Chapitre 16
Je ne comprends toujours pas.
Limon savait que l’ombre ressemblant à une vieille femme à un œil était l’apparition d’une Constellation.
Il savait que la lumière des étoiles n’était rien d’autre qu’une image rémanente par rapport au corps réel des Constellations.
Même s’il les coupait, le seul dommage aux Constellations serait une ongle ou un doigt sectionné.
Comparé à la sensation douloureuse qu’il avait ressentie lorsque les Constellations pleuraient de douleur avant qu’il ne remonte dans le temps, c’était trop faible.
Ce que Limon ne comprenait pas, c’était autre chose.
C’était le regard évident de moquerie et d’intention meurtrière dans les yeux des Constellations.
« Est-ce parce que tout le monde essaie de me tuer… ? »
Ce ne serait pas surprenant.
Le consensus général était que les Constellations étaient des êtres qui donnaient des bénédictions aux joueurs. Bien sûr, ils seraient hostiles envers Limon ainsi qu’avec les joueurs avec lesquels ils étaient liés.
Mais est-ce vraiment cela ?
Il y a beaucoup de propriétaires d’animaux qui adorent leurs animaux, mais peu peuvent ressentir leur colère et leur bonheur, et se battre pour eux.
De plus, les Constellations — êtres supérieurs aux humains — perdraient-ils leur temps avec un simple contractant ? Et qu’en est-il de centaines d’entre eux en même temps ?
Limon ne le pensait pas.
Et donc, il pensait à l’inverse.
« …Et si les Constellations utilisaient ces gars pour me tuer ? »
C’était une hypothèse sans fondement qui ferait croire à n’importe qui qu’il était fou. Après tout, rien ne changeait vraiment quand il essayait de tuer la Constellation avant que les joueurs n’interviennent.
Et pourtant, Limon ne pouvait se débarrasser de ce sentiment douteux dans sa poitrine.
La vue du serpent sournois à Yoo Na-kyung lorsqu’elle est morte.
La façon dont les joueurs semblaient lui charger dessus en trance, à l’exception des deux Grands Ducs qui tentaient de s’échapper trop tard.
Limon avait encore des questions sans réponse.
Et si ses soupçons étaient vrais ?
Dans sa vie précédente, il ne pouvait pas les voir. Les Constellations se moquaient-elles aussi de lui quand il avait tendu le piège alors ?
Et si ce piège en soi était…
« Bah, ça n’aurait de toute façon pas d’importance. »
Il jeta brièvement un coup d’œil à Yoo Na-kyung. Parmi tous les cadavres horribles tout autour d’eux, elle était la seule à avoir une expression paisible sur le visage.
Enlevant son manteau pour couvrir son corps, il secoua légèrement la tête.
« Rien ne changera. »
Que ce soit de leur propre volonté ou qu’ils aient été utilisés.
Les Constellations donnaient leur pouvoir aux joueurs, oui.
Mais cela ne changeait pas le fait que c’était le résultat de la nation réalisant qu’elle n’avait plus besoin de Limon. Ils avaient soutenu la trahison de Kang Jungsoo et poussé à envoyer Yoo Na-kyung à sa mort.
« Voyons… est-ce le moment du nettoyage ? »
Lui, qui avait autrefois été salué comme un héros par la foule.
Abandonné avec le changement des temps.
Et maintenant, disgracié comme un traître.
Plus rien ne retenait Limon.
Et ainsi, le dernier Maître d’Épée de l’humanité esquissa un sourire morne.
Le monde finirait bientôt par savoir que la raison pour laquelle il avait quitté son poste de Souverain Absolu n’était pas parce qu’il était faible, mais pour faire place à une nouvelle ère.
Une fois qu’il jugerait cela nécessaire, ils découvriraient sa véritable puissance. Ils découvriraient ce dont il était capable de se transformer.
Et la première personne à le savoir serait celle qui avait manœuvré Kang Jungsoo et libéré Limon.
C’est à ce moment-là qu’une perle faiblement lumineuse surgit au sommet du manteau qu’il avait mis sur Yoo Na-kyung.
C’était la perle lumineuse que le serpent avait prise à Yoo Na-kyung dans ses derniers instants, que Limon avait récupérée.
Alors qu’elle brillait intensément, quelque chose d’inhabituel se produisit.
Les ombres commencèrent à fondre.
Alors qu’il aspirait les restes, la lumière brillait encore plus fort, et la perle devint progressivement plus fine en prenant la forme d’une plume.
Et alors que toute la lumière des étoiles était imprégnée et que la perle brillante cessa de changer, elle devint une plume blanche ressemblant aux ailes d’un ange. Elle disparut après avoir volé dans le ciel nocturne comme un feu d’artifice, laissant une traînée de lumière brillante et explosive.
Il fixa d’un regard vide cette vision inattendue pendant un bon moment, puis éclata de rire.
« Le petit gamin est excité jusqu’au bout, je vois. »
Limon ne savait pas.
Il ne savait pas ce qu’était cette perle de lumière, pourquoi elle s’était transformée en une plume blanche, ni ce qui venait de se passer.
Il était un Maître d’Épée, pas un élémentaliste ou un mage.
Mais… il pouvait à peine le sentir.
C’était quelque chose qu’il avait obtenu en coupant les Constellations avant de revenir dans le passé, tout comme ses yeux qui pouvaient maintenant voir les Constellations.
Le pouvoir que les Constellations avaient dit qu’elles allaient donner à Limon devait être…
« …Je dois me dépêcher. »
Il fixa brièvement Yoo Na-kyung, recouverte par son manteau, et chassa ses pensées.
Et il se retourna pour partir.
Sob—
De son point de vue, le Foyer d’Orphelins Hanbit n’était pas vraiment grand.
Les installations étaient peu développées, et ils recevaient rarement du soutien ou des dons.
Mais ce n’était pas un endroit si mauvais.
La vieille gardienne était avare et râleuse. Mais elle n’avait jamais grondé les enfants sans raison, et elle veillait à ce qu’ils soient nourris et habillés.
De plus, leur situation s’était améliorée depuis qu’une guilde célèbre avait commencé à les sponsoriser il y a quelques années, et divers cadeaux arrivaient.
Une machine à laver facilitait le linge. Ils avaient des vêtements plus jolis plutôt que des vêtements usés. Il y avait plus de menus pour les repas, et ils disposaient de fournitures scolaires en quantité suffisante.
Ce sont des choses courantes pour d’autres, mais Shia avait vécu dans cet orphelinat pauvre depuis qu’elle était bébé. Pour une enfant comme elle, ces petits changements étaient plus que ce que son bonheur aurait pu demander.
Mais ce que Shia aimait plus que les cadeaux, c’était l’unnie* qui les apportait.
*t/n : Unnie (언니), sœur aînée
« Chut, ne pleure pas. »
Shia leva les yeux vers elle.
Ce n’était pas seulement parce qu’elle était la personne la plus réussie à sortir de l’orphelinat.
Elle venait aussi faire du bénévolat tous les week-ends.
Pour Noël, elle était arrivée en téléportant vêtue d’un costume de Père Noël, pour se faire gronder par la gardienne parce qu’elle avait jeté les cadeaux partout.
Elle se portait confiante pour cuisiner, pour revenir avec une pile de hamburgers parce qu’elle avait réussi à brûler le riz.
Pour l’anniversaire des enfants, elle achetait un gâteau et organisait une fête pour eux, peu importe à quel point elle était occupée.
Pour Shia, la façon dont sa simple présence illuminait une pièce était tout simplement brillante.
C’est pourquoi Shia avait décidé de devenir agent PAB quand elle serait grande — qu’elle deviendrait quelqu’un d’aussi brillant qu’unnie.
« Mais noona*… La garde— Notre gardienne… »
*t/n : Noona (누나), autre façon de dire sœur aînée
« Elle ira bien. »
« Vraiment… ? »
« Oui, vraiment. Alors, tiens bon un peu plus longtemps. »
C’était pour cela que les autres enfants s’accrochaient à Shia en pleurant.
Il y avait d’autres enfants plus âgés à l’orphelinat, mais Shia était la seule à sourire dans cette situation.
Cependant, ils ne savaient pas que Shia était celle qui avait les yeux les plus sombres.
« Mensonges. »
« Notre gardienne est déjà morte. »
Shia le savait.
Après que de mauvaises personnes étaient venues à l’orphelinat, leur gardienne avare a résisté jusqu’à la fin pour les protéger et a finalement été assassinée.
Elle savait que les autres adultes qui avaient essayé de s’enfuir ou de se cacher étaient aussi morts, qu’ils étaient les seuls en vie.
« Nous finirons comme eux. »
Jusqu’à ce que les mauvais adultes aient assassiné leur gardien et kidnappé les enfants, Shia gardait espoir. Il devait y avoir une raison pour laquelle ils avaient été laissés en vie.
Elle ne connaissait peut-être pas la raison, mais elle savait que tout irait bien tant qu’ils seraient en vie. Leur unnie, l’agent du PAB, les sauverait quoi qu’il arrive.
Elle ne réalisait pas à quel point ses espoirs étaient vains.
« …Na-kyung unnie est aussi morte. »
Déjà en train de planifier leur élimination, les mauvais adultes ne cherchaient pas à dissimuler ce dont ils parlaient, et Shia comprenait tout.
Ils étaient des otages, des appâts pour manipuler Yoo Na-kyung.
Et en essayant de les sauver, elle fit ce que les mauvais adultes lui avaient dit et mourut dans le processus.
C’est alors que Shia abandonna tout espoir.
Avec seulement la coquille vide d’un sourire, Shia se demanda…
« Pourquoi cela nous arrive-t-il ? »
Shia se posa la question et réfléchit, encore et encore.
Qu’ont-ils fait de mal ?
Pourquoi des bonnes personnes comme leur gardien et Na-kyung doivent-elles mourir à cause des mauvais adultes ?
Et Shia comprit.
« …Oh, c’est ça. »
« Il n’y a pas de raison. »
C’est ainsi que le monde a toujours été.
Y avait-il une raison pour qu’un enfant soit abandonné par ses parents ?
Y avait-il une raison pour qu’un enfant perde ses parents ?
Était-ce parce qu’ils avaient péché dans leurs vies antérieures ?
Parce que c’est simplement leur destin ?
Ce n’étaient pas des raisons.
Ayant vu de nombreux enfants abandonnés parce qu’ils étaient nés ou qui avaient perdu leurs parents simplement par malchance, Shia savait très bien.
Il n’y a jamais de raison. Un monde raisonnable n’était qu’une illusion, et la réalité était injuste, inéquitable, dépourvue de raison.
C’est pourquoi ce monde est cruel.
Elle avait simplement oublié à cause de Na-kyung.
En se rappelant la vérité qui lui venait à l’esprit, Shia attendit sa mort imminente, les yeux vides, morts.
Boum— !
Le bâtiment trembla.
« Comment tu… ?! »
« Qu’est-ce que tu crois, hein ? Vous, les enfoirés, avez mis toutes sortes de bugs et de traceurs sur Na-kyung et vous pensiez ne pas être tracés ? »
« C’est impossible ! Cet appareil était impossible à tracer ! »
« Non. Ce qui est impossible, c’est que vous restiez en vie. »
« Kyaaah ! »
Suite à une mer d’étonnement, d’incrédulité et d’insultes verbales, des cris retentirent l’un après l’autre.
« Eek ! »
« Eaaaagh ! »
Surpris par le tumulte dehors, les enfants se mirent à pleurer en s’accrochant désespérément à Shia.
Rester immobile, Shia ouvrit simplement les yeux au son de la porte en métal qui s’ouvrait.
Bang— !
Il ne fallut qu’un seul coup de pied pour faire sauter la porte en métal, comme si c’était une boîte en carton.
« Putain, ces fichues cafards ont mis toutes sortes de merdes dans cette fosse septique. C’est quoi, une prison ? »
Les enfants poussèrent un cri perçant en voyant l’homme aux cheveux blancs. Il semblait encore plus effrayant que les mauvais adultes à cause du sang sur son visage et ses vêtements.
Ils murmuraient entre eux qu’ils étaient fichus, que les mauvais adultes leur avaient vendu à cet homme effrayant.
Mais l’homme s’en fichait. C’était comme s’il était habitué à ces réactions. Il balaya simplement les enfants du regard.
« Voyons… Hmm… Un, deux, trois… Vingt-trois. Il semble que personne n’ait crevé. Quelqu’un est blessé— hm ? »
Les comptant comme un trafiquant d’êtres humains, l’homme eut soudain une expression étrange.
Il passa devant les enfants qui faisaient du bruit pour se diriger vers une Shia silencieuse, et plongea son regard dans le sien.
« Pourquoi une petite fille comme toi a-t-elle ces yeux morts, pourris ?
« …Je ne suis pas autorisée à ? »
« Eh bien, je suis venu vous sauver tous, mais ce n’est pas agréable de voir ces yeux. »
« Tu es venu nous sauver ? »
C’est ça.
Normalement, elle aurait été heureuse d’entendre ces mots.
Mais Shia ne souriait pas du tout. Elle regardait simplement l’homme avec ses yeux moribonds, semblables à ceux d’un cadavre.
Pourquoi ?
Pourquoi lui, un étranger complet, les sauvait-il ?
Elle n’essayait pas de discuter. Elle n’était pas curieuse, et elle ne le remerciait certainement pas. Elle trouvait simplement cela étrange.
L’homme ne pensait pas que Shia était étrange pour avoir demandé cela.
Limon répondit simplement,
« C’était la dernière demande de Na-kyung. »
« Na-kyung unnie… »
À ce moment-là, les yeux de Shia vacillèrent, mais seulement un instant. Tout comme jeter un caillou dans un lac ne provoquerait qu’une petite ondulation, ses yeux perdirent instantanément leur éclat et devinrent à nouveau moroses.
L’homme n’était pas déçu.
Au contraire, il posa sa main ensanglantée sur la tête de Shia.
« Oui, alors ne baisse plus les bras. »
La fille avait traversé le désespoir encore et encore. En caressant la tête de celle qui avait tout abandonné pour arrêter de ressentir le désespoir, Limon parla doucement.
« Tant que tu es avec moi, personne ne pourra te faire de mal. »
Personne ne peut te faire de mal, mon putain de cul.
Peut-être parce qu’ils se détendaient, ou parce qu’ils n’avaient pas mangé un repas décent.
En regardant les enfants dormir profondément après avoir rapidement englouti leur repas, Limon poussa un soupir profond.
Bien sûr, il disait ce qu’il pensait à 100 %.
Que ce soit ces bâtards de gouvernement incompétents ou les Monarques avec la tête dans le cul, Limon était confiant qu’il pouvait protéger ces enfants quoi qu’il arrive.
Le problème, c’était que protéger ces enfants était la seule chose qu’il pouvait faire.
« J’ai fouillé dans les cadavres parce que je n’avais pas d’argent pour nourrir les enfants, et pourtant j’ai dit ce que j’ai dit. »
Il semblait qu’ils avaient déjà saisi son compte en banque.
Limon cliqua de la langue en voyant l’écran devenir rouge, quand il essaya de retirer de l’argent au distributeur.
Il était presque vide à cause des réductions de salaire, mais il ne pouvait s’empêcher d’être déçu quand même, car même la petite somme qu’il avait avait disparu.
Il devait utiliser des objets laissés par des voleurs (des portefeuilles) parce qu’il n’avait même pas la monnaie de poche pour acheter une boîte à lunch pour les enfants.
Je dois aussi trouver un endroit où les enfants peuvent dormir…
Les choses semblaient encore plus sombres en pensant à un endroit où rester.
Il séjournait pour l’instant dans une pension, mais cela ne pouvait pas durer longtemps.
Orphelinat Hanbit ? C’était déjà diffusé à la télé.
En voyant comment les médias racontaient à quel point l’incident était horrible, il pouvait deviner que le meurtre et la traite des êtres humains allaient être ajoutés à ses accusations d’ici le lendemain.
Et sa maison était évidemment hors de question.
Mais il ne pouvait pas non plus laisser les enfants aux mains de la police.
Il n’y avait aucune raison que les gens qui avaient utilisé des enfants comme otages une fois, ne le fassent pas à nouveau.
Une chose aussi irresponsable n’était même pas dans ses pensées au départ.
Que ce soit pour Yoo Na-kyung, ou pour la fille aux yeux morts, il allait assumer la responsabilité des enfants dès le début.
Le problème, c’était que la situation était devenue plus compliquée que prévu.