs et pour lequel nous avons pris des mesures juste avant de l’exécuter. »
« Espion interne, alors… Possible ? »
« Et qui serait cet espion ? Ce n’est sûrement pas moi. J’étais le commandant de cette opération. »
Les yeux de la femme blonde se tournèrent à nouveau vers l’homme aux yeux en biais.
« Ne me regarde pas comme ça. Je l’aurais fait en secret si je prenais des mesures. Pourquoi ferais-je des affaires loufoques si c’était moi qui avais obtenu l’information ? »
« Parce que, camarade, tu es stupide ? »
« Ne me traite pas comme si j’avais des nouilles à la place du cerveau ! Je vais mener ces opérations moi-même si tu continues comme ça ! »
Réagissant avec une telle véhémence, l’homme aux yeux en fente, la femme blonde s’inclina sincèrement pour s’excuser.
« …Désolé. Coïncidence… Maintenant que j’y pense. »
Se sentant un peu mieux après ses excuses, le jeune homme cessa de bouillir et regarda l’homme aux cheveux tressés.
« Alors, que faisons-nous maintenant ? »
« Je réfléchis. »
« Et si on se retirait pour l’instant et qu’on enquêtait davantage ? Je dois déterminer si c’était simplement une coïncidence ou si c’était prémédité. »
« Hmm… Pour un camarade stupide, tu as un bon point là. »
« …Laisse de côté cette partie offensante, s’il te plaît. »
« D’accord. Quelqu’un de stupide a fait une bonne remarque. »
« Ce n’était pas la partie offensante ! »
« Tu peux y arriver. Camarade est un camarade, même s’il a un grain de folie. »
« Et toi, tu es la dernière personne à qui je veux entendre ça, camarade !! »
L’homme aux yeux en fente bougea rapidement la main en grognant, pendant que la femme blonde lui tapotait le dos.
Profondément pensif en regardant ses deux camarades, l’homme aux cheveux tressés parla d’un ton sérieux.
D’accord. Nous inspecterons toutes les personnes qui sont venues ici au cours des 48 dernières heures.
Vas-tu vraiment le faire ?
C’est mon devoir. Nous ne pouvons pas abandonner si facilement simplement parce que quelque chose ne va pas dans notre sens.
Il adressa un sourire doux à ce jeune homme aux yeux en amande et à la femme blonde en lui donnant des ordres.
“Pour le camarade Kang Seok, qui est mort en vain pour que nous puissions agir librement dans ce pays.”
“Oh ? Ce sacrifice ?”
“Ce camarade ne savait-il rien, cependant ?”
“Évidemment, le camarade Kang Seok n’a pas vu sa mort venir. Mais il était toujours heureux d’accomplir sa mission. C’est un vrai modèle de sacrifice.”
“…N’est-ce pas simplement ne pas être jetable ?”
Au sommet de la grande roue qui s’arrêtait occasionnellement entre les rotations, les trois personnes qui chuchotaient entre elles disparurent soudainement.
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