Chapitre 326
Les imposantes pyramides noires se dressaient, imposantes et surréalistes, laissant le monde stupéfait dans leur sillage. Elles se manifestèrent dans les grandes villes du globe — Manhattan, New York, le long de la Tamise à Londres, près du fleuve Han à Séoul, à Paris, Pékin, Tokyo, et ainsi de suite. Dans chaque ville, les pyramides déchirèrent les murs de la réalité et apparurent, provoquant un tollé mondial.
« Alors, ça a vraiment marché... »
Jinho se tenait près de la fenêtre, observant l'une de ces pyramides s'élever au loin tandis qu'il riait seul, incrédule. Autour de lui, des secrétaires s'affairaient avec urgence.
« Eh bien, à quoi d'autre s'attendre du fils de Jinwoo ? On peut dire qu'il voit les choses en grand. »
Il s'était inquiété de ne pas avoir assez de temps pour sécuriser tous les terrains, mais d'une manière ou d'une autre, tout s'était arrangé.
La Tour de la Tribulation, un don d'Ammut, désormais renaissant en tant que Monarque de la Tribulation et roi de son espèce, était fondamentalement différente des Portails ordinaires. Les Portails apparaissaient au hasard, comme des catastrophes naturelles, mais Suho pouvait choisir l'heure et le lieu d'apparition des tours.
Il avait utilisé les shadow soldiers qu'il avait disséminés partout dans le monde pour fournir les coordonnées, puis avait employé les sorts d'Harmakan pour les créer. Il ne restait plus qu'à Ahjinsoft d'acquérir rapidement les terrains pertinents par les voies légales.
Jinho était parvenu à tout faire en une seule journée. Une telle rapidité n'était possible que grâce à la portée mondiale qu'il avait bâtie pour son entreprise. Ahjinsoft possédait des succursales internationales, ce qui rendait l'acquisition de terrains et les constructions uniques transfrontalières à la fois légales et efficaces. Pas le moindre retard n'avait entravé leur progression alors que l'entreprise poursuivait ce qu'ils appelaient « la sortie de leur nouveau jeu ».
« Monsieur, nous sommes inondés de demandes », rapporta une secrétaire en lui tendant une tablette.
« Bien sûr qu'ils le sont. Tout le monde meurt de curiosité. »
Arborant un sourire malicieux, Jinho ajusta sa cravate. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas été sous les feux de la rampe de la sorte, et son cœur battait d'impatience à l'approche de l'annonce.
« La déclaration officielle est-elle prête ? »
« Oui, monsieur. Voici la version finale pour votre approbation. »
Il prit la tablette et parcourut brièvement le document. Il n'y avait pas de surprises, car Suho et lui avaient déjà examiné le contenu en profondeur auparavant, mais tout ce qui y était mentionné était un secret absolu pour le public, du moins pour l'instant. C'était à lui de décider ce qui serait révélé au public, et comment.
« Je vous laisse le reste, Oncle. »
Étonnamment, même après avoir mis en place tous ces systèmes, Suho avait confié les éléments importants à Jinho, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
« C'est vous qui avez créé ce jeu, vous vous souvenez ? »
« Le jeu que j'ai créé, hein... » murmura Jinho.
Il sourit faiblement au souvenir. Il était vrai qu'il avait été celui qui avait commencé le développement. C'était en partie pour le bien commun et en partie pour une ambition personnelle. Il avait lentement mais sûrement posé les bases du développement. Mais en cours de route, le jeu avait dépassé de loin ce qu'il l'avait imaginé.
« Tu te trompes, Suho... » déclara Jinho d'un ton confiant en quittant la salle de réunion. « Nous avons créé ce jeu ensemble. Et qui plus est... »
Il ouvrit la porte qui menait à l'auditorium et fut accueilli par la vue de journalistes qui attendaient, caméras braquées. Des flashs explosèrent dans sa vision.
« Désormais, tout le monde ici construira ce jeu ensemble. »
À ce moment, le premier jeu de l'histoire véritablement destiné à toute l'humanité fut annoncé.
[Ahjinsoft Dévoile un Nouveau Projet Innovant, « Solo Leveling : Ragnarok »]
[Des Pyramides Émergent Partout dans le Monde ! Révélées comme des Terrains d'Entraînement Surréalistes Pour la Race Humaine !]
[Les Humains Ordinaires Peuvent Devenir des Chasseurs Maintenant ! La Percée Technologique Époustouflante d'Ahjinsoft !]
Les gros titres du monde entier parlaient de la Tour de la Tribulation.
— Yoo Jinho, PDG d'Ahjinsoft, tint aujourd'hui une conférence de presse d'urgence pour révéler la vérité derrière les mystérieuses pyramides qui apparurent autour du globe ! Ces pyramides, connues collectivement sous le nom de « Tour de la Tribulation », sont des installations d'entraînement surréalistes où toute l'humanité peut apprendre à se battre. Combinant une réalité virtuelle de pointe avec un système d'avatar nouvellement dévoilé, même les non-Chasseurs pourront éveiller des capacités similaires à l'intérieur de ces tours ! Les gouvernements du monde entier ordonnèrent des inspections de sécurité immédiates et examinent si le système présente des risques pour la santé.
Les gens du monde entier restèrent bouche bée devant cette nouvelle soudaine, mais leurs réactions se transformèrent rapidement en un accueil enthousiaste. Pendant des années, les gens ordinaires avaient envié les Chasseurs — ceux dotés de Mana après le Grand Cataclysme. Tout ce qu'ils pouvaient faire était de regarder depuis la touche, impuissants. Maintenant, pour la première fois, ils avaient une chance.
« Nom d'un chien ! Tu as entendu ça ? Alors je peux devenir un Chasseur, moi aussi ? »
« Attends, pour de vrai ? Alors je pourrais devenir aussi fort qu'un Chasseur de S-rank ? »
« Idiot, c'est évidemment un coup marketing pour la sortie d'un nouveau jeu. Aie un peu de bon sens. Quel genre de jeu te permet réellement d'éveiller des pouvoirs ? »
« Ah oui ? Alors explique comment les Portails et les monstres se sont soudainement mis à apparaître un jour. C'était normal, ça ? »
« Exactement ! Depuis quand avons-nous eu quoi que ce soit qui ressemble de près ou de loin au bon sens depuis l'apparition des Portails ? »
« Je veux dire, avec les Portails, il ne semble pas si tiré par les cheveux qu'il y ait un jeu qui utilise les Portails pour produire à la chaîne de nouveaux Chasseurs ! »
« Ouais ! Je savais qu'Ahjinsoft préparait quelque chose de bon ! »
« A-attends, tu détenais leurs actions ? »
« Hahaha ! Achète et garde, mon pote ! »
Il ne fallut pas longtemps pour que les actions d'Ahjinsoft s'envolent, mais le véritable engouement ne concernait pas seulement l'achat. Les gens croyaient désormais que quelque chose d'encore plus grand était en jeu — la possibilité de s'éveiller en tant que Chasseur. L'excitation et l'anticipation se répandirent comme une traînée de poudre à travers le monde, mais tout le monde ne partageait pas cet enthousiasme.
[Association des Chasseurs de Corée]
« À quoi diable pensiez-vous ? Vous ne nous en avez pas dit un mot ! »
Woo Jinchul, Président de l'Association des Chasseurs de Corée, était sous le feu des critiques de ses homologues mondiaux. Bien sûr, il s'agissait de certaines des personnes les plus occupées du monde. Se réunir en personne était hors de question, alors ironiquement, ils tenaient cette réunion d'urgence dans une réalité virtuelle. Dans cet espace, ils pouvaient se rencontrer sans couvrir de grandes distances, et le système de traduction automatique qui était en place rendait la communication un jeu d'enfant.
Ainsi, la réalité virtuelle avait évolué bien au-delà de son rôle initial de plateforme de jeu. Elle était devenue un outil vital utilisé dans d'innombrables domaines. Ce système, lui aussi, avait été construit par Ahjinsoft, mais les débats houleux qui s'y déroulaient maintenant portaient principalement sur la condamnation des actions imprudentes d'Ahjinsoft.
« Est-ce censé être raisonnable ? Il y a une limite, même pour un marketing scandaleux ! »
« Vous dites que les gens ordinaires peuvent s'éveiller ?! »
« Même si ce n'est que du battage médiatique pour un jeu, cela dépasse sérieusement les bornes ! »
« Vous ne semblez pas être conscient de l'influence mondiale qu'Ahjinsoft possède ! »
Malgré les accusations cinglantes des autres présidents, Jinchul demeura silencieux, les bras calmement croisés. C'était le genre de posture qui disait qu'il était prêt à les laisser divaguer aussi longtemps qu'ils en auraient besoin. On appelait cela une réunion, mais tout le monde savait ce que c'était réellement — une audition.
« Tour de la Tribulation ! Ha ! »
« Je me fiche de son nom. Comment avez-vous fait pour les faire apparaître comme ça ? »
« Vous avez créé des Portails artificiels et en avez formé des bâtiments ! Sur un sol étranger, qui plus est ! »
« Quelles choses dangereuses faites-vous dans votre pays ? »
« Hmm... »
Jinchul rompit enfin son silence, un faible sourire flottant sur ses lèvres.
« Allons, allons, tout le monde. Calmons-nous. »
« Vous n'avez pas à nous dire de— »
« Nous avons acheté le terrain. Légalement. Puis nous y avons construit. Si quelqu'un n'était pas disposé à vendre, nous avons signé des contrats de location à long terme. Y a-t-il un problème légal ici ? »
« Vous n'avez pas construit ces choses de manière normale ! »
Le Président brésilien sembla particulièrement furieux de la position éhontée de Jinchul.
Jinchul, imperturbable, haussa simplement les épaules.
« Et alors ? Qu'importe la manière dont je construis quelque chose sur un terrain que je possède ? »
« Vous vous entendez parler ? Vous avez créé des Portails dans des pays étrangers sans permission ! »
« Eh bien, je vais d'abord revenir là-dessus. N'avez-vous pas entendu la déclaration de M. Yoo ? Il n'a pas fait apparaître ces Portails. Il a seulement acheté des terrains où les Portails étaient déjà apparus. »
« Vous vous attendez à ce que nous croyions cela ? Il a acheté des terrains partout dans le monde au moment exact. Vous vous attendez à ce que nous croyions que c'était une coïncidence ? »
« Oh ? Alors vous suggérez qu'Ahjinsoft a découvert une méthode pour créer des Portails ? Maintenant, ça, je trouve choquant. Je ne suis pas un expert moi-même, mais je suppose que c'est du domaine du possible, compte tenu de la technologie qu'ils ont développée. »
« Ce n'est pas ce que je dis ! »
« Alors venez-en au fait, s'il vous plaît. Tourner autour du pot de la sorte ne fait que fatiguer tout le monde », vint une voix froide d'en haut.
Les présidents en colère sursautèrent à la voix inconnue. Toutes les têtes se tournèrent vers le haut à l'unisson. Un invité non invité descendait lentement dans l'espace de conférence. Quand ils virent qui c'était, chaque chef d'association se figea d'incrédulité.
Cet espace de réunion virtuel était exclusif, réservé uniquement aux présidents de l'Association Mondiale des Chasseurs. C'était un serveur privé, inaccessible sans invitation. Et pourtant, quelqu'un venait de contourner toute la sécurité. Il n'y avait qu'une seule personne capable de faire cela — le concepteur de cet espace de RV lui-même.
Yoo Jinho.
« Mes excuses pour l'intrusion », lança-t-il froidement. « Mais j'avais le sentiment que je serais le sujet de discussion, alors malgré l'impolitesse, je pensai que je ferais aussi bien de venir l'entendre de première main. »
Il balaya son regard à travers la pièce, croisant le regard de chacun des présidents stupéfaits. Son expression était d'une arrogance assumée. C'étaient des Chasseurs de S-rank, des surhumains qui toléraient rarement le manque de respect, et chacun le fusillait du regard. Mais même eux ne pouvaient lui nuire tant qu'ils étaient ici. La preuve était claire dans le fait que même s'il avait fait irruption dans ce sommet de haut niveau sans avertissement, pas un seul n'osa élever d'objection.
Les conditions d'utilisationstipulent que pour le maintien d'un environnement virtuel stable, l'administrateur système est autorisé à faire... tout ce qu'il veut.
C'était une clause qu'il avait écrite un jour pour plaisanter, mais dans cette situation, Jinho n'eut aucun scrupule à l'utiliser pleinement.
Thomas Andre, qui était assis et observait, les bras nonchalamment croisés sur sa poitrine, sourit.
« Eh bien, je suis soufflé », grogna-t-il. « Dire que ce petit gamin que je connaissais est intouchable ici ! »