Chapitre 262
Sirka rêvait.
Elle se remémorait un souvenir d’il y a quelques années, le jour où elle rencontra pour la première fois « Cha Cha ».
Les rêves de Sirka avaient tous un point commun, une chose qui ne changeait jamais : leur couleur. Ils étaient toujours blancs. Du moment de sa naissance jusqu’à aujourd’hui, le monde qui l’entourait était d’un blanc pur. Ce fut la seule couleur qu’elle eût jamais connue.
Sa vie n’avait été qu’une guerre : courir à travers des champs d’un blanc neigeux, endurer des blizzards glacials et combattre d’innombrables esprits pour survivre. Sa compréhension du monde n’allait pas plus loin.
Mais un jour, tout changea.
« Sirka !C’est horrible ! »
« Des esprits ont envahi le village ! »
Quelque chose commença à perturber sa vie apparemment constante.
« Les esprits font des ravages ! »
Ce jour-là, les esprits de la Forêt Écho s’étaient déchaînés et avaient envahi le village.
Des jours de bataille acharnée s’ensuivirent tandis qu’ils repoussaient les vagues incessantes d’esprits. Sirka vit les anciens elfes tomber un par un à ses côtés, et elle se prépara à la mort.
« Regardezle ciel ! »
« Un Monstre descend ! »
« C’est un dragon… Oh, pourquoi cela nous arrive-t-il ?! »
Pourquoi le malheur semble-t-il toujours frapper d’un seul coup ? se demanda-t-elle.
Le grand wyvern qui descendait à travers la neige lui avait fait ressentir ce niveau de désespoir, si elle se souvenait bien.
Pourtant, en un clin d’œil, son désespoir se mua en un espoir radieux. Une humaine solitaire descendit de l’énorme wyvern et posa le pied sur le sol.
« Où suis-je ? » demanda la femme.
Même à travers le blizzard, ses yeux perçants évaluèrent immédiatement la situation. Sirka sentit la puissance écrasante onduler à travers le corps de la femme.
L’humaine interpella Sirka.
« Enfant, je n’ai pas d’arme pour le moment. Peux-tu m’en prêter une ? N’importe quoi fera l’affaire. »
Elle semblait avoir déjà entièrement saisi la situation.
La femme s’approcha de Sirka sans hésitation, la main tendue, et l’elfe lui tendit instinctivement sa propre arme. En fait, elle lui remit les deux dagues supplémentaires attachées à sa taille.
« Des dagues… Ça me rappelle le bon vieux temps. »
La femme prit les dagues, les tenant en prise inversée, et sourit faiblement. Puis elle commença sa Danse de l’Épée.
Whoooosh !
Ses cheveux flottaient au vent froid. Derrière elle, le wyvern rugit férocement, rejoignant sa cavalière dans la chasse aux esprits.
Ce jour-là, la paix revint soudainement au village, grâce à l’étrangère qui était apparue de nulle part.
Mais l’étrangère ne partit jamais. Elle resta, devenant une partie importune de leurs vies même après la fin de la bataille.
« Ça ne va pas.Je ne sais pas où je suis, mais d’abord, je dois prendre soin de vous tous. »
Même maintenant, Sirka pensait que cela semblait une décision si étrange.
« Tout le monde est indemne ?Ceux d’entre vous qui sont blessés, rassemblez-vous ici !Et vous là ! »
« Hein ? Moi ? »
« Oui, vous.Si vous avez des bandages ou des médicaments dans le village, pourriez-vous me les apporter ?Avez-vous tous mangé ?Pourquoi tout le monde est-il habillé avec des vêtements si fins ?N’avez-vous pas froid ? »
Ironiquement, la femme portait les vêtements les plus fins de tous. C’était presque comique de voir quelqu’un si peu vêtue s’inquiéter pour les autres tout en enroulant étroitement ses minces vêtements autour de ses épaules.
Mais Sirka n’avait même pas ressenti l’envie de rire. Au lieu de cela, des larmes montèrent à ses yeux, des larmes de soulagement en réalisant qu’elle était d’une manière ou d’une autre toujours en vie.
Ce jour-là, cette autre-mondaine, appelée « Cha Cha » par les elfes, s’installa dans le village.
Cha Cha resta avec les jeunes elfes survivants, devenant une famille. Parfois, elle leur enseignait à se battre à l’épée.
« Sirka !Vérifie ta taille !Baisse ta garde !Tu dois abaisser ton centre de gravité pour rester debout. »
« Qu’est-ce qu’un ‘centre de gravité’ ? »
« Oh, je suppose que je devrais d’abord t’expliquer ça… »
Elle leur enseignait la stratégie de combat et les moyens de se défendre. Parfois, elle était comme une mère pour eux.
« À table, tout le monde ! »
« Hourra ! »
« Sirka !Si tu manges avant tout le monde, tu auras des ennuis.Tu dois attendre tes amis ! »
« Non !J’ai déjà pris une bouchée ! »
Dans le blizzard glacial, Cha Cha leur fournissait des repas chauds et des vêtements, assurant leur survie.
« Oh, regarde-toi, Sirka !Tu as l’air si cool avec tes cheveux tressés comme ça.Ce style gardera tes cheveux hors de tes yeux même quand tu te battras. »
« Hehe.C’est vrai ! »
« Les cheveux elfiques sont si intéressants.Ils sont beaux et soyeux, mais assez résistants pour être utilisés comme cordes d’arc. »
« Hehehe !Jalouse, n’est-ce pas ?Attends un peu !Une fois que mes cheveux auront poussé un peu plus, je te ferai un arc ! »
« Oh, merci !Alors je te ferai un bracelet avec mes cheveux en retour. »
« À quoi bon un bracelet ?C’est inutile au combat. »
« Comme tu es méchante. »
« Hehe.Je plaisante ! »
Même dans le froid implacable, Cha Cha leur avait appris à sourire.
« Sirka… »
Et ainsi Sirka découvrit qu’il y avait des couleurs dans le monde en dehors du blanc de l’hiver.
Les nouvelles couleurs étaient chaudes. Sirka croyait que le « printemps », quoi que ce fût, devait apparaître dans ces couleurs.
« Sirka ! »
Depuis un moment déjà, une voix dans son rêve, rappelant faiblement celle de Cha Cha, l’appelait de loin.
« Tu es déjà pleinement qualifiée. »
Le cœur de Sirka fit un bond. La voix ressemblait tellement à celle de Cha Cha, mais elle était étrangement plus grave.
Elle continua de lui parler.
« Alors réveille-toi. »
Réveille-toi… ? Qu’est-ce que cela signifie ? se demanda-t-elle.
La voix atteignit Sirka alors qu’elle rêvait joyeusement, mais immédiatement, ses instincts s’éveillèrent.
Elle entendit des cris, et sut qu’elle était de nouveau entourée d’esprits voraces. Les esprits envahisseurs étaient prêts à la dévorer, tout comme au moment précédant l’apparition de Cha Cha.
La même peur primale qu’elle avait ressentie ce jour-là revint en force, mais elle se souvint alors de la façon dont l’humaine lui avait souri.
« Lève-toi et domine ces esprits toi-même. »
La voix était de nouveau là. Elle éveilla son courage, de la même manière que Cha Cha l’avait fait il y a longtemps.
« Deviens une Monarque. »
Les yeux de Sirka s’ouvrirent en grand. Elle vit soudain le visage de Suho, si ressemblant à celui de Cha Cha.
« Où suis-je ? » demanda-t-elle, hébétée.
« Si tu es éveillée, prends ton arme. »
Suho ne répondit pas à sa question. Au lieu de cela, il se tourna de nouveau vers l’avant. Une ombre sombre s’étendait loin derrière son large dos.
[Skill : « Domaine du Monarque » a été activé.]
Il jeta un coup d’œil à Sillad qui combattait les esprits au loin, puis parla à Sirka par la pensée.
« Réveille-toi et regarde !L’ancien Monarque du Givre te montre de première main comment combattre les esprits.Apprends directement de lui ! »
Sirka fut stupéfaite. Il avait raison : le Monarque décédé submergeait les esprits, libérant une quantité incroyable d’énergie.
En même temps, Sirka réalisa autre chose.
« Non… Je ne peux pas. C’est impossible. Je suis encore… »
Elle n’était tout simplement pas encore équipée pour imiter ce que Sillad faisait.
« Impossible, moncul ! »
« Aïe ! »
D’une claque, la paume de Suho rencontra le dos de Sirka sans merci, la secouant pour la rendre pleinement alerte.
Elle n’était pas étrangère à ce genre de traitement. C’était la même claque qu’elle avait ressentie d’innombrables fois en apprenant l’escrime de Cha Cha.
Cependant, Suho avait enduré bien plus de claques en son temps.
Il ajouta : « Ne t’inquiète pas, suis-moi.J’ai déjà compris les astuces. »
« Quoi ? Comment ? Son pouvoir est complètement différent du tien. »
« Je te l’ai dit. Il y a une astuce.Si tu ne peux pas tout imiter, utilise ce que tu peux.C’est parti ! »
« A-attends ! »
Avant que Sirka ne pût argumenter, Suho l’entraîna en avant dans la tempête d’esprits voraces. Il sourit à ses côtés.
« D’abord, sors ton arme. »
« Trident de l’Arbre de Glace… »
Sirka obéit. Le givre se forma dans sa main, s’allongeant pour créer le Trident de l’Arbre de Glace.
Dès qu’elle le saisit, elle bougea instinctivement, suivant les techniques que Cha Cha lui avait enseignées.
« Bien.Tu te bats bien. »
« Mais ce ne sera pas suffisant pour… »
« C’est là que nous commençons, alors.Je vais t’enseigner les astuces. »
Les yeux de Suho brillèrent.
[Skill : « Technique du Corps de Fer » a été activé.]
Une énergie sombre enveloppa ses poings et ses bras.
Les yeux de Sirka s’écarquillèrent alors qu’elle le sentait : ce n’était pas une compétence ordinaire.
L’énergie noire dense et inflexible grimpa sur les épaules de Suho, formant le contour d’une armure massive. Il étendit l’une de ses mains agrandies, attrapa un esprit et l’écrasa jusqu’à le réduire à néant.
Après avoir détruit l’esprit, il se tourna vers Sirka et sourit, les dents découvertes. « C’est le pouvoir, le pouvoir du Monarque du Corps de Fer. »
« C-comment as-tu ça ? »
« Je l’ai appris, et tu l’apprendras aussi. »
Suho attrapa d’autres esprits. Il écrasa chacun d’eux jusqu’à ce qu’il éclate.
« Voici un autre conseil. »
[Skill : « Armure du Géant » a été activé.]
Le corps entier de Suho était maintenant couvert d’armure. Cela semblait être une compétence ordinaire, mais Sirka avait déjà appris quelque chose.
« Sirka, » dit-il, « Sillad a combattu le froid extrême et est devenu un Monarque en le faisant.Qu’est le froid pour toi ? »
Il n’était pas nécessaire qu’elle réponde. Pour elle, ce n’était rien. Sillad avait été forcé de combattre le froid, mais elle était née dedans. C’était un froid qui ne connaissait ni nuit ni jour, c’était simplement une blancheur omniprésente.
Le trident de Sirka trouva sa cible alors qu’elle perçait un esprit qu’elle visait.
Elle savait qu’elle était encore jeune et faible. Elle ne pouvait espérer commander chaque esprit comme le grand ancien Monarque du Givre. Mais il y avait une chose qu’elle pouvait déclarer dès maintenant.
« Au minimum, les esprits à ma portée… »
Crack !
L’esprit transpercé par son trident gela solidement.
« Ceux-là, je les dominerai. »
Un par un, Sirka transperça les esprits voraces tourbillonnant autour d’elle, gelant chacun à son tour. Leurs cris et leurs lamentations emplirent l’air.
Au bout du trident de Sirka, les esprits gelés commencèrent à se condenser comme des glaçons, formant des pièces d’une armure massive, tout comme la technique que Suho lui avait montrée.
À cet instant, une froide détermination vacilla dans ses yeux.
[Maille Spirituelle]
À chaque esprit vaincu, l’armure s’étendait jusqu’à couvrir finalement son corps. C’était comme une combinaison de la Technique du Corps de Fer et de l’Armure du Géant que Suho venait d’utiliser, créant une carapace protectrice deux ou trois fois plus grande que sa propre stature.
Sirka s’élança en avant, et son énorme poing fait d’esprits gelés en enveloppa un autre. Elle le compressa jusqu’à ce qu’il éclate. Ceci aussi était une technique que Suho avait démontrée.
« Bien.Quelqu’un qui a appris de ma mère devrait pouvoir gérer autant, » remarqua Suho en souriant.
« Mon Dieu… »
Sillad, qui combattait devant eux, regarda Sirka. Ses yeux s’écarquillèrent brièvement sous le choc, mais seulement un instant. Puis son expression se mua en une de fierté.
« Pas un mauvais début. »
Ce n’était pas de la manipulation d’esprit, c’était de la domination d’esprit. Sirka avait réussi à imiter une technique utilisée par le Monarque du Corps de Fer.
« En fait, c’est excellent, » déclara Sillad.
Son choix avait été le bon après tout.
Vois-tu cela, Fores ? pensa-t-il. Regarde la façon dont elle se bat. Elle ne les manipule pas, mais les contrôle, les réduisant à de simples matériaux pour armures et armes.Cette jeune est bien plus proche d’un Monarque qu’un haut elfe qui a fui l’hiver !
Il rit avec un plaisir sincère.
Ding !
[Sillad exprime une grande gratitude envers sa chamane.]
[Sillad montre son admiration pour l’accomplissement de sa chamane.]
Hein ?
Suho se tourna vers le Monarque en voyant les messages soudains. Sillad souriait avec contentement.
« Fils du Monarque des Ombres, te souviens-tu de ce que je t’ai dit lors de notre première rencontre ? J’avais l’intention de te tuer. Mais ensuite j’ai vu ta mère, la partenaire du Monarque des Ombres, qui est aussi devenue une figure maternelle pour ma jeune et faible tribu. »
Sillad avait ressenti une profonde tristesse en réalisant ce qui leur était arrivé. Haein lui rappelait aussi sa propre mère, qui était morte en le protégeant.
Cela ne fit que renforcer ce qu’il ressentait.
« J’ai décidé de ne pas te tuer par gratitude envers ta mère. Ce n’est plus le cas maintenant. »
Sillad déchira un autre esprit, ses yeux ne quittant jamais ceux de Suho.
« Merci. Tu m’as prouvé que mon choix était le bon. »
Il y eut un autre ding. Un nouveau message apparut devant Suho, accompagné d’une notification de quête.
[Recruter « Successeur du Froid Extrême » comme compagnon ?] (O/N)
[Une quête est arrivée.]
Il savait déjà ce que Sillad demandait.
« S’il te plaît, continue de bien prendre soin de ma successeure, » dit le Monarque.
Suho et Sirka, vêtus de leurs armures respectives, l’une d’ombre et l’autre d’esprits, continuèrent d’écraser les esprits voraces avec détermination. Leurs yeux brillaient.
« Alors recule, » dit Suho à Sillad. « À partir de maintenant, tu peux nous laisser les esprits. »