Chapitre 185
Suho suivit les démons dans la maison de jeu du marché noir. Comme il l’avait déjà entendu à l’extérieur, les jeux qui s’y déroulaient n’étaient pas du genre cartes ou poker.
« Ugh ! »
« Meurs ! Meurs, bon sang ! »
Cette « maison de jeu » était une vaste arène souterraine qui puait le sang et la sueur. Là, deux Chasseurs qui avaient retiré tout leur équipement se battaient à mort. La malveillance et le désespoir dans leurs yeux rendaient aisé de comprendre ce qui se passait.
« Hehe… Un spectacle plutôt divertissant, n’est-ce pas ? Tous ces humains sont désespérés de rembourser leurs dettes de jeu », rétorqua l’un des démons-gardiens avec un sourire narquois.
Dans la tête de Suho, Esil déclara cyniquement : « Tsk. De vulgaires démons de bas rang… »
Les nobles démons, avec leur rang absolu, n’existaient plus. Les démons de bas rang qui vivaient dans diverses parties du monde semblaient très désireux d’imiter leur noblesse obsolète.
Au moins, les démons que j’ai rencontrés dans le précédent royaume des démons se battaient entre eux, plutôt que d’enrôler des humains. Il semble que ces démons ne se battent même pas eux-mêmes. Une lueur froide apparut un instant dans les yeux de Suho. Il était bien conscient des combats de colisée, qui avaient été appréciés par la noblesse démoniaque. Lui-même était devenu un gladiateur démon et avait pris part à un combat. Il arriva cependant que la situation fût inversée cette fois.
Quelques instants plus tard, Suho arriva à un endroit semblable à une terrasse, offrant une vue imprenable sur l’arène.
« D’accord. » Suho s’assit sur un canapé moelleux et regarda autour de lui avec un air décontracté.
Quelques démons regardaient déjà les combats dans le salon VIP. Ils semblaient tous assez similaires, portant des masques de corbeau qui cachaient leurs visages et des colliers de poussière d’étoiles autour de leur cou. Leur attention fut détournée vers Suho dès qu’il entra dans la pièce, cependant.
« Ah, un nouveau venu. »
« Je ne l’ai jamais vu auparavant. »
« Quelles… cornes incroyables. »
Ils s’intéressaient uniquement aux cornes qui poussaient sur la tête de Suho. Certains semblaient curieux, d’autres serviles et terrifiés, et certains même semblaient le regarder avec admiration. Les yeux qui perçaient à travers les divers masques rendaient évidentes les émotions complexes que les démons ressentaient. Aucun d’eux ne semblait disposé à s’approcher pour lui parler, cependant.
« C’est naturel », expliqua Esil. « La Corne de Vulcan est complètement différente de ce qu’elle était lorsque tu étais un gladiateur. »
Vulcan avait été à l’origine un noble minable qui n’avait pas pu créer de pierres de sang, ces objets luxueux dont se nourrissaient les nobles démons. C’est pourquoi il avait dévoré plus de ses semblables que tout autre noble. Il était maintenant mort, et ses cornes étaient tout ce qui restait de lui, mais il était toujours avide de dévorer les âmes des autres démons. Suho, qui était un humain, ne pouvait pas le voir, mais les autres démons pouvaient sentir la terrible et avide énergie démoniaque qui brûlait dans les cornes, qui avaient consommé leur plein d’âmes démoniaques.
Terrible…
Combien de démons faut-il dévorer pour produire une telle énergie ?
Ne me dites pas qu’il a dévoré chaque démon de sa propre usine ?!
Bien qu’aucun des démons du salon VIP ne dît quoi que ce soit à voix haute, leurs pensées allaient principalement dans le même sens.
Suho claqua soudainement sa langue, les faisant tressaillir. « Que regardez-vous tous ? » demanda-t-il.
Les démons détournèrent rapidement les yeux, l’air embarrassé. Il y en eut un qui ne le fit pas, cependant.
« Mon Dieu, s’il vous plaît, pardonnez-leur s’ils ont semblé impolis. Je suis sûr qu’ils étaient tous simplement heureux de vous voir. Je ne sais pas si vous le savez, mais c’est aussi un endroit pour rencontrer de nouveaux amis. »
Un démon s’approcha soudainement de Suho, engageant une conversation amicale. Il ne semblait pas différent des autres, mais à y regarder de plus près, il y avait quelque chose qui le distinguait.
« Il ne porte pas de collier », fit remarquer Suho par télépathie.
« Serait-il l’hôte ? » demanda rapidement Esil.
Le démon s’approcha, souriant maladroitement lorsqu’il réalisa que Suho le fixait simplement sans rien dire. « Haha ! Eh bien, je vois que vous êtes du genre taciturne. Permettez-moi de me présenter. Je suis Lotto. Je dirige cet établissement. »
« Ce n’est pas un nom de démon commun. Soit il n’a pas de nom du tout, soit c’est un pseudonyme aléatoire », expliqua Esil.
Suho considéra cela un instant. Hmm… Que devrais-je faire ici ? Ce démon exigeait de connaître son identité. Puisque Lotto utilisait lui-même un faux nom, Suho pouvait fournir n’importe quel pseudonyme qu’il souhaitait. Cela ne lui permettrait pas d’en savoir beaucoup, cependant. En évitant cette rencontre, Suho ne ferait que perdre son temps sans rien en tirer.
Suho prit finalement la parole. « Mon nom est… Vulcan. »
Chaque démon dans le salon VIP écarquilla les yeux à ce moment-là, fixant Suho avec des airs choqués sur leurs visages.
« S-Suho ?! » s’exclama Esil. Il semblait qu’elle aussi était surprise.
« Cela… semble être un pseudonyme dangereux à utiliser », déclara Lotto.
« Un pseudonyme, dites-vous ? » rétorqua Suho, un sourire amusé aux lèvres. Il regarda droit dans les yeux de Lotto, et le sourire amical sur le visage du démon fut remplacé par un froncement de sourcils. Suho sourit et demanda : « Qu’est-ce qui vous fait croire que j’utilise un pseudonyme ? »
« Pour autant que nous sachions, il n’y a plus de nobles démons dans le monde. »
« Tous, sauf moi, bien sûr. »
« Voulez-vous dire que vous… en êtes vraiment un ? » Le regard de Lotto devenait de plus en plus froid durant la courte conversation. Les autres démons semblaient être soudainement devenus hostiles, dirigeant une immense malveillance vers Suho.
Cependant, Suho avait affronté bien trop d’adversaires puissants pour être intimidé par des individus comme eux. Il se détendit encore plus, croisant ses jambes et s’adossant dans le canapé. Levant une de ses mains et la tendant vers le démon-gardien à côté de lui, Suho s’adressa à Esil. « Esil, peux-tu me créer une pierre de sang ? »
« Je ne sais pas ce que tu as en tête, « Vulcan »… Bon, d’accord. » Esil fit ce qu’il demandait, même si elle ne comprenait pas ce que Suho manigançait. Dans le pire des scénarios, ils pourraient simplement détruire cet endroit et s’enfuir, ou peut-être riposter.
Du sang sombre fut tiré du corps du démon-gardien, voyageant vers la main de Suho. Tous les démons qui virent cela se levèrent d’un bond, des expressions choquées sur leurs visages. Le sang forma une boule ronde sur la paume de Suho et commença à se transformer en une pierre de sang sombre.
« C-c’est une pierre de sang ? »
« Oui ! »
« Incroyable ! C’est vraiment un noble démon ? »
Suho libéra une aura de malveillance à ce moment précis.
[Skill : « Soif de Sang » s’est activée.]
Les démons furent réduits au silence alors que l’énergie remplissait tout le salon VIP ainsi que le reste de l’établissement, les forçant à se baisser ou à reculer instinctivement. Ils avaient été témoins de la création d’une pierre de sang, et avaient ressenti une quantité d’énergie qui dépassait la leur. La combinaison força même Lotto à pâlir de peur.
« C-ce n’est pas possible… »
« E-est-ce vraiment Vulcan ? »
« Mais il a l’air différent… »
« Peut-être a-t-il possédé cet humain. »
Hmm… Semble efficace, pensa Suho.
Écoutant les murmures étouffés autour de la pièce, Suho et Esil se parlèrent dans la tête de Suho.
« À quoi diable penses-tu ? » demanda Esil.
« Quoi d’autre ? Ils jouent aux nobles, alors je leur apprends une chose ou deux. »
« Tu sais que Vulcan était un noble incapable de créer des pierres de sang. Ils le savent probablement aussi. »
« Oui. C’est ce qui rend cela significatif. » Suho sourit faiblement et retira son sort de Soif de Sang. Il regarda Lotto à nouveau. « Alors, était-ce suffisant pour vous convaincre ? » demanda-t-il.
Lotto fit de son mieux pour rester calme et effacer la confusion sur son visage. « C’est très surprenant. Une vraie pierre de sang ! »
Les yeux de Lotto étaient toujours fixés sur la pierre de sang qui était dans la main de Suho. Il ne pouvait simplement pas croire ce qu’il voyait, mais cette pierre de sang était manifestement réelle. Cela le troublait davantage. « Mais… pour autant que je sache, Vulcan était incapable de créer des pierres de sang », déclara-t-il.
« C’est vrai. Une fois que j’ai appris comment, cependant, ce n’était vraiment pas si difficile. »
« Pas si difficile que ça ? » répéta Lotto, les yeux écarquillés.
L’avarice remplit les yeux des démons présents. Les mots de Suho avaient été plus que suffisants pour les exciter. La raison pour laquelle les démons avaient développé la poussière d’étoiles en premier lieu était d’imiter la création de pierres de sang, qui était un pouvoir unique à leurs nobles. Les pierres de sang étaient la preuve de l’identité d’un vrai noble, et les démons ne pouvaient que développer efficacement leur pouvoir et devenir nobles grâce aux pierres de sang. Ce n’est qu’en devenant de véritables nobles qu’ils pouvaient être qualifiés pour devenir le successeur de Baran, le Monarque des Flammes Blanches, qui était maintenant mort.
Si les mots du nouveau venu étaient vrais, alors Vulcan — le noble démon qui avait été rejeté par les autres pour être incapable de créer des pierres de sang par lui-même pendant si longtemps — avait finalement acquis cette capacité. Il n’importait soudainement plus aux démons si Suho était réellement Vulcan ou non.
« Ne me dites pas que vous avez découvert comment créer des pierres de sang par vous-même ? » demanda Lotto.
« Pourquoi demandez-vous ? Voulez-vous apprendre comment ? »
Les yeux de Lotto s’écarquillèrent. Chaque mot que Suho prononçait maintenant semblait secouer les démons.
Esil murmura, incrédule, dans les pensées de Suho : « Oh, Suho… »
Mais n’importe qui — même un démon — serait avide de croire un autre qui prétendait posséder quelque chose qu’ils désiraient désespérément.
Lotto balbutia : « E-est-ce une capacité qui peut s’apprendre ? »
« Non. Non ! » s’exclama Esil. « Ce n’est pas quelque chose que l’on peut apprendre, jamais. Les pierres de sang sont— »
« Pourquoi pas ? » dit Suho.
« Espèce d’imposteur ! »
Ignorant Esil, Suho prit la parole avec le ton le plus sérieux et le plus sincère qu’il put rassembler. « Cependant… »
Les démons tressaillirent.
Cependant ?
Cependant, quoi ?
Les démons, qui s’étaient méfiés de Suho au début pour être ensuite submergés par le choc et l’admiration, pendaient maintenant à ses lèvres.
Appréciant leurs regards intenses braqués sur son visage, Suho s’adossa langoureusement. « Je croyais que c’était un établissement de jeu. Reprenez vos affaires, tout le monde. »
« A-attendez, monsieur Vulcan ! Ce n’est pas ce qui est important en ce moment— ! »
Crack.
Suho écrasa soudainement la pierre de sang dans sa paume. Les démons regardèrent, désemparés, alors que la pierre se transforma en poussière et se dissipa.