Chapitre 191
Le sourire maléfique de la statue vacilla pour la première fois. « Quoi ? »
Hwang Dongsoo était le grand prêtre, un homme que l'Église des Dieux Extérieurs s'était donné beaucoup de mal à endoctriner. Il était Chasseur de rang S, ni plus ni moins. Ce fut un processus très difficile et complexe que de corrompre l'âme d'un Chasseur de rang S. Ils avaient d'abord commencé par lui confier des tâches qui ne l'auraient pas rendu méfiant, construisant lentement leur relation. Après cela, lorsque la garde de Dongsoo fut suffisamment baissée, ils lui confièrent la distribution de colliers Stardust et de Fragments d'Étoile, l'habituant lentement au pouvoir des Itarim. Après de si longs efforts, ils avaient finalement réussi à le transformer en grand prêtre.
Il avait fallu tant de travail pour transformer Dongsoo en grand prêtre S-rank. Alors pourquoi ? Pourquoi mon grand prêtre était-il traîné comme un sac de patates ? se demanda l'idole.
« Comment est-ce possible ? Qui… » L'idole parut bien plus en colère qu'à la mort de Kim Chul, et elle se leva de sa chaise.
Mais la réponse à la question vint de Suho et non du mystérieux vieil homme lui-même.
« G-Grand-père ? » dit Suho.
« Hmm ? » Le visage nonchalant de Sung Ilhwan s'éclaira soudain d'un large sourire. « Eh bien, qui avons-nous là ? Si ce n'est mon cher petit-fils ! »
Sung Ilhwan, le père de Sung Jinwoo, le Monarque des Ombres, avait recouvré les souvenirs de sa vie passée à cause d'un rêve.
Ce rêve encore ? Au début, il l'avait écarté, comme s'il s'agissait d'une scène de film. C'était juste une scène simple — une scène enfantine dans laquelle il combattait des Monstres. Et au moment où il se réveillait, sortait du lit et se préparait un café, il se souvenait très peu du rêve. Le souvenir s'effaçait comme s'il avait été gommé.
Un tel phénomène n'avait rien de surprenant s'agissant des rêves en général. Mais effacer quelque chose trop de fois devait forcément laisser une trace.
Le rêve encore… À un certain point, il commença à se remémorer les choses qu'il avait vues en rêve, même l'après-midi. Il n'y prêtait pas beaucoup d'attention, puisque ce n'était qu'un rêve. Une chose, cependant, le tracassait.
Pourquoi Jinwoo y figurait-il toujours ? Son fils, Jinwoo, apparaissait toujours dans le rêve. En particulier, chaque fois qu'il parlait avec son fils ou faisait quelque chose avec lui dans la réalité, il refaisait le même rêve cette nuit-là.
« Tu ne m'as pas manqué ? »
À la fin de ce rêve, son fils le regardait toujours avec ressentiment, lui posant une question.
« Tu m'as toujours manqué. »
Ilhwan répondait toujours de la même manière, puis touchait le visage de son fils, qui se trouvait juste devant lui. Les larmes qui coulaient des yeux de Jinwoo mouillaient le dos de sa main. Les larmes lui semblaient si chaudes.
Ilhwan savait que ce n'était qu'un rêve, mais son cœur lui faisait mal tout de même. Je n'ai rien fait pour toi, et pourtant tu…
« Tu es devenu un homme si incroyable. »
À cela, Jinwoo répondait avec une rage terrible.
« Ce sont les Souverains ? Ils t'ont utilisé et t'ont abandonné ? »
Les Souverains ? Ilhwan ne savait pas de qui son fils parlait. Mais il secoua la tête dans le rêve.
« Ils m'ont simplement donné un choix. J'ai choisi de te protéger, et ce choix n'était pas mauvais. »
Sa main commença à se transformer en poussière alors qu'elle touchait le visage de son fils.
« Je voulais passer plus de temps avec toi et parler. »
Ilhwan avait voulu rester un peu plus longtemps avec Jinwoo, mais il avait forcé son fils à effacer son père de son cœur à deux reprises.
Les larmes d'Ilhwan coulèrent enfin.
« Je suis désolé de ne pas avoir été un bon père pour toi. »
Sur ces mots, tout son corps se réduisit en cendres. Même tandis que son corps se dispersait, il vit que son fils s'approchait pour étreindre le corps de son père qui disparaissait. Une rage intense brillait dans les yeux de Jinwoo.
« Aaaaaaaagh ! »
Le mana dans l'air vibra, et l'univers lui-même sembla gronder.
« M'entendez-vous, Monarques ? Vous paierez pour ce qui est arrivé aujourd'hui ! »
Le rugissement du Monarque des Ombres enragé ébranla la Terre.
Ce matin-là, Ilhwan s'était levé du lit et avait soupiré, une main sur le front. Le Monarque des Ombres ? Oh, non…
Ainsi, les souvenirs de sa vie passée qu'il avait effacés pour profiter d'une vie ordinaire avec son fils lui étaient revenus. Peut-être un tel dénouement était-il inévitable. Jinwoo était devenu bien plus puissant que les Souverains, à qui Ilhwan avait demandé d'effacer ses souvenirs. Ce ne pouvait être une simple coïncidence que ses souvenirs lui soient revenus après avoir vécu si longtemps avec son fils.
Et comme d'habitude, tout arrivait pour une raison. Peu après le retour des souvenirs, Jinwoo disparut. C'était exactement comme la fois où Ilhwan lui-même avait disparu pour mener une guerre solitaire.
Puis le Grand Cataclysme était arrivé.
« La même chose se reproduit-elle ? »
Ilhwan n'avait pu cacher son amertume en voyant que les portails et les Ruptures de donjon étaient de retour. Hélas, il était trop vieux pour faire quoi que ce soit. En vérité, il aurait probablement pu faire quelque chose s'il s'était décidé, car même s'il était vieux, il avait développé du mana comme auparavant. Il n'avait cependant aucune intention de faire les mêmes choix à son vieil âge.
Il se souvenait encore du regard plein de ressentiment de son fils dans ce rêve.
« Vas-tu me quitter encore sans un mot, Père ? »
Bien sûr que non. Je ne peux pas faire la même erreur. Ilhwan prit une décision. Il y a longtemps, il devint Chasseur et commença à combattre dans les donjons dès qu'il développa la capacité d'utiliser le mana. Il avait le devoir de protéger le monde, ainsi que le désir de la gloire et de la richesse qui en découleraient.
Mais cette fois, je protégerai ma famille. Dans cette vie, il était resté aux côtés de sa femme même s'il s'était éveillé. Il reviendrait aux plus jeunes de protéger le monde. Ilhwan avait choisi de passer ses dernières années avec sa femme bien-aimée, vieillissant à ses côtés. Bien sûr, il lui arrivait parfois de nettoyer de petits donjons près de la maison sous prétexte d'aller pêcher, mais là n'était pas la question.
Puis Ilhwan avait découvert le marché noir qui s'était formé près de chez lui. Au début, il avait simplement eu l'intention de vérifier ce qui s'y passait. Cependant, au moment où il avait mis le pied à l'intérieur et vu l'idole Itarim, une voix étrange lui avait parlé directement à l'esprit.
« Quelle âme charmante tu as là. »
L'idole cracha des rayons bleus de ses yeux. Ilhwan les évita de justesse et s'approcha de Suho.
« Grand-père ! Que fais-tu ici ? » s'écria Suho.
« Mon garçon, je devrais te poser la même question », répliqua Ilhwan.
« Eh bien, évidemment, je suis ici pour… » Les yeux de Suho s'écarquillèrent. D'innombrables Fragments d'Étoile étaient incrustés dans le corps de son grand-père. Chul et les autres dévots n'avaient qu'une seule pierre sur le front, mais lui en avait des dizaines. « Grand-père, ce sont… »
« Oh, ça ? Ils m'ont capturé et ont failli me transformer en l'une de leurs expériences. »
« Inventaire ! » cria immédiatement Suho, sortant un tas d'Eau de Source de la Forêt Écho. Évitant le pied massif de l'idole qui tentait de l'écraser d'en haut, il porta une bouteille à la bouche d'Ilhwan. « Bois-en d'abord ! »
« Mmf ! » Ilhwan finit par boire l'antidote sans savoir ce que c'était. Malgré l'urgence de la situation, il semblait plutôt ravi de parler à nouveau à son petit-fils. « Ce n'est pas très bon. C'est censé être bon pour moi ? »
Ce n'est pas le moment de plaisanter ! Suho écarta les dévots qui les attaquaient et sortit de la portée des attaques de l'idole avec son grand-père.
L'idole éclata de colère contre Ilhwan : « Tu n'es qu'un simple mortel ! Comment oses-tu ! Grand prêtre, lève-toi ! »
Au même instant, une énergie bleue jaillit du corps de Dongsoo, gisant au sol. Elle s'éleva dans les airs. Dongsoo avait également des dizaines de fragments incrustés dans sa peau.
« Comment as-tu échappé au pouvoir de la Pierre des Dieux Extérieurs ? » cria l'idole.
« "Simple mortel" ? » dit Ilhwan, souriant. « Eh bien, ces simples pierres n'étaient pas de taille face à moi. » Il tapota les fragments dans son corps. « Pensais-tu réussir ? »
L'idole fracassa le sol où Ilhwan se tenait quelques instants auparavant.
« Gah ! » Dongsoo s'envola pour attaquer également, ayant apparemment perdu tout contrôle de son corps. L'énergie qu'il dégageait explosa et détruisit l'un des murs.
Ilhwan s'écarta facilement et ouvrit les bras. De manière choquante, les dizaines de fragments dans sa peau commencèrent à émaner une énergie bleue d'un coup, enveloppant son corps, tout comme ce qui était arrivé à Dongsoo. L'énergie se concentra dans ses mains et se transforma en formes de dagues, qu'il fit tournoyer. L'énergie fendit l'air, volant vers l'idole et Dongsoo.
« Comment oses-tu ! Tu es un non-croyant ! Tu n'as aucun droit d'utiliser le pouvoir divin ! » dit l'idole, encore plus en colère, en tirant davantage de rayons bleus de ses yeux.
« Grand-père ! » cria Suho, frappant les jambes de l'idole aussi fort qu'il put. La statue perdit l'équilibre, et les rayons se tordirent dans la direction opposée à Ilhwan.
« Mon cher garçon. Quand es-tu devenu si fort ? » demanda Ilhwan, souriant fièrement. « Tu es comme ton père. »
« Grand-père », dit Suho, coupant court à leur conversation enjouée et regardant fixement devant lui. « Me suivras-tu ? »
Ilhwan sourit. « Bien sûr. » Il se tourna vers l'idole, ses yeux devenant également féroces.
Au même instant, Suho courut aussi vite qu'il put vers l'idole.
« N'ose pas ! » tonna l'idole, tirant d'autres rayons qui manquèrent de peu la tête de Suho.
« Haaah ! » Suho leva le poing. Il attaqua le sol où se tenait l'idole, et non la statue elle-même. Elle perdit de nouveau pied. « Maintenant ! » cria-t-il.
Ilhwan apparut soudain devant l'idole. Il y eut un éclat de lumière bleue, et un message système apparut.
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