Chapitre 198
Des flammes jaillirent.
« Suho ! »
« Kieeek ! Jeune Monarque ! »
Le temps, qui était figé, se remit à s’écouler.
En un instant, Suho fut ramené à la réalité. Tandis qu’il ouvrait les yeux, il vit des gens courir vers lui, inquiets. Son grand-père et Beru étaient là, et même Ammut le fixait avec une expression surprise.
Rien d’étonnant à cela. Des flammes écarlates jaillissaient du corps de Suho. Il s’avéra que ce n’était pas une hallucination que lui seul pouvait voir — il s’agissait de flammes provoquées par Antares lui-même.
« Ugh ! » Suho gémit et s’effondra tandis qu’une douleur cuisante le traversa.
Les flammes s’éteignirent bientôt, se transformant en fumée et se dissipant, mais ses PV étaient toujours au bord de l’anéantissement. Ce n’était pas une illusion — il lui fallait un moyen de récupérer.
« Récupération de statut… Accepter ! » Un éclair aveuglant jaillit et Suho, qui avait vacillé au bord de la mort, sentit ses forces revenir comme s’il venait de monter en niveau.
« Suho ! Ça va ? » s’écria son grand-père, se précipitant pour l’aider à se relever.
« Je vais bien », soupira Suho, un soupir de soulagement le submergea. Heureusement que j’avais gardé la récompense de la quête quotidienne pour plus tard. C’avait été moins une — de justesse. Cependant, comme il avait utilisé des bandages et des potions pour gérer les effets secondaires de l’entraînement à la Technique du Corps de Fer, la récompense était toujours là.
L’expression d’Ilhwan s’adoucit. « Tu t’es trop forcé ces derniers temps, n’est-ce pas ? »
Suho secoua la tête. « Non, c’était… une rencontre avec Antares. »
« Kieeek ?! Antares ?! » s’exclama Beru, visiblement secoué, alors qu’il planait autour de Suho. « Des potions ! Tu dois prendre plus de potions ! »
« Je vais bien maintenant », le rassura Suho.
Pendant ce temps, Arsha avait déjà fui dès qu’elle entendit le nom « Antares », et le regard d’Ammut semblait s’attarder avec un vif intérêt.
Bien que la santé de Suho fût restaurée, ses vêtements restaient en lambeaux à cause des flammes. L’examinant, Ammut montra les dents et ricana. « Hehe. Si tu as rencontré le Roi des Dragons mort et que tu as survécu, considère-toi chanceux d’être ici en un seul morceau. Alors, t’a-t-il volontiers révélé l’emplacement de l’Arbre-Monde ? »
« Oh, l’Arbre-Monde… » Suho sourit avec consternation, pensant à ce que son père lui avait dit dans cet autre monde.
« Suho, je peux te dire moi-même l’emplacement de l’Arbre-Monde. Mais y arriver ne sera pas facile. »
Antares n’était pas le seul à avoir parcouru les failles dimensionnelles pendant les guerres. Jinwoo avait fait de même. Pourtant, même s’il connaissait l’emplacement de l’Arbre-Monde, il ne pouvait pas simplement montrer un raccourci à son fils.
« Mais à ton niveau actuel, tu ne feras que t’exposer au danger en atteignant l’Arbre-Monde. Alors pour l’instant, concentre-toi sur le fait de devenir plus fort. »
Dans le passé, Jinwoo avait gagné le Fragment de l’Arbre-Monde comme trophée après avoir vaincu Vulcan au Château des Démons. Cependant, c’était une récompense orchestrée par le Système, donc elle ne s’appliquait pas à Suho maintenant. En fin de compte, il devrait utiliser sa propre force pour trouver l’Arbre-Monde réel et pas seulement son fragment.
« Le reste sera expliqué par Antares. »
Sur ce, Sung Jinwoo manipula le Système et créa une nouvelle quête pour Suho.
Suho fixa la fenêtre.
[Une quête de changement de classe est arrivée.]
[Voulez-vous accepter la quête ?] (O/N)
Il déglutit difficilement. Les mots « Oui » et « Non » clignotaient devant lui, et son cœur s’emballa au rythme des clignotements.
Suho pouvait à peine y croire. Une quête de changement de classe était une opportunité qu’il n’avait jamais rêvé d’avoir, et il l’avait gagnée par ses propres efforts. J’accepte.
Ding !
[Vous avez accepté la quête de changement de classe.]
Au moment où Suho fit son choix, la fenêtre de quête se déploya.
[Quête de changement de classe : L’Épreuve du Roi des Dragons 1]
[Le Roi des Dragons, Antares, se moque de votre faiblesse.
Si votre corps fragile devait recevoir le pouvoir du Souverain Dragon maintenant, vous seriez réduit en cendres. Prouvez que vous êtes digne de devenir l’héritier d’Antares.
Objectif : Atteindre le niveau requis de 99.]
Niveau quatre-vingt-dix-neuf… Suho crut comprendre comment ce nombre avait été décidé. Cela lui rappela le « rêve » qu’il avait eu adolescent. Dans ce rêve, il s’était engagé dans un combat sans fin avec l’armée de l’ombre de son père, qui comprenait Beru, pour augmenter son niveau.
Avec le recul, je suppose qu’ils y allaient tous doucement avec moi. Mais à l’époque, les défis avaient semblé si accablants et intenses qu’il ne l’avait même pas réalisé. Ce fut une bataille constante et ardue. Combattant à travers d’innombrables géants et dragons et laissant derrière lui une montagne de cadavres, il avait suivi un long chemin à travers les champs pour finalement atteindre son niveau maximum.
[Niveau : 99]
Ce fut sa limite à l’époque. Peu importe à quel point il se battait, peu importe à quel point il devenait habile, il ne pouvait pas progresser au-delà de ce point. C’était comme si cent n’existait même pas. Il avait cru que le niveau quatre-vingt-dix-neuf était la fin — mais si ce n’était pas le cas ?
Suho réalisa quelque chose. Était-ce juste ma limite, la mienne seulement ?
Ah… Suho sentit une détermination renouvelée monter en lui, et il montra les dents dans un sourire. Alors je commence d’ici, hein ?
Le petit lézard qui était toujours calmement perché dans la main de Suho poussa soudain un petit cri. C’était Ragna. Le bébé dragon nouvellement éclos fixa le Chasseur avec des yeux ronds, clignant des yeux d’un air hébété.
« Il a dit de demander le reste à Antares », murmura Suho.
La créature piailla de nouveau. Suho saisit son petit corps et plongea son regard dans le sien.
Un contrat avait été scellé entre Jinwoo et Antares. Ce contrat établissait à la fois l’objectif que Suho devait atteindre pour devenir l’héritier du Roi des Dragons, et en même temps, le processus nécessaire par lequel il l’atteindrait.
S’il devait y avoir un héritier, il devait aussi y avoir un chaman pour guider sa progression. Et si Suho devait hériter du pouvoir du Roi, alors Ragna servirait de chaman.
« Ouvre tes yeux, Antares. »
Ragna poussa un autre couinement. Tandis que Suho parlait, un esprit puissant s’alluma dans le corps du minuscule dragon, accompagné d’une flambée de flammes chaudes.
[« Antares » est entré dans le corps du chaman.]
À ce moment, les yeux vides du dragon s’approfondirent d’une nouvelle concentration. Ce regard se posa distraitement vers le haut. Il murmura doucement : « Quel étrange plafond… »
Antares s’était éveillé et observa les environs inconnus. Il sentit le battement rude d’un cœur marteler à l’intérieur du minuscule corps et perçut le sang du dragon sacré pulsant dans ses veines. Puis il inspira pour la première fois, savourant l’air frais remplissant ses poumons. En effet, toutes ces sensations étaient la preuve.
Ah. Je vois. Enfin, Antares comprit. Il était certain — il était vraiment revenu à la vie.
« Hehe… Hahaha ! » Antares rit avec exubérance, submergé de joie. « Je suis de retour ! C’est moi, le Roi des Dragons ! J’ai vaincu la mort elle-même et suis revenu de la Mer de l’Au-delà ! Hahaha ! »
L’aura écrasante de son rire secoua tout le monde dans le Shadow Dungeon de son énergie.
« Je connais ce pouvoir ! » dit Ilhwan, se préparant à utiliser le pouvoir de la brèche, même si cela signifiait risquer le danger.
« A-Antares ? » Même Ammut se tendit, maximisant la gravité à son maximum.
La terre se mit à gronder.
« Kieeeeeeek ! » Beru, qui avait livré d’innombrables batailles contre l’Armée de Destruction d’Antares, réagit plus intensément que quiconque. « Jeune Monarque ! Lâche cette créature ! Je te protégerai ! »
Antares trouva leurs réactions immensément satisfaisantes. « Heh. Oui. Craignez-moi. Inclinez-vous devant moi. »
Il était le premier Monarque né de l’obscurité primordiale, le plus fort de tous. Il était le roi qui régnait sur tous les dragons, un symbole de terreur et de destruction. Ceux qui le connaissaient prononçaient son nom avec crainte et révérence.
« Je suis Antares, le Roi des Dragons ! » déclara-t-il.
Tous, sauf Suho, se préparèrent au combat. La seule raison pour laquelle ils s’abstenaient d’attaquer immédiatement était simple — Antares était actuellement dans la main de Suho.
Cependant, ce ne fut que pour un instant. Il s’échappa de la prise de Suho et sauta. Puis il se dressa lentement, faisant son premier grand pas en tant que monarque revenu de la Mer de l’Au-delà. C’était une grande enjambée pour une si petite créature.
« Heh. Un corps approprié, comme on peut s’y attendre d’un rejeton de Kamish. » Antares ne put cacher sa satisfaction, même si ses courtes pattes chancelaient. C’était sa deuxième tentative de vie. Quel autre dragon pouvait, après avoir éclos d’un œuf, marcher aussi habilement dès le début ? Ce n’était possible que pour quelqu’un d’aussi grand que lui.
En fait, le principe était simple. Ses petites ailes devaient être largement ouvertes pour maintenir l’équilibre, et il devait contrer le poids de son corps avec sa queue afin de ne pas tomber en arrière. Bien sûr, ses muscles étaient encore faibles, et le simple fait de se tenir debout faisait trembler ses pattes comme de la gelée.
« Mais cela, je peux facilement le surmonter avec un peu de mana. » Antares puisa habilement du mana du cœur de Ragna et fit un autre pas puissant, quoique adorable. « Hahahaha ! Avez-vous vu ça ? Exaltant ! Dire que je vivrais une seconde vie dans le corps d’un nouveau-né ! »
Antares frissonna de joie. Dans sa vie précédente, il avait déjà atteint une hauteur que personne d’autre ne pouvait espérer atteindre. Son pouvoir avait atteint un niveau si extrême qu’une croissance supplémentaire était impossible. Mais maintenant, avec toute son expérience et ses talents, il avait l’opportunité de grandir à nouveau, en partant d’un nouveau-né. Parlez-moi d’une seconde chance dans la vie !
« Hahaha ! Ha— Eh ? » Les yeux d’Antares devinrent soudain vitreux au milieu de son rire maléfique.
[Le mana de Ragna a été épuisé.]
[L’esprit d’Antares se détache du corps du chaman.]
Le minuscule dragon cligna des yeux et se remit à piailler, inclinant la tête de côté comme s’il était confus.
Il apparut soudain à Ragna que de nombreuses personnes l’entouraient, prêtes à le rouer de coups. Il hoqueta et recula de peur. Puis il éclata en sanglots forts et pitoyables, comme un nouveau-né.
Personne ne parla.
Hmm. Qu’est-ce que c’était que tout ça ? Sans dire un mot, Suho ramassa Ragna en pleurs et lui tapota le dos. Eh bien, je suppose que je devrais le calmer pour l’instant.
Ce n’est qu’alors que le minuscule dragon, se sentant rassuré, ferma doucement les yeux et s’endormit. Tandis que tous poussaient collectivement un soupir de soulagement devant cette scène inutilement mignonne, un cri indigné vint d’un monde lointain, adressé à Suho.
[Le Monarque de la Destruction commence une explosion de colère, disant que ce n’est tout simplement pas juste.]
[Le Monarque de la Destruction envisage des moyens d’augmenter la capacité de mana de Ragna.]
[Le Monarque de la Destruction commence à contempler les meilleures pratiques pour l’élevage de dragons.]