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En chemin, Beru raconta à Suho ce qu'il savait du passé de Sung Ilhwan.

Ilhwan était le grand-père de Suho et le père de Sung Jinwoo, le Monarque des Ombres. À un moment donné, il avait aussi été l'un des Chasseurs les plus puissants, ayant accepté le pouvoir des Souverains. Son rang exact à l'époque n'était pas clair, puisque les rangs des Chasseurs n'étaient pas clairement définis quand il s'était éveillé. Cependant, Beru croyait qu'il avait absolument été S-rank, puisqu'il put accepter le pouvoir des Souverains dans son corps.

« Et il y a une possibilité, une très forte, en fait, que votre grand-père se soit de nouveau éveillé en tant que Chasseur ! » s'écria Beru. Il n'y avait pas de limite d'âge pour s'éveiller en tant que Chasseur.

L'affinité mana était un trait congénital, le domaine du talent inné. C'est pourquoi ceux que Suho avait rencontrés, qui étaient Chasseurs dans la chronologie précédente, s'éveillèrent aussi au même pouvoir dans cette chronologie. Sung Ilhwan n'était probablement pas une exception.

Il y avait cependant une considération. Indépendamment du talent, le moment de l'éveil était aléatoire. Parfois, un événement servait de catalyseur, mais parfois, il n'y avait aucun déclencheur de ce genre.

« Peut-être ne s'est-il pas encore éveillé ! » déclara Beru.

« C'est ce qui m'inquiète le plus », répliqua Suho.

« En effet ! »

Suho n'avait jamais appris que son grand-père s'était éveillé. *Compte tenu de sa personnalité, il aurait voulu redevenir pompier s'il était devenu Chasseur.* *Ou peut-être aurait-il fondé une guilde similaire à un service d'incendie.* Cela fit penser à Suho qu'il était peu probable que son grand-père se fût éveillé, mais cela le rendit encore plus nerveux. Un réceptacle parfait pour les adeptes d'Itarim n'avait même pas encore éveillé son pouvoir.

« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »

« C'est dangereux ! »

« Que quelqu'un le signale à l'Association ! »

Les conducteurs sur la route furent choqués de le voir. Certains sortirent leurs téléphones et le signalèrent à la police ou à l'Association. Suho les ignora, cependant, et continua de courir aussi vite qu'il le put. En conséquence, il arriva à Yangpyeong en un clin d'œil.

Suho entendit le bruit de la rivière coulant au barrage de Paldang. Une brume épaisse et douce bloquait sa vision. Le district de Yangpyeong était divisé en deux par la rivière Namhan, et les divers ruisseaux qui se jetaient dans la rivière étaient souvent entourés d'une telle brume. Ce barrage en particulier avait un niveau d'eau élevé qui rendait le brouillard encore pire.

*Hein ?* Tandis que Suho traversait la brume, il sentit quelque chose de très étrange qu'il ne pouvait pas vraiment exprimer. Il sembla que sa statistique de Sens, qui avait considérablement augmenté grâce à tout le *leveling* qu'il avait fait, s'était activée. Mais cette fois, cela semblait différent de d'habitude.

*Qu'est-ce que c'est ?* Suho plissa les yeux, regardant autour de lui et élargissant ses sens. Étrangement, il ne sentit aucune énergie hostile ni la présence d'une bête magique à proximité.

*Énigmatique…* Quelque chose le tracassait depuis qu'ils étaient entrés à Yangpyeong. « Beru… »

« Compris », fit la fourmi de l'ombre. Il ne lui fallut aucun temps pour comprendre Suho de nos jours. Il bougea immédiatement ses antennes, sondant sérieusement les environs.

Pendant ce temps, Suho sortit son téléphone et appela son grand-père. Il avait déjà essayé d'appeler ses grands-parents avant de partir, mais personne n'avait décroché. Ce n'était pas si surprenant, cependant, puisqu'ils vivaient leur retraite à la campagne et ne gardaient pas toujours leurs téléphones à portée de main.

« Ils ne décrochent toujours pas… » fit Suho, fronçant les sourcils tandis qu'il écoutait le téléphone sonner.

« Ne connaissez-vous peut-être pas leur adresse ? » demanda Beru.

« Non », répondit Suho, un peu gêné. « Les cinq dernières années furent rudes. » N'importe qui aurait ressenti la même chose. Les deux parents de Suho avaient disparu à l'improviste. Combien de personnes auraient pu garder leur calme après un tel événement ?

« J'étais… frustré. » Suho sourit d'un air sombre et se rappela ce qu'il avait ressenti à l'époque. Il savait maintenant pourquoi une telle chose s'était produite, mais à l'époque, il avait eu l'impression que son monde s'était effondré. Cela lui avait aussi fait réaliser à quel point il était une personne faible et insignifiante. « Mes parents étaient portés disparus, mais je n'étais qu'un lycéen, et il n'y avait absolument rien que je pusse faire. »

*Qu'avais-je fait ?* se rappela Suho. *J'appelai d'abord la police pour signaler la disparition de mes parents.* *Puis je contactai mes proches.* Tandis que ses proches se précipitaient pour le voir et parlaient gravement aux policiers, il était resté assis chez lui, attendant et attendant que ses parents le contactent. Il n'avait pas pu lâcher son téléphone, pensant qu'ils pourraient le contacter à tout moment. C'était le mieux qu'il eût pu faire.

« Mon oncle vint alors me voir et me dit quelque chose », fit-il remarquer.

*« Suho, laisse les adultes s'occuper de ces choses. Concentre-toi sur tes études, comme tu l'as toujours fait. C'est ce que tes parents voudraient vraiment. »*

Suho n'eut d'autre choix que de faire exactement cela. Son oncle, Yoo Jinho, était l'un des hommes les plus riches de Corée du Sud. Quelqu'un comme lui faisait de son mieux pour retrouver ses parents disparus, et il n'y avait rien que Suho pût apporter en tant que lycéen. Et ainsi, il était retourné à l'école.

« Tu sais quelque chose, cependant ? » fit Suho, des émotions mitigées sur le visage tandis qu'il considérait les souvenirs désagréables. « Que penses-tu que mon grand-père faisait à l'époque ? » Sans attendre que Beru répondît, il continua : « Curieusement… Il continua juste à combattre les incendies comme il l'avait toujours fait. Son fils était porté disparu, mais il continua de sauver d'autres personnes. »

« Hein ? » Les yeux de Beru brillèrent un instant.

« Il ne décroche toujours pas. Cela ne va pas. Je devrai demander à mon oncle. »

Puisque les grands-parents de Suho ne décrochaient toujours pas le téléphone, il appela immédiatement son oncle, Jinho. Il se trouva, cependant, que Jinho était au travail et incapable de répondre également.

Suho appela sa tante à la place. Heureusement, elle décrocha.

*« Mon Dieu. Suho ? »*

« Tante ! Pourriez-vous me donner l'adresse de mon grand-père ? »

*« Hein ? Pourquoi, tout d'un coup ? »*

La surprise était évidente dans la voix de Sung Jinah. Cette réaction n'était pas surprenante. Comme Suho venait de le dire à Beru, lui et son grand-père s'étaient éloignés après l'incident.

Suho sourit amèrement et considéra ce qu'il allait dire. « Je… je voulais juste le voir. Cela fait un moment. »

*« D-d'accord ! C'est merveilleux d'entendre ça, Suho ! Je t'envoie l'adresse par SMS tout de suite ! Oh, en fait, pourquoi ne pas y aller ensemble ? »*

« Hein ? Non, je ne crois pas que ce soit— »

*« Le fait est que je voulais lui rendre visite, de toute façon. »*

Suho refusa aussitôt, ne voulant pas que sa tante fût entraînée dans quoi que ce fût de dangereux, mais elle était insistante. Il put dire qu'elle voulait arranger les choses entre lui et son grand-père tant qu'elle en avait l'occasion.

*« Que dirais-tu de ceci, Suho ? Je termine bientôt le travail. Viens tout de suite à l'Hôpital Ahjin. »*

Suho se raidit un instant. « Quoi ? L'Hôpital Ahjin ? »

Sa tante parut encore plus perplexe. *« Attends, je croyais que tu savais. J'ai fondé un hôpital à Yangpyeong. »*

« Quoi… ? »

*« Alors tu ne savais vraiment pas ? »*

Suho réalisa une fois de plus à quel point il avait été indifférent jusqu'à présent.

Suho arriva à l'hôpital en un rien de temps.

« Suho ! » Sa tante Jinah vint le saluer, vêtue d'une blouse de médecin blanche. « Je ne m'attendais pas à ce que tu arrives si tôt. Étais-tu dans les environs ? »

« Comment vas-tu, Tante ? »

Jinah, la sœur cadette du Monarque des Ombres et tante de Suho, était aussi médecin — et il se trouva qu'elle dirigeait un hôpital à Yangpyeong. L'Hôpital Ahjin n'était pas le plus grand des hôpitaux, mais il était réputé pour posséder des équipements extrêmement haut de gamme pour sa taille.

Suho fixa le nom de l'hôpital sur une enseigne et demanda : « Tante Jinah, ne me dis pas… »

« Oui, cet hôpital fut établi par une fondation soutenue par Ahjinsoft. » En d'autres termes, il avait été fondamentalement fondé par la compagnie de son mari. Jinah sourit tristement tandis qu'elle continua : « Les gens s'en plaignirent pas mal. »

« Que voulez-vous dire ? »

« Je suis sûre que tu l'as remarqué en venant ici, mais beaucoup de riches retraités vivent ici à Yangpyeong. »

« Oh », fit Suho tandis qu'il comprenait la situation. Il avait vu beaucoup de personnes âgées en venant ici, mais il y avait évidemment des maisons coûteuses construites de manière éparse aux alentours de cette installation.

Il était facile pour les gens de penser qu'une énorme corporation comme Ahjinsoft avait créé l'hôpital pour les riches. C'était en fait prendre les choses à l'envers, cependant. Jinah sembla un peu contrariée tandis qu'elle dit : « Je ne suis pas sûre que tu le saches, mais Yangpyeong est à une distance confortable d'un quartier central de Séoul comme Gangnam. C'est l'endroit parfait pour construire une maison après la retraite. C'est pourquoi j'ai recommandé à tes grands-parents de venir ici quand ils dirent qu'ils voulaient prendre leur retraite à la campagne. »

Jinah avait raison. Les habitants de Séoul considéraient généralement Yangpyeong comme un endroit idéal pour prendre leur retraite et profiter de la nature. Il y avait beaucoup de paysages naturels à admirer, mais ce n'était pas si loin de la capitale que leurs enfants ne pussent pas leur rendre visite.

« Certains disent que le meilleur arrangement est de dormir à Yangpyeong, mais de passer la majeure partie de son temps à Séoul. Mais après que nous eûmes aidé tes grands-parents à s'installer ici, nous nous inquiétâmes soudainement. Il n'y avait pas d'hôpitaux dans ces parages ! »

Une belle maison à proximité de la nature était très bien, mais les personnes âgées considéraient la présence d'une installation médicale à proximité comme le facteur le plus important. C'est alors que Jinah avait décidé de construire un hôpital près de la maison de ses parents. « Et après que j'eus fondé cet hôpital, les gens le découvrirent et continuèrent de s'installer autour. »

Jinah était en fait bavarde avec son neveu pour une raison. « Alors… Vas-tu te réconcilier avec ton grand-père maintenant ? » demanda-t-elle.

« Nous ne nous sommes jamais vraiment disputés. »

« C'est vrai. C'est une bonne décision. Ton grand-père ne garda jamais rancune, de toute façon. Sais-tu que ton père s'enfuit de la maison pendant deux années entières au collège ? »

« Grand-père m'en parla une fois », fit Suho, se rappelant les mots d'Ilhwan.

*« Il a toujours aimé disparaître à l'improviste. Il reviendra, tout comme il est revenu la dernière fois. Alors ne t'inquiète pas. »*

*« Offres-tu sérieusement cela comme consolation ? »*

Ce fut le début de la brouille entre eux.

« C'est ici, Suho », fit Jinah tandis qu'ils arrivaient à une maison. « C'est très proche de l'hôpital, n'est-ce pas ? »

La terre agricole que ses grands-parents cultivaient s'étendait devant lui. Suho élargit immédiatement ses sens.