Chapitre 145
L’âme de Taeshik s’enfonçait dans les ténèbres infinies que représentait la mer de l’au-delà.
Ainsi, voilà ce que l’on ressent en mourant… La douleur avait été brève, mais le moment de la mort semblait ne jamais finir. La mort était instantanée, et pourtant éternelle, tandis que l’abîme apparemment sans fond attirait son âme infiniment vers le bas.
Tandis que Taeshik tombait, sa vie défila devant ses yeux. Des scènes se déroulèrent devant lui comme un panorama, et à chacun de ces instants, il tuait quelqu’un.
J’ai tué, tué, et encore tué… Il baissa soudain les yeux sur ses mains ensanglantées. Oui. Depuis mon éveil, ces mains avaient massacré des êtres humains. Elles n’avaient jamais été exemptes de sang. Il savait que ce n’était ni normal ni sain, mais cela avait été amusant — non pas qu’il s’y était adonné longtemps. Il avait commis des petits crimes avant son éveil et fut arrêté par la police, mais il ne s’était écoulé que deux ans depuis qu’il était devenu un chasseur de criminels à part entière et avait commencé à savourer la joie de tuer.
Tandis que les flashbacks continuaient, Taeshik se vit rajeunir de plus en plus. Et à la fin du panorama vint le souvenir de ce jour.
Oui, ce fut le commencement. Tandis qu’il continuait de tomber, ses yeux brillèrent soudain d’une énergie bleue. Il y eut un éclair, et il vit un garçon se faire battre devant lui.
« Petit parasite ! Si seulement tu n’étais jamais né ! Meurs, meurs, meurs ! Je veux que tu disparaisses de ma vue et que tu ne reviennes jamais ! »
« Agh ! P-papa ! Je suis désolé… S-s’il te plaît ! Ça fait vraiment mal ! Aghhh ! »
Des bouteilles d’alcool cassées dans une pièce exiguë et sale — c’était là qu’un petit garçon était frappé à coups de pied à plusieurs reprises par un homme ivre. Dans le souvenir, le garçon était toujours couvert de contusions, et il hurlait toujours à pleins poumons. Il suppliait, disant à son père que cela faisait mal, le suppliant d’arrêter, disant qu’il était désolé. Cependant, les coups de pied de l’homme devinrent seulement plus féroces.
Après plusieurs années de ce cycle incessant, le garçon était parvenu à une prise de conscience : il devait être plus fort s’il ne voulait pas être battu pour le reste de sa vie. La première étape vers cela fut d’arrêter ses larmes. Peu importe à quel point cela faisait mal ou à quel point il pouvait être effrayé, tant qu’il plaquait sa main sur sa bouche et s’empêchait de crier ou de pleurer, les coups de son père diminuaient légèrement — du moins, d’une infime quantité.
Être extrêmement silencieux était également nécessaire pour éviter d’agacer son père en premier lieu. En fait, il devait se rendre invisible. S’il faisait le moindre bruit, son père se réveillait, buvait encore plus, puis une autre raclée commençait. Le garçon devait être inaperçu, comme s’il n’était pas du tout dans la maison. Il devait même retenir sa respiration pour empêcher la colère de son terrifiant père de le cibler.
Puis une autre réalisation lui vint. Ah… Oh, c’est tout ce que j’ai à faire… Il existait un moyen plus simple d’arrêter les coups, quelque chose de beaucoup plus facile pour lui — peut-être la solution la plus simple de toutes. Pourquoi ne l’avais-je pas vu avant ? J’aurais dû m’y prendre ainsi dès le début… Sur ce, Taeshik, âgé de sept ans, accomplit l’acte de ses petites mains.
Oui, j’ai tué mon père. Ce fut le premier meurtre qu’il avait commis. Étonnamment, personne ne le découvrit jamais — en fait, personne ne s’y était intéressé. Qui aurait pu penser qu’un petit garçon de sept ans aurait pu tuer son propre père ? Les policiers, les médecins — tout le monde mit cela sur le compte d’un accident dû à l’ivresse et rien de plus.
Ayant effacé son père de ce monde de ses propres mains, Taeshik avait baissé les yeux sur ses doigts ensanglantés, une compréhension naissait en lui. Je suis fort. Oui. Il s’avéra qu’il était assez fort pour tuer son père, sa terreur. Dès qu’il réalisa cela, un frisson d’une sorte qu’il n’avait jamais ressentie le parcourut. Cela le fit frissonner de délice. Ah… C’est vrai, je peux simplement les tuer, peu importe à quel point ils sont effrayants ou forts. Quoi qu’il arrive, tout le monde meurt !
Dès lors, Taeshik cessa d’avoir peur de quoi que ce soit. Il était fort maintenant. S’il se décidait, il pouvait tuer qui il voulait. Il n’était pas un meurtrier sanguinaire, cependant, et il ne tuait pas au hasard. Il venait juste de réaliser que le meurtre était une option valable lorsqu’il s’agissait de gérer des problèmes.
Le temps s’écoula, et le Grand Cataclysme se produisit sur Terre, apportant avec lui des bêtes magiques. Taeshik eut la chance de s’éveiller en tant que Chasseur, et quand il vit les bêtes magiques jaillir des donjons et déchirer violemment les gens, il soupira.
Les bêtes magiques ne sont pas différentes, n’est-ce pas ? Elles avaient l’air particulières, mais c’était tout. On n’avait pas besoin d’être une bête magique pour tuer un humain. Franchement, au cours de l’histoire humaine, plus de gens étaient morts aux mains de leurs semblables qu’aux bêtes magiques. Taeshik était assez déçu.
Ce fut à ce moment que le président de l’Association vint le voir.
« Kang Taeshik, tu t’es éveillé il n’y a pas si longtemps, n’est-ce pas ? »
« Qui êtes-vous ? Je n’ai pas fait de problèmes récemment. »
« Je sais. C’est pour ça que je suis venu te voir. »
« Qu’est-ce que vous racontez, vieil homme ? »
Au début, Taeshik fut stupéfait par cette visite soudaine. Woo Jinchul avait été détective à l’époque où Taeshik agissait en petit criminel, et c’était le même homme qui l’avait menotté. Mais cet homme avait soudainement créé une étrange organisation appelée l’Association des Chasseurs de Corée, et maintenant il était apparu de nulle part.
« J’ai réfléchi à ce que je pourrais faire de toi, Kang Taeshik. J’ai eu une excellente idée. »
Jinchul sourit d’un air malicieux et fit une offre bizarre.
« J’ai créé une licence pour toi. Elle fait de toi un chasseur de primes officiel de l’Association. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Eh bien, c’est essentiellement une licence légale pour tuer. »
« Vous avez perdu la tête ? »
« Que voulez-vous dire ? Pouvez-vous me regarder dans les yeux et me dire que vous n’en voulez pas ? »
Taeshik n’aimait pas le regard entendu sur le visage de l’homme. Il était évident que Jinchul croyait qu’il accepterait, mais finalement, il ne put refuser. L’idée l’attira. Il y avait des gens qui méritaient d’être tués, et il serait même payé pour le faire. C’est bien plus facile et bien plus amusant de tuer des humains que de tuer des bêtes magiques, en plus.
Et ainsi il devint un chasseur de primes. Au cours des deux dernières années, il avait tué des centaines de criminels de ses propres mains.
Héhé. J’en ai tellement tué. L’âme de Taeshik, flottant dans la mer de l’au-delà, ricana tandis qu’il observait les innombrables moments de meurtre. Mais pour une raison quelconque, à mesure que de plus en plus de morts défilaient devant ses yeux, il ressentit une obscurité s’épaissir de plus en plus sur son âme. Comme des démons de l’enfer, des centaines de mains s’agrippèrent à lui depuis cette obscurité, l’entraînant toujours plus profondément.
« Lâchez-moi, salauds ! Je ne peux pas respirer ! Je ne peux pas… Gah ! » Il réalisa que c’était un gouffre de sa propre création.
Puis une voix vint. « Héhé… Quel délicieux petit esprit maléfique tu es. »
Le rire d’un vieil homme, audible au-delà des ténèbres, fit tressaillir son âme de peur. Une répulsion instinctive l’envahit. Il réalisa que son âme était prise à l’intérieur d’un cercle magique fait d’une sorte de fil rouge. Il s’accrochait à lui comme une toile d’araignée, refusant de le laisser partir.
« Viens ici. Je te transformerai moi-même en esprit démoniaque. »
Une vieille main ridée se matérialisa, le saisissant par les cheveux. Taeshik ressentit une douleur terrible, comme si ses bras et ses jambes étaient arrachés. Hurlant à pleins poumons, il lutta de toutes ses forces pour s’échapper.
Cela sembla seulement amuser le vieil homme. « Heh ! J’aime ton cri. Tu es un matériau parfait pour un esprit démoniaque. »
Taeshik poussa un nouveau cri.
« Oui. Tu te débrouilles très bien. Réfléchis à tous les péchés que tu as commis de ton vivant. Mâche-les, et avale. Le processus ne sera pas facile, mais si tu endures cela… » Le sourire du vieil homme brilla dans l’obscurité, révélant ses dents blanches. « Tu deviendras une âme corrompue qui vivra avec cette douleur pour toujours ! »
Le cercle magique rouge fut achevé. La grande main saisit l’âme de Kang Taeshik et le souleva.
« Hahahaha ! Maintenant, esprit démoniaque corrompu ! Tu es mon— »
Puis une autre voix interrompit. « Lève-toi. »
Un rayon d’obscurité, émergeant de si loin au-dessus de lui qu’il ne pouvait identifier la source, tomba sur l’âme de Taeshik. Le pouvoir dans cette obscurité déchira la magie rouge.
« Qu-qu’est-ce que… » dit le vieil homme, perplexe. Il perdit sa prise sur Taeshik.
Ah, ce pouvoir… Taeshik se mit à trembler pour une raison différente tandis que l’obscurité l’attirait avec force vers le haut.
C-ces souvenirs… D’où venaient-ils… Des souvenirs de sa vie passée, enfouis profondément en lui, commencèrent soudain à refaire surface. Pour une raison quelconque, même dans ces souvenirs inconnus, il était ensanglanté… et il mourait. Il y avait un homme qui le regardait froidement tandis qu’il rendait ses derniers souffles.
« Juste une question, » disait Taeshik, regardant dans les yeux de l’homme. « Qu’êtes-vous au juste ? Vous êtes un assassin, mais vous pouvez soigner… et aussi lancer des affaiblissements. Je n’ai jamais entendu parler d’une telle chose. »
L’homme répondit par une question à lui. « Disons que je deviens plus fort à chaque bataille. Quelle est, selon vous, la limite de mon pouvoir ? »
« Hein… » La question déconcerta Taeshik, qui rit incrédule. Demande-t-il cela parce que même lui ne connaît pas la réponse ? pensa-t-il.
« Votre ombre… Elle est liée aux ténèbres, » dit Taeshik. La mort était le pouvoir. « Et vous serez aussi fort… que ces ténèbres sont profondes. »
Il y eut une aura lumineuse. Deux vies — et deux morts — étaient désormais derrière lui. Et à leur fin… l’âme de Taeshik foulait la terre une fois de plus.
[Shadow Assassin - Level 1 - Knight Grade]
« Puissante Ombre… » Renaissant en tant qu’assassin, l’obscurité s’enroulant de son corps comme un voile de fumée, Taeshik s’approcha de Suho. Il s’agenouilla devant l’homme qui l’avait invoqué et s’inclina. Une énergie intensément froide s’écoulait de ses yeux tandis qu’il parlait avec une grande déférence. « Qui dois-je tuer ? »
Tandis que Suho baissait les yeux sur lui, Taeshik se rappela l’homme qui l’avait tué dans une autre vie.
Les yeux glacials du jeune Chasseur se tournèrent vers les nombreux criminels surgissant de toutes les directions. C’étaient des meurtriers qui avaient massacré les villageois innocents et s’étaient emparés du village de Yami. Il n’avait aucune pitié à leur accorder. « Tuez-les tous. »
« À vos ordres. » Dès que le mot fut prononcé, Kang Taeshik, l’assassin de l’ombre, disparut.