Chapitre 207
Le visage de Suho se durcit. La population de Manipur s’élevait à trois millions d’âmes. Au début, il s’était seulement inquiété de les voir tous se transformer en Brûlebrouillard et mourir, mais la vérité était bien pire. Dans le pire des cas, les trois millions pouvaient devenir des mutants.
Quel que fût le scénario, il y aurait trois millions de victimes. Mais si les personnes affligées par la brume ne survivaient que pour un temps limité, les mutants, eux, pouvaient quitter ce donjon et semer le chaos ailleurs. De plus, bien que les créatures draconiques ne fussent pas de véritables dragons, elles étaient bien plus dangereuses que les Brûlebrouillard.
Si tout cela faisait partie du plan de Siddharth Bachchan, la perspective était terrifiante. Il fallait arrêter ce plan.
« Harmakan, y a-t-il un moyen de les rendre à nouveau humains ? » demanda Suho.
« Hélas, non. »
« Et vous, Antares ? Pouvez-vous faire quelque chose ? »
Antares secoua également la tête. « C’est impossible. Injecter du sang de dragon dans un corps qui n’est même pas de la lignée draconique… C’est un miracle que leurs corps n’aient pas déjà été détruits. »
« Exactement. Je crois que les Fragments d’Étoile incrustés en eux luttent contre les effets secondaires mortels. Cette douleur immense est ce qui brise leur santé mentale, même maintenant », ajouta Harmakan.
Écoutant leurs explications, le regard de Suho tomba silencieusement sur les créatures mutantes, qui hurlaient de douleur, retenues par les sorts d’Harmakan.
Suho hocha la tête en silence.
Harmakan canalisait sa magie, écrasant les Fragments d’Étoile bleus à l’intérieur de leurs corps. Les pierres se fissurèrent et se brisèrent. Avec des cris d’agonie finaux, leurs formes se dissolurent là où elles se tenaient.
[Le Mutant n° 8 a été vaincu.]
[Le Mutant n° 8 a été vaincu.]
[Le Mutant n° 8 a été vaincu.]
[……]
Aucune montée en niveau supplémentaire ne survint. Suho se tenait là, observant les corps fragmentés des créatures mutantes, son expression plus sombre que jamais.
[La cible est éligible à la Compétence d'Extraction d'Ombre.]
[La cible est éligible à la Compétence d'Extraction d'Ombre.]
Était-ce un soulagement, peut-être ? Malgré la magie noire qui avait souillé leurs vies par la volonté d’un autre, il semblait que les âmes des créatures restaient incorrompues.
Après un moment de délibération, Suho tendit la main vers leurs ombres. « Je vous offre une opportunité. Si vous souhaitez vous venger de vos propres mains… Levez-vous. »
À ces mots, les âmes tourmentées des mutants tombés se mirent à gémir, leur lamentation résonnant dans l’air.
Les yeux de Liu s’écarquillèrent. Si ses souvenirs de sa vie passée n’étaient pas revenus, il aurait pu prendre cela pour un pouvoir sinistre. Cependant, les choses étaient différentes maintenant.
A-t-il hérité du pouvoir de son père ? se demanda Liu. La compétence de Sung Jinwoo, qu’il avait toujours admirée dans sa vie précédente, se déployait maintenant sous ses yeux.
D’innombrables soldats de l’ombre s’élevèrent du sol.
[Soldat de l’ombre fantassin – Niveau 1]
[Soldat de l’ombre fantassin – Niveau 1]
[Soldat de l’ombre fantassin – Niveau 1]
Libérés de leurs formes mutantes par la mort, leurs esprits s’agenouillèrent solennellement devant Suho. « Guidez-moi, » ordonna-t-il froidement. « Menez-moi aux personnes qui vous ont fait cela. »
Les soldats frissonnèrent sous sa présence féroce, mais relevèrent la tête avec résolution et se mirent debout, les larmes coulant à flots de leurs yeux.
Imphal était la capitale de Manipur et sa plus grande ville. Dans la ville, le charme de l’architecture indienne traditionnelle se mêlait aux blocs résidentiels modernes. Le paysage était un mélange éclatant du pittoresque lac Loktak au loin et d’immeubles d’appartements et de boutiques modernes et élégants. Bien qu’elle se trouvât maintenant dans le champ de Loktak, de nombreuses personnes continuaient à vivre comme si rien n’avait changé.
« Maître, ne comptez-vous rien faire ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« À propos de la Guilde Asura. Malgré tout ce qui se passe, cette ville relève de la juridiction de la Guilde d’Imphal. »
Ali Hassan, le Maître de guilde de la Guilde d’Imphal, mordit sa cigarette tandis qu’il considérait les mots de son Vice-maître de guilde. « Que pourrions-nous faire ? »
« Vous le réalisez, n’est-ce pas ? » continua le Vice-maître de guilde. « Sans ces colliers, cette ville serait en ruines. »
« Loin de là. Sans eux, tout le monde aurait simplement déménagé ailleurs, » rétorqua Ali. « C’est la même chose que d’être en ruines, idiot. Surtout pour nous. »
« Nous sommes déjà pratiquement en ruines — »
« Tais-toi, » interrompit Ali, son expression aussi renfrognée que celle de son subordonné.
En effet, le territoire de la Guilde d’Imphal avait été complètement pris en charge par la gigantesque Guilde Asura. Aussi frustrant que cela fût, les colliers de poussière d’étoiles que la Guilde Asura avait distribués offraient un bouclier incroyable, permettant aux civils de vivre au milieu de la brume bleue sans y succomber et devenir des Brûlebrouillard. En conséquence, la vie à Imphal continuait, non perturbée par l’air empoisonné.
« Mais quelque chose ne semble pas normal, » murmura Ali.
« Vous voyez ? Vous le pensez aussi. »
Ali regardait par la fenêtre, silencieux. Ces jours-ci, Imphal se sentait morne, enveloppée dans l’omniprésente brume bleue. S’il était vrai que les gens étaient protégés de la brume et menaient leur vie quotidienne comme d’habitude, la ville en dehors du quartier général de la guilde était devenue étrangement silencieuse, comme un village fantôme dans un film d’horreur à petit budget. De plus, il y avait une autre chose.
« Pourquoi diable ces salauds d’Asura n’ont-ils pas encore nettoyé les donjons ? » s’interrogea Ali à voix haute.
« C’est exactement ce que je pense ! Bien sûr, ils ont nettoyé un donjon au début, mais depuis, c’est comme s’ils perdaient leur temps. On dirait qu’ils traînent les pieds. »
Le maître de la Guilde Asura, Siddharth Bachchan, était une puissance renommée en Inde. Cependant, malgré son implication directe, le champ de Loktak — qui incluait Imphal — restait enveloppé de brume bleue.
« S’ils comptaient prendre autant de temps, ils auraient au moins pu nous laisser aider, » se plaignit le Vice-maître de guilde.
« Je sais. Ça suffit. Tu sais quel est ton problème ? Tu as toujours raison. »
« Désolé, c’est juste… je suis juste énervé. C’était notre juridiction. Il y a un portail juste devant nous, et tout ce que nous pouvons faire, c’est regarder. »
Ali cracha sa cigarette sur le sol et l’écrasa du pied. Crois-moi, je suis aussi frustré que toi, pensa-t-il. Après tout, c’était la tyrannie d’une organisation puissante.
La Guilde Asura avait pris tous les droits de nettoyage à la Guilde d’Imphal, affirmant qu’elle assurerait la sécurité des citoyens, et la Guilde d’Imphal avait été contrainte de se conformer. Les trois millions de citoyens qui avaient survécu grâce aux colliers de poussière d’étoiles avaient accueilli la Guilde Asura à bras ouverts. En conséquence, la Guilde d’Imphal se retrouva sans travail.
Pourtant, ce n’était pas comme s’il n’y avait rien qu’ils pussent faire. Le champ étant infesté de bêtes magiques, la Guilde d’Imphal avait été reléguée à des tâches de garde, s’assurant que personne ne subissait de mal à proximité.
Mais combien de temps devions-nous continuer ainsi ? se demanda Ali. À moins que quelqu’un n’entrât réellement dans ce donjon et ne le nettoyât, Imphal resterait un donjon de type champ, éternellement dépendante de la protection de la Guilde Asura. Pour qui se prenaient-ils, le gouvernement ?
« Maître de guilde ! » Une employée fit irruption par la porte du bureau, sa voix emplie d’alarme. « Il y a des problèmes dehors ! Vous devez voir ça. »
« Qu’est-ce que c’est ? Une autre horde de bêtes magiques ? » demanda Ali, perplexe.
Même en parlant, il fronça les sourcils. S’il s’agissait de Monstres, il aurait senti leurs auras à présent. Il n’y avait aucun signe de cela, et l’expression de l’employée était… étrange.
« Qu’est-ce que c’est que ce — »
Crash !
La porte par laquelle l’employée venait d’entrer fut soudainement écrasée, et quelqu’un entra d’un pas nonchalant, en enjambant les débris.
« Qui diable êtes-vous ? »
« Que signifie ceci ? »
Choqués, Ali et son Vice-maître de guilde prirent des positions de combat, fixant l’intrus.
Un scélérat ? Ou peut-être un membre d’un gang ? se demanda Ali. Quoi qu’il en fût, c’était absurde. Même si la réputation de la Guilde d’Imphal s’était estompée, quel genre de fou oserait prendre d’assaut le quartier général d’une guilde de Chasseurs ?
« Hmm, » dit le jeune intrus dans une langue inconnue. Quelque chose chez lui était étrange. Il les examina, puis pencha la tête. « Est-ce le bon endroit ? Ils ne semblaient pas appartenir à l’Église des Dieux Extérieurs. »
« Que dit-il ? Quelle langue est-ce ? » exigea Ali, observant l’étranger avec prudence.
« J-je ne la comprends pas non plus. » Le Vice-maître de guilde secoua la tête, confus.
Mais si les mots échouaient, les actions pouvaient prendre le relais. Le Vice-maître de guilde s’élança, résolu à maîtriser l’intrus. « Je vais le capturer et appeler un interprète ! Pour qui se prend-il, à démolir la porte et — »
« A-attendez ! » Ali tendit la main pour l’arrêter, mais il était trop tard.
« Gah ! »
Ali ferma les yeux fermement tandis que le Vice-maître de guilde fut projeté contre le mur. « Tu devrais réfléchir avant d’attaquer… » murmura-t-il. Son collègue ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même. Il n’avait pas réussi à sentir le pouvoir de l’étranger.
Ali déglutit difficilement, canalisant son pouvoir. Parfois, l’ignorance était un courage, et la connaissance un fardeau. Il n’avait tout simplement pas le cran de s’élancer comme le Vice-maître de guilde, qui s’était évanoui instantanément.
Ce type était fort. Si fort, que je ne pouvais même pas détecter correctement son pouvoir. Était-il un Chasseur de rang S ? En tant que Maître de guilde, Ali avait déjà rencontré des Chasseurs de rang S. Cependant, il pouvait dire avec confiance qu’il n’avait jamais vu quelqu’un de pareil. Qui était-il ?
« Hein ? Ils ne portent même pas de colliers. Est-ce vraiment le bon endroit ? »
Une autre silhouette entra dans le bureau et Ali sursauta de surprise. C’était un vieil homme aux cheveux blancs, parlant chinois. Dès qu’Ali le reconnut, ses yeux s’écarquillèrent sous le choc. « L-Liu Zhigang ?! »
Il n’y avait pas un seul Chasseur qui ne connaissait pas le visage de Liu. Il était l’unique Chasseur six étoiles de Chine, un guerrier nomade qui parcourait constamment les terres à la recherche de nouveaux champs de bataille, bien qu’ils ne pussent défier sa force écrasante. Que faisait un tel homme dans cette ville ? Et il y avait quelque chose d’encore plus étrange.
« Eh bien, et maintenant ? »
Ce véritable démon de l’épée, que même le gouvernement chinois n’osait pas contrarier, s’inclinait humblement devant le jeune homme qui était entré le premier !
Ali ne put contenir son étonnement. Mais qui… était ce type ?!