Chapitre 233
C’était une tâche ardue d’énumérer toutes les réalisations de Woo Jinchul au cours des deux dernières années.
Et autant il avait d’accomplissements, autant il avait d’épithètes et de surnoms, l’un d’eux étant « le Détecteur de Vilains ».
— Woo Jinchul était si intéressant.
— Comment était-il si doué pour capturer les vilains ? Avait-il une sorte de méthode secrète ?
— J’ai entendu une rumeur selon laquelle il pouvait prédire quelles personnes ayant un casier judiciaire s’éveilleraient en tant que Chasseurs.
— Hé, c’était absurde.
— Non, c’était totalement crédible. Il y avait une raison pour laquelle les gens l’appelaient le Détecteur de Vilains.
— Tout le monde savait comment la prison de Jisan fut créée, n’est-ce pas ?
La prison de Jisan était un établissement spécial pour la détention de vilains, établie par l’Association des Chasseurs deux ans auparavant dans le cadre des mesures agressives de Jinchul pour combattre les vilains.
Mais à un certain point, quelque chose d’intéressant commença à s’y produire. Les criminels que Jinchul avait enfermés à Jisan commencèrent à s’éveiller alors qu’ils étaient à l’intérieur.
Au début, les gens balayèrent cela d’un revers de main, le considérant comme une coïncidence, mais à mesure que le schéma se poursuivait et que la plupart des détenus commencèrent à s’éveiller, la relation était trop claire pour être niée. Les gens furent choqués.
— Peut-être que Jinchul avait vraiment une compétence qui lui permettait de voir qui s’éveillerait et quand.
— Cela semblait exagéré. Si cela était possible, l’Association des Chasseurs aurait trouvé les vilains et les aurait enregistrés à l’avance.
— Au minimum, il pouvait clairement dire qui allait devenir un vilain. C’était un fait qu’il avait un don pour les découvrir.
— Eh bien, il fut dans la police pendant des années avant qu’il ne s’éveille. Peut-être était-ce l’expérience ?
Il y avait d’innombrables opinions, mais personne en Corée du Sud ne doutait que Jinchul possédait une capacité étrange à repérer les vilains potentiels.
Naturellement, ils commencèrent maintenant à parler des capacités de Suho également.
— Qu’en était-il de Sung Suho, alors ?
L’Association des Chasseurs coréens l’avait officiellement reconnu comme un Chasseur de S-rank. Non seulement cela, mais il avait déclaré qu’il était, en fait, celui qui avait agi contre les vilains sous le couvert de « Corbeau, le Roi des Bêtes ».
Ceux qui apprirent la nouvelle furent désireux de parler de Suho à chaque occasion qu’ils avaient.
— Je me demandais si Jinchul pouvait dire si Sung Suho était aussi un vilain.
— Pourquoi serait-il un vilain ? MDR. C’était le héros du champ de Loktak ! C’était un patriote !
— Ce qui le rendait encore plus suspect.
— Oui. Pourquoi s’était-il faufilé jusqu’en Inde ? Il était Coréen, pas Indien.
— Ne me dites pas qu’il était en fait un criminel ?
— MDR. En fait, oui. Un Chasseur de S-rank traversa la frontière d’un autre pays sans permission ! C’était une violation du droit international.
— Oui. Bien que les choses se terminèrent bien pour l’Inde, la situation aurait pu déclencher une guerre.
— Il avoua même récemment être le Roi des Bêtes.
— Pourquoi un Chasseur de S-rank aurait-il besoin de cacher son identité ? Il avait probablement des cadavres dans le placard.
— Wow, alors c’était un vrai vilain ?
« Et ainsi le chaos commençait »,
Beru, qui avait regardé les discussions en ligne chaotiques sur une tablette, gloussa joyeusement.
Il n’avait pas tort. Le flot d’informations sur Suho qui avait été publié en Corée du Sud jetait le monde dans la confusion.
Dogyoon était assis à côté de Beru, regardant les nouvelles se dérouler. Il jeta un coup d’œil à Suho avec anxiété.
« Suho… Je veux dire, Maître de guilde. Êtes-vous sûr que cela vous convienne ? La situation actuelle semblait un peu… Eh bien, le public semblait convaincu que vous étiez suspect. »
Dogyoon ressemblait à quelqu’un qui venait d’être promu vice-président d’une entreprise en faillite. Il se sentait indigné.
« Je veux dire, les gens n’étaient tout simplement pas justes ! » s’exclama-t-il. « Tout ce que vous fîtes fut de garder votre identité privée ! Qu’aviez-vous fait de mal ? Pourquoi vous appelaient-ils soudainement un vilain ? »
Suho sourit aux agitations de Dogyoon et haussa les épaules. « Il n’y avait aucune raison de vous énerver. Techniquement, j’avais *bien* fait quelque chose de mal. Traverser l’Inde en tant que Chasseur de S-rank sans permission était un crime assez grave. »
« Mais Thomas Andre vint en Corée sans permission aussi, et personne n’en dit un mot ! »
« On me dit plus tard qu’il versa une énorme compensation à la Corée du Sud en guise d’excuses. »
« L’argent n’était pas la réponse à tout ! »
« C’était la réponse à la plupart des choses », vint une réponse de la porte.
Jinho entra, un sourire paresseux sur le visage.
« Suho », dit-il, croisant le regard de son neveu, « Penses-tu que cela suffira ? »
Suho lui rendit son sourire. « Oui, c’était parfait. Avec tout ce qui se passait, je ne pensais pas que quiconque refuserait de me laisser aller en Corée du Nord. »
« Exactement. Les gens suggéraient même qu’un des Chasseurs de S-rank te livre directement à Jinchul afin qu’il puisse t’examiner. J’ai laissé un commentaire disant que la seule vraie façon de confirmer que tu n’étais pas un vilain était qu’il t’emmène avec lui pendant qu’il faisait le bien en Corée du Nord. »
« Merci. »
Dogyoon, réalisant quelque chose d’incroyable de cette conversation, tressaillit et écarquilla les yeux. « A-attendez. Donc la réaction négative du public… C’était intentionnel ? »
Jinho fit craquer son cou de gauche à droite et fronça les sourcils. « J’avais peut-être demandé à quelques employés de laisser des commentaires en ligne. »
La mâchoire de Dogyoon tomba. Il ressemblait à un enfant qui venait de découvrir que le Père Noël était en fait son père depuis le début. Il venait de réaliser à quel point « un petit effort » du PDG d’Ahjinsoft pouvait être terrifiant.
« Le vote avait commencé ! » piailla Beru.
Tous se tournèrent pour regarder l’écran de la tablette.
« Il y avait… presque pas de votes. Personne ne votait contre toi », dit Jinho.
Suho acquiesça. « Nous devrions attendre jusqu’à ce soir pour le dénombrement final, mais… »
« Oui. Je pensais que nous pouvions appeler cela un succès. »
Suho et Jinho échangèrent des sourires complices.
Les votes contre la mission de Suho montaient de manière incrémentielle, mais ils bougeaient à peine. Son équipe avait manipulé l’opinion publique de diverses manières, juste au cas où, mais le fait que leur campagne était si efficace signifiait que les gens étaient en fait assez nerveux quant à ce qu’il pouvait faire.
« Eh bien, ce n’était guère surprenant. Je savais que ce n’était pas toi, Suho, mais ne te sentais pas blessé. D’accord ? »
Jinho tapota légèrement l’épaule de son neveu tandis qu’il parlait.
« Seulement deux ans s’étaient écoulés depuis le Grand Cataclysme. Même si les Chasseurs étaient considérés comme des protecteurs, les gens ordinaires trouvaient toujours difficile de vivre aux côtés des surhumains. Il faudrait au moins… cinq ans pour que les gens s’adaptent. »
Jinho parlait de l’expérience de sa vie passée, ce qui signifiait qu’une période de cinq ans était probablement une estimation précise.
« Très bien. Alors nous devrions attendre jusqu’au soir pour que les votes finaux arrivent. En attendant, pourquoi ne nous occupions-nous pas d’autre chose ? » demanda Suho, s’étirant et jetant un coup d’œil à Beru.
« Je vous suivrai, mon seigneur ! » dit la fourmi de l’ombre, grimpant rapidement sur son épaule.
Juste à ce moment-là, Seo Jiwoo appela.
« Suho, je suis là. Où êtes-vous, si cela ne vous dérangeait pas que je demande ? »
« Euh… J’étais presque là », mentit Suho.
Il avait arrangé de rencontrer Jiwoo afin qu’elle pût lui dire l’emplacement exact du double donjon où elle avait contracté le Sommeil Éternel. Il n’était même pas encore parti, mais y arriver ne prendrait aucun temps du tout, de toute façon.
« Dogyoon, Oncle. J’avais un endroit où être. Envoyez-moi un message quand les résultats seraient connus. »
« Q-quoi ? » bégaya Dogyoon.
« Bien sûr. À plus », répondit Jinho, souriant et lui faisant signe de la main.
[Compétence : « Échange d’Ombre » fut activée.]
À ce moment, Suho échangea de place avec le soldat de l’ombre caché dans l’ombre de Jiwoo.
« Bonjour. »
« Quoi— ?! »
Jiwoo, téléphone toujours à la main, tressaillit et trébucha en arrière alors que Suho apparut soudainement à ses côtés.
« C-comment ?! »
Sa surprise était justifiée.
*Quoi ? Je ne l’avais même pas senti venir ! Ne me dites pas que c’était un Chasseur de type assassin, pas un tanker ?*
Cela ne pouvait pas être juste. Suho s’était clairement montré être un tanker pendant le duel — si l’on pouvait appeler cela ainsi — avec Ma Dongwook. Elle avait vu un Chasseur orienté combat avec une grande force et une tolérance à la douleur, tandis que Jiwoo elle-même était une distributrice de dégâts agile qui se spécialisait dans les mouvements rapides et les compétences puissantes au niveau S-rank.
*S’il pouvait se déplacer sans que je le remarque, alors à quel point était-il doué… ?*
Sa confusion grandit. Dès le moment où elle le vit pour la première fois à l’Association, elle savait qu’il n’était pas ordinaire, mais plus elle regardait, plus le mystère l’entourant semblait infini.
Suho, cependant, sembla entièrement indifférent à son choc. Son regard se déplaça calmement autour de la zone.
« Station Hapjeong… Donc vous fûtes affligée par le Sommeil Éternel quelque part par ici. »
« Oui. J’avais demandé à l’Association de boucler cette zone de sortie pour l’instant. »
Il y avait plusieurs panneaux « en construction » entourant la sortie de la station. Les navetteurs étaient forcés d’utiliser la sortie de l’autre côté de la rue, mais personne ne fit d’histoires. Puisque l’Association des Chasseurs l’avait fermée, les gens supposèrent que c’était lié à un portail, et ils voulaient rester loin des ennuis. En conséquence, la rue devant la sortie de la station était calme et déserte.
Jiwoo retraçait ses pas de mémoire tandis qu’elle menait Suho en avant.
« À l’époque, il y avait un portail dans cette cage d’escalier, mais maintenant ce n’était qu’une sortie de station ordinaire. Pensez-vous… que vous pourriez encore trouver quelque chose ici ? » demanda-t-elle.
« Nous devrions le découvrir », dit Suho, ses yeux papillonnant vers sa propre ombre. « Harmakan ? Sors d’ici. »
« Oui, Maître. »
« Aïe ! »
Harmakan, le grand esprit démoniaque de l’ombre, s’éleva de l’ombre de Suho. Le cri de Jiwoo s’échappa avant qu’elle ne pût se retenir.
« Ahem. »
Harmakan s’éclaircit la gorge. Il s’inclina respectueusement devant Suho, puis tourna son attention vers Jiwoo. Ses yeux la fixèrent, envoyant un frisson glacial le long de sa colonne vertébrale.
« S-Suho… ? »
Jiwoo essaya de rester aussi calme que possible, mais elle était incapable d’empêcher sa voix de trembler.
*Qu’en était-il de cette invocation ? Elle devait être au moins de rang A — ou peut-être même de S-rank ! Je n’avais jamais vu une invocation qui semblait si dérangeante. Je pensais que Suho s’était réveillé en tant que tanker !*
Ses pensées tourbillonnaient follement. Jusqu’à présent, elle n’avait vu que les petites invocations adorables de Suho. La puissante énergie que cette nouvelle invocation dégageait la laissa complètement déstabilisée.
[Harmakan – Niveau 5 – Grade Chevalier d’Élite]
Suho avait pas mal monté de niveau, et les invocations qui avaient combattu avec lui avaient fait de même en conséquence.
Harmakan, qui avait été le chef suprême des esprits démoniaques, était capable de provoquer une réaction troublante chez tout être vivant. En le regardant, Jiwoo se rappela les milliers de bêtes magiques de l’ombre se tenant derrière Suho à Loktak.
*Attendez, alors… ce n’était pas une Rupture de donjon ?*
Il semblait que l’Association aurait dû mieux faire ses devoirs. C’était une énorme erreur de supposer que Suho était un tanker pour être assez fort pour tenir tête à Dongwook.
« Suho… Qui êtes-vous exactement ? » demanda Jiwoo.
« Corbeau, le Roi des Bêtes. »
Il répondit comme si c’était une blague, mais pour Jiwoo, même cela ne sonnait plus ridicule.
*Le Roi des Bêtes… Oui… Je voyais ! Le désastre au champ de Magok.*
Elle se rappela quand un Chasseur mystérieux avait surmonté tous les obstacles là-bas et gagné le pouvoir d’un roi. Le fait que ce Chasseur avait été Suho prit un nouveau sens.
« Je voyais. Suho, vous vous réveillâtes à Magok après avoir gagné le pouvoir d’un roi… »
Cela lui donna la chair de poule. Toutes les pièces du puzzle tombaient en place.
*Il n’avait pas eu de chance et échappé au Sommeil Éternel. Il s’était réveillé d’une manière complètement différente, et en surmontant une terrible épreuve.*
Son regard sur lui devint plus instable, mais elle était incapable de détourner les yeux.
Suho ne sembla pas le remarquer, puisque son attention était fixée sur la station.
Il déplaça ses yeux vers Harmakan et donna un ordre. « Le double donjon était ici quelque part. Vous pouviez trouver où, n’est-ce pas ? »
« Je ferai de mon mieux. »
Soudainement, un grand cercle magique s’étendit avec l’esprit démoniaque en son centre.
Ce sort était un héritage de Kandiaru, que Harmakan avait découvert il y a longtemps dans le royaume arcanique par coïncidence. Il avait connu une croissance rapide de son pouvoir après qu’il eut commencé à étudier la capacité sérieusement. C’était la raison pour laquelle Harmakan, un chef ordinaire, avait pu s’élever à la position de chef suprême.
[Un donjon d’instance fut créé.]
Il y eut un tintement.
[Objet : Clé de Donjon]
[Difficulté d’Acquisition : E
Type : Clé
Une clé qui donnait accès à un donjon d’instance.
Elle pouvait être utilisée à la Sortie 3 de la Station Hapjeong.]
Harmakan offrit poliment la clé à Suho.