Chapitre 202
Sur la plage de Haeundae à Busan, Suho reçut une quête de l’apparition de Sung Jinwoo tandis qu’il affrontait l’esprit démoniaque Jarvier.
[Quête d’urgence : Prouvez votre valeur !
L’illusion de Jinwoo, le Monarque des Ombres, exige que son fils prouve sa valeur.
Vainquez l’illusionniste esprit démoniaque Jarvier et éveillez un nouveau pouvoir de l’ombre.]
En accomplissant cette quête, Suho acquiert le Domaine du Monarque — non pas comme une récompense, mais comme une compétence qu’il maîtrisa par lui-même. Le pouvoir de l’ombre qu’il reçut pour avoir terminé la quête était tout autre.
[Compétence : Échange d’Ombres – Niveau 1
Une capacité de l’ombre. Aucun mana requis.
Le lanceur peut échanger sa place avec un soldat de l’ombre désigné.
Cette compétence a un temps de recharge de trois heures, qui diminue à chaque niveau gagné.]
C’est comme une porte. Ce genre de capacité lui était familière, car il utilisait déjà son ombre comme passerelle pour accéder librement au Shadow Dungeon. Après quelques essais pour se familiariser avec la compétence, il envoya Kira suivre Rio Singh en Inde par précaution. Et ce fut le résultat.
Un impact retentit, suivi d’un hurlement.
« Hahaha ! Je ne m’attendais pas à ce que vous résistiez à ça ! On dirait que vous pouvez encaisser quelques coups, hein ? »
« Grand Prêtre — je veux dire, Greed ! Cela montre seulement que nous nous sommes affaiblis ! »
Greed et Iron ripostèrent au gigantesque et féroce Naga avec des éclats de rire.
Rio, observant cette scène incroyable derrière eux, ne put que fixer la bête avec admiration. Mon Dieu.Les invocations de Suho étaient-elles toujours aussi fortes ?
Les Nagas, dont le haut du corps ressemblait à celui des humains mais avec le bas du corps de serpents de mer, étaient des Monstres rares qui apparaissaient parfois dans les donjons de haut rang. Ils étaient presque à égalité avec les Boss monsters. Bien que leur taille et leur force variaient, leurs corps étaient recouverts d’une armure d’écailles suffisamment résistante pour servir de matériau à des boucliers et autres équipements de défense.
Rio s’émerveilla : Et pourtant, ces écailles se brisent si facilement…
D’autres éclats de rire éclatèrent des soldats de l’ombre, et la créature hurla d’agonie. Les écailles du Naga s’écrasèrent et se déchirèrent comme du papier sous leurs attaques incessantes.
Ces deux-là sont au moins aussi forts que des A-rank hunters — peut-être même S-rank.Je n’arrive pas à croire qu’un seul individu puisse invoquer des créatures comme celles-ci. Son esprit tourbillonna d’incrédulité. Même s’il essayait d’en parler à quelqu’un, il doutait qu’on le crût, étant donné qu’il pouvait à peine l’accepter lui-même. Mais c’est dangereux ! Si mes informations sont exactes, les Nagas ne se déplacent pas seuls…
En tant que chasseur de haut niveau, Rio rechercha tout ce qu’il put sur les Nagas avant de poser le pied ici. C’étaient des créatures magiques de haut rang, expertes en combat et en magie, présentant de sérieux défis même aux chasseurs expérimentés. Comme elles se déplaçaient aussi en meutes, elles étaient très difficiles à vaincre. En raison de leur rareté, cette information n’était pas largement connue.
Rio s’écria en guise d’avertissement : « Suho ! Soyez prudent ! J’ai entendu dire que les Nagas se déplacent toujours en meutes d’au moins trente — »
Avant qu’il n’eût fini, d’autres Nagas de tailles variées surgirent du lac, tous à la fois, lançant une attaque sur Greed et Iron de toutes parts.
Cependant, les invocations ne seraient guère en infériorité numérique. Suho sourit. « C’est donc un jeu de chiffres, n’est-ce pas ? Levez-vous. »
Rio fut stupéfait. Plus de soldats de l’ombre surgirent de l’ombre de Suho, et la vue de ceux-ci se ruant au combat contre la multitude de Nagas était impressionnante.
Soudain, il réalisa quelque chose. Mon Dieu.Suho ne gagna pas seulement des invocations plus fortes.
Il y avait une pensée déroutante qui avait persisté dans l’esprit de Rio depuis qu’il rejoignit Suho pour la première fois. *C’est un chasseur qui ne cesse de se renforcer !* réalisa-t-il.
Les Chasseurs ne devenaient tout simplement pas plus forts après l’éveil. C’était un fait fondamental que tout le monde avait accepté. Bien que les chasseurs pussent affûter leurs compétences de combat par l’entraînement et les pierres runiques, le pouvoir fondamental déterminé lors de l’éveil était fixe et ne pouvait jamais être altéré. Pourtant, juste devant ses yeux, se tenait un chasseur qui ignorait cette règle et se renforçait chaque jour.
Comme je peux être stupide ? Comment ai-je pu manquer cela ? Rio se réprimanda de ne pas l’avoir remarqué. Même si le pouvoir d’un invocateur variait selon les invocations qu’il utilisait, Rio n’avait pas réalisé que son camarade, avec qui il avait traversé les épreuves, possédait un pouvoir unique.
« Oh ! Jackson ! Jackson ! » s’écria-t-il.
Ce n’était pas le moment de s’émerveiller. Rio se ressaisit rapidement et tira l’homme inconscient du camion renversé. L’état du camion déchiqueté suggérait que le conducteur mourut instantanément, mais Jackson, un chasseur de rang C, semblait indemne.
« Hmm. Ne vous inquiétez pas. Il n’est pas mort. »
Avant que Rio ne le sût, Beru s’approcha. Il examina Jackson avant de s’envoler vers Suho.
Suho, dirigeant toujours le combat, se précipita et versa rapidement une potion dans la bouche de Jackson. L’homme toussa, et les plaies saignantes sur son front commencèrent à guérir.
Rio soupira de soulagement, regrettant profondément d’avoir entraîné son ancien subordonné dans cette quête de promotion. En même temps, il frissonna en réalisant une fois de plus à quel point Suho était extraordinaire. Gérer des invocations aussi puissantes que des S-rank tout en possédant les capacités d’un Healer — Suho était pratiquement une arme stratégique ambulante à lui seul.
« Suho ! J’ai une faveur à vous demander ! » s’écria Rio d’urgence tandis qu’il soutenait Jackson, qui avait repris connaissance. Il devait une dette qu’il ne pourrait jamais rembourser pour avoir été sauvé juste à temps, mais il ne put retenir cette seule requête. « Tous les combattants de la Guilde Asura ont été déployés ici. Cela n’a aucun sens que des Nagas apparaissent à l’entrée ! »
Il avait raison. C’était la seule entrée du champ, et les membres de la Guilde Asura auraient déjà dû passer. Il n’y avait aucun moyen d’éviter cet endroit. Quelles étaient les chances qu’ils eussent manqué autant de Monstres énormes à l’entrée ?
« Ils n’auraient pas laissé des Monstres comme ça derrière eux… Quelque chose a dû se passer — »
« Ou peut-être qu’ils les *ont* laissés », vint une réponse soudaine.
« Hein ? » La voix n’était pas venue de Suho. *E-est-ce un lézard ?* Rio cligna des yeux devant la petite créature ailée sur l’épaule de Suho, qui regardait autour d’elle avec une expression grave.
« Hmm. Je ne m’attendais pas à ce que des Nagas survivent. Je suppose que je ne devrais pas être surpris. Ce sont toujours les lâches qui survivent à une guerre. » Antares, qui avait pris le contrôle du corps de Ragna une fois son mana restauré, plissa les yeux en remarquant une aura familière rayonnant du lac. « Étrange. Je peux sentir les dragonkin ici. »
« Des dragonkin ? » demanda Suho.
« Oui. Comme les Nagas, ils étaient l’une des nombreuses tribus qui servaient les dragons. Ils furent entièrement éradiqués, jusqu’au dernier membre, par votre père. »
« Ils furent donc transformés en armée de l’ombre. »
« Oui. Mais cela n’explique pas pourquoi je les sens ici. Y aurait-il des survivants comme ces Nagas ? »
À ce moment, la bataille prit fin.
« D-déjà ? » balbutia Rio, stupéfait à la vue des innombrables cadavres de Nagas jonchant le sol.
Suho sourit de satisfaction à Greed et Iron, qui avaient mené la charge pour les vaincre. « Je suppose que l’expérience ne ment pas. »
Bien qu’ils fussent des recrues dans l’armée de Suho, Greed et Iron avaient fait partie de la force de l’ombre de Sung Jinwoo. Tous deux avaient été des commandants capables de leur vivant, et cette compétence n’avait fait que croître. Ils étaient désormais des maîtres dans le contrôle des soldats de l’ombre de rang inférieur au leur.
Greed avait autrefois été Hwang Dongsoo, un S-rank hunter qui avait appartenu à la plus grande guilde des États-Unis, la Guilde des Récupérateurs. Iron avait été un A-rank hunter, Kim Chul, l’as montant de la Guilde du Tigre Blanc — l’une des meilleures guildes de Corée. Leur pouvoir original avait été formidable, mais ils étaient également habiles à diriger des troupes en tant que soldats de niveau commandant.
« Jeune Monarque, nous avons terminé la chasse, comme ordonné ! »
Greed et Iron traînèrent les cadavres géants des Nagas jusqu’à Suho sans attendre d’autres instructions.
« Pourquoi n’ajoutez-vous pas ces Nagas à votre armée ? »
« Ce sont des idiots, mais ils peuvent être utiles comme chair à canon. »
Comme Beru, ils en savaient pas mal, ayant servi dans la légion de Jinwoo pendant longtemps.
Antares regarda les cadavres de Nagas avec une pointe de faim et claqua sa langue. « Enfant de l’Ombre, saviez-vous que ces Nagas se cachaient à l’origine dans les eaux profondes pour nous éviter, nous les dragons ? Ils ne voulaient pas être mangés. »
« Ils étaient de la nourriture ? » demanda Suho.
« Oh, oui. Ils sont assez charnus », répondit Antares, faisant claquer sa langue et avalant goulûment. « Moi, le Monarque de la Destruction, je déclare que ce sera mon festin ! Je restaurerai les réserves de mana de cette créature Ragna ! »
« Si c’est ce que vous voulez », dit Suho avec indifférence. Il ne se souciait pas de ce qu’il advenait des corps après l’extraction d’ombre. Bien qu’il pût les vendre à un prix élevé, augmenter les réserves de mana de Ragna semblait bien plus gratifiant.
[La cible est éligible à l’extraction d’ombre.]
[La cible est éligible à l’extraction d’ombre.]
« Levez-vous », ordonna Suho, et les ombres des grands Nagas s’élevèrent de manière intimidante dans les airs.
« Q-quoi ?! »
« J-je n’y crois pas ! »
Bien que plus petites qu’auparavant, les bêtes mortes planaient sous forme spectrale, une vapeur noire tourbillonnant autour d’elles avec une aura malveillante. Submergés, Rio et Jackson s’enfoncèrent au sol.
Ignorant leurs réactions, Suho choisit le plus fort parmi les Nagas et le sauva comme soldat de l’ombre.
[Veuillez donner un nom au soldat.]
« Hmm… Un bon nom pour un Naga… Un serpent, une Gorgone… Appelons-le Gordon. »
[Choisir le nom « Gordon » ?]
« Oui », dit Suho sans trop réfléchir, choisissant le premier nom qui lui vint à l’esprit. Avec cela, le puissant et imposant Naga fut ajouté à ses rangs.
Cependant, autre chose était d’un plus grand intérêt pour lui — la quête de changement de classe. Il gagna quatre niveaux grâce à cette bataille.
[Niveau : 87]
Suho vérifia sa fenêtre de statut et sourit faiblement tandis qu’il regardait devant lui. « Je crois que j’aime cet endroit plus que je ne m’y attendais », dit-il.
Antares avertit d’un regard sévère : « Faites attention aux dragonkin. Je m’attendrais à ce que — »
Cui-cui !
La voix du Monarque fut coupée. Ragna était de retour.
[Le Monarque de la Destruction se couvre le visage, contrarié.]
[Le Monarque de la Destruction sermonne Ragna, lui ordonnant de manger ces Nagas coûte que coûte.]