Chapitre 357
Un paysage infernal s’était déployé au-delà du ciel. C’était comme si le ciel tout entier, entourant la Terre, s’était transformé en un immense portail.
« Qu-qu’est-ce que… c’est… ? »
À travers les forêts de gratte-ciel de Séoul, au cœur de Times Square à New York, et sous l’horizon scintillant de Dubaï, l’humanité tout entière leva les yeux vers le ciel avec incrédulité. Le ciel autrefois tranquille se fendit comme du verre brisé. À travers les fissures grandissantes, un paysage d’un autre monde, teinté de rouge et d’un violet maladif, commença à apparaître.
Dans cette dimension, des monstres inimaginables et terrifiants rôdaient, plus d’Apôtres qu’on ne pouvait en compter pullulaient comme de simples soldats — les mêmes qui avaient attaqué la Terre. La seule vue de cela éveilla une terreur primale et enfouie au sein de la race humaine. Les villes sombrèrent dans le chaos en un instant.
« Appelez la police ! Non, rectifiez. Appelez les Chasseurs ! »
« Nous devons découvrir ce que c’est, tout de suite ! »
« Qu’est-ce que diable se passe ? Que fait le gouvernement à ce sujet ? »
Cependant, ce n’était pas la seule chose étrange qui se produisait.
« Flash info ! »
« Quoi… ? »
Quelque chose d’impossible se produisait. Les présentateurs et les reporters, visibles à la télévision et sur les smartphones, continuaient de répéter la même chose avec de la confusion dans la voix — que rien ne se passait réellement.
Comment cela pouvait-il être ? Tout le monde pouvait voir que quelque chose n’allait pas en levant simplement la tête vers le ciel.
« Aucun appareil électronique sur Terre ne peut détecter ce phénomène ! »
« Il semble que seul l’œil humain puisse percevoir ce qui se passe ! »
Les présentateurs avaient raison. Téléphones, caméras et même satellites ne semblaient pas pouvoir capter l’anomalie dans le ciel. Seuls les êtres vivants de la Terre pouvaient voir cette dimension lointaine d’un autre monde au-delà du ciel fracturé.
« Est-ce une hallucination collective… ? » murmura quelqu’un.
L’échelle était bien trop vaste pour être quelque chose de ce genre. Comment chaque humain sur Terre pouvait-il halluciner exactement la même chose ? S’ils le voyaient tous, c’était la réalité. Ce qui avait envahi la Terre maintenant n’était pas une simple distorsion de la perception, mais une horreur qui s’inscrivait directement dans l’âme, contournant toute forme de technologie.
Au milieu de tout cela, les yeux de toute l’humanité furent instinctivement attirés par le regard de l’être absolu responsable de cela. Au centre du ciel qui se déchirait se trouvait un œil énorme et fixe, la source de toute la catastrophe. Ce regard sinistre et écrasant n’était pas qu’une image flottant dans le ciel. C’était l’œil d’un être puissant observant de l’autre côté.
Au moment où ils le virent, chaque créature vivante sur Terre comprit, avant que toute pensée rationnelle ne pût intervenir. Ils contemplaient un dieu.
« Non… Non… »
En même temps, il s’ancra dans leurs âmes que ce dieu n’avait pas leurs meilleurs intérêts à cœur.
« Le monde… est-il sur le point de finir ? »
Les mots s’échappèrent des bouches des gens.
La fin du monde, au sens le plus vrai, était arrivée. Même le premier Grand Cataclysme n’avait pas été aussi catastrophique. Aussi dévastatrice que cette époque ait été, elle n’avait pas étreint la planète entière dans une terreur aussi implacable. Si les entités qu’ils voyaient au-dessus descendaient sur Terre d’un seul coup, l’humanité serait anéantie. Le simple fait de le regarder faisait sentir à l’âme qu’elle se consumerait.
Même les Chasseurs les plus braves, qui se tenaient toujours aux premières lignes contre les bêtes magiques, ne purent rien faire face à cela. Ils savaient simplement. Ce regard d’en haut pouvait briser le ciel et transformer ce monde en enfer à tout moment. Devant ce destin inéluctable, l’humanité était impuissante. Tout ce qu’ils pouvaient faire était d’attendre impuissants que la lame s’abatte, et un désespoir primal se propagea comme une peste sur le globe.
« Hein ? »
« Regardez… Là-bas, devant… »
Les gens commencèrent à remarquer quelque chose. Il y avait des personnes se tenant devant cet œil terrifiant, comme pour le combattre. Alors que cette réalisation se propagea, une scène étonnante se déploya devant eux. Comme si le regard du dieu lui-même était devenu un écran géant, le combat se déroulant à la base secrète dans l’Arctique était désormais visible dans le ciel déchiré, diffusée partout dans le monde.
Un homme se tenait fermement contre le dieu d’une autre dimension, enveloppé d’une énergie d’un noir absolu. Une fourmi monstrueuse déploya ses énormes ailes à ses côtés. Une belle femme, une reine, menait un essaim d’innombrables insectes. La scène semblait tirée d’un mythe, ces êtres osant affronter l’œil du dieu.
Le visage de l’homme au centre traversa le mur dimensionnel déchiré et apparut aux yeux de tous sur Terre, comme la silhouette de montagnes imposantes au loin. Puis, quelqu’un le reconnut. Leur voix trembla alors qu’ils parlaient.
« Sung… Suho ? »
Ce nom devint l’étincelle. Des yeux ternis par le désespoir commencèrent à s’illuminer, un par un, sous le choc. Des quatre coins du monde, des voix vinrent comme une vague, reconnaissant le visage de l’homme.
« Suho ! »
« C’est Sung Suho ! »
Des cris retentirent à travers le ciel alors que les gens comprirent enfin de qui il s’agissait. Là où la terreur avait éteint tout espoir, quelque chose s’agita de nouveau dans les cendres, une flamme ravivée.
Suho se tenait face à cette menace, affrontant le dieu au nom de toute l’humanité.
L’humanité tout entière observa Suho combattre.
« Je l’arrêterai. »
Beru s’avança devant Suho et révéla toute sa puissance. Jusqu’à présent, Beru avait consommé des cristaux de Mana sans pause depuis son arrivée sur la planète, essayant de récupérer la force qu’il avait jadis perdue. Pourtant, cela n’avait pas suffi. Peu importe combien il en dévorait, Beru était l’un des plus proches vassaux de Jinwoo, et l’un des plus puissants commandants de l’armée de l’ombre. Recharger son incroyable pouvoir nécessitait un nombre impensable de cristaux magiques.
Même alors, au moment où il utilisait ce pouvoir, il devrait recommencer à se recharger. Il ne pouvait se permettre de dépenser la force qu’il avait minutieusement accumulée pour n’importe quoi. Alors, il avait attendu patiemment, guettant le moment propice pour utiliser sa force, et en même temps, espérant qu’il ne viendrait jamais. Ce moment était arrivé. Beru n’avait jamais imaginé que les Outer Gods frapperaient la Terre en personne.
« Jeune Monarque, je dois vous remercier, » dit-il, « pour tous ces cristaux de Mana que j’ai consommés avant de venir ici… »
En effet, Suho avait tout arrangé. Par l’intermédiaire d’Adam White, il avait négocié pour l’intégralité du stock de cristaux de Mana du Bureau Fédéral Américain des Chasseurs — en demandant poliment, bien sûr. Grâce à l’intuition de Norma Selner, ils avaient réalisé qu’ils pourraient rencontrer les Itarim. Il n’aurait pas été sage de venir les mains vides.
La guerre nécessitait beaucoup de préparation, et Suho avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour être prêt. Naturellement, une partie de cette préparation impliquait de restaurer le pouvoir originel de Beru. Beru était la plus grande arme de son père, après tout. Cette décision s’avéra inestimable.
[Beru : Grade Commandant de Niveau Max]
En un seul instant, la misérable étiquette de nom qui était jadis tombée à Simple Soldat récupéra son titre originel, et un niveau de Mana vraiment incroyable jaillit du corps de Beru. Toute la force qu’il avait réprimée jusqu’à maintenant éclata d’un seul coup. Son corps gonfla, ses ailes s’étirèrent largement, et il croisa le regard divin.
« Quiconque ose menacer mon Jeune Monarque… »
La voix de Beru avait changé. Disparu était le ton excessivement poli, parfois frénétique, qu’il utilisait avec Suho. À sa place résonna la voix endurcie d’un vétéran aguerri, imprégnée de soif de sang, alors qu’il montra les dents.
« Je vous déchirerai en lambeaux moi-même ! »
À ce moment, le véritable assaut de l’Itar commença. De l’œil jaillirent d’innombrables regards malveillants.
« Kieeeeeeeek ! »
Beru sauta vers l’assaut, laissant Suho derrière lui.
Bien que l’Outer God lui-même n’eût pas traversé ce monde, son regard seul était plus que suffisant. Même à travers la plus petite faille, sa vision perça à travers la planète entière — et ce regard était si puissant qu’il devint substance, se transformant en lames plus tranchantes que l’acier.
Des milliers de lames transparentes volèrent vers Beru d’un seul coup. Elles ne venaient pas d’un angle unique. Elles pleuvaient de toutes les directions, de chaque trajectoire possible, assez pour englober la planète entière d’un seul coup. Chaque attaque portait le pouvoir des Outer Gods, qui pouvait voir à travers toutes choses, rendant toute forme de défense insignifiante.
Partout où le regard passait, l’espace lui-même était déchiré. Bien qu’invisible, l’air se déchira le long de sa trajectoire, et la base secrète fut réduite en ruines. Même le continent polaire environnant menaçait de se briser en fragments. Cependant, Beru ne reculait pas. L’évasion était impensable. S’il esquivait, alors Suho serait laissé face à tout cela.
« Jeune Monarque, reste derrière moi et observe attentivement, » appela la voix de Beru à Suho. « Ce sera ma dernière leçon. »
Il y avait quelque chose d’étrange dans la voix de Beru alors — presque une sorte d’excitation, comme celle d’un professeur donnant un dernier cours. À cause de cela, Beru critiqua Suho fermement pour la première fois.
« Ta Mutilation est fausse. »
« Quoi… ? » répliqua Suho, pris au dépourvu. Il ne comprenait pas ce que Beru voulait dire. C’était abrupt, sorti de nulle part.
Beru tint bon, absorbant le torrent d’attaques divines volant vers lui de toutes les directions.
« La véritable Mutilation que ton père avait achevée commence par identifier les points vitaux de l’adversaire et les frapper. »
[Skill : Attaque Critique - Niveau 1]
La compétence que Jinwoo avait perfectionnée comme sa technique signature, Mutilation, commençait par cela. Suho, d’autre part, avait acquise la compétence d’une pierre runique sauvée par Jinho. Bien qu’ils partageaient le même résultat final, le processus par lequel ils l’avaient apprise était très différent. Beru était sans aucun doute un serviteur dévoué de Jinwoo, un commandant qui avait observé chacune des batailles de Jinwoo plus que tout autre Soldat de l'ombre.
« Mon pouvoir peut provenir de la Dévoration, mais je ne me suis pas fié à cela seul pour grandir, » dit-il.
Il avait été le plus ancien partenaire d’entraînement de Jinwoo. Beru avait perfectionné ses compétences de combat en s’entraînant avec Jinwoo d’innombrables fois. C’est pourquoi il était si confiant qu’aucun autre Soldat de l'ombre ne connaissait le style de combat de Jinwoo mieux que lui.
« Alors, maintenant… » Il arbora un large sourire satisfait. « Laisse-moi te montrer la véritable forme de Mutilation, que j’ai apprise directement de ton père. »
Chacune des griffes de Beru s’aiguisèrent en dagues, reflétant parfaitement les chemins exacts de la technique de Jinwoo. Avec elles, il commença à déchiqueter les attaques de l’Outer God volant vers lui de toutes les directions. De nombreux regards furent tranchés.
« Un simple être créé ose se mettre en travers de mon chemin ? » dit l’Outer God, riant de la résistance de Beru.
Les Itarim considéraient toutes les créations comme inférieures à eux. Le fossé entre les créateurs et leurs créations, après tout, était vaste au-delà de l’imagination.
« Lutte autant que tu veux, insecte. »
Soudain, l’œil de l’Outer God commença à s’élargir rapidement, devenant plus clair alors qu’il fixait à travers les brèches dans le ciel. En même temps, le pouvoir de ses attaques se multiplia exponentiellement. Elles n’étaient plus des attaques de lances ou d’épées, mais des éclairs divins.
Des épées géantes massives se formèrent de son regard et s’abattirent avec assez de puissance pour creuser des dizaines de kilomètres en un seul coup. L’espace fut déchiré le long des chemins, et même la dimension elle-même semblait hurler d’agonie. Même ainsi, Beru souriait toujours. Il affronta le regard du dieu de plein fouet.
« Un insecte ? » fit-il écho. « Sache ceci. Mon nom est Beru. » Il déclara son nom avec fierté. « Je suis le Commandant Beru. J’ai parcouru les premières lignes des guerres dans les univers extérieurs, aux côtés du grand Monarque des Ombres. »