Chapitre 244
Suho décida de s’occuper de Jiwoo en premier.
« Jiwoo ? Merci pour tout jusqu’à présent, déclara-t-il. Nous allons rester ici et jeter un œil à la Mer de l’Au-delà. Tu devrais rentrer et te reposer. »
En vérité, son rôle était désormais terminé. Le simple fait d’être près de la Mer de l’Au-delà la laissait à bout de souffle, la priorité de Suho était donc de la faire sortir du donjon le plus vite possible.
« Montre-lui la sortie, Harmakan. »
Il jeta un coup d’œil à l’esprit démoniaque, qui opta pour un sort plutôt que de l’escorter lui-même. Un grand cercle magique se forma dans sa main, qui fut ensuite compressé en un objet de la taille d’un poing.
« Maître, j’ai une solution plus simple, proposa-t-il, en tendant l’objet à Suho.
Une notification apparut.
[Objet : « Pierre de Téléportation » a été acquise.]
« Pierre de Téléportation ? » murmura Suho, et une fenêtre d’information apparut devant lui.
[Type : Consommable
Un objet créé avec la magie d’Harmakan. Détruisez-le pour vous téléporter hors d’un donjon.]
« Wow. Tu peux fabriquer des choses comme ça ? » s’exclama Suho.
« Ce n’est qu’une compétence triviale que j’ai apprise en étudiant la magie de Kandiaru, répondit humblement Harmakan. » Malgré ses paroles modestes, il ne put cacher la fierté dans sa posture ni le sourire qui se dessinait sur son visage face à l’étonnement du Chasseur.
« Donc n’importe qui peut l’utiliser ? Pas seulement moi ? »
« Une telle chose serait normalement impossible, mais je l’ai modifiée afin qu’elle puisse être utilisée par quiconque se tenant près de l’un de vos soldats de l’ombre. »
« Près de mes soldats de l’ombre… Cela signifie-t-il qu’elle utilise l’Échange d’Ombre ? »
« Vous êtes aussi perspicace que toujours, Maître. Depuis que j’ai commencé à vous servir, j’ai réalisé que de nombreux sorts de Kandiaru reposent sur la manipulation des capacités d’ombre. »
« Je vois. »
Suho hocha la tête. Plus il en apprenait sur ces esprits démoniaques, plus ils lui semblaient utiles.
Il plaça la pierre dans les mains de Jiwoo. « S’il te plaît, sois prudente en sortant », recommanda-t-il.
« C’est… »
Jiwoo parut étrangement imperturbable, comme si elle n’était plus capable de ressentir le choc. Elle avait vu un donjon être créé, après tout. Elle n’avait plus d’énergie pour être surprise qu’une échappatoire lui soit si facilement offerte.
Suivant les instructions de Suho, elle écrasa la pierre dans sa main. Cela activa un portail qui la transporta hors de la faille dimensionnelle, en sécurité près de la station Hapjeong.
« Vous n’avez pas besoin d’utiliser cet objet. Vous pouvez utiliser l’Échange d’Ombre à tout moment, informa Harmakan à Suho. »
« C’est vrai. En parlant de ça, je vais laisser quelques soldats à proximité pour pouvoir revenir quand j’en aurai besoin », répondit Suho.
C’était l’un des avantages d’avoir plus de soldats de l’ombre. En les dispersant stratégiquement, il pouvait se téléporter partout où ils étaient postés dès que le temps de recharge de la compétence était écoulé.
Il invoqua une sélection de démons de l’ombre récemment extraits ainsi que quelques draconides de l’ombre et leur ordonna de garder le portail.
[Le nom du Démon de l’Ombre a été changé en « Gardien de Portail de l’Ombre ».]
[Le nom du Draconide de l’Ombre a été changé en « Gardien de Portail de l’Ombre ».]
« Maintenant, allons à l’intérieur », déclara Suho, en menant le reste de ses soldats dans le portail.
[Entrée dans le portail : « Mer de l’Au-delà ».]
Un ciel d’encre emplit la vision de Suho. En dessous, une vaste mer s’étendait à l’infini, une étendue noircie qui semblait que le ciel lui-même avait fondu et s’y était accumulé.
Soudain, des avertissements apparurent en succession rapide devant Suho.
[Vous avez rencontré l’énergie de la Mer de l’Au-delà alors que vous êtes dans un corps vivant.]
[Malus : « Mort » a été activé.]
[Vos points de vie diminuent en temps réel.]
[PV -100]
[PV -100]
[PV -100]
[…]
« Wow… » C’est dingue.
À ce moment, la mort semblait imminente. Les points de vie de Suho chutaient à cent points par seconde.
« Donc je finirai par mourir si je reste ici trop longtemps. Je suppose que même la Bénédiction de Kandiaru ne sert à rien face à la mort », remarqua Suho.
« Naturellement. Même l’Être Absolu ne put éviter la mort. Une bénédiction conçue par un simple être créé est inutile en ce lieu », railla Antares, perché sur l’épaule de Suho.
Le regard perçant d’Antares était fixé sur les environs. La zone était vaste, et il n’y avait aucun signe de l’Arbre Monde. La seule chose qu’ils pouvaient voir était l’obscurité visqueuse.
« Attention, Jeune Monarque. Ce n’est pas parce que rien n’est visible que rien n’est là, avertit Beru, la voix tendue. Si vous tombez dans l’océan, la vitesse à laquelle vous perdez des points de vie augmentera drastiquement. »
Heureusement, Suho ne tomberait jamais dans l’océan. Après tout, il possédait une compétence de Sirka, l’elfe de glace et successeur du Monarque du Givre.
[Compétence : « Pas Elfique » a été activée.]
Prudemment, il posa le pied sur la surface de l’eau. À son soulagement, la compétence fonctionna, lui permettant de marcher sur la mer noire sans couler.
« Incroyable ! »
« Maître marche sur l’eau ! »
« Kieeek ! C’est bien le Jeune Monarque ! »
Les soldats de l’ombre, y compris Harmakan et Beru, acclamèrent, les bras levés en l’air.
Suho fut soulagé. « C’est bien. J’aurais dû utiliser l’Autorité du Souverain si cela n’avait pas fonctionné. »
Le résultat aurait été quelque chose de plus proche de la flottaison que de la marche. Ainsi, Pas Elfique était globalement beaucoup moins exigeant.
Le problème de la mobilité étant désormais résolu, Suho se tourna vers Beru et les autres soldats.
« Comment allez-vous tous ? Tout le monde va bien ? » s’enquit-il.
« Nous sommes déjà des âmes mortes. Nous irons bien », répondit Beru.
« Eh bien, c’est déjà ça. »
Commodément, les soldats de l’ombre n’avaient de toute façon pas de points de vie à perdre.
« Et Antares ? » interrogea Suho.
Ragna piailla en réponse.
« Il s’est déjà enfui ? Tiens. »
[Antares vous exhorte à laisser Ragna se retirer en sécurité dans le monde des ombres.]
Le Monarque avait quitté le corps du petit dragon, et Ragna s’affaiblissait lentement sur l’épaule de Suho, le visage hébété.
« D’accord. Vas-y », déclara Suho, en envoyant Ragna dans son ombre.
Pendant ce temps, ses propres points de vie continuaient de chuter rapidement. Il acheta une quantité suffisante de potions de soin à la fenêtre de la boutique.
[Objet : « Potion de Soin de Grade Moyen » a été achetée.]
[Objet : « Potion de Soin de Grade Moyen » a été achetée.]
[Objet : « Potion de Soin de Grade Moyen » a été achetée.]
[…]
« Ça va coûter cher », murmura Suho. Quel endroit. Je dois continuer à boire des potions pour rester en vie ?
Boire plusieurs potions à la fois n’accélérait pas leurs effets. En d’autres termes, tout ce que les potions pouvaient faire était de maintenir ses points de vie actuels, et à peine.
« Si je me bats, je ne survivrai pas avec des potions seulement. »
« Jeune Monarque, vous pourriez laisser l’exploration à vos soldats pendant que vous attendez dehors en sécurité », conseilla Beru.
« Non, je suis venu jusqu’ici. Investigons. »
Suho envoya des draconides volants explorer les environs tandis qu’il continuait de marcher prudemment sur la surface de la mer en utilisant Pas Elfique.
« Si vous sentez un danger quelconque, vous devez utiliser l’Échange d’Ombre pour échanger votre place avec l’un des soldats à l’extérieur du portail, intervint Harmakan, également désireux d’offrir un conseil loyal. Mieux encore, échangez simplement avec un soldat laissé sur Terre. C’est probablement plus efficace, compte tenu du temps de recharge de la compétence Échange d’Ombre. »
Soudain, Suho sentit un frisson. « Ils sont là », déclara-t-il, les yeux brillants d’une lueur perçante.
Des eaux noires et visqueuses, d’énormes vrilles tentaculaires émergèrent, l’atteignant de toutes parts.
[Bulbe Cauchemardesque]
[Bulbe Cauchemardesque]
[Bulbe Cauchemardesque]
« C’est donc leur jardin après tout », murmura-t-il, en brandissant ses dagues comme s’il avait attendu ce moment.
Les herbes hurlèrent tandis que le combat éclatait.
Outre les bulbes cauchemardesques, d’autres herbes sans nom rejoignirent également la mêlée, l’attaquant sans relâche.
Un humain vivant et respirant était entré dans leur domaine, et leur objectif était clair. Les innombrables plantes ouvrirent leurs gueules béantes, avides de le dévorer. Certaines jaillirent même d’en bas sans avertissement.
« Protégez le Jeune Monarque ! »
« Protégez notre maître ! »
En elles-mêmes, les herbes n’étaient pas un grand problème. De simples herbes ne pouvaient pas faire grand-chose contre de puissants soldats de l’ombre. Mais il y avait un problème plus important pour Suho, et cela n’avait rien à voir avec une menace potentielle.
« Ces herbes… ne semblent pas accorder de points d’expérience », constata Suho.
« Cet endroit n’est pas fait pour monter en niveau, expliqua Harmakan. C’est une région qui ne peut être copiée même par les donjons d’instance de Kandiaru. »
L’expression de Suho se durcit. « Je ne savais pas. »
Cette révélation posait un problème significatif.
Il regarda de nouveau autour de lui. La Mer de l’Au-delà était vaste — apparemment infinie, en fait. Malgré le déploiement de toute son armée pour fouiller la zone, il n’y avait même pas un indice de l’Arbre Monde. À ce rythme, il dépenserait toutes ses ressources en potions de soin sans avoir accompli quoi que ce soit.
« Hmm. C’est donc ce genre d’endroit ? Nous devrons utiliser une méthode différente. »
Le regard de Suho tomba sur l’eau à ses pieds.
« Vous tous, venez avec moi ! »
« J-Jeune Monarque ?! » bégaya Beru, visiblement alarmé.
Abandonnant la sécurité, Suho sauta dans l’eau.
« Vous tous ! Suivez le Jeune Monarque ! » s’écria Beru d’urgence, ralliant les soldats de l’ombre à plonger après lui.
Les soldats ne perdirent pas de temps, fauchant chaque herbe sur leur passage tandis qu’ils suivaient leur maître.
Suho faisait maintenant face à un tout autre problème.
[Vos points de vie diminuent en temps réel.]
[Plus vous descendez, plus le malus : « Mort » devient puissant.]
[PV -100]
[PV -109]
[PV -123]
[PV -149]
[PV -162]
[…]
La menace de la mort se rapprochait de plus en plus. Plus il descendait, plus ses points de vie s’épuisaient rapidement. Cet acte était clairement un pas vers l’accélération de sa fin inéluctable.
Pas étonnant que mon père m’ait dit de monter en niveau avant de chercher l’Arbre Monde.
Heureusement, Suho avait suivi ce conseil, et il avait encore une certaine marge de manœuvre.
De plus, cette eau de mer sombre et suspecte ne l’empêchait heureusement pas de respirer. Il avait appris une astuce d’Esil pendant son séjour dans le désert, lui permettant de protéger son visage avec de la magie.
Il laissa ses soldats s’occuper des menaces mineures autour d’eux et nagea plus profondément dans l’abîme.
Le voilà.
Ses yeux brillèrent à ce qu’il vit.
Oui. Les morts sont censés errer dans cet océan.
Il s’était demandé pourquoi personne ne semblait être là. Ils avaient été ici, sous la surface.
Profondément sous la Mer de l’Au-delà se trouvait un véritable paysage infernal. D’innombrables âmes, humaines et non-humaines, dérivaient comme des cadavres silencieux dans les profondeurs.
Malgré leurs apparences extérieures réalistes, elles étaient indubitablement mortes, leurs yeux vides. Même les âmes dévorées par les herbes étaient ici. Elles ne ressentaient aucune douleur, étant devenues une avec les profondeurs troubles.
Beru plana de manière protectrice à proximité et observa anxieusement.
« Jeune Monarque… »
Mais Suho, voyant l’horrible vérité de la Mer de l’Au-delà, n’eut qu’une seule réaction.
« Jackpot. Il est temps de les ramener. »
Il souriait plus largement que jamais auparavant.
« Levez-vous, vous tous ! »
[L’Extraction d’Ombre fut un succès.]
[L’Extraction d’Ombre fut un succès.]
[L’Extraction d’Ombre fut un succès.]
[…]
[Antares, le Roi des Dragons et Monarque de la Destruction, grommelle de nouveau que vous ignoriez les règles.]