Chapitre 218
—Le champ de Loktak en Inde, un enfer sur Terre !
Des titres audacieux déferlèrent sur le globe quelques jours plus tard.
La nouvelle avait commencé en Chine, faisant rapidement le tour du monde avant d’atteindre la Corée du Sud. Les accroches des articles suffisaient à capter l’attention de tous.
—L’écœurante vérité sur la gigantesque Guilde Asura de l’Inde
—Un monde d’expériences humaines
—Des habitants des bidonvilles transformés en bêtes magiques
Il semblait que chaque titre tentait de surpasser le précédent.
Dans la plupart des cas, un article n’était pas aussi passionnant que son titre. Cette fois, cependant, les révélations choquantes étaient à la hauteur des titres racoleurs. Chaque article déversait une cascade d’horreurs qu’aucune accroche ne pouvait entièrement saisir.
Les crimes de la Guilde Asura étaient stupéfiants, laissant les lecteurs sous le choc et enragés.
—C’est digne de la Seconde Guerre mondiale…
—Au moins, il y avait une guerre à l’époque.Ils ont fait ça à leur propre peuple !
—Comment ont-ils pu faire ça ?Les humains sont pires que les Monstres.
Le monde était en émoi à propos des incidents en Inde.
« Faites tout ce qu’il faut pour empêcher cette nouvelle de se propager ! À ce rythme, la réputation de notre pays sera en lambeaux ! »
« C-ce n’est pas si simple ! »
Le gouvernement indien s’efforça de contenir les dégâts, mais c’était une bataille perdue d’avance. Puisque les rapports provenaient du gouvernement chinois, déjà en conflit frontalier tendu avec l’Inde, toute contre-mesure indienne ne faisait qu’attiser les flammes.
—Le gouvernement indien s’agite pour sauver la face, mais il est trop tard.
—Mais tout le monde est déjà mort.
—Oui, il est trop tard pour revenir en arrière, n’est-ce pas ?
—Le gouvernement essaie de sauver des gens déjà morts,tout comme son sens moral.
—Même les familles qui les pleureraient ont disparu.
—Des gens meurent encore en ce moment même !
Pire encore, le champ de Loktak demeurait inexploré et grouillait de dangers. Le gouvernement indien convoqua d’urgence tous les Chasseurs à l’intérieur de ses frontières pour gérer les Ruptures de donjon que la Guilde Asura avait laissées intactes.
Ce n’était cependant pas aussi simple qu’il y paraissait. Même le gouvernement ne pouvait forcer ses propres Chasseurs à entrer dans des donjons dangereux. C’était tout simplement interdit par le droit international.
« Le champ de Loktak ? Vous avez perdu la tête ? Pourquoi risquerions-nous nos vies pour ça ? »
« Nous sommes déjà assez occupés à nettoyer les donjons voisins ! Loktak n’est pas le seul problème. Les donjons que nous nettoyons actuellement doivent aussi être gérés. Nous ne pouvons pas simplement les laisser tomber ! »
Les guildes de Chasseurs à travers l’Inde rejetèrent catégoriquement les supplications du gouvernement.
« N’est-ce pas le rôle de l’Association des Chasseurs indiens ? »
« Exactement. Qu’ils s’en occupent. »
Le fardeau retomba finalement sur l’Association des Chasseurs indiens, dont les membres restèrent abasourdis par la directive.
« Ha ! Pensent-ils que nous avons neuf vies ? Nous tenons aussi à nos vies ! »
« Nettoyer ce champ gigantesque de Naga nécessiterait une armée ! Nous n’avons pas assez de monde ! »
L’un des Chasseurs s’adressa au chef de l’association. « Monsieur, ne pourrions-nous pas demander de l’aide à l’étranger ? Même des mercenaires seraient utiles ! »
Le champ de Loktak s’étendait sur une vaste zone autour du lac Loktak, au Manipur, en Inde. C’était une zone de danger sans précédent, où cinq Ruptures de donjon distinctes s’étaient produites simultanément.
Tout le monde avait d’abord été heureux d’apprendre que la Guilde Asura était prête à s’en occuper, mais il s’avéra que leur intervention s’accompagnait d’un programme secret malveillant. Bien que la guilde eût payé pour ses péchés lorsqu’elle fut anéantie, leur absence laissa le chaos dans son sillage.
Malgré tout ce dont la Guilde Asura était responsable, elle avait au moins fait quelque chose à l’intérieur du champ. Elle avait distribué les soi-disant colliers Fragment d’Étoile pour s’assurer que les citoyens ne se transformaient pas en brûlures de brume, et elle avait aussi tenu les bêtes magiques éloignées des régions urbaines. Elle avait fait cela en pressant les guildes d’Imphal jusqu’à la moelle, bien sûr, au lieu de se donner la peine elle-même. Mais au moins, le strict minimum avait été géré.
Avec la destruction de la Guilde Asura, cependant, des problèmes surgissaient partout. Les Monstres du champ devinrent encore plus féroces, s’acharnant avec une agressivité inégalée.
« Parlez-moi d’un enfer sur Terre… »
« Maudit soit. Si j’avais su, je n’aurais jamais rejoint l’association. »
« Ils nous ont offert des ensembles d’équipement de base gratuits et des objets d’association, mais ça n’en vaut pas la peine. Je n’aurais jamais dû céder à cet appât. J’aurais dû monter une équipe d’assaut privée à la place. »
« Hé, hé, assez de plaintes… Restez en vie, tout le monde. C’est tout ce que nous pouvons faire. »
Malgré leurs grognements, les Chasseurs qui s’étaient enrôlés auprès de l’Association des Chasseurs indiens pénétrèrent dans le champ de Loktak, le visage sombre de détermination.
Pendant ce temps, l’attention du monde n’était pas portée sur ces courageux Chasseurs, mais sur l’identité de ceux qui avaient détruit la Guilde Asura. C’était le sujet le plus brûlant, et la Chine attisait les flammes.
—Liu Zhigang, le Chasseur Six Étoiles de Chine
—Le Grand Chasseur chinois qui a détruit la Guilde Asura
—Liu Zhigang franchit la frontière indienne, sauvant des vies innocentes
Le droit international interdisait aux Chasseurs puissants comme Liu Zhigang de franchir les frontières sans permission, car de telles actions pouvaient dégénérer en crise diplomatique majeure. Cependant, tout comme lors de la visite soudaine de Thomas Andre en Corée du Sud par le passé, de telles règles importaient peu aux Chasseurs les plus puissants. Il n’y avait tout simplement aucun moyen de les arrêter s’ils décidaient de partir.
Il y avait une ligne ténue entre les Chasseurs et les vilains. La seule distinction était de savoir s’ils respectaient la loi. S’ils choisissaient d’agir, les nations ne pouvaient qu’espérer minimiser les retombées par la négociation, les appels à l’émotion ou la corruption.
Initialement, le gouvernement chinois s’était montré inquiet quant à l’entrée non autorisée de Liu Zhigang en Inde, craignant qu’il ne sème le trouble. Heureusement pour eux, Manu Kijal, le gouverneur d’Imphal, était entré en Chine de son propre gré et avait révélé les atrocités de la Guilde Asura.
La Chine s’empara du récit, attisant les flammes de l’indignation internationale tout en se prélassant dans les éloges pour les actes héroïques de Liu. La tactique s’avérait étonnamment efficace.
—Waouh.La puissance de Liu est irréelle !
—Il a vaincu la Guilde Asura entière en solo ? C’est fou.
—Le meilleur Chasseur indien, Siddharth Bachchan, n’est-il pas aussi un S-rank ? Comment Liu est-il si puissant ?
—Tu ne savais pas ?Le système d’étoiles de la Chine classe Liu encore plus haut qu’un S-rank international.Un Chasseur de S-rank en Chine reçoit cinq étoiles.Liu est le seul à avoir atteint six !
—C’est incroyable.Alors la Chine aurait pu conquérir l’Inde par la force quand elle le voulait ?
—Idiot.Cela signifierait une vraie guerre.L’Association Mondiale des Chasseurs ne laisserait pas cela arriver.Les Chasseurs sont les boucliers de l’humanité, pas des armes de guerre !
« C’est un succès ! »
« Le monde entier loue la Chine ! »
« Haha, c’est mieux ainsi ! Vive la République populaire de Chine ! »
Porté par l’approbation mondiale, le gouvernement chinois commença à aller plus loin.
« Déployez toutes les caméras drones que nous avons et envoyez-les en Inde ! Diffusez en direct les exploits de Liu Zhigang en temps réel ! »
« Êtes-vous… êtes-vous sûr de cela ? Envoyer des drones dans l’espace aérien d’un autre pays sans permission serait une violation du droit international— »
« Qui s’en soucie ? Ne laissez pas des lois triviales nous gêner ! Si quelque chose lui arrive dans cette zone, que ferons-nous alors ?
« Ah… »
« Liu se donne manifestement beaucoup de mal de l’autre côté de la frontière. Nous devrions faire tout notre possible pour le surveiller. Peut-être lui fournir des repas équilibrés, par exemple ! »
« Compris ! »
Des milliers de drones chinois franchirent la frontière indienne, violant de manière flagrante le droit international.
La Chine s’attendait à ce que l’Inde soit impuissante à riposter, et elle avait raison. Au moment où les drones franchirent l’Inde, ils se trouvèrent au-dessus du champ de Loktak, une zone totalement sans loi.
—La Chine a lancé un direct !
—Purée ! Sérieusement ? N’est-ce pas illégal ?
—Qu’est-ce que ça peut faire ?C’est génial ! Je mourais d’envie de voir Liu en action.
La Chine avait déjà complètement conquis le public. La presse mondiale étant désormais suspendue à leurs moindres mots — un événement rare —, le gouvernement chinois intensifia son utilisation de drones, recherchant sans relâche la position de Liu.
Les téléspectateurs du monde entier, scotchés à leurs écrans, haletèrent ou s’émerveillèrent à la vue des terrifiants Naga faisant rage à travers le champ. Les officiels chinois étaient fous de joie.
« Nous obtenons des audiences dignes des Jeux olympiques ! »
« Bien ! Montrons-leur ce que la Chine peut faire ! Avez-vous trouvé Liu ? »
« O-oui ! »
Le moment que tout le monde attendait était arrivé.
D’innombrables caméras drones zoomèrent, capturant Liu engagé dans un combat contre des Naga enragés et vicieux. Les créatures énormes tombèrent, hurlantes et impuissantes, tandis que l’énergie de ses épées les frappait. Le sol trembla.
Liu passa une main dans ses cheveux blancs ébouriffés, fronnant les sourcils en direction des drones planant au-dessus. Lorsqu’il aperçut une autre bête magique, cependant, il s’élança, ses lames fendant l’air avec netteté.
—C’est tellement cool… OMG…
—Ce vieil homme… Il est incroyable !
—Je pense qu’il est plus fort que Thomas Andre !
—Pourquoi même mentionner Thomas Andre ?Il a été arrêté pour meurtre. Il pourrira dans une cellule jusqu’à sa mort.
—N’est-ce pas l’Inde ?Où sont tous les Chasseurs indiens ?
Le gouvernement chinois, surveillant attentivement les réactions du public, reconnut une occasion en or.
« Oui ! Ne vous contentez pas de vous concentrer sur Liu avec les drones — mettez aussi en évidence la réponse inefficace de l’Association des Chasseurs indiens. Montrons le contraste entre leurs efforts et les nôtres ! »
« Compris ! Nous déploierons les drones aussi loin que possible ! »
Saisissant l’instant, ils élargirent la couverture des drones, diffusant les événements du champ de Loktak au monde entier.
—MAINTENANT ÇA, c’est le contenu que je veux sur une plateforme de streaming.
—Je sais que c’est illégal, mais je ne peux pas m’arrêter de regarder.
Finalement, les drones trouvèrent ce qu’ils cherchaient.
Comme prévu, les Chasseurs indiens étaient dispersés à travers le champ, engagés dans des combats avec diverses bêtes magiques. Bien que compétents et impressionnants à leur manière, leurs tactiques pâlissaient en comparaison de l’offensive implacable de Liu.
Tandis que Liu chargeait les Monstres avec un abandon téméraire, les Chasseurs indiens suivaient strictement le protocole. Leurs tanks tenaient les lignes de front, leurs DPS attaquaient par l’arrière, et ils se soutenaient mutuellement dans un effort étroitement coordonné.
Malheureusement, pour les téléspectateurs déjà captivés par l’intrépidité de Liu Zhigang, les Chasseurs indiens semblaient lâches en comparaison.
—Ils jouent trop la sécurité.
—C’est pour leur pays, n’est-ce pas ? Ils devraient vraiment faire plus d’efforts.
—Hein ?C’est un Boss monster ?
Les Chasseurs indiens venaient de rencontrer un Naga gigantesque bien plus grand que toutes les autres bêtes magiques.
« Bon sang ! C’est un Boss monster ! »
Ils étaient en difficulté. Non seulement il était énorme, mais il exsudait une aura de force écrasante qui montrait clairement qu’il était bien plus puissant qu’un Naga habituel. Il semblait avoir absorbé tant de brume bleue que ses écailles avaient changé de couleur, et le mana émanant de son corps semblait étrange et dangereux.
La créature massive laissa échapper un rugissement assourdissant, chargeant en avant avec une vitesse étonnante. Même le bavardage constant en ligne se tut brièvement.
« Tout le monde, dispersez-vous ! »
Les Chasseurs indiens s’empressèrent d’éviter la bête qui approchait, sachant qu’ils seraient instantanément piétinés si elle les atteignait. Pourtant, tout le monde ne put s’échapper à temps — les Healers, les fournisseurs de buffs et les Chasseurs moins agiles étaient sur le point d’être écrasés.
—Regardez !C’est Liu !
Liu Zhigang se précipita vers l’agitation, déchaînant une explosion d’énergie de ses épées.
« Arrêtez-vous là ! »
L’énergie imprégnée de mana frappa le large dos du Naga avec une force explosive. Il hurla alors qu’une blessure massive s’ouvrait, le sang s’écoulant de la déchirure.
—Est-il mort ?
—Vous êtes fou ?Il n’y a aucune chance qu’un Boss monster meure aussi facilement.
Malheureusement, l’attaque de Liu ne fit qu’irriter davantage le Naga. Il leva son corps massif, prêt à s’abattre sur les Chasseurs qui ne purent s’échapper à temps.
« Oh, non ! »
À ce moment de vie ou de mort, tout le monde ferma les yeux, se préparant à la fin.
Une brise soudaine passa.
« Ouf. J’ai failli laisser quelqu’un prendre mes points d’expérience. »
En un clin d’œil, Suho apparut devant les Chasseurs. Il prépara sa posture, serrant sa main en un poing ferme. Une énergie ardente jaillit de son cœur, faisant gonfler son avant-bras de puissance.
« Je vais l’abattre d’un seul coup. »
Les yeux perçants fixés sur la cible, il lança son poing en avant.
Au moment où le poing se connecta au Naga, l’air sembla exploser. Les épaisses écailles du Monstre, sa peau durcie, et même ses organes internes furent déchirés et emportés par la rafale résultante.
« Ha ! »
Liu laissa échapper un rire incrédule.
Le Naga autrefois féroce avait chargé Suho, mais à présent, la moitié de son corps était anéantie. Un miracle s’était déroulé sous les yeux du monde.