Chapitre 192
Une violente énergie bleue tourbillonnait partout.
« En parlant de puissance… La voilà, en plein dans le mille ! »
Des dizaines de Fragments d'Étoile, les soi-disant Pierres des Dieux Extérieurs, furent implantées de force dans le corps de Sung Ilhwan. Le mana des Univers Extérieurs jaillit des pierres, se coalesçant en les deux dagues qui explosaient dans ses mains.
« Comment oses-tu ! » s'écria l'idole en colère, lançant de ses yeux des rayons qui fendaient les murs. « Tu n'es qu'un simple mortel ! »
La puissance de l'idole enragée commençait à briser la chapelle. Au demeurant, il n'y avait plus de chapelle. Le malus qui avait régné sur l'espace fut brisé, et les restrictions qui avaient étreint le mana de Suho disparurent enfin.
« Bien », déclara Suho, ses yeux brillant d'une lueur malicieuse.
Les yeux de Suho croisèrent ceux de son grand-père, qui bloquait les attaques de l'idole au-dessus. Ilhwan disait à Suho de son regard : « Maintenant, montre-moi. Montre-moi à quel point tu as grandi ! »
Malgré la soudaineté de la situation, Ilhwan reconnut déjà pas mal de choses concernant Suho. Comment aurait-il pu en être autrement ? Ilhwan était le père de son incroyable fils, Sung Jinwoo. Il était aussi un guerrier qui avait mené une bataille invisible et ingrate afin de protéger son fils.
Nuls mots n'étaient nécessaires. Ilhwan pouvait déjà voir la grande ombre aux pieds de Suho, connectée à une profonde obscurité. Que tes compétences parlent pour toi. Montre-moi la profondeur de ton obscurité ! Il voulait voir ce que son petit-fils, qu'il avait toujours considéré comme un enfant, avait accompli.
[La Compétence d'Extraction d'Ombre a réussi.]
[La Compétence d'Extraction d'Ombre a réussi.]
[La Compétence d'Extraction d'Ombre a réussi.]
Sous l'ordre impérieux, les corps des dévots qui avaient été fondus par les rayons des yeux de l'idole devinrent des soldats de l'ombre.
[Fanatique de l'Ombre - Niveau 1]
[Fanatique de l'Ombre - Niveau 1]
[Fanatique de l'Ombre - Niveau 1]
Revenus d'entre les morts, ils étaient comme des démons incarnés. Ils dégageaient la haine profonde qu'ils ressentaient pour les faux dieux qui avaient profité de leur foi aveugle et les avaient trahis.
« En avant. Tous ! » ordonna Suho.
L'armée de l'ombre rugit et marcha vers l'idole Itarim.
[Les statistiques des soldats de l'ombre qui combattent dans l'ombre de l'utilisateur sont désormais 50 % plus élevées.]
Le Domaine du Monarque amplifia leur puissance alimentée par la rage.
« Oui ! Toi, dégoûtant Itarim, je te détruirai ! » rugit Kim Chul, qui avait jadis été le plus dévoué de tous les croyants. Il menait à présent la charge contre l'idole.
« Tu es de retour, Iron ! » s'exclama Beru joyeusement tandis qu'il chevauchait sur la tête de Chul — c'est-à-dire, d'Iron.
Les pieds massifs de l'idole piétinèrent les soldats de l'ombre sans pitié.
[Harmakan utilisa la compétence « Épines de Douleur ».]
[Harmakan utilisa la compétence « Amplification des Dégâts ».]
Suho donnait tout ce qu'il avait dans ce combat.
[Compétence : « Technique du Corps de Fer » s'est activée.]
[Compétence : « Armure du Géant » s'est activée.]
[Le corps spirituel de « Familier : Gray » s'est lié au Chaman.]
[Compétence : « Vent des Prairies » s'est activée.]
[La vitesse de déplacement est temporairement augmentée de 30 %.]
[La vitesse d'attaque est temporairement augmentée de 30 %.]
Le corps de Suho grandit, et ses cheveux devinrent argentés, flottant comme la crinière d'un lion.
« Hein… » Ilhwan fut un peu décontenancé par cette transformation. Quand mon petit garçon est-il devenu un tel… voyou ?
[Compétence : « Fente Tempête » s'est activée.]
La puissance de Suho était aussi impressionnante que son apparence. L'attaque tempétueuse jaillissant de son épée attaqua l'idole avec une force incroyable.
« Aaah ! »
« Fuyez ! »
Alors que la chapelle s'écroulait, les dévots s'éparpillèrent dans toutes les directions, effrayés à mort. Les démons qui avaient été à l'extérieur étaient également profondément confus.
« Mes serviteurs ! Vous devez combattre ! » s'écria l'idole.
Soudain, les expressions sur les visages des croyants changèrent. Corrompus par le pouvoir des Itarim, ils avaient perdu leur propre identité depuis longtemps, et tout ce qu'ils avaient en eux était la foi qui leur avait été injectée. Un commandement divin était loi pour eux.
Les yeux débordant d'énergie bleue, les croyants sautèrent de nouveau dans le bâtiment en désintégration pour attaquer l'armée de Suho. Les Chasseurs qui avaient simplement utilisé le marché noir et étaient insensibles au pouvoir des Itarim, cependant, étaient différents.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
« Cette statue bouge ? »
Ils écarquillèrent les yeux alors que le bâtiment de la chapelle s'effondra soudainement et que l'énorme idole apparut. Bien qu'ils fussent venus ici à des fins d'évasion fiscale, ils étaient tous des Chasseurs actifs sur le terrain. Leur instinct les guida à invoquer leur mana et à se préparer instantanément au combat.
Les colliers autour du cou des Chasseurs réagirent soudainement à l'énergie dégagée par l'idole, émettant un éclair de lumière bleue. C'était très faible comparé à la lumière émise par les Fragments d'Étoile, mais c'était suffisant.
« Ugh ! »
« H-hein ?! »
« L-les colliers, pourquoi sont-ils… »
Les colliers agrippèrent chaque Chasseur comme une chaîne, soulevant le corps de chaque personne dans les airs. C'était comme si un esprit maléfique avait pris le contrôle de leurs corps.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ce bordel— »
« Je ne peux pas respirer ! »
Ils luttaient dans les airs alors qu'ils essayaient d'enlever les colliers qui émanaient une étrange énergie et commençaient à les étrangler.
Il y eut une soudaine explosion de sang.
« Agh— ! »
Les yeux d'un Chasseur, qui avait à présent un trou béant dans le corps, devinrent injectés de sang.
Hwang Dongsoo retira languidement son poing du corps du Chasseur, secouant le sang. Regardant le corps s'affaisser faiblement au sol, il chanta avec le visage d'un adorateur : « Je t'offre ce sacrifice, Grande Divinité ! »
Le mana restant dans le corps du Chasseur mort s'éleva soudainement dans les airs comme de minuscules particules de lumière. Ce pouvoir fut absorbé par l'idole.
« Ahh ! »
Ceux qui avaient vu ce spectacle choquant luttaient encore plus fort pour enlever leurs colliers.
L'un d'eux réussit finalement à le faire. « J-je l'ai fait— »
Il y eut une autre explosion de sang.
« Un autre sacrifice pour toi », déclara Dongsoo.
Contrairement à Ilhwan, Dongsoo était déjà parfaitement corrompu par le pouvoir des Itarim. Ses yeux débordant d'énergie corrompue, il fixa les infidèles qui luttaient contre l'idole — Suho et Ilhwan.
Dongsoo serra les dents. « Comment osez-vous attaquer l'idole sacrée ! » Dans un éclat de rage violente, il tua chaque Chasseur en vue et sauta dans la bataille pour protéger l'idole. Tout comme Ilhwan, l'énergie jaillissait de son corps.
Un vieil homme aux cheveux blancs se dressa sur le chemin de Dongsoo. « Il me semble que tu n'as pas encore appris ta leçon », déclara Ilhwan.
« Sung Ilhwan ! » s'exclama Dongsoo, grinçant des dents.
« Ne te mets pas en travers du chemin de mon petit-fils. Pourquoi nous, les vieux, ne nous amuserions-nous pas un peu ensemble ? »
« Ne sois pas arrogant ! Tu m'as pris par surprise tout à l'heure. C'est tout ! » s'écria Dongsoo avec indignation.
« Est-ce vrai ? » déclara Ilhwan, souriant faiblement. « Est-ce vraiment ce que tu penses ? »
La conversation ne put continuer, car Dongsoo se précipita sur lui avec toute la puissance qu'il possédait.
Un vilain de S-rank qui était devenu un grand prêtre des Itarim s'affronta à un S-rank hunter qui avait échappé de son propre gré au pouvoir de ces faux dieux. Lorsque ces deux puissances se rencontrèrent, le mana des Univers Extérieurs sembla déchirer l'air même.
« Jeune Monarque ! L'idole devient plus forte chaque fois que quelqu'un meurt ! » s'écria Beru.
C'était vrai. La statue absorbait les corps des Chasseurs et des croyants qui portaient les colliers Stardust. Les fissures qui étaient apparues sur son corps à cause des attaques de l'armée de l'ombre disparaissaient déjà. Le combat ne finira jamais à ce rythme ! pensa Suho.
Même en combattant cette idole, Suho évaluait calmement la situation. Une chose était certaine : cette statue massive ne pouvait être un véritable membre des Itarim. Mon père n'aurait pas permis à l'un des Itarim d'atteindre la Terre. En d'autres termes, ce n'était qu'une statue mouvante imprégnée d'une partie du pouvoir des Itarim. C'est probablement juste une copie, de la même manière qu'Arsha peut se copier. Et ce mana bleu alimente ses mouvements !
Suho aiguisa ses sens au maximum. Il put à présent voir le flux de mana se déplaçant des morts autour d'eux vers cette idole. Il regarda attentivement où le mana se rassemblait. « Trouvé ! »
Suho virevolta soudainement et s'élança vers le haut. Il grimpa sur l'énorme corps de la statue et visa la gorge. Un grand collier pendait autour du cou, qui ressemblait à une pièce d'art décoratif ordinaire, mais c'était là que l'énergie des morts se rassemblait.
L'idole, prise au dépourvu, lança ses rayons de lumière et s'écria à Dongsoo : « Grand prêtre ! Arrête-le ! »
Dongsoo, cependant, n'était pas en mesure de suivre cet ordre sévère. Ilhwan le submergeait avec une force incroyable.
« Beurk ! » Dongsoo gémit et commença à vomir du sang. Il ne voulait pas l'admettre, mais le vieil homme qui était autrefois destiné à devenir le second grand prêtre était fort.
Il est bien plus fort que moi ! Comment est-ce possible ? Nous devons être dans le même bateau, n'est-ce pas ? Dongsoo serra les dents de colère alors qu'il était repoussé, incapable de résister. Quelle était la différence entre lui et ce vieil homme ?
« Nous sommes tous deux de S-rank, et nous avons le même nombre de pierres dans nos corps ! Alors comment es-tu tellement plus fort que moi ? » exigea Dongsoo.
« Tu demandes l'évidence », déclara Ilhwan calmement, continuant son assaut. « La différence réside dans la taille de nos vaisseaux. »
« Quel est ce non-sens ? »
Dongsoo n'avait aucun souvenir de la vie passée, il n'était donc pas surprenant qu'il ne comprît pas. Mais il se trouvait qu'Ilhwan lui avait en fait donné une explication plutôt généreuse. Dongsoo avait à un moment donné été un S-rank hunter, et il avait aussi été l'une des âmes nobles qui avaient combattu pour protéger le monde en tant que l'un des soldats de Jinwoo. Mais le rôle donné à Ilhwan avait été d'un tout autre niveau.
Ilhwan leva son poing en l'air, et le pouvoir des Univers Extérieurs s'enroula autour. Les yeux de Dongsoo s'écarquillèrent comme des soucoupes devant ce spectacle choquant.
La lumière primordiale — les Fragments de Lumière Brillante qui étaient à présent connus sous le nom de Souverains — avaient jadis confié à Ilhwan leur pouvoir afin d'empêcher le Monarque des Ombres de descendre. La situation avait changé en cours de route, et de nouveaux ordres lui avaient été donnés.
« Protège le Monarque des Ombres. »
Afin d'atteindre cet objectif, le pouvoir d'un Chasseur de Niveau National n'avait pas été suffisant. Le Monarque des Ombres était le plus fort des Souverains, le Plus Grand Fragment de Lumière Brillante. Il était le roi des ténèbres, capable de maîtriser tous les autres Souverains. La tâche d'arrêter un tel être et de le protéger avait été immense.
« Combien de pouvoir penses-tu que j'ai eu besoin ? » demanda Ilhwan. Le poing s'abattit sur un Dongsoo choqué.
Ilhwan avait mené un combat solitaire dans le seul but de protéger son fils, au point de se déchirer en morceaux, mais il avait été le plus splendide des Chasseurs. Son âme avait subi un destin si noble et terrible, pour revenir à la vie à nouveau.
« Ce n'est pas suffisant », continua-t-il. Le mana des Univers Extérieurs ? Les Pierres des Dieux Extérieurs ? Ce pouvoir n'est pas suffisant pour remplir même la moitié de mon vaisseau !
Les yeux de Dongsoo s'écarquillèrent sous le choc.
« Reviens quand tu seras mort. »
Les mots d'Ilhwan furent la dernière chose que Dongsoo entendit avant qu'il ne mourût.