Chapitre 181
La maison d'Ilhwan était plutôt modeste comparée aux autres demeures de Yangpyeong. Elle était entourée de petits champs et de quelques serres temporaires.
« C'est un peu petit, n'est-ce pas ? Je leur ai suggéré de l'agrandir, mais ton grand-père a dit que ce serait juste plus difficile à nettoyer », déclara Jinah aux côtés de Suho.
Suho se concentra uniquement sur ce qu'il pouvait percevoir autour de lui. Son visage affichait une expression très sérieuse. Je ne sens personne… Ses sens scrutèrent les serres et les champs, mais il ne put localiser la moindre personne.
Beru. Suho regarda la fourmi de l'ombre, et son ombre s'étendit rapidement pour inspecter les environs.
« Mon Dieu. Ils sont encore sortis ? » fit Jinah, la tête penchée. Personne n'avait répondu à la porte, même après qu'ils eurent sonné plusieurs fois. Elle n'était pas particulièrement inquiète, cependant, car les grands-parents sortaient si souvent pour les travaux agricoles et diverses autres occupations. Ils étaient d'ailleurs très en forme pour leur âge.
« Enfin, je ne les ai jamais vus rester longtemps à la maison, ajouta Jinah. Je veux dire, j'ai ouvert un hôpital et tout, mais ils ne sont jamais venus une seule fois parce qu'ils étaient malades. C'est une bonne chose, bien sûr, mais quand même… »
Elle sourit et entra le code de la porte, qu'elle avait demandé à utiliser dans des situations comme celle-ci. Le verrou de la porte bippa et s'ouvrit. « Suho, va à l'intérieur et attends— »
Alors que la porte s'ouvrit, cependant, ils purent voir l'intérieur de la maison. Tous deux se raidirent d'un coup.
« Mais qu'est-ce que… »
« M-Maman ? » Un frisson la parcourut, et son imagination commença à s'emballer avec toutes les mauvaises choses qui auraient pu arriver. « Maman ! Es-tu à la maison ?! » Complètement pâle, Jinah dut fouiller toute la maison.
Suho, quant à lui, cherchait autre chose. Il savait depuis le début que personne ne se trouvait à l'intérieur de la maison. Alors ce que je dois chercher… c'est un téléphone. Il sortit son téléphone à nouveau et appela son grand-père une fois de plus. Il entendit le téléphone sonner dans un coin du salon, où il avait été laissé à charger.
Jinah blêmit. « Quoi, il n'a même pas pris son téléphone avec lui ? Où est le téléphone de ma mère, alors ? »
Elle appela la grand-mère de Suho, Park Kyunghye. Le téléphone ne fut pas trouvé dans la maison, bien qu'il n'était pas clair si c'était un bon signe ou non.
« Je suppose qu'elle a pris son téléphone avec elle. Ils devaient être très pressés si la maison est aussi désorganisée », dit Jinah. Cela ne la rendit pas moins anxieuse pour autant.
« Jeune Monarque ! J'ai jeté un œil au garage. Ils n'ont pas pris leur voiture avec eux ! » murmura Beru, venant de revenir d'une fouille. Suho sortit immédiatement pour vérifier.
« S-Suho ! Où vas-tu ? » Jinah l'accompagna et remarqua le camion toujours garé dans le garage. Ses yeux s'écarquillèrent. « Que fait le camion ici ? Ils ne l'ont pas pris avec eux ? » Son expression devint encore plus grave. Cette maison était entourée d'une grande étendue de champs, et il était difficile d'aller n'importe où sans voiture.
Suho fixa ses pieds avec colère. « Arsha. »
« Oui, Suho, » répondit une voix depuis l'intérieur du Shadow Dungeon.
« As-tu aussi des abeilles ouvrières à Yangpyeong ? »
« C'est la première fois que je viens ici, donc je n'en ai pas beaucoup. Mais si tu le souhaites, je peux augmenter leur nombre rapidement. Il y a beaucoup de fermes à proximité. »
« Occupe-toi de ça tout de suite. »
« Oui, compris. »
Le bourdonnement des abeilles emplit soudain l'air.
La première chose qu'Arsha fit fut d'utiliser ses abeilles pour vérifier les photos encadrées dans la maison. Après avoir bien observé les visages des grands-parents de Suho, elle dispersa ses abeilles dans toutes les directions. Les abeilles de la région commencèrent à se transformer en abeilles ouvrières d'Arsha.
Cela ne suffisait pas à permettre à Suho de se reposer tranquille, cependant. Cela aurait été une affaire assez grave si son grand-père et sa grand-mère âgés avaient simplement disparu, mais il y avait maintenant la possibilité que l'Église des Dieux Extérieurs fût impliquée. « Invoque Gray », dit-il.
Un petit loup apparut au-dessus de l'ombre de Suho. Jinah fut un instant surprise, mais elle avait déjà appris de son mari, Yoo Jinho, que son neveu s'était éveillé. Elle s'adapta rapidement à la vue. En fait, cela lui donna une bonne idée.
« C-c'est vrai ! L'Association des Chasseurs ! » Une branche de l'Association n'était pas loin d'ici, et il se trouvait qu'elle avait récemment commencé un partenariat avec l'Hôpital Ahjin, le meilleur hôpital de Yangpyeong. « Suho ! Je connais quelqu'un à l'Association. Laisse-moi leur demander de l'aide ! » dit-elle, passant un appel urgent.
« Gray, trouve quelque chose, n'importe quoi. Et Rakan, tu m'écoutes ? » Suho allait utiliser tous les moyens à sa disposition.
[Rakan te regarde.]
Suho sentit le regard de Rakan. Regardant dans la direction de ce regard, il dit : « Tu peux dire ce qui se passe, n'est-ce pas ? Peux-tu comprendre ce qui s'est passé ici en reniflant le mana ? » Il serait plus efficace d'utiliser le Monarch mort que de dépendre de Gray.
Rakan sourit intensément en comprenant ce que Suho avait l'intention de faire.
[Rakan suggère un marché.]
« Encore ? Quel marché ? » Les Monarchs morts n'étaient jamais disposés à offrir leur aide gratuitement, semblait-il.
[Rakan explique que pour utiliser son pouvoir, il a besoin d'un sacrifice.]
C'était vrai. Un Monarch mort ne pouvait influencer le monde réel d'aucune manière — à moins qu'un sacrifice ne fût offert, accompagné d'une prière.
Comprenant cela, Suho hocha la tête. La seule demande que ce Monarch avait faite la dernière fois était de remettre des objets inutiles à Gray. « D'accord. Que veux-tu ? Je n'ai pas le temps. Dépêche-toi de me dire. »
[Rakan sourit et dit que le marché ne sera pas si mauvais pour toi non plus.]
La présence de Rakan devint soudain de plus en plus perceptible.
« Suho ! Elle est à l'Association ! » cria Jinah à cet instant précis, après un appel sérieux.
Suho se retourna. « Quoi ? Ma grand-mère ? »
« Oui ! La personne à qui je parle l'a en fait conduite là-bas ! »
[Rakan soupira doucement.]
La présence du Monarch s'estompa lentement.
Suho n'était de toute façon plus intéressé. « Attends, que fait-elle là-bas ? Grand-père est là aussi ? »
« Non… C'est la raison pour laquelle elle y est allée. »
« Quoi ? »
Jinah expliqua en larmes : « Mon père… Ton grand-père… »
Ce qu'elle dit ensuite fit froncer les sourcils à Suho et le fit crier froidement : « Gray ! »
Le loup, qui avait reniflé les environs, agrandit soudain son corps.
« Monte ! » cria Suho, laissant Jinah sauter sur le dos de la créature. Puis il se mit à courir vers la branche de l'Association où sa grand-mère était censée se trouver.
Min Daeseok, qui était en charge de la branche de Yangpyeong de l'Association des Chasseurs, avait toujours quelque chose à redire. Ils ont appelé ça un transfert, mais ils m'ont relégué ! grogna-t-il.
Il y avait diverses branches de l'Association à travers le pays, comme c'était souvent le cas avec de telles entités. Le type de travail que les employés faisaient variait énormément en fonction des caractéristiques de la région dont ils avaient la charge. Le type de travail le plus élémentaire, bien sûr, était similaire partout — maintenir la sécurité publique pendant que les guildes de chasseurs nettoyaient les donjons. Puisqu'il n'y avait aucun moyen de savoir quand ou où un portail pourrait apparaître, il incombait également à l'Association de constamment fouiller la région et de détecter toute anomalie.
Il y avait un problème avec cela, cependant. Dans certaines régions, les donjons semblaient rares. Bien que cela serait généralement considéré comme une bonne chose pour la sécurité des citoyens, certaines personnes détestaient simplement un environnement aussi paisible et serein.
« Pourquoi une personne comme moi doit-elle gâcher sa jeunesse à la campagne ? » grommela Daeseok. « Me voilà, coincé dans ce petit trou… »
« Il recommence », murmura quelqu'un.
« Ne le regarde pas. Si tu croises son regard, il te donnera du fil à retordre, comme la dernière fois. »
Daeseok croyait qu'il n'y avait pas de travail à faire — pas du tout. Il fut prompt à montrer sa colère tandis qu'il subissait l'oisiveté apparemment sans fin de sa nouvelle vie. Le mieux que ses employés pouvaient faire pour gérer ses accès de colère était de l'ignorer — mais ce qui les faisait le plus désespérer était le fait que son comportement n'était pas causé par un réel manque de travail.
« Pas de travail ? À peine… »
« Nous recevons sans cesse des plaintes. »
« Il continue de transmettre la plupart des affaires à la police, disant qu'elles ne relèvent pas de notre juridiction. »
Ceux qui connaissaient la façon dont Daeseok faisait les choses soupirèrent simplement doucement et chuchotèrent entre eux.
Il était difficile de tenir l'homme entièrement responsable de cela, cependant. Cela ne faisait que deux ans que l'Association avait été fondée. La distinction entre la juridiction de la police et celle de l'Association n'était pas clairement définie, ce qui entraînait une certaine confusion lorsqu'un incident survenait. Il y avait beaucoup de place pour une interprétation libérale.
Mais même avec un supérieur comme Daeseok, il y avait des moments où ses employés devaient prendre leur courage à deux mains pour lui parler.
« Euh, monsieur… Madame Park Kyunghye est dehors. »
« Quoi ? Que fait cette vieille femme encore ici ? Je lui ai dit d'aller à la police ! » cria Daeseok, fusillant l'employé du regard et bâillant, comme il le faisait habituellement.
L'employé sembla hésitant, mais pas surpris par la réaction. « N-non, nous l'avons amenée ici cette fois-ci. Il semble assez clair que Sung Ilhwan a disparu— »
« Raison de plus pour aller à la police ! » aboya Daeseok.
L'employé se tut.
« Ugh. D'accord, très bien. Quand le vieil homme a-t-il disparu, et où est-il allé ? » demanda Daeseok.
L'employé fut contraint de soupirer. Si je savais ça, il ne serait pas porté disparu.
« Si nous savions ça, il ne serait pas considéré comme disparu », fit une voix froide.
Hein ? L'employé crut un instant avoir parlé à voix haute sans s'en rendre compte. Heureusement, cependant, il n'était pas celui qui avait parlé.
Une présence incroyablement puissante et étouffante apparut soudain derrière lui. Daeseok et l'employé restèrent bouche bée. C'était Suho, dégageant tant de malice que cela fit trembler le bâtiment.
[Skill : « Soif de Sang » s'est activée.]
[Skill : « Soif de Sang » s'est activée.]
[Skill : « Soif de Sang » s'est activée.]
[…]
Daeseok, exposé directement à cette terrible hostilité, devint livide. « Q-q-qui— Gah ! » Ses muscles se raidirent alors que son corps flotta soudain dans les airs.
Suho s'approcha de lui avec un air glacial sur le visage et jeta un coup d'œil à l'identification autour du cou de Daeseok. Il remarqua aussi un autre type de collier autour de son cou. « Chef de la branche… Hein ? » murmura-t-il.
Étrangement, quelques mots de Suho suffirent à faire dresser les cheveux sur la tête de Daeseok.
Les employés invoquèrent tous leur mana d'un coup à cette vue soudaine et terrifiante.
C-c'est un scélérat ! « Un scélérat a fait irruption dans le bureau ! »