Chapitre 247
Le brasier infernal bouillonnant au sein du Cœur du Roi des Dragons s'engouffra directement à travers les Courroux de Kamish en un souffle linéaire et ardent.
La chaleur accablante rendait la respiration difficile. Si les lames avaient été forgées dans des matériaux ordinaires, la puissance de feu les aurait réduites en scories jusqu'à la garde. Mais ces dagues, forgées à partir d'un croc de dragon, possédaient une excellente compatibilité avec le Souffle de Destruction. Après tout, si les dents d'un dragon ne pouvaient supporter son propre feu, il se retrouverait édenté à force de respirer.
Nidhogg n'était probablement pas différent, mais même si ses os ou ses dents pouvaient résister au Souffle de Destruction, le palais mou et fragile de sa gueule était une autre affaire.
Avec un grand boum, l'attaque de Suho transperça le palais de Nidhogg—le plafond qui s'abattait sur Suho et Esil alors qu'ils étaient avalés entiers—et creusa un trou droit à travers sa tête.
Le serpent rugit.
Malheureusement pour Suho et Esil, avoir sept têtes faisait toute la différence. Percer une seule tête ne suffisait pas à tuer la créature. Au lieu de cela, il serra ses mâchoires encore plus fort, toujours déterminé à les dévorer.
« Urgh ! »
Le poids immense finit par être trop lourd pour Esil, qui avait empêché la gueule de se refermer complètement. Sa jambe céda sous la pression.
Elle ne cria pas. Au lieu de cela, elle serra les dents et plia sa jambe intacte, utilisant son dos pour soutenir le plafond.
Elle cala ses bras et son dos contre le palais du serpent et cria vers le dos de Suho.
Entendant sa voix derrière lui, la prise de Suho se resserra sur les poignées des Courroux de Kamish, les veines saillantes sur ses mains.
Encore un peu !Presque !
La sueur perlait sur son front tandis qu'il continuait à déchaîner le rayon destructeur, coupant lentement à travers la tête du serpent.
La puissance pure du rayon destructeur consommait une quantité énorme de mana rien que pour être maintenue. Son recul était si intense que même ajuster sa direction était difficile.
Cependant, cela en valait la peine. Plus Suho déplaçait le rayon sur le côté, plus le trou dans la tête de Nidhogg s'élargissait.
Je vais la… couper… !
Finalement, un cri perçant retentit.
Ah !J'ai réussi !
Nidhogg poussa un cri angoissé tandis que le rayon sectionnait à moitié l'arrière de sa tête, forçant sa gueule à s'ouvrir en grand.
Au même moment, Esil ressentit un soulagement tandis que le poids écrasant qui menaçait de la pulvériser se levait. Pour la première fois, elle leva la tête et regarda devant elle.
Oh !Nous avons réussi !
À travers le trou béant dans la tête du serpent, fondu par les flammes, l'abîme sans fin au-delà se révéla. L'ouverture était assez grande pour qu'elle puisse voir l'Arbre Monde dans son intégralité.
Cependant, le danger était loin d'être terminé. Les six têtes restantes, hurlant de douleur, commencèrent à s'intéresser à Suho et Esil.
À cet instant, une intense énergie meurtrière se concentra sur eux. À travers le trou creusé par le Souffle de Destruction, les nombreux yeux du serpent se fixèrent sur ceux de Suho.
[Nidhogg, le serpent qui se nourrit de l'Arbre Monde, vous observe.]
Un frisson parcourut l'échine de Suho.
Les six paires d'yeux le fixant simultanément le firent se raidir. Bien que ce ne fût qu'un regard, l'immense pression fit picoter tout son corps.
[Effet : « Peur » a été activé.]
[Toutes les statistiques du joueur sont réduites de 50 % pendant 1 minute.]
Ha… !
Suho rit d'incrédulité à la vue de la fenêtre.
Le débuff temporaire avait coupé le Souffle de Destruction. Sa réserve de mana avait déjà été réduite de moitié, mais elle venait d'être à nouveau divisée par deux. Même s'il utilisait à nouveau le Souffle de Destruction, il n'aurait pas assez de mana pour affronter les six têtes restantes.
[Dans l'emplacement actuel, l'utilisation de potions et de la boutique est indisponible, et même avec les montées en niveau, la récupération de statut ne se produira pas.]
De plus, les potions étaient inutilisables puisqu'il avait été traîné ici par la compétence « Inconnue ».
Les six têtes rugirent contre lui, et ceux qui s'inquiétaient le plus pour Suho—les Monarques morts—apparurent.
[Sillad crée une tempête de neige, obscurcissant la vision de Nidhogg.]
Blizzard Brûlant s'activa. La tempête glaciale balaya la gueule du serpent, gelant les zones fondues d'un froid glacial.
[Querehsha tente d'empoisonner Nidhogg mais échoue.]
[Querehsha tente d'empoisonner Nidhogg mais échoue.]
[…]
[Rakan vous exhorte à fuir tant que vous le pouvez !]
« Suho… » appela faiblement Esil tandis qu'elle rampait vers lui, traînant son bras maintenant cassé et sa jambe brisée sur le sol. « F-fuis… »
Elle voulait insister pour qu'il s'échappe immédiatement, mais ses dents claquaient si fort qu'elle pouvait à peine parler.
Bien que Suho luttait lui-même, la terreur qui étreignait Esil était bien pire. Cependant, l'instinct de survie gravé dans son âme était sur le point de faire le choix le plus rationnel mais inefficace.
« P-prends ça… »
Avec des mains tremblantes, Esil lui offrit quelque chose. Cela bruissa doucement tandis qu'elle le poussait vers lui.
Qu'est-ce que c'est ?
Les yeux de Suho s'écarquillèrent à cette vue.
Une feuille de l'Arbre Monde… ?
En tombant plus tôt, Esil avait réussi à attraper une branche de l'Arbre Monde. Maintenant, une petite feuille de cette branche reposait dans sa paume.
Un ding retentit.
[Objet : « Feuille de l'Arbre Monde » a été acquis.]
Esil plaça la feuille dans la main de Suho et referma ses doigts dessus. Ses yeux terrifiés rencontrèrent les siens tandis qu'elle parlait.
« M-mange-la. »
Même maintenant, ses instincts lui chuchotaient que c'était elle qui devait manger la feuille, pas Suho. Si elle le faisait, elle pourrait évoluer en un démon plus fort comme Vulcan l'avait fait.
Mais elle se connaissait bien.
« Je suis… trop faible. »
Une seule feuille ne la rendrait pas beaucoup plus forte. Ce n'était pas comme si elle pouvait manger toutes les feuilles d'une branche comme Vulcan l'avait fait. Elle n'était même pas sûre de pouvoir s'échapper de cet endroit, encore moins de devenir plus forte.
Mais Suho était différent.
« Mange-la, toi, » insista Esil.
Elle n'avait aucun doute. Si Suho la mangeait à sa place, les choses changeraient.
« Fuis. Sauve-toi, au moins. »
Elle ne savait pas à quel point cela aiderait, mais au moins, elle voulait qu'il s'échappe. C'était avec cette pensée qu'elle lui avait donné la minuscule feuille de l'Arbre Monde.
Ce fut un miracle. Au moment où Suho toucha la feuille, une fenêtre d'informations apparut.
[Objet : Feuille de l'Arbre Monde]
[Difficulté d'acquisition : ??
Type : Ingrédient
Une feuille arrachée à une branche de l'Arbre Monde.
Les feuilles de l'Arbre Monde contiennent une puissante force vitale et sont utilisées pour les élixirs magiques de la plus haute qualité.
Un ingrédient majeur pour les potions.]
Pour des potions ?!
Les yeux de Suho s'écarquillèrent.
Était-ce une coïncidence qu'il soit tombé sur un ingrédient de potion alors que la fenêtre de la boutique et les potions étaient inaccessibles ? Cela ne pouvait pas être le cas. En regardant la forme meurtrie d'Esil, personne n'appellerait cela de la chance.
Sans hésitation, il mit la feuille dans sa bouche et la mâcha.
Le résultat fut surprenant. Une énergie bleue rafraîchissante enveloppa tout son corps, et il eut la sensation d'air frais remplissant ses poumons et s'échappant, une sensation familière qu'il avait ressentie chaque jour.
Un ding retentit.
[Toutes les anomalies de statut supprimées.]
Pas étonnant que ce soit un ingrédient de potion, pensa Suho.
Alors que sa santé et son mana épuisés étaient entièrement restaurés, il commença à soupçonner que les feuilles de l'Arbre Monde étaient la base des récompenses de quête accordées par Kandiaru. La preuve était juste devant lui.
[« Bénédiction de Kandiaru : Longévité Bienheureuse » a été temporairement améliorée.]
[Débuff : « Peur » est résisté.]
Le corps de Suho, qui s'était senti lourd à cause de la soif de sang de Nidhogg, redevint léger. Il réalisa alors ce qu'il devait faire.
Autorité du Souverain !
Il s'élança dans les airs, s'élevant vers le haut.
Les six têtes de Nidhogg lui montrèrent leurs crocs, exsudant une intention plus meurtrière que jamais. Après n'avoir fait guère plus que le fixer d'un air vide, elles le voyaient maintenant clairement comme un ennemi direct.
[Nidhogg se méfie de l'Autorité du Souverain.]
[Nidhogg s'oppose à vous.]
Suho se tordit brusquement dans les airs, esquivant les mâchoires claquantes de justesse.
Alors que le serpent s'élançait, quelques branches plus petites de l'Arbre Monde se brisèrent sous son mouvement et tombèrent. C'était exactement ce que Suho voulait.
Venez !
Il envoya les Courroux de Kamish voler vers les branches tombantes. Bien que ce fussent de petites branches, leur taille n'était que relative à l'Arbre Monde lui-même. Pour Suho, chaque branche était énorme.
Cependant, il n'était pas intéressé par les branches pour le moment. Il visait les feuilles.
L'air se fendit tandis que les Courroux de Kamish le déchiraient, dispersant les feuilles. L'Autorité du Souverain guida les feuilles tombantes vers lui, et Suho en attrapa rapidement une autre et la mâcha.
[Toutes les anomalies de statut supprimées.]
Ce fut le même effet qu'auparavant. Comme s'il avait monté en niveau, sa santé et son mana furent entièrement restaurés.
Mais un grave problème était survenu.
[Le Monarque de la Destruction vous exhorte à regarder les blessures de Nidhogg.]
Antares avait raison. Suho n'était pas le seul capable de manger les feuilles de l'Arbre Monde.
L'une des têtes restantes de Nidhogg avait mordu une branche proche et l'avait dévorée entière. Les blessures dans la tête que Suho avait à moitié ouverte commencèrent à guérir rapidement.
C'est donc pour ça qu'on l'appelle le serpent qui se nourrit de l'Arbre Monde, hein ?
Avant que la blessure ne guérisse complètement, il cria vers Esil, qui était toujours à l'intérieur de la tête, « Esil ! Ouvre la bouche ! »
« Hein ? »
Comme des pétales flottant dans une brise printanière, une rafale de feuilles vola vers elle.
Esil avait été prête à mourir, mais elle écarquilla les yeux devant les innombrables feuilles s'envolant vers elle. Sa bouche s'ouvrit de surprise.
Son expression fit sourire Suho.
« Maintenant, j'ai payé ma dette. » Je l'ai payée au centuple.
Les feuilles réussirent à atteindre Esil avant que Nidhogg ne guérisse complètement. Alors que les blessures de la tête se refermaient entièrement, la silhouette du démon disparut de la vue.
Suho, cependant, ne s'inquiétait pas.
Reviens plus forte, Esil.
Cela ne prit pas longtemps. Soudain, la tête qui avait pris Esil dans sa gueule gonfla soudainement. Avec une explosion assourdissante, elle éclata.
Il n'y eut ni sang ni chair—seulement l'obscurité.
[Les ténèbres primordiales ont été transférées à un nouveau Monarque.]
Les ténèbres s'agitèrent violemment dans l'air, tourbillonnant comme une tempête. Les yeux d'Esil, à peine visibles dedans, brillèrent intensément.
[Nidhogg bat en retraite.]
Les six têtes restantes du serpent reculèrent hâtivement. Comme un lézard coupant sa propre queue pour s'échapper, Nidhogg abandonna les traces de sa tête perdue, fuyant les ténèbres qui se propageaient.
Ces ténèbres étaient originellement venues de Baran, le Roi des Démons, et elles avaient maintenant un nouveau maître.
Esil Radiru flottait au centre de la tempête tourbillonnante, ses cheveux flottant au vent. Son regard, plus mature et résolu qu'auparavant, rencontra celui de Suho.
Le titre donné à la nouvelle propriétaire de ces ténèbres primordiales était légèrement différent de celui que Baran avait autrefois détenu.
[Le Roi des Démons et le Monarque de la Gourmandise est né.]
Le Monarque de la Gourmandise ? pensa Suho. Cela ressemblait plus à un surnom pour quelqu'un obsédé par la nourriture.
Avant qu'il ne pût terminer ses pensées, leurs esprits furent projetés hors de la Mer de l'Au-delà.
Soudain, les acclamations des démons emplirent l'air. Suho et Esil étaient revenus.
Esil tenait toujours la Corne de Baran, que Suho lui avait donnée, à deux mains. Son visage ne montrait aucune confusion, cependant.
Elle tomba à genoux.
« Merci, mon seigneur. »
Elle s'humilia et s'inclina devant Suho, le chaman qui l'avait faite souveraine.
[Le Monarque de la Gourmandise vous jure fidélité.]
[Esil Radiru vous offre la « Bénédiction de la Gourmandise ».]
[Bénédiction : Bénédiction de la Gourmandise]
[La bénédiction du Roi des Démons et du Monarque de la Gourmandise.
Esil Radiru, le Monarque de la Gourmandise, vous jure fidélité. Vous pourrez absorber et digérer les nutriments de la faille plus efficacement.
- Effet « Gourmandise » : Gain en points d'expérience augmenté de 300 %.]