Chapitre 164
Une foule s'était rassemblée autour de la plage de Haeundae. Elle se composait de citoyens venus observer l'apparition inattendue de hordes de morts-vivants, ainsi que d'équipes de journalistes.
« Ne dépassez pas cette ligne, s'il vous plaît ! »
« Je vous l'ai dit, c'est dangereux ! »
Les employés de la branche de Busan de l'Association des Chasseurs, ainsi que les policiers, à qui l'on avait demandé d'aider à maintenir l'ordre, faisaient de leur mieux pour contenir les citoyens. Leurs tentatives ne semblaient cependant d'aucune aide.
« Dangereux, mon œil ! Un S-rank hunter vint de Séoul ! Nous devons le voir ! »
« Chasseur » était devenu le titre de poste le plus populaire et le plus recherché depuis le Grand Cataclysme. Les situations dangereuses n'étaient pas si courantes, à condition de choisir un donjon adapté à son niveau, mais les récompenses monétaires potentielles étaient énormes. Il était tout naturel que chacun veuille devenir Chasseur. Quant aux S-rank hunters, rares même à l'échelle mondiale, ils étaient parfois aussi populaires que des célébrités.
Par conséquent, lorsqu'une Rupture de donjon survenait en plein air comme cela, les réactions des citoyens se divisaient en deux types : soit ils se réfugiaient loin, soit ils venaient jeter un œil. La plupart choisissaient la première option, mais un nombre surprenant de personnes venaient voir la Rupture de leurs propres yeux malgré les dangers. Et ces spectateurs étaient de toutes sortes.
« Oh, bonjour, les spectateurs ! Voyez-vous cela ? Je risque ma vie pour vous montrer ces Squelettes ! Regardez, vous n'en avez probablement jamais vu en dehors d'une salle de cinéma ! Envoyez-moi des dons, et je ferai voler un drone tout de suite ! »
« Spectateurs ! Le Maître de guilde de la Guilde des Démons, Lim Taegyu, vint prêter assistance. Vous ne pouvez pas manquer ça. N'est-ce pas ? Merci pour les abonnements ! »
« Monsieur ! » Une employée de l'association, qui s'occupait de la foule jusqu'alors, parut profondément chagrinée. « Devons-nous faire cela chaque fois qu'une porte apparaît ? »
Son supérieur direct se massait l'espace entre les yeux, l'air également fatigué. « Que pouvons-nous faire d'autre ? C'est la plus grande Rupture de donjon jamais vue à Busan, à ce que j'entends. »
Il jeta un coup d'œil derrière lui, la fatigue dans ses yeux s'aggravant. Si la porte avait été localisée tôt, la situation ne serait pas devenue si incontrôlable. L'endroit est une plage, de tous les lieux… Et ce sont des Squelettes dont nous parlons ! On se serait cru dans un film de pirates. Qui plus est, le S-rank hunter dont tout le monde parlait récemment était même apparu en personne. Le buzz autour de cela était difficile à exprimer.
« C'est le matériel parfait pour attirer l'attention, » dit le supérieur. « Je veux dire, je serais moi-même ici avec une caméra si j'étais un streameur. » Il aimait regarder sa part de streams. Ressentant un sentiment d'ironie dans tout cela, il soupira.
« Mais il est assez incroyable. Je dois l'admettre après l'avoir vu en personne, » commenta la Chasseuse.
« Qui ? Lim Taegyu ? »
« Oui. Il y a quelque chose de différent chez lui, comme on pouvait s'y attendre. Je l'ai vu plus tôt tirer dix flèches de mana d'un coup… et elles touchèrent toutes leur cible. »
« Eh bien, controverses mises à part, c'est un S-rank hunter. »
Malgré le ton dédaigneux du supérieur, il suivait également Taegyu du regard, s'émerveillant un peu chaque fois qu'il faisait quelque chose. D'après ce qu'il entendait, Taegyu avait été envoyé pour chercher la porte, plutôt que pour combattre. C'est pourquoi il ne tirait pas seulement des flèches depuis un endroit sûr comme il le faisait habituellement, mais comptait plutôt sur sa dextérité pour virevolter entre les Squelettes et localiser la porte. Ce n'est que lorsque les Monstres l'entouraient parfois qu'il tirait ses flèches pour dégager le chemin. Aux yeux des civils, Taegyu était continuellement à une seconde du danger, ce qui ne faisait qu'exciter davantage ces streameurs.
« Mon Dieu ! Avez-vous vu ça, les gens ? Il tue à chaque tir ! Ça, c'est Lim Taegyu ! »
« Vous savez quoi, les gars ? La Guilde des Démons a peut-être été ruinée, mais leur Maître de guilde est toujours le meilleur archer du pays ! »
Bing ! Bing !
Des carillons de dons résonnèrent des flux en direct des streameurs.
—100 000 wons pour chaque série de 10 éliminations de Lim Taegyu !
—500 000 wons pour chaque série de 100 éliminations de Lim Taegyu !
« C'est de ça que je parle ! Merci pour le don ! »
« Spectateurs ! Je compte les Squelettes qu'il tue en temps réel en ce moment même ! »
Êtes-vous sérieux ? pensa le superviseur de l'association. Tandis que les Chasseurs risquaient leur vie pour combattre, quelque chose de vraiment ahurissant se produisait du côté des spectateurs. Les spectateurs qui diffusaient cet incident recevaient des sommes incroyables de dons, proportionnelles au nombre de bêtes magiques qui mouraient. Il ne s'était même pas écoulé une minute depuis que l'équipe exploratoire, qui incluait Taegyu, avait été déployée sur le site.
Eh bien, comment ne pourraient-ils pas être là pour regarder ? Même moi, je ferais la même chose à leur place. Comme le dit le proverbe, l'un sème, l'autre récolte. Bien sûr, dans le monde réel, les semeurs — c'est-à-dire les Chasseurs qui fournissaient l'effort — gagnaient bien plus que ce que les streameurs ne pourraient jamais. Il n'y avait donc pas besoin de critiquer qui que ce soit.
Je suppose qu'on pourrait appeler cela une sorte d'économie créative, médita le superviseur. Dans tous les cas, en tant qu'employé de l'association, tout ce que je veux, c'est que tout le monde soit en sécurité— « Hein… ? »
Puis quelque chose d'étrange se produisit. Un vent froid soufflait soudainement. Les gens qui s'étaient concentrés sur Taegyu se tournèrent soudainement dans la même direction, leurs yeux s'écarquillant.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
Les équipes, y compris Taegyu, s'étaient séparées dans diverses directions. Ces équipes incluaient un Chasseur de rang A, également bien connu comme le Vice-maître de guilde de la Guilde des Chevaliers, ainsi que divers Chasseurs de Busan. Il y avait quelques personnes parmi eux qui semblaient être totalement nouvelles dans la région. Et dès que l'un de ces nouveaux Chasseurs, qui menait le groupe, tendit la main, la plage entière gela soudainement. La foule fut choquée et réduite au silence.
Les Squelettes qui émergeaient du sable comme autant de fourmis, ainsi que les vagues déferlantes derrière eux, s'étaient tous figés sur place. C'était un spectacle merveilleux, rendant ceux qui le voyaient complètement immobiles, comme s'ils avaient été transformés en glace, eux aussi.
« Qu-qui diable est-ce ? »
« L-les gars ! Quelqu'un reconnaît-il ce Chasseur ? »
Des voix choquées purent bientôt être entendues de diverses directions, et des cris résonnèrent soudainement sur toute la plage.
« R-recherchez-le tout de suite ! Qui a postulé pour faire partie des équipes exploratoires ? »
« Je passe un appel tout de suite, monsieur ! »
Même les reporters de diverses stations de radiodiffusion commencèrent à demander des informations à la Guilde des Chevaliers. Pendant ce temps, les streameurs les plus audacieux attrapèrent les employés de l'association qui tenaient les gens à distance. Ils commencèrent à mendier des informations.
« Qui est ce Chasseur ? S'il vous plaît ! Partagez des informations avec moi ! »
« C'était juste une tempête de neige, n'est-ce pas ? J'entends dire que c'est un sort que seuls quelques élus peuvent utiliser, même parmi les Chasseurs de haut rang utilisant la magie ! »
« D'après ce que j'entends, une quantité massive de mana est nécessaire pour utiliser un sort aussi puissant que celui-là ! Qui au monde— »
Une autre alerte de don retentit.
—Un million de wons si vous êtes le premier à découvrir qui il est !
« Whoa ! Je partagerai le don avec vous ! Quelqu'un, s'il vous plaît, dites-moi ! »
« A-arrêtez-vous là ! Vous ne pouvez pas dépasser cette ligne ! »
« Veuillez rester derrière la ligne de sécurité— »
Les gens perdaient presque la tête, mais cette réaction était en effet très naturelle. Aucun d'eux n'avait jamais vu un sort de zone qui pouvait changer la température d'une région définie comme cela. Le ciel était clair, mais un blizzard était sorti de nulle part pour geler des centaines de Squelettes d'un coup.
« J-je n'ai jamais entendu parler d'un Chasseur comme ça avant… »
« J-je l'ai ! » cria quelqu'un, et les têtes se tournèrent vers eux d'un coup. Un streameur qui se trouvait avoir un ami dans la Guilde des Chevaliers brandissait son téléphone comme un trophée et criait avec assurance : « C'est la Guilde Woojin ! C'est Sung Suho, le Maître de guilde ! »
« La G-Guilde Woojin ? »
« Je n'en ai jamais entendu parler avant. »
« Est-ce une nouvelle guilde ? »
Maintenant que les gens avaient découvert, ils étaient en fait encore plus confus. Ils n'avaient aucune information sur cette Guilde Woojin. Certains d'entre eux, cependant, avaient une bonne mémoire.
« A-attendez… Sung Suho ? »
Ils recherchèrent d'urgence des articles internet qu'ils avaient vus auparavant et trouvèrent bientôt ce qu'ils cherchaient.
« Sung Suho ! C'est lui qui géra l'incident de Lee Minsung ! »
« Quoi ?! Bon sang, tu as raison ! Il y a une photo de lui à côté de Baek Miho et Lim Taegyu ! »
L'intelligence collective de la foule n'était rien de moins qu'impressionnante. Ils avaient découvert qui il était en un rien de temps après l'avoir juste vu utiliser une compétence.
Exactement comme prévu. Suho souriait faiblement tandis qu'il écoutait le vacarme de loin. J'ai créé ma guilde, et c'est l'occasion parfaite de la faire connaître.
En gérant divers incidents et emplois, Suho avait toujours caché son identité, que ce soit par choix ou autrement. Son objectif avait été d'empêcher les adeptes d'Itarim, qui se cachaient sans doute quelque part et attendaient de frapper, de le voir utiliser sa capacité d'ombre. Mais cela n'importait pas du tout s'il gagnait de l'attention en utilisant des compétences qui n'avaient rien à voir avec les ombres.
En fait, c'est une bonne chose. La Guilde Woojin gagnant en publicité était très importante pour les plans de Suho. Il avait créé cette guilde en premier lieu afin de monter en niveau. On avait besoin d'une guilde pour accéder à des donjons plus difficiles, où il pourrait monter en niveau davantage.
L'entrée aux donjons pouvait être achetée si l'on avait les fonds, et il obtiendrait plus d'argent le mois prochain de la Guilde des Récupérateurs. Il pourrait ne pas avoir réellement besoin de publicité pour sa guilde dans une telle situation. Mais il y avait une autre raison pour laquelle il la voulait — la Corée du Nord.
Pour aller en Corée du Nord, une guilde doit être célèbre. Les donjons de haut rang étaient importants, bien sûr, mais son objectif final était d'aller en Corée du Nord pour chasser. Le pays entier s'était transformé en un champ de Monstres après le Grand Cataclysme — un royaume démoniaque inaccessible. Il y avait une raison pour laquelle Woo Jinchul y avait emmené Choi Jongin et n'avait toujours pas pu revenir. Si les Monstres qui grouillaient dans le pays n'étaient pas tués à temps, ils finiraient par se frayer un chemin vers la Corée du Sud également. Bien que de telles expéditions fussent formulées comme « fournir de l'aide au Nord », il était plus juste de l'appeler une conquête.
Cet environnement terrible, cependant, était un havre de riches sources de points d'expérience pour quelqu'un comme Suho. Le problème était que n'importe qui ne pouvait pas aller en Corée du Nord. Même si le gouvernement s'était effondré, leurs deux pays ne s'étaient pas réunis, ou quoi que ce soit.
Qui plus est, les Chasseurs qui avaient commis des crimes, comme les vilains de la récente évasion de la prison de Jisan, avaient tendance à vouloir fuir vers la Corée du Nord quoi qu'il arrive. Si les gens avaient un accès libre à la région sans aucune restriction, les Chasseurs qui avaient commis des crimes pourraient échapper à la justice en se rendant simplement en Corée du Nord. Il était probable que de telles personnes commettraient des crimes atroces contre les survivants là-bas, et cela deviendrait un endroit complètement sans loi.
C'est pourquoi le gouvernement sud-coréen et l'Association des Chasseurs avaient rendu illégal pour les guildes qui ne remplissaient pas les conditions d'aller en Corée du Nord du tout. La plus importante de ces exigences était la reconnaissance publique — en d'autres termes, le public devait penser que la guilde n'avait aucune mauvaise intention en allant vers le nord. Et pour que le public prenne conscience d'une guilde, le moyen le plus efficace était d'accomplir des exploits impressionnants pendant que les gens regardaient, tout comme maintenant.
Mais les problèmes comme la prison de Jisan sont probablement à éviter, pensa Suho. Bien qu'il fût impressionnant et louable qu'il eût détruit cinq cents vilains, le public était plus divisé sur cet incident qu'on ne le penserait.
—Il tua cinq cents êtres humains en une seule journée. Il ne peut pas être normal.
—C'est un tueur. Il doit l'être.
—Mais ce sont des vilains, alors ça va, n'est-ce pas ?
En ce moment, bien sûr, la Guilde du Tigre Blanc empêchait de force les informations sur la prison de Jisan de fuiter, mais si cette information était exposée au public en premier, Suho serait mis dans une situation difficile. Il voulait aller vers le nord, après tout. Et ainsi il avait choisi de faire cela à la place — sautant parmi les Squelettes en tant que membre de l'équipe exploratoire et révélant sa pleine puissance.
« B-bon sang ! Je t'ai envoyé trouver la porte, pas massacrer les Squelettes ! » Taegyu fut pris de court par les débuts impressionnants de Suho en tant que chef de la Guilde Woojin. Je ne savais pas qu'il avait une compétence comme ça. Thomas Andre lui a-t-il donné une pierre runique de compétence ou quelque chose après que Suho l'ait suivi ?
Le spectacle était simplement absurde. Un blizzard glacial soufflait à Haeundae, et tandis que Suho courut en avant au centre de la plage, un chemin de glace blanche pavait le sol devant lui comme un tapis rouge. Autour de lui se trouvaient des Squelettes qui avaient été figés comme des statues. Taegyu devint presque curieux de savoir comment les gens commenceraient à l'appeler. Tout le monde voyait cela en direct.
Puis la charge implacable de Suho s'arrêta net. « Hmm… ? » Il écoutait Sillad.
[Sillad listens to Sirka’s prayers.]