Chapitre 284
Au cœur du blizzard déchaîné, les pas de Sirka étaient aussi légers et aisés que si elle se promenait tranquillement dans un champ enneigé. En réalité, sa vitesse avait bondi, et en quelques instants, elle rattrapa la tempête elle-même.
« Quoi ?! »
« Vous osez nous défier ? »
Les esprits furent stupéfaits. Leurs voix courroucées résonnèrent bruyamment dans la tempête glaciale.
Leur fureur était justifiée — ils étaient les Esprits du Froid Extrême, les exécuteurs de l’hiver.
« Tu n’es qu’une simple elfe ! Comment oses-tu te dresser contre l’hiver ? »
« Accepte ton destin ! »
« Obéis et endure ! »
L’hiver n’était pas quelque chose qu’une simple « création » pouvait espérer braver.
Le blizzard déchaîné convergea sur Sirka, l’engloutissant tout entière. Tandis qu’elle filait au-dessus du sol, le froid rendait son souffle blanc dans l’air.
« L’hiver suivra son cours ! »
« L’hiver s’emparera de la terre ! »
Mais rien ne put arrêter sa course. Même face au froid impitoyable, elle ne recula pas le moins du monde. En fait, plus la tempête s’intensifiait, plus elle devenait rapide. Elle utilisait la compétence Pas Elfique à son potentiel maximal.
« Armure Spirituelle ! »
Les flocons de neige blancs commencèrent à s’accrocher à elle à chaque pas qu’elle faisait. De massives plaques d’armure glacée commencèrent à se former sur tout le corps de Sirka.
Tandis que l’armure de glace grandissait, elle serra le poing, et le Trident de l’Arbre de Glace se forma. Il se transforma en un grand marteau, et elle frappa aussitôt.
Boum !
L’impact envoya une onde de choc déchirant la tempête, inversant sa direction.
Les Esprits du Froid Extrême, assez vastes pour remplir tout le champ de vision, parurent visiblement ébranlés.
Ça marche ! pensa Sirka, les yeux brillants.
Son marteau déjà énorme continua de grandir.
Boum !
Lorsqu’elle frappa de nouveau, le blizzard laissa échapper un hurlement plaintif. Le gel implacable fut déchiré et mis en lambeaux.
Boum ! Boum ! Boum !
Les attaques de Sirka furent impitoyables et incessantes.
Les esprits rugirent, et une main monstrueuse s’étendit, tentant de la saisir. Mais elle la déchira aussi. Elle fracassa bras, épaules et visages en succession rapide.
C’était un spectacle véritablement incroyable. Ces esprits étaient l’incarnation de l’hiver, nés des fruits d’un Bois Elfique, mais Sirka ne parut pas intimidée par de si puissants êtres. Elle était comme une fleur qui avait percé le sol froid et glacé et avait réussi à éclore.
[Sillad sourit.]
[Sillad vous rappelle de ne pas combattre les esprits inutilement, mais simplement de les dominer.]
La voix moralisatrice de l’ancien Monarque résonna dans l’esprit de Suho et de Sirka.
Sirka prit le conseil à cœur. « Comme ça, vous voulez dire ? »
D’un bond puissant, elle s’éleva haut dans le ciel. Sa main, revêtue d’un colossal gant de glace, s’abattit sur la tête d’un Esprit du Froid Extrême.
« Kyaaah ! Comment osez-vous ! » cria l’esprit. Une violente rafale éclata de son corps, destinée à la projeter au loin.
Cependant, la tentative échoua. Sirka resta où elle était, agrippant sa tête et le regardant de haut.
« Tais-toi et obéis, » dit-elle. « Tu m’appartiens désormais. »
Ses yeux étaient hautains et dominateurs, comme ceux d’une reine s’adressant à ses sujets.
L’esprit frissonna à la vue de ces yeux déterminés et hurla de protestation. Quelque chose n’allait pas — cela n’avait aucun sens. Elle n’était qu’une simple elfe.
« Une simple création… ! »
« Vous me dites de ne pas défier l’hiver ? » railla Sirka, se moquant de sa résistance.
Ces imbéciles avaient mal compris depuis le tout début. La raison même pour laquelle Sillad avait créé un sanctuaire dans cette terre froide et y avait fait vivre les elfes était de préparer ce moment. L’ancien Monarque n’avait voulu qu’aucun de ses futurs descendants, quel que soit l’elfe de glace qui reprendrait son manteau, ne se soumette à l’hiver.
« Notre hiver a commencé à la naissance, » déclara Sirka. « Même si c’était un autre elfe de glace et non moi qui me tenais ici, vous ne seriez toujours rien pour nous. »
[Sillad sourit de satisfaction.]
« Alors, agenouillez-vous, » ordonna-t-elle, poursuivant la volonté du Monarque.
Elle tenait toujours la tête de l’esprit agrippée dans une main. De l’autre main, elle leva son marteau haut.
« À moins que vous ne vouliez une correction mémorable. »
Boum ! Boum ! Boum !
Elle abattit le marteau encore et encore tandis que la forme massive de l’esprit s’effondrait, écrasée sous elle.
« Kyaaah ! Kyah… »
« Aïe. Ça doit faire mal… »
Suho et Beru, qui observaient cela de loin, ne surent que dire. Les enfants nés en hiver étaient forts. Ils devaient l’être — seuls les forts survivaient ici.
Mais il y avait cinq de ces esprits, et Sirka n’en avait brutalisé qu’un seul. Qu’en était-il des quatre autres ?
La tempête faisait rage chaotiquement tandis que des rugissements emplissaient l’air. Les vents soufflaient sans direction unifiée.
« Hmm… S’enfuient-ils ? » demanda Suho.
« Cela semble être le cas, » répliqua Beru.
Les quatre autres esprits se dispersaient aux quatre points cardinaux, désireux d’échapper à Sirka. Cependant, ils se déplaçaient de manière trop menaçante pour simplement fuir de peur.
« L’hiver est venu ! »
« L’hiver va… »
« L’hiver… ! »
Ils semblaient avoir une raison. L’hiver n’avait pas besoin d’être confiné à une seule ville. S’ils étaient autorisés à s’échapper, ils gèleraient tout sur leur passage, et le résultat de cela parut assez simple.
« Si nous les laissons partir, la Terre entière gèlera comme le monde des elfes de glace, n’est-ce pas ? » demanda Suho.
« Oui, » répondit Beru.
« Et nous devons les tuer pour que je monte en niveau ? »
« En effet… »
Beru hocha la tête, l’air satisfait. Ni lui ni Suho n’avaient bougé, cependant. Ils avaient une raison à leur décontraction.
« Harmakan ? »
« Oui, Maître. »
À l’appel de Suho, l’esprit démoniaque se révéla. Après la visite de la nuit dernière à la boulangerie en Corée du Sud, Suho l’avait amené ici, le retirant brièvement de ses recherches sur le monde virtuel avec Jinho.
« Les feuilles ont retardé le processus de création du cercle magique, mais je viens de le terminer, » rapporta Harmakan.
« Bien joué. »
Les Esprits du Froid Extrême qui fuyaient Sirka furent soudainement bloqués par un champ de force transparent et piégés à l’intérieur de la ville. Ils hurlèrent sous le choc et la rage.
« Qu’est-ce que cette barrière ? »
« Comment osez-vous tenter de nous retenir ? »
Un givre furieux s’écrasa contre les murs invisibles. Le champ de force entourant la ville trembla sans cesse sous l’attaque formidable, vacillant dangereusement comme s’il allait se briser à tout moment.
« Comment est-ce possible… ? »
« Un sort d’esprit démoniaque ne peut pas… »
La barrière ne bougea pas. La compétence de donjon d’instance qui avait créé cette barrière expansive était l’héritage de Kandiaru, le Grand Lanceur de Sorts des esprits démoniaques et une figure qui aurait pu devenir un Monarque lui-même. La compétence avait déchiré un trou dans la faille dimensionnelle et les avait déplacés vers un autre monde, et une fois piégé, même l’hiver lui-même ne pouvait percer les murs dimensionnels.
Ce n’était pas parce que Kandiaru était supérieur aux esprits. Au contraire, la Bénédiction de Kandiaru n’avait aucun effet contre le débuff. En réalité, leurs pouvoirs étaient similaires. Kandiaru n’avait jamais pu surpasser le Monarque de la Transfiguration et était resté éternellement à la deuxième place. Les Esprits du Froid Extrême, en revanche, étaient les plus forts de tous les esprits. C’étaient des êtres que Sillad avait contraints à la soumission pour devenir un Monarque — ses égaux.
Malgré cela, les sorts que Kandiaru avait minutieusement élaborés uniquement pour le Monarque des Ombres étaient d’un niveau si élevé qu’ils avaient fonctionné même sur des Monarques bien plus puissants.
« Kyaaaah ! Libérez-nous immédiatement ! »
« L’hiver va— »
« Où croyez-vous aller ? »
L’un des esprits, frappant sans réfléchir contre la barrière invisible, fut soudainement attrapé par derrière par Sirka alors qu’elle le poursuivait.
Il se retourna et recula d’horreur. Il avait déjà vu ce qui était arrivé à l’esprit malheureux qu’elle avait capturé en premier.
Sur la neige blanche immaculée, l’être absolu qui avait jadis été l’exécuteur de l’hiver gisait complètement aplati, s’inclinant aux pieds de Sirka. Ce fut une grande humiliation pour ces esprits qui auraient dû parcourir librement le globe, portant leur froid mordant avec eux.
« Vous… Comment osez— Gah ! »
Boum ! Boum ! Boum !
Sirka recommença le processus, battant l’esprit à plusieurs reprises pour le soumettre.
« Tu te soumets ou tu meurs ! »
Le second esprit ne fut pas différent du premier tandis que le cycle de violence et de coercition se poursuivait.
Tandis que tout cela se déroulait, les vilains de la ville mouraient. Ils s’étaient battus bec et ongles pour se consumer les uns les autres, et maintenant, un par un, ils tombaient dans la neige, incapables d’endurer le froid. Ils étaient comme les elfes qui avaient jadis tenté de fuir l’hiver, seulement pour mourir de froid, mais il n’y avait pas lieu de les pleurer.
« Des esprits de meurtriers… Mon genre de matériau préféré. »
Harmakan souriait. Pour lui, rien n’était aussi délicieux que de jouer avec des âmes perverses. Et après avoir été témoin du chaos d’aujourd’hui — le soulèvement, le massacre — il avait ajouté une touche spéciale en mettant en place ce donjon d’instance.
Ding !
[Compétence : « Mirage » a été activée dans tout le donjon d’instance.]
Mirage était une puissante illusion jadis utilisée par Jarvier sur la plage de Haeundae. Elle manifestait les souvenirs les plus terrifiants ou chargés d’émotion de ses cibles et les forçait à revivre leurs pires moments.
Jarvier s’était délecté de chaque seconde à faire surgir le glorieux cauchemar dans l’esprit de ces humains dépravés, mais Harmakan était un être bien supérieur. Il était le chef suprême de son espèce. Là où Jarvier avait tissé ses illusions à l’aide de tempêtes de sable mouvantes, Harmakan avait quelque chose de bien plus mortel — le blizzard.
Les résultats devenaient apparents maintenant.
« Pourquoi m’as-tu tué ? »
« Je t’ai supplié de me laisser vivre… »
Les vilains, à peine conscients alors qu’ils gisaient dans la neige, forcèrent leurs yeux à s’ouvrir d’horreur. Devant eux se tenaient les personnes mêmes qu’ils avaient assassinées — sous forme de cadavres trempés de sang et glacés.
« Qu-quoi ? Comment… ? »
« J-je t’ai tué ! »
Face à ce cauchemar, les vilains tentèrent instinctivement de reculer, mais leurs corps gelés refusèrent de bouger.
« Je t’ai supplié de me laiiisser vivre ! »
« Aaaaagh ! »
« À l’aide ! »
Un par un, les vilains furent consumés par les cauchemars qu’ils avaient créés.
[Montée en niveau !]
[Montée en niveau !]
Peut-être était-ce à cause du nombre impressionnant de vilains qui avaient élu domicile dans cette ville ou du poids de leurs péchés accumulés, mais Suho commença à monter en niveau.
Cependant, il ne prêtait pas attention aux notifications.
Il plissa les yeux. Peut-être les feuilles tombées qui avaient perturbé sa perception avaient-elles finalement été enfouies sous la neige, mais maintenant que ses sens étaient pleinement revenus, il sentit quelque chose.
Il leva brusquement la tête, son regard perçant se fixant sur le ciel enneigé.
« Qui diable êtes-vous ? »
[L’Apôtre du Paradis vous observe.]
Quelque part, bien au-delà du donjon d’instance, un regard troublant l’étudiait.