Chapitre 239
Suho cligna des yeux et se retrouva soudain dans un monde d’un blanc pur.
Il était désormais habitué à ce genre de choses. Il l’avait même anticipé au moment où la Corne de Baran lui fut offerte comme récompense de quête. En prenant la corne dans sa main, il savait que ce serait l’issue naturelle.
Bien qu’il y eût quelques exceptions, la plupart des Monarques morts que Suho avait rencontrés jusqu’à présent lui avaient donné le titre de « Chaman ». Ils ne voulaient qu’une chose de lui : qu’il trouve un digne successeur pour porter leurs pouvoirs. Il était devenu le représentant qui superviserait cet important rituel, pour ainsi dire.
Mais pourquoi lui ? Pourquoi le fils du Monarque des Ombres, l’homme qui avait massacré les autres Monarques, fut-il choisi pour un rôle si vital ?
« C’est parce que nous n’avons pas le choix. »
Récemment, Antares fournit à Suho la réponse à cette question persistante. Comme il était resté aux côtés de Suho, il avait eu de nombreuses occasions de conversations oisives, contrairement aux autres Monarques.
« Tu es le seul qui reste,bien que j’ignore comment cela s’est produit. »
Antares arborait une expression amère tandis qu’il parlait des Monarques.
« Normalement, un Chaman de la même race choisit le prochain Monarque lorsque celui qui règne meurt.Parfois, leur pouvoir est transmis même sans l’intermédiaire d’un Chaman.C’est l’ordre des choses. »
Au commencement, l’Être Absolu avait divisé le pouvoir des grandes ténèbres pour créer huit Souverains. C’étaient les Monarques, et ce pouvoir était les ténèbres primordiales.
« C’est pourquoi, si nous mourons, les ténèbres primordiales en nous s’écoulent naturellement vers un successeur. »
Maintenant que l’Être Absolu était mort et disparu de cet univers, les lois qu’il avait établies avaient commencé à vaciller.
« Tout a tellement mal fonctionné que toi — un parfait inconnu, en somme — peux éveiller nos âmes après que nous avons été réduits à néant. »
« Comment oses-tu parler ainsi du Jeune Monarque ?! »
Beru s’hérissa de colère, mais Antares n’essayait pas d’insulter Suho. Au contraire, il était sincèrement curieux de savoir comment le jeune homme était parvenu à un tel pouvoir.
Ignorant l’indignation de Beru, Antares poursuivit.
« Bien sûr, ton père est l’un des Fragments de Lumière Brillante créés par l’Être Absolu, ainsi que le neuvième Monarque.C’est une ombre qui détient à la fois la lumière et les ténèbres en lui.Mais même le Monarque des Ombres ne pouvait manipuler les esprits des autres Monarques, ses égaux.Si cela avait été possible, les Monarques auraient déjà été réduits en shadow soldiers. »
Pleinement conscient de cela, Antares considéra la capacité de Suho avec une extrême prudence.
« Je te conseillerais de te méfier de cette compétence sans nom.Elle ne semble pas être un pouvoir qui vient de ton père. »
Il avait maintes fois averti Suho de ses dangers, car c’était une compétence passive qui s’activait automatiquement.
Suho prit les mots d’Antares à cœur, bien qu’il y eût peu de choses qu’il pût faire pour se préparer. Il ne savait même pas comment s’appelait la mystérieuse compétence.
Comprenant cela, le Monarque lui donna un dernier avertissement.
« Souviens-toi juste d’une chose.Tous les Monarques ne te seront pas favorables.Je ne l’étais certainement pas.Et Baran, le Roi des Démons, en particulier… »
[Le Roi des Démons vous observe.]
Alors tu es Baran, pensa Suho, levant la tête et regardant vers l’horizon.
Au loin, un démon se tenait droit, vêtu d’une armure opulente digne de la royauté. Une lueur bleue l’entourait, et ses yeux perçants brillaient d’une malice et d’une haine flagrantes.
Suho n’était pas étranger à de telles rencontres. Rétrospectivement, les choses avaient été les mêmes non seulement avec Antares, mais aussi lorsqu’il avait rencontré Querehsha.
Leur fureur n’était pas difficile à comprendre.
Ils veulent se venger de mon père.
Ce n’était que naturel. À moins qu’ils ne cherchassent à transmettre leurs pouvoirs à un successeur, les Monarques avaient toutes les raisons de diriger leur vengeance vers le fils de celui qui les avait tués.
Mais Suho avait déjà entendu parler de Baran par Antares. Il n’avait pas réellement été tué par Jinwoo, mais plutôt par Ashborn, le précédent Monarque des Ombres. Le « Baran » que Sung Jinwoo avait massacré dans le Château des Démons quand il était plus jeune n’était qu’une copie, car le vrai Baran avait été exécuté il y a longtemps après avoir trahi Ashborn.
Cela signifiait que le Baran qui se tenait devant Suho n’avait même jamais rencontré son père.
Et pourtant, il est furieux. Cela signifie…
Suho serra les dents.
La foudre éclata malgré l’absence distincte de nuages. C’étaient la rage et la haine de Baran manifestées.
Le tonnerre gronda aux côtés des éclairs tandis que leur portée s’étendait rapidement depuis l’emplacement de Baran. La foudre semblait sur le point d’engloutir le monde entier autour d’eux.
Suho n’avait été témoin d’un tel pouvoir qu’une seule fois auparavant — lorsque sa mère, Cha Haein, avait pris la Longue Épée du Roi Démon et tué un disciple de l’Itarim. Cependant, la foudre émanant du corps de Baran était maintenant bien plus intense que ce qu’il avait vu alors.
Au centre de cette démonstration de pouvoir écrasante se trouvait le Roi des Démons lui-même, fixant Suho de ses yeux injectés de sang. Son regard s’attarda sur la poitrine de Suho, comme s’il essayait de jauger la véritable nature du pouvoir qui s’y cachait.
[Baran découvre le « Cœur du Roi des Dragons » en vous.]
Merde.Alors, c’est comme ça que ça va se passer ? Suho soupira, maudissant intérieurement Antares.
« Vil humain, je ne te poserai qu’une seule question, » tonna Baran. « Es-tu le successeur d’Ashborn, ou d’Antares ? »
Il était clair qu’il ne cherchait pas de réponse. Il savait déjà.
« Comment se fait-il que je sente l’énergie des deux en toi ? »
Les pensées de Suho se tournèrent vers Baran. « Je croyais que tu ne posais qu’une seule question.Regarde attentivement, et tu découvriras la protection d’autres Monarques aussi — »
« Tu parles trop. »
Suho savait que la conversation dans ce monde spirituel était une perte de temps.
[Baran réalise que vous êtes le successeur d’Antares, le Roi des Dragons.]
[Baran se souvient des atrocités qu’Antares a commises.]
Le système fut assez aimable pour dire à Suho tout ce que Baran pensait.
[Baran se souvient que c’est Antares qui l’a encouragé à trahir Ashborn.]
Baran cherchait vengeance contre deux êtres — Ashborn, l’ancien Monarque des Ombres, et Antares, l’ancien Roi des Dragons. Suho, ayant hérité des pouvoirs des deux, était sa cible parfaite.
Alors, au lieu de répondre, Suho invoqua tout le mana qu’il pouvait. Il était impossible de faire appel à des shadow soldiers dans ce monde, il devrait donc compter uniquement sur lui-même.
Le Cœur du Roi des Dragons brûla, et des flammes sombres comme celles d’Antares l’enveloppèrent.
C’était une réponse aussi claire que possible pour Baran, et ses yeux s’écarquillèrent.
« C’est donc vrai ! Maudit sois-tu ! »
À cet instant, il se transforma en un éclair et se lança sur Suho.
[Baran utilisa la compétence : « Flammes Blanches ».]
Qu’est-ce que… ?!
Suho n’eut même pas le temps de penser.
Il était prêt, mais Baran était si rapide qu’il pouvait à peine réagir. L’éclair le frappa, le projetant en arrière.
Ce n’était que le début.
La gueule de Baran s’ouvrit grand. À l’intérieur, des dents déchiquetées, semblables à celles d’un requin, attendaient, prêtes à arracher net la tête de Suho.
Suho se tordit juste à temps pour éviter le coup fatal, laissant son épaule exposée par la même occasion.
Tout se produisit en moins d’une seconde. Dans ce bref instant, Baran déchira son épaule.
Arrrgh !
La vision de Suho vacilla violemment tandis qu’une puissante électricité traversait son corps par la morsure.
L’agonie était indescriptible, comme être frappé par la foudre. Il se sentait prêt à s’évanouir.
« Meurs ! Meurs ! Meurs, maudit sois-tu ! »
Baran déchira Suho avec une ferveur démoniaque, comme s’il souhaitait écraser et se nourrir de sa chair et de ses os.
Suho serra les dents pour endurer la douleur et préparer une contre-attaque.
[Compétence : « Technique du Corps de Fer » activée.]
[Compétence : « Armure de Géant » activée.]
[Compétence : « Tempête de Flammes Sombres » activée.]
Il déchaîna les trois compétences simultanément.
Baran ne prit même pas la peine d’esquiver, encaissant les attaques de plein fouet. Il sourit.
« Hahaha ! Très bien ! C’est donc comme ça que tu te bats ! »
La folie dans son regard fit s’écarquiller les yeux de Suho. Le Monarque ressentait la douleur, mais il en jouissait.
« Un démon vit pour se battre ! »
C’était Baran, le summum de la race démoniaque. Les démons vivaient pour les batailles violentes et sanglantes, et il était un prédateur alpha qui avait dévoré plus de démons que quiconque.
La bataille féroce transforma le monde autrefois d’un blanc pur en une tempête de folie. Les flammes de foudre blanche jaillissant de la gueule de Baran brûlaient encore plus fort, et Suho étendit ses sens à leur limite, attaquant de toutes ses forces.
Ce n’est pas facile.
Suho réalisait une fois de plus à quel point l’apparition de son père avait été utile dans la bataille contre Antares. Il savait depuis le début que ce ne serait pas un combat facile, mais la réalité était bien pire.
Tandis qu’ils échangeaient d’innombrables coups, Baran avala des morceaux de chair de Suho. Comme s’il avait découvert quelque chose, son visage s’étira soudain en un large sourire.
« Haha ! Maintenant je comprends ! C’est donc pour ça qu’un simple humain comme toi est devenu si fort… »
Il remarqua la source du pouvoir gravée dans le corps de Suho.
« Je goûte les sorts des êtres mystiques ! Un sorcier du royaume arcanique a-t-il pris de la chair humaine et y a-t-il placé une mimique de la façon dont nous, les démons, grandissons ? Pas étonnant que j’aie eu l’impression que quelqu’un avait mordu mon esprit ! »
[Baran réalise comment le système de montée en niveau a été créé.]
Quoi ?!
Même Suho ne put cacher son choc cette fois.
Pas étonnant que les messages du système aient été si bavards aujourd’hui… Ne me dis pas que le système est fait de… ?
« Hahaha. Il n’y a qu’un seul être de ce royaume qui mènerait une telle recherche… Kandiaru, le Grand Lanceur de Sorts ! Il était toujours désireux de dépasser Yogumunt et de devenir le Monarque de la Transfiguration ! »
À travers leur bataille, Baran reconstitua bien plus que ce que Suho avait anticipé.
Au moment où le Roi des Démons s’était éveillé dans ce monde vide, il avait découvert une mystérieuse blessure sur son corps, comme si quelqu’un lui avait arraché une partie.
Après avoir goûté le sang et la chair de Suho, il sut avec certitude ce qui s’était passé. Seul Kandiaru, l’éternel second du royaume arcanique, irait jusqu’à étudier l’esprit d’un Monarque mort.
« Oui. Sa sorcellerie serait plus que capable de cela ! Il aurait pu faire quelque chose d’aussi insignifiant que créer une copie de moi en utilisant un morceau de mon esprit, mais il a été bien plus avide. Il a répliqué le processus de croissance démoniaque chez un vil humain ! »
En réalisant la vérité cachée, Baran fut complètement déconcerté.
Yogumunt, le Monarque de la Transfiguration et le Roi des Spectres Démons, était autrefois servi par Kandiaru, qui avait toujours cherché à le remplacer. Même lorsque l’issue de la guerre devenait évidente, Kandiaru avait désespérément cherché à amasser du pouvoir.
« Tu es donc le résultat, je suppose ? » demanda Baran, jetant un autre coup d’œil à Suho.
Il inspectait en fait le système de montée en niveau à l’intérieur du Chasseur. Le système était le même processus par lequel les démons et les Résidents de la Faille grandissaient : tuant des êtres vivants, aspirant leurs âmes jusqu’à les assécher, et atteignant une croissance infinie.
Avec cette réalisation, il arbora un sourire de prédateur et claqua des lèvres.
« Maintenant, je me demande… Que se passera-t-il si je dévore tout ce que tu as mangé jusqu’à présent ? »
Sur ce, l’électricité traversa les dents couvertes de salive de Baran.