Chapitre 264
Beru fut surpris par le changement soudain dans la bataille. Les attaques des shadow soldiers étaient désormais imprégnées d’un vent tranchant.
Boom ! Boom !
En outre, chaque pas qu’ils faisaient invoquait de puissants tourbillons. Cela rappelait les attaques des Choucas du Vent Mordant qui s’étaient rassemblées à l’extérieur de la cité d’Elvenwood.
Les esprits s’éparpillèrent et tentèrent de s’échapper, mais l’énorme marteau de glace de Sirka s’abattit sur eux, bloquant toute tentative de fuite.
Terrifiés, les esprits hurlèrent. Leurs cris furent brusquement réduits au silence alors qu’ils gelaient, formant des stalactites dentelées en plein air. Le spectacle était à couper le souffle.
« Jeune Monarque ! » s’écria Beru, se tournant vers Suho avec admiration. « Comment avez-vous appris une compétence aussi incroyable ? »
Il comprenait immédiatement les mécanismes de cette compétence nouvellement acquise. Elle améliorait temporairement la puissance d’attaque et la défense des shadow soldiers.
« Un buff ?! » s’exclama Haein, les yeux écarquillés.
Elle était sur les lignes de front, envoyant des éclairs dans toutes les directions avec la Longue Épée du Roi Démon, lorsqu’elle remarqua l’amélioration élémentaire des attaques des soldats. Tout comme Beru, elle reconnut immédiatement à quel point la nouvelle compétence de Suho pouvait être précieuse.
Les buffs étaient généralement maniés par des Chasseurs de soutien tels que les Healers qui restaient à l’arrière d’un groupe pour aider leurs alliés. Il existait d’innombrables types de buffs. Plus l’équipe d’assaut était grande ou plus le donjon était difficile, plus il était crucial de les utiliser stratégiquement pour une progression sûre et efficace du groupe.
Parmi toutes les compétences de buff, les plus universellement appréciées étaient sans aucun doute les buffs élémentaires.
Un buff qui ajoute des dégâts élémentaires aux alliés ? Haein s’émerveilla. C’est le type de buff le plus efficace dans ces circonstances !
Dans les batailles chaotiques et surtout lorsque plusieurs bêtes magiques devaient être combattues simultanément, les dégâts élémentaires pouvaient augmenter considérablement l’efficacité des attaques lorsqu’ils étaient appliqués contre les faiblesses des ennemis.
Beru, cependant, vit les choses sous un angle différent. Il analysa la compétence Armement Spirituel de Suho, pesant ses forces et ses faiblesses.
« Kieeeek ! C’est vraiment incroyable ! Vous améliorez les soldats en consommant des esprits au lieu de mana ! »
C’était un avantage majeur que la compétence ne consomme pas de mana. Le mana était la ressource principale que Suho utilisait pour maintenir son armée de l’ombre, donc le préserver signifiait une plus grande efficacité.
Il existait également un autre avantage : l’Armement Spirituel était fondamentalement différent du Domaine du Monarque, permettant aux deux effets de se cumuler. De plus, le buff devenait encore plus puissant à mesure que Suho utilisait davantage d’esprits comme ressources.
Ce dernier avantage, cependant, était aussi un inconvénient.
Puisqu’il s’agissait d’une compétence qui reposait sur les esprits, et non sur le mana, elle avait des limites claires.
« C’est dommage, » grogna Beru. « C’est une compétence très utile, mais nous ne pouvons utiliser que les esprits que cette jeune elfe tue comme ingrédients. Dès que les esprits sont consommés, l’effet prendra fin. En ce sens, c’est loin d’être le Domaine du Monarque. »
Il comprenait rapidement qui avait donné cette compétence à Suho. Il tourna ses yeux perçants vers Sirka, la successeuse de Sillad.
« Quelle insidiosité ! Il est très clair qu’il a l’intention que vous continuiez à aider la croissance de cette jeune elfe si vous souhaitez accéder à plus d’esprits pour la consommation ! »
C’était pourquoi les Monarques morts ne pouvaient jamais être dignes de confiance. Ils prétendaient aider Suho, mais au final, tout ce qu’ils voulaient vraiment était de soutenir leurs successeurs. Le Monarque des Crocs avait utilisé une tactique similaire en permettant à Gray d’utiliser la Possession Divine sur Suho.
Bien sûr, Suho n’était pas non plus inconscient de cela.
« Mais personne n’est perdant avec cet arrangement, » rétorqua-t-il. « Il n’y a aucune raison de penser que c’est une mauvaise chose. »
« Vous, Jeune Monarque, êtes trop indulgent pour… Kiek ! »
Beru s’interrompit au milieu de sa plainte alors qu’il aperçut un éclat dans les yeux de Suho.
« Jeune Monarque, serait-il possible que vous espériez… »
Suho regardait droit dans les yeux de la fourmi, souriant. Cela rappela à Beru le regard triomphant que Sirka avait arboré après qu’elle eut imité avec succès le pouvoir de Sillad, bien qu’incomplètement.
« Oui. Cela devrait être utile à mon père aussi, » déclara Suho.
« Vous êtes un fils si merveilleux ! »
Beru ne put retenir ses larmes, submergé par l’émotion.
Imperturbable, Suho s’élança, armes à la main. Aux côtés de ses soldats, il fendit les ennemis d’Elvenwood, les découpant.
Beru suivait derrière, pleurant toujours.
« Beru, je vous l’ai déjà dit, n’est-ce pas ? » lança Suho. « Peu importe à quel point je deviens fort, je ne pourrai jamais être aussi fort que mon père. Il en va de même pour mes soldats. »
La fourmi de l’ombre étouffa un sanglot. « Oui. Triste mais vrai ! Le pouvoir de l’ombre dont vous avez hérité n’est qu’une simple compétence. Ce n’est rien comparé au pouvoir de mon seigneur ! »
« Vous n’avez pas l’air triste du tout. Faire semblant de pleurer comme ça ne me fera pas me sentir mieux. »
« Que puis-je dire ? C’est la vérité. »
« Oh, s’il vous plaît. »
Suho ricana sèchement tandis qu’il fendit une racine s’élevant du sol.
Beru ne faisait que dire la vérité objective, sans aucune touche d’empathie ou de sentiment humain. Pourtant, il avait toujours raison.
Suho réfléchissait souvent à ce fait lui-même. Même si ses efforts pour devenir plus fort le menaient réellement à son père, il se demandait quelle aide il pouvait apporter ou si son armée de l’ombre serait vraiment d’une quelconque utilité. Il n’était fort que selon les standards de la Terre, alors quelle efficacité pouvait-il avoir dans le combat de son père contre les véritables Dieux Extérieurs ?
« C’est pourquoi… »
Après avoir acquis le pouvoir de destruction d’Antares et avoir été témoin des capacités de Sirka aujourd’hui, Suho avait trouvé sa réponse.
« C’est ça, » déclara-t-il. « Au final, c’est le moyen le plus efficace que je peux utiliser pour soutenir mon père. »
Il l’aiderait grâce aux buffs.
Il sourit et poursuivit : « C’est une guerre, n’est-ce pas ? En guerre, la force compte, mais la stratégie et les tactiques peuvent changer le cours. C’est mon père qui me l’a appris. »
Nous ne faisions que jouer à un jeu vidéo à l’époque, mais quand même.
Le sourire de Suho devint plus déterminé.
Oui, son rôle était clair. Les buffs étaient la clé.
S’il allait protéger la Terre — actuellement assiégée uniquement par les adeptes des Itarim et non par les Itarim eux-mêmes — tout ce qu’il devait faire était de continuer à gagner des points d’expérience.
Mais son objectif final ne se limitait pas à la Terre. Une fois qu’il eut résolu les problèmes de ce monde, il s’aventurerait dans le cosmos pour rejoindre son père dans la guerre contre les Dieux Extérieurs. Il voulait se tenir aux côtés de Jinwoo au combat, ce qui était la raison pour laquelle il avait nommé sa propre guilde Woojin, signifiant « s’aventurer dans l’espace ».
Bien sûr, ce serait un problème s’il se rendait là-bas pour découvrir qu’il n’était d’aucune aide. Et s’il arrivait seulement pour devenir un fardeau ? Même maintenant, il était la seule faiblesse de son père.
Mais combien de temps cela resterait-il vrai ? Combien de temps devrait-il vivre comme un enfant qui avait besoin de la protection de quelqu’un ?
« Mon père avait déjà sauvé le monde par lui-même quand il avait mon âge. »
Serrant les dents, Suho arracha les racines de l’Elvenwood du sol d’une main rude. Les flammes de destruction se propagèrent le long des racines, voyageant rapidement vers le tronc massif de l’arbre.
Il tendit son autre main vers l’arbre et déchaîna son pouvoir.
[Skill : « Souffle de Destruction » s’est activée.]
L’explosion de flammes perça un trou brûlant à travers l’Elvenwood.
Tandis que Suho regardait l’arbre brûler, il repensa à ce qu’il avait vu aujourd’hui — les vies des elfes exploitées par les Elvenwoods, ainsi que la lutte endurée par le Monarque du Givre, qui avait finalement péri au combat contre Jinwoo.
Sillad, ce noble Monarque des elfes, était resté seul dans le froid glacial tandis que tous les autres avaient fui. Il avait serré les dents, avait combattu le monde entier… et en était sorti victorieux.
« Il n’y avait pas que mon père. Sillad aussi combattit — il combattit le froid et gagna. Même Sirka… »
En effet, elle était une enfant du givre qui avait appris à marcher à travers le blizzard dès l’instant où elle naquit. Parce qu’elle remplissait toutes ses conditions, Sillad l’avait choisie comme successeuse dès qu’il la vit.
Mais qu’en est-il de moi ? Suho se demanda.
Il ne se surestimait pas. Peu importe à quel point son niveau montait, il n’était pas assez fou pour être aveuglé par sa propre force.
« J’ai combattu votre fils pendant un bon moment. Il a fourni un certain divertissement. La paix a-t-elle endormi le sang du Monarque des Ombres dans la stagnation ? »
Les mots d’Antares, le Monarque de la Destruction et rival de son père, restèrent gravés dans son esprit. Ils étaient gravés profondément dans le Cœur du Roi des Dragons, qui battait désormais dans sa poitrine.
Tant que les flammes offertes par Antares rugissaient dans ses veines, Suho ne se permettrait jamais de se tromper.
Je ne suis qu’un humain ordinaire qui a été élevé dans un monde paisible. C’est ce que je suis.
Les seules choses qui le rendaient différent étaient ses parents et le sang extraordinaire qu’ils lui avaient transmis.
Mais Suho avait trop appris pour laisser cela gonfler son ego, et Sirka en était un parfait exemple. Elle n’avait pas été choisie comme successeuse en raison de sa lignée — elle gagna sa place par sa vie et ses actions.
En ce sens, on pourrait dire que Suho avait pris ce buff du Monarque du Givre uniquement par pure force.
« Cette capacité améliore mes soldats, mais elle peut aussi être utilisée avec l’armée de l’ombre de mon père, » dit Suho.
Les yeux de Beru brillèrent d’approbation. « En effet. Bien que les effets soient limités, elle est entièrement séparée de l’autorité sur les ombres. Oh, au fait, mon seigneur peut aussi utiliser l’énergie des soldats morts pour buffer les autres, bien qu’il n’utilise pas d’esprits. »
« Hein… ? »
La confiance de Suho vacilla, remplacée par un sentiment creux de déception.
« Quoi ? Il utilise des anges, entre toutes choses, comme sacrifices pour des buffs ? » demanda-t-il.
« On pourrait appeler cela du recyclage. L’Arbre-Monde ne produit plus de nouveaux anges. Cependant… »
Le sourire de Beru s’élargit de fierté.
« Je crois que vos buffs peuvent être combinés avec les siens. En d’autres termes, cela aidera. »
Suho sourit en réalisant que Beru le reconnaissait.
Oui, il avait encore un long chemin à parcourir. Il était toujours la seule faiblesse de son père.
Mais en même temps…
« Je suis un joker, la seule et unique variable de cette guerre. Et je ne reculerai devant rien pour le rester. »
La déclaration confiante de Suho fit s’écarquiller les yeux de Beru de joie.
Le Chasseur montra les dents dans un sourire et ajouta : « Alors regardez-moi. Je ferai tout ce qu’il faut pour être utile à mon père. »
Sur ce, l’énorme Elvenwood, englouti dans les flammes, s’effondra sous le pouvoir de Suho.
La chaleur était accablante. Les flammes consumèrent la cité verdoyante dans un brasier ardent. Des éclairs blancs frappèrent d’en haut avec des craquements assourdissants, tandis qu’en dessous de l’arbre, les hauts elfes avaient gelé et s’étaient brisés en éclats de glace.
Ce n’était rien de moins qu’une calamité. La cité, qui avait prospéré en utilisant les humains comme engrais pour maintenir sa beauté, fut réduite en ruines en un seul jour.
« Sauvez les survivants. »
Au commandement de Suho, les shadow soldiers se mirent en mouvement à l’unisson. Ils commencèrent à extraire les humains survivants piégés sous terre.
Beru observa silencieusement la scène, se remémorant un certain souvenir.
« Mon seigneur, ne serait-il pas juste que vous rendiez le pouvoir au Jeune Monarque maintenant ? »
C’était une conversation entre Jinwoo et Igris concernant le pouvoir scellé de Suho.
« Nous avons fait quelques tests par le passé, mais c’est la première fois que le Jeune Monarque a réussi à atteindre votre niveau. Je crois qu’il a plus que réussi. »
Les mots d’Igris avaient amené Jinwoo à secouer fermement la tête.
« Pensez-vous que nous aurions pu gagner contre Antares si je m’étais fié uniquement à mon pouvoir ? »
Il existait quelque chose qui avait le plus inquiété Jinwoo alors qu’il testait Suho encore et encore dans les rêves : le garçon était imprudent. Tandis que certains appelleraient cela de la bravoure, cela paraissait différent pour un père qui s’inquiétait pour son fils.
« Peu importe votre force, vous devez savoir quand battre en retraite si la victoire n’est pas garantie. Charger aveuglément un ennemi puissant sans plan est une chose imprudente et insensée à faire. »
« C’est insensé de charger aveuglément un ennemi puissant sans plan. J’ai besoin d’une stratégie, » dit Suho.
Les yeux de Beru s’écarquillèrent.
Tandis que le jeune Chasseur secourait les survivants, les mots que son père avait tant voulu qu’il comprenne étaient sorties de ses lèvres — entièrement de sa propre volonté.
Cette nouvelle prudence n’était pas parce que Suho craignait la mort. Ayant vécu aux côtés des shadow soldiers depuis qu’il naquit, il savait que la mort n’était pas la fin. C’était peut-être ce qui l’avait rendu si imprudent, et la raison pour laquelle il ne craignait pas de mourir.
Mais après avoir été témoin de l’histoire de la vie de Sillad — une bataille constante pour la survie contre toute attente — il avait réalisé quelque chose de crucial.
« Mourir, c’est bien. Mais je ne veux pas mourir avec des regrets parce que j’ai fait des erreurs stupides. J’ai besoin d’un plan clair. »
Sur ces mots, Suho ouvrit son Inventaire. Il sortit l’objet qu’il avait découvert après avoir tué le Tyran de Sang Fou, un adepte des Itarim, dans le royaume des Démons.
[Objet : Tablette d’Itarim]
[Difficulté d’acquisition : ??
Type : Tablette de pierre
Une tablette de pierre gravée avec la langue d’Itarim. Elle est liée par un sort spécial.]
À l’époque, Beru reconnut immédiatement l’importance de l’objet.
« Je connais ce sort ! J’ai vu les armées des Itarim l’utiliser pour communiquer pendant la guerre. »
« Ils communiquent en utilisant des tablettes ? »
« Oui. Mais elles sont généralement utilisées par paires, et il semble n’y en avoir qu’une ici. »
« Quelqu’un d’autre doit avoir l’autre. C’est peut-être celui qui a envoyé le Tyran de Sang Fou ici. »
« Harmakan, je veux que vous analysiez cette tablette de fond en comble, » ordonna Suho. « À partir de maintenant, nous traquerons les adeptes des Itarim, et nous ferons tout ce qu’il faut pour les trouver. »
La véritable chasse avait maintenant commencé.