Chapitre 308
L’Apôtre de l’Évolution se rappela brusquement le moment où il était arrivé pour la première fois sur cette planète stérile nommée Terre. Il était venu comme un fragment de son âme, porté par un morceau d’étoile filante, déchiré en morceaux et envoyé vers ce morceau de matière flottant et peu impressionnant. Ce jour-là, sa priorité absolue avait été de dissimuler sa présence.
« Je dois me dépêcher avant qu’il ne me trouve… »
La situation était urgente. Il était parvenu de justesse à atteindre cette planète sans attirer l’attention de l’armée de l’ombre, mais il ne pouvait être certain du temps qu’il pourrait rester caché de ce terrifiant roi des ténèbres.
L’Apôtre de l’Évolution décida d’abord de se dissimuler dans les corps des habitants natifs de cette planète. Cependant, il rencontra un problème.
« Il ne semble y avoir aucune enveloppe capable de me contenir… »
Un par un, les humains hurlaient et périssaient, leurs enveloppes se brisaient au moment où leurs âmes entraient en contact avec son Mana.
Les habitants de ce monde étaient d’une fragilité choquante. La recherche d’une enveloppe appropriée se révélait bien plus difficile que prévu, laissant l’Apôtre perplexe.
« Je n’y crois pas. Pourquoi les créatures ici sont-elles si faibles ? »
Il n’était qu’un minuscule fragment de son ancien moi, brisé et dispersé pour éviter d’être remarqué par l’armée de l’ombre. Pourtant, ces enveloppes ne pouvaient même pas contenir une si minuscule partie de lui. Comparées à l’immense pouvoir de l’armée de l’ombre dans les vastes étendues de l’espace, les créatures de la Terre semblaient presque risibles.
Même si c’était le cas, cela n’avait tout simplement aucun sens. Ces êtres étaient bien trop fragiles, même en partant du principe que tous les combattants de la Terre étaient dans l’espace, ne laissant derrière que ceux incapables de se battre.
L’Apôtre décida de mettre sa curiosité de côté pour plus tard. Nul ne savait quand il pourrait être découvert. Avant toute chose, il devait trouver une enveloppe dans laquelle se cacher.
Il rencontra ensuite les personnes âgées et celles qui approchaient de la mort.
« Les créatures de cette planète vivent-elles aussi des vies si courtes ? »
Il trouva des humains malades allongés dans leurs lits d’hôpital, entourés de moniteurs qui bipaient tandis que leurs derniers souffles approchaient. Des médecins planaient à proximité, prêts à annoncer leur départ quand le moment arriverait.
Une curieuse fascination s’empara de l’Apôtre tandis qu’il observait ces lieux particuliers appelés « hôpitaux ». Les humains y gisaient côte à côte, mourants, leurs âmes faibles attendaient de quitter leurs enveloppes de leur propre gré. Cela suffisait amplement à exciter le désir d’apprendre de l’Apôtre.
« J’ai une excellente idée. »
Si une enveloppe déjà occupée ne pouvait accepter son Mana, qu’en était-il d’une enveloppe sans propriétaire légitime ? Peut-être pourrait-il prendre les enveloppes qui avaient cessé de fonctionner et n’appartenaient plus à personne.
Il n’y avait rien à perdre à essayer. Les premières tentatives échouèrent, car le timing était incroyablement difficile à maîtriser.
Heureusement, de nombreuses personnes âgées mouraient dans les hôpitaux, offrant de nombreuses opportunités. Après plusieurs essais, il réussit finalement son objectif. Au moment exact où le cœur d’un vieil homme frêle cessa de battre, l’envahisseur des Outer Universes pénétra l’espace où l’âme humaine venait de se trouver, prenant sa place.
Silencieusement et sans attirer l’attention, il répandit son Mana à travers le corps qui était déjà mort et se refroidissait. Les médecins et les infirmières, incapables de sentir le Mana, restèrent ignorants de ce qui se passait sous leur nez. Personne n’avait remarqué que le vieil homme au visage couvert de taches de vieillesse avait légèrement bougé ses doigts juste au moment où son cœur s’arrêta.
Le moniteur cardiaque s’aplatit, et un médecin déclara que l’homme était décédé. Le corps fut rapidement déplacé vers un autre bâtiment pour des funérailles simples.
Personne ne pleura. Au lieu de cela, ceux qui entouraient le corps commencèrent à se disputer. Ils se battirent pour la richesse du vieil homme et diverses autres questions, mais l’Apôtre ne s’en souciait pas. Ce n’était pas son affaire de savoir quelle sorte de vie le vieil homme avait vécue. Son seul intérêt résidait dans le fait que le corps, bien que mort, était parfaitement intact après qu’il y fut entré.
« J’ai réussi ! C’est un succès ! »
L’envahisseur souriait à l’intérieur du corps froid et sans vie. Il était désormais hors de portée de la mort.
Bien sûr, à partir de ce moment, un contrôle très minutieux du Mana serait nécessaire. C’était une résurrection — ou, pour être plus précis, le vol d’un corps juste avant que la mort ne puisse le réclamer.
« Je devrai réparer les mécanismes internes pour qu’il puisse bouger à nouveau. »
Les funérailles durèrent trois jours. Il lui fallut ces trois jours — trois longs jours — pour préparer soigneusement l’enveloppe brisée à être réutilisée.
Alors que rien ne semblait changer à l’extérieur, un miracle surprenant se produisait à l’intérieur du cadavre. Finalement, le corps froid commença à tressaillir à l’intérieur du cercueil. Au début, ce furent les doigts qui bougèrent, puis les orteils. Le mouvement commençait dans les endroits les plus éloignés du cœur.
Malheureusement, ceux qui avaient été occupés à discuter des possessions du vieil homme pendant ces trois jours ne remarquèrent pas ces légers mouvements. Ce ne fut qu’au moment où le vieil homme lui-même ouvrit le cercueil et se leva qu’ils réalisèrent que quelque chose n’allait pas.
« Aïïïïïe ! »
« P-Papa ?! »
L’apôtre trouva ainsi un déguisement avec succès, mais il fut incapable d’exprimer la joie qu’il ressentait après son triomphe. Il garda une expression neutre tandis qu’il regardait les humains lui crier dessus. Bien qu’il parvînt à regarder autour de lui en bougeant les muscles du cou à l’aide de Mana, il peinait encore à bouger les muscles du visage. Sans émotion sur le visage, il relâcha lentement les muscles raides de son cou, créant un spectacle véritablement horrifiant.
Tous ceux qui le virent réagirent de la même manière. Personne n’était heureux que leur être cher soit revenu d’entre les morts. Certains s’évanouirent sur-le-champ, tandis que d’autres s’effondrèrent au sol, tremblants et faibles. Les seules émotions qu’ils ressentirent furent le choc, la stupéfaction et la pure terreur.
L’Apôtre les observa d’un air sombre, notant que la peur qu’il avait provoquée n’était le résultat de rien de plus qu’un simple mouvement. Pour lui, la priorité était de gérer les problèmes internes, plutôt que de gaspiller son Mana pour des préoccupations superficielles comme l’expression de son visage.
Il se concentra sur le cerveau. Il versa du Mana dans l’organe, qui s’était détérioré au cours des trois derniers jours depuis la mort du vieil homme. La tâche d’absorber chaque parcelle d’information sur cette planète à partir de ce cerveau exigeait une grande finesse de contrôle du Mana.
Une partie de cette connaissance incluait la capacité d’utiliser le langage, et il parvint à parler aux humains.
« J-je… l’ai… fait. »
Le choc des personnes qui l’entouraient atteignit son paroxysme. Il y avait eu pas moins de trois jours depuis que les médecins avaient déclaré l’homme mort. Il n’avait pas même respiré pendant ces trois jours dans le cercueil, et pourtant le voici — vivant et parlant. C’était tout simplement un miracle.
« B-bon sang… »
Quand l’un des spectateurs marmonna, le sens de l’ouïe de l’Apôtre transporta les signaux appropriés à son cerveau.
Quand il comprit le sens des mots, l’expression vide sur son visage changea pour la première fois. Il y avait plus de deux cents muscles individuels dans le visage humain, donc même faire une seule expression était une tâche agaçante qui impliquait de bouger beaucoup de ces muscles à la fois. Malgré cette difficulté, l’Apôtre ressentit l’envie de sourire.
Dieu.
Le mot qui était venu de la créature effrayée était une référence à celui qui l’avait envoyé sur cette planète. Il sourit avec succès.
« Dieu, hein ? »
Son sourire était large, bien qu’un peu maladroit, tandis qu’il marmonnait le mot. La maladresse fondit rapidement de son visage, et son discours devint plus fluide.
« Je ne suis pas un dieu, bien que j’en serve un. »
Tandis qu’il parlait, une aura sainte descendit sur la tête de l’Apôtre — Non, du vieil homme ressuscité.
« Alors je veux que vous m’écoutiez, vous tous. Celui qui m’a envoyé a un message pour vous tous… »
Les humains, qui avaient été sur le point de s’évanouir, eurent les yeux brouillés par la lueur brillante. L’Apôtre leva ses mains, désormais ridées par l’âge, et parla.
« Louez les dieux. Adorez les dieux. Prouvez votre foi. Ceux qui ne se conforment pas à la parole… »
La lumière jaillit à travers la pièce.
« Mourront. »
L’Église des Outer Gods naquit.
« Et voilà ce que j’ai traversé jusqu’à présent. »
Le cerveau rose dans son réservoir avait montré à Suho une série rapide d’images. Le diaporama entier avait défilé devant ses yeux en moins d’une seconde.
« Et pourquoi vous donnez-vous la peine de me montrer cela ? » demanda Suho.
« Pour exciter votre sympathie, bien sûr. »
« Au moins, vous êtes honnête. »
Suho eut un rire sec à la réponse de l’Apôtre de l’Évolution. Le regard dans ses yeux, tandis qu’il fixait le cerveau, était cependant plus perçant que jamais.
« Vous semblez assez confiant, étant donné que vous avez été pris en flagrant délit de dissimulation. »
« Il est naturel pour une créature vivante de supplier pour sa vie. »
« Et cela semble un peu trop soumis venant d’un disciple de l’Itarim. »
« Que puis-je faire d’autre ? Il n’y a plus nulle part où fuir. Et pour être honnête, je n’aurais jamais imaginé que vous me trouveriez si rapidement. »
Suho fixa le cerveau.
« Pourquoi me regardez-vous ainsi ? » demanda l’Apôtre. « Vous semblez craindre que j’aie un autre complot en tête. Eh bien, je n’en ai plus. »
« Vous semblez me voir très bien, même sans yeux », dit Suho en plissant les yeux.
Le cerveau frétilla, presque comme s’il haussait des épaules inexistantes. « Ce n’est pas si difficile à accomplir. Chaque expérience que j’avais créée servait d’extension de moi-même, un organe sensoriel. Alors, comment avez-vous percé mon hallucination ? J’y ai travaillé très dur. »
Le cerveau rose était sincèrement curieux. Il avait déployé beaucoup d’efforts pour créer cet endroit où son vrai moi était caché. Il y avait de nombreuses couches de dissimulation, y compris la faille dimensionnelle, un labyrinthe compliqué, et même une hallucination à la fin. Pourtant, Suho avait tout percé et s’était concentré sur le cerveau.
« Vous avez beaucoup de questions », dit Suho. Puis il ajouta avec assurance : « Vous recherchez l’immortalité. Cela signifie que vous ne voulez pas mourir. Mais malgré cela, vous avez agi comme si vous ne vous souciiez pas que je vous tue. J’ai donc tenté un peu de destruction. »
Le cerveau se tut.
Suho leva le poing, une énergie noire en jaillissait. Un sourire se dessina sur son visage.