Chapitre 33
Limon Asphelder.
L’homme qu’on pensait avoir dépassé son temps.
Le héros était autrefois appelé le « Gardien de l’Humanité ».
Celui qui prétendait être humain même après l’exploit impensable de vaincre un Monarque avec sa force surhumaine.
En le regardant, Lee Chun-gi comprenait.
Maîtres d’épée…
Ils n’empruntaient pas de pouvoirs surnaturels à une quelconque divinité, encore moins aux Constellations.
Ils parvenaient à atteindre leur jeunesse éternelle et leur immortalité en étudiant uniquement la lame.
Ils étaient au-delà du surhumain, et même les dragons et le Dieu-Démon les craignaient.
Ce étaient les véritables monstres.
Ils étaient les Souverains Absolus qui régnaient sur toutes choses, assis sur leurs trônes au sommet de ce monde.
Et l’homme devant lui à cet instant précis était le dernier survivant des Maîtres d’épée.
« …Quelqu’un qui prétend ne pas vouloir se montrer se retrouve à prendre en otage le Président et à semer le chaos ? »
Pourquoi ?
Bien qu’il en connaisse déjà la réponse.
Lee Chun-gi, incapable de contenir son malaise, se mit à ridiculiser Limon.
Il fut accueilli par un ricanement.
« Je dis que je ne voulais pas être un monstre. Ça ne veut pas dire que je veux être un imbécile, hein ? »
Limon pouvait laisser jouer les enfants ignorants avec leurs petites astuces mignonnes.
Mais cela dépassait la limite lorsqu’ils exploitaient le fait que les mineurs recevaient moins de sanctions que les adultes pour des crimes comme le meurtre, le viol ou le vol.
Tuer de tels gamins était son devoir humain.
Ne pas économiser son énergie dans des moments comme celui-ci ne serait-il pas un trope ridicule de « personnage secrètement surpuissant » ?
Limon n’hésita pas à le souligner.
Ce n’était pas un point de vue qu’on pouvait adopter simplement en ayant vécu assez longtemps pour voir la montée et la chute de nations entières.
Lee Chun-gi pouvait le sentir.
Comme un aîné qui avait passé toute sa vie à cultiver un jardin, traitant chaque fleur et chaque branche comme un enfant,
Cela venait de quelqu’un qui considérait une nation de milliers de personnes comme son devoir de protéger et de prendre soin.
« Est-ce cela, le regard d’un Souverain Absolu… ? »
A-t-il lui-même, ne serait-ce qu’une fois, vu le monde avec cet état d’esprit ?
Lee Chun-gi laissa échapper un rire.
Il savait mieux que quiconque qu’il n’en était pas capable.
Lee Chun-gi était d’abord un Monarque, puis un Souverain Absolu.
C’était exactement ce que disait Limon.
Peu importe son niveau, Lee Chun-gi n’était qu’un joueur ayant vécu toute sa vie en réfléchissant uniquement à comment utiliser le pouvoir qu’il possédait.
« Puis-je te poser une dernière question ? »
« T’es un sacré drôle de type. Pourquoi demandes-tu la permission maintenant alors que tu n’as fait que demander, hein ? » s’étonna Limon.
Mais cette remarque ne fit pas reculer Lee Chun-gi.
Limon ne dit pas non, après tout.
Il poursuivit d’une voix basse.
« Ce principe et cette signification de l’Épée de Chasse aux Démons dont tu parles… Est-ce que cela veut dire que je pourrai utiliser une épée comme celle-là si je la comprends ? »
On pourrait penser que sa question sortait de nulle part.
Mais Limon ne fut pas surpris.
Il regarda simplement Lee Chun-gi comme s’il avait anticipé cette question depuis le début, comme si Lee Chun-gi l’avait gardée pour lui jusqu’à maintenant.
Avec un ricanement, il répondit : « Non, ce n’est que le minimum pour que tu sois digne de l’apprendre. »
« Je vois. »
« Tu es déçu ? »
« J’ai au moins obtenu une réponse. »
Il parla d’un ton sombre.
Ce serait un mensonge de dire qu’il n’était pas un peu attristé.
Les variations de l’épée de Limon étaient si merveilleusement belles que le fait de ne pas pouvoir l’apprendre seul le rendait profondément triste.
Mais il n’était pas déçu.
Grâce à la réponse de Limon, il pouvait être certain d’une chose :
La sensation qu’il ressentit après avoir acquis l’Épée de l’Élimination des Démons — bien que ce ne fût qu’une coquille vide de celle-ci — et s’être affronté à plusieurs reprises au mouvement d’épée constamment changeant de Limon…
La sérénité dans la dernière attaque de Limon.
‘……En effet, c’est un monstre.’
Il parvint à percer à travers mille de ses compétences.
En un seul souffle, il parvint à briser l’Épée Indomptable.
On pourrait même oser dire que c’était l’attaque ultime.
Lee Chun-gi était absolument certain qu’aucun des Monarques, pas même un seul, n’aurait pu dévier l’épée de Limon.
Mais même cette ‘attaque ultime’ n’était qu’une des nombreuses variations fantastiques que Limon aurait pu utiliser pour le vaincre.
Contrairement à son [Seigneur Suprême], ce n’était pas le mouvement le plus puissant de Limon.
Si Limon pouvait réaliser une telle attaque sans donner le meilleur de lui-même, à quoi ressemblerait-elle s’il se donnait à fond ?
Un adversaire capable de rivaliser avec Limon…
Un tel adversaire existerait-il même ?
‘Si tous les Monarques se précipitaient en même temps… Est-ce que cela suffirait à libérer toute sa puissance ?’
Lee Chun-gi se retrouva perdu dans ses pensées.
Il n’avait même pas envisagé la possibilité que Limon perde un tel combat.
Même si tous les Monarques, chacun doté de compétences à la limite de l’indéfendable, étaient opposés à Limon, il était encore impensable de l’imaginer perdre.
L’étendue du pouvoir de Limon était si incroyablement forte pour le Monarque Infini.
Contrairement à lui-même et aux autres qui avaient acquis leur puissance grâce à des compétences de triche et qui se comportaient comme des Souverains Absolus, Limon avait régné sur ce trône avec sa propre personne.
“…Quelle absurdité.”
“Qui ? Toi ?”
“Presque.”
Lee Chun-gi répondit à la raillerie de Limon avec stoïcisme.
En effet, c’était vrai. Il était ridicule de faire de son mieux pour surpasser ‘lui’, avec une insouciance totale.
Peut-être, était-ce parce qu’il avait lâché prise sur sa ténacité vaine — Malgré qu’il soit couvert de la tête aux pieds de son propre sang, seul un calme profond reposait sur le visage de Lee Chun-gi.
“Plus de regrets ?” Limon ricana.
“Ce serait un mensonge de dire que je n’en ai pas, mais je suis prêt—”
Le Monarque toussa de nouveau, un autre flot de sang jaillit de sa bouche.
Il regarda droit dans les yeux dorés de Limon.
“Maintenant, t’en finis avec moi.”
Son corps avait déjà dépassé ses limites.
La seule raison pour laquelle il était encore en vie était grâce à toutes ses compétences de survie et de guérison.
Mais même celles-ci étaient à peine suffisantes pour le maintenir en un seul morceau.
Il n’avait plus d’énergie pour continuer à se battre ou pour prendre la fuite.
Il avait obtenu les réponses à toutes ses questions et accepté son destin.
“Je vois que tu n’es pas assez indécent pour supplier ta vie,” dit Limon avec surprise dans la voix.
“Disons simplement que j’ai encore un peu de dignité en tant que Monarque.”
“Que ce soit des Monarques ou des nobles, peu nombreux sont ceux qui ont conservé leur dignité dans leurs derniers moments.”
Limon parlait par expérience. Il avait tué beaucoup d’humains qui suppliaient pour leur vie, abandonnant leurs propres enfants et leur fortune dès qu’une épée était mise contre leur cou.
L’argument de Lee Chun-gi était simple et concis.
“Je ne suis pas eux.”
“Quelle réponse sage à une question idiote,” ricana Limon, reprenant son épée dans son fourreau en se levant.
“Quoi qu’il en soit, je ferai ce que tu demandes, puisque tu dis que tu es prêt.”
Il tendit son épée avec une expression glaciale, comme si sa bonne humeur d’il y a un instant n’avait été qu’une hallucination.
Lee Chun-gi ne détourna pas le regard du regard doré du Maître de l’Épée.
C’était à ce moment-là…
Ssszzz—
La vision de Limon s’éteignit dans l’obscurité alors qu’il commençait à voir des choses qu’il ne pouvait pas percevoir auparavant.
Il était maintenant assez habitué à cette sensation.
Mais cette fois, c’était différent.
Contrairement à avant, lorsqu’il pouvait voir la Constellation aux côtés du joueur, Lee Chun-gi avait complètement disparu de sa vue.
Au lieu de cela, quelque chose flottait à l’endroit où se trouvait Lee Chun-gi.
Mais ce n’étaient pas ces raisons qui rendaient la chose si différente.
Des yeux.
Des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux,
Des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux.
Au moment précis où sa vue devint noire, il sentit des dizaines de milliers d’yeux le fixer — des regards qu’il n’avait pas perçus quelques instants auparavant.
Il y en avait autant que de grains de sable sur la plage,
Et ils étaient aussi clairs qu’une lumière de bougie dans l’obscurité.
Lentement, Limon tourna la tête vers le regard acéré, semblable à une aiguille, qui perçait chaque centimètre de sa peau.
Et il vit la source de ces regards infinis.
Les véritables yeux de la Constellation.
Et il comprit :
À cet instant précis, il y avait des dizaines de milliers…
Des millions…
Peut-être même des trillions de Constellations innombrables qui le regardaient.
Une terreur pure et débridée.
La plupart des gens auraient perdu la raison en l’imaginant.
Il y avait tellement de puissance et de gravité dans les yeux des Constellations, ces êtres qui dépassaient la cognition humaine.
« …En effet. »
Mais la seule personne sous le regard de leurs yeux ne vacilla pas.
Il prit son temps pour regarder chaque œil, incrusté comme des étoiles dans le ciel nocturne.
« Un Monarque est-il une pièce trop précieuse à perdre pour vous, contrairement à ces autres pions jetables ? »
Des milliers de joueurs avaient été tués ces derniers jours par lui.
Pas une seule fois durant cette période il n’avait ressenti ces regards impénétrables et la pression qui en découlait.
Ses lèvres se tordirent en un sourire méchant.
« Ou bien la lutte n’a-t-elle pas suffi pour vous ? Vouliez-vous que je fasse aussi du spectacle de l’exécution ? »
C’était plus une ironie qu’une véritable question — une moquerie claire de l’immodestie à transformer la mort de quelqu’un en spectacle.
Il ne voulait pas de réponse.
Immédiatement après, une lumière d’étoile tomba du ciel comme une réponse à son interrogatoire.
Une main blanche surgit du shadow qui se tortillait là où se trouvait Lee Chun-gi.
Limon pouvait le sentir. La main venait des étoiles.
Il pouvait dire qu’elle était plus grande que toutes les autres étoiles.
La main même d’une Constellation de niveau Monarque.
Il connaissait l’intention derrière.
Après tout, il l’avait déjà vécu une fois.
Et donc, il n’hésita pas à passer à l’action.
[La Constellation gardienne du Monarque Infini intervient dans la réalité.]
[Le ‘Veilleur de Toute Réflexion’ est…]
« Tu es sur mon chemin. »
Slash—!
En un clin d’œil, Limon trancha la main alors qu’elle semblait écrire le message système contre le fond étoilé, sans même le lire.
Normalement, cela n’aurait rien fait mais traversé l’espace vide devant lui.
Mais l’épée de Limon produisit des résultats différents.
Zing—!
[ERREUR SYSTÈME NUMÉRO k51e0i4 — DÉCONNEXION FORCÉE DU SYSTÈME PENDANT LE CONTRAT]
[Fragments des Constellations endommagées absorbés par le destinataire.]
[Le ‘Veilleur de Toute Réflexion’ est consterné, son doigt est sectionné.]
Une explosion aiguë retentit dans l’air alors que le message système se brisait.
Alarmé, la main avec un doigt manquant disparut dans l’ombre.
Le reste se réduisit en fragments de lumière mourante.
C’était la preuve qu’une épée mortelle pouvait infliger une blessure à une Constellation supérieure.
Regardant les fragments lumineux tomber à ses pieds, Limon parla d’une voix basse.
« C’est mon karma. C’est la dette de sang que je dois récupérer avec ma propre épée, et cette décision ne revient qu’à moi et à moi seul. »
Tout a commencé par la mort de Yoo Na-kyung.
C’était à lui et à son épée sanglante de décider qui paierait le prix de son sang et comment.
C’était son devoir et son droit d’avoir un subordonné.
« C’est un avertissement. Je m’en fiche que tu sois une Constellation, ne te mets pas en travers de ce que je fais. »
Il avait une idée approximative de ce que la Constellation allait dire, de toute façon.
Ils exigeraient qu’il épargne la vie de Lee Chun-gi, comme un animal de compagnie précieux.
Ou ils lui ordonneraient de le tuer comme un spectateur dans un colisée.
Ce serait forcément l’un ou l’autre.
C’était comme la carotte et le bâton. S’il faisait ce qu’ils disaient, il contracterait avec une Constellation de niveau Monarch. S’il ne le faisait pas, il y aurait des représailles.
N’allait-il pas le tuer de toute façon ?
Ne pouvait-il pas simplement le tuer et être récompensé par la Constellation ?
N’importe quoi !
Si la Constellation proposait un contrat en échange de l’épargne de la vie de Lee Chun-gi, devrait-il renoncer à la dette de sang ?
Ou si elles voulaient qu’il le tue, se réjouirait-il d’être récompensé et de régler sa dette de sang ?
Qu’il accepte ou rejette un accord, la dette de sang pure inscrite dans son épée disparaîtrait.
Ce n’était qu’un échange de vie pour son propre bénéfice calculé, un meurtre.
Il se fichait de se faire un ennemi de toutes les Constellations du monde.
Tenant l’épée qui transperça Yoo Na-kyung à cet instant précis, il ne pouvait pas se permettre de la brandir sauf si c’était pour sa dette de sang.
Il n’y avait qu’une seule exception.
Après avoir prouvé que les Constellations n’avaient rien à voir avec cette affaire…
Une fois qu’elles seraient descendues des étoiles, il calculerait la dette de sang avec sa lame sur leur gorge.
« Je ne veux pas d’aide ni d’ingérence dans cette affaire. Et je ne veux pas de spectateurs. »
Peu importait si sa façon de penser était dépassée.
Il pouvait agir de manière stupide et têtue en ce moment.
C’était simplement la façon dont Limon Asphelder avait vécu sa vie.
« S’il y a quelqu’un qui essaie de se mettre en travers de mon chemin, retirez-vous de mes affaires. À ceux qui veulent regarder, c’est le moment de détourner le regard. »
Et ainsi, Limon déclara.
Il ne permettrait à rien de se mettre en travers de son chemin, que ce soit des compétences, des Constellations, du destin ou autre.
Ce n’était pas pour un individu en particulier, mais un avertissement à tout le monde.
Une déclaration pour menacer même les Constellations.
« Si tu ne… »
Clang—
Limon recula légèrement son épée comme pour la remettre dans son fourreau.
Tenant la poignée à deux mains, ses yeux glacés et déterminés levèrent les yeux vers le ciel nocturne.
« Je vais te couper. »
Instantanément, les étoiles fermèrent les yeux.
On ne peut pas dire qu’une étoile peut fermer les yeux alors que ce n’est pas un organisme vivant.
Et pourtant, c’était la seule façon dont Lee Chun-gi pouvait la décrire.
Les étoiles irisées qui illuminaient le ciel nocturne disparurent en un clin d’œil dès que Limon prononça ces mots.
Après que la dernière étoile hésitante se fut éteinte, le monde sombra dans l’obscurité, à l’exception des lumières de la ville au loin.
Au milieu de cette obscurité totale, Lee Chun-gi se demanda, abasourdi, en regardant Limon debout seul.
« …Et tu te dis encore humain ? » demanda-t-il avec une suspicion sincère quant à savoir si Limon était vraiment humain.
« Désolé, mais ton temps pour poser des questions est terminé. Le mien commence maintenant. »
Limon l’ignora complètement.
Au lieu de cela, il posa son épée sur son épaule en parlant d’une voix glaciale,
« Il serait préférable que vous répondiez avec soin. »
Ses yeux dorés étaient fixés comme lorsqu’il avait réduit le monde au silence… Peut-être même plus que cela.
Ils regardaient Lee Chun-gi avec une obscurité inconnue qui persistait en eux, tandis que Limon levait les coins de sa bouche en un sourire froid et tordu.
« Ta réponse décidera de la douleur de ta mort. »
——
——
Recherchez le site web TheNovelFire.net sur Google pour accéder aux chapitres des romans en avance et en haute qualité.