Chapitre 137
« Jadis, la République de Facade risquait de se transformer en un portail géant. Figurez-vous ! Notre île entière ! »
Le président de Facade prononçait un discours aux informations. Ses paroles parvinrent à son peuple, qui avait jadis été évacué de l’île et était désormais dispersé à travers le monde.
« Mais peuple de Facade !Soyez désormais rassurés.Notre Âge de Glace est terminé ! »
Comme ce discours le laissait entendre, dès que le disciple d’Itarim fut détruit, les innombrables portails qui couvraient l’île comme des trous dans un gruyère commencèrent à se refermer rapidement. Le froid terrible qui en émanait jadis se dissipa, et la zone d’influence du donjon de type champ, imprégnée de mana, diminua rapidement.
« Notre Âge de Glace est terminé ! »
Le président avait raison. On pouvait désormais retourner à Facade en toute sécurité.
Cela ne signifiait pas pour autant que tous les portails étaient fermés. Un portail vers le Glacier Dungeon demeurait ouvert même après que l’instabilité dimensionnelle se fut apaisée. Le fermer exigeait l’élimination des bêtes magiques du donjon, mais comme Suho en avait récemment acquis les droits exclusifs, personne ne pourrait y pénétrer sans son approbation. En d’autres termes, le Glacier Dungeon deviendrait une région autonome contrôlée par les elfes de glace, et il en serait ainsi.
Bien sûr, cela signifiait que les habitants de Facade ne pouvaient pas être complètement tranquilles. Le donjon était une bombe à retardement qui pouvait potentiellement exploser en une Rupture de donjon à tout moment. C’est là qu’intervint la Guilde des Récupérateurs. La plus grande guilde des États-Unis avait déclaré qu’elle garderait l’entrée et travaillerait à l’extraction des ressources du donjon. Les habitants de Facade qui avaient évacué pourraient revenir l’esprit apaisé.
« Au nom de mon peuple, je remercie par la présente la Guilde des Récupérateurs d’avoir sauvé notre pays. »
« Il a raison, Maître. Ils n’ont aucune idée de qui les a vraiment sauvés… Qui pensent-ils remercier, au juste ? »
« C’était l’accord, déclara Suho. Et c’est mieux pour nous. »
Beru et Que semblaient être en parfait accord l’un avec l’autre, bien qu’ils connussent parfaitement les termes du contrat. Suho sourit à cette vue.
La Guilde des Récupérateurs annonça immédiatement qu’elle avait officiellement nettoyé le Glacier Dungeon. Désormais, elle jouirait des doux et précieux avantages intangibles de cet arrangement. En échange de l’accomplissement de diverses tâches subalternes liées au donjon, la valeur de la marque de la guilde avait augmenté, tout comme Laura l’avait anticipé.
Pendant ce temps, Haein, qui avait joué un rôle crucial dans la résolution des problèmes du donjon, et Suho, qui en détenait les droits réels, ne furent jamais mis en lumière. Ce fut uniquement parce qu’ils avaient demandé que les choses soient gérées ainsi. Aucun d’eux n’appréciait l’attention, et à ce moment-là, ils en avaient vraiment moins besoin.
« Ne te plains pas trop. S’il y a un autre disciple d’Itarim quelque part, ils se concentreront sur la Guilde des Récupérateurs », déclara Thomas, rassurant Beru et Que avec un sourire. Il était venu à l’aéroport pour dire au revoir à Suho. Il désigna le Chasseur de son pouce. « Laisse-moi faire. Je serai le bouclier de ce petit garçon jusqu’à ce qu’il soit aussi fort que son père. Cette fois-ci, je fus plus un fardeau qu’autre chose, à ma grande honte. Mais je fus jadis le plus grand Tanker que l’humanité ait connu. » En effet, Thomas avait même résisté à l’attaque du Souffle du Dragon du dragon rouge Kamish, la plus grande bête magique de tous les temps, à corps nu. Si quelqu’un pouvait prétendre à ce titre, c’était bien lui.
« Le plus grand ? C’est un comble. »
« Essaie de ne pas te faire posséder à nouveau. »
« Eh bien, regardez-moi ces deux-là ! Essayez-vous de m’embarrasser ? N’avez-vous pas appris à être polis envers vos aînés ? » Thomas ricana face aux répliques imperturbables de Beru et Que. Puis il tendit sa main énorme à Suho. « Suho… Merci, » dit-il.
Suho reconnut les émotions contenues dans cette simple phrase. Il leva les yeux vers Thomas. Le vieil homme musclé, aux cheveux blancs lissés en arrière, affichait un air rafraîchi. C’était le regard d’un homme qui avait surmonté un obstacle de longue date et voyait un chemin clair devant lui.
Suho sourit et lui serra la main. « Oui. Merci à toi aussi. » Il fut un peu surpris par la dureté de la main de l’homme. Elle était couverte de callosités, témoignage de l’entraînement rigoureux qu’il s’était imposé tout ce temps, comme des médailles d’honneur. En même temps, ses mains étaient des armes, spécialisées pour s’accrocher à un adversaire au combat et ne jamais lâcher prise.
Mais ce n’était pas la raison pour laquelle Suho fut surpris. « Les mains de mon père… Elles étaient comme ça aussi. » Elles étaient peut-être pires, en fait — certainement pas plus douces. Suho baissa les yeux vers ses mains, qui étaient encore relativement lisses.
Laura remonta ses lunettes. « Sung Suho… Nous te demandons de fonder une guilde dès que tu rentreras en Corée du Sud. »
« Ah, c’est vrai. »
« S’il te plaît, n’oublie pas. Comme tu le sais, notre contrat est établi entre guildes. Pour qu’il prenne effet, tu dois établir la tienne. » En règle générale, les droits d’exclusivité sur un donjon ne pouvaient être détenus par un individu. La Guilde des Récupérateurs avait pris des dispositions temporaires, mais les choses seraient compliquées à moins que Suho ne crée sa propre guilde officielle. « J’ai entendu dire qu’il faut d’abord avoir nettoyé vingt donjons ou plus pour fonder une guilde. S’il y a quelque chose avec quoi nous pouvons t’aider à cet égard— »
« Oh, tu n’as pas à t’inquiéter pour ça. J’ai trouvé un moyen, » déclara Suho.
Laura parut perplexe un instant, puis une information lui vint à l’esprit. Elle se rappela que les exigences sud-coréennes pour la fondation d’une guilde pouvaient être satisfaites par d’autres moyens, bien que de telles méthodes fussent rarement utilisées. « Ne me dis pas que tu comptes chasser des criminels à la place ? »
« C’est exact. »
Cela ne fit que déconcerter davantage Laura. « Mais cela ne prendra-t-il pas plus de temps ? La rue n’est pas jonchée de criminels dont la tête est mise à prix assez cher pour apporter une contribution significative à ta carrière— »
« En fait, si. Du moins, c’est le cas de nos jours. »
Laura fixa Suho dans un silence perplexe.
Suho remarqua un changement dans l’air dès qu’il descendit du jet privé de Jinho en Corée du Sud.
« Notre prochaine histoire est une mise à jour sur la prison de Jisan. » Sur les écrans de tout l’aéroport, des présentateurs de nouvelles diffusaient des informations de dernière minute avec des airs graves. « La prison de Jisan fut établie il y a deux ans par l’Association des Chasseurs dans le but spécifique d’incarcérer des criminels. Le projet fut mené par Woo Jinchul, le président de l’association… »
« Ugh. Cette nouvelle a fait grand bruit en Corée du Sud, tu sais. » Jinho, marchant à côté de Suho, fit claquer sa langue en regardant les écrans.
La Corée du Sud jouissait depuis longtemps d’une réputation mondiale pour son excellente sécurité publique, en grande partie grâce à l’accent mis par Woo Jinchul sur la politique anti-criminels depuis la création de l’Association des Chasseurs. L’un des plus grands projets de cette politique était la prison de Jisan.
« Suho, tu ne dois probablement pas en savoir beaucoup sur ce genre de choses, car je doute que cela t’ait intéressé. La prison de Jisan n’était pas initialement destinée aux criminels. » Jinho, en tant que PDG d’une grande entreprise, n’avait d’autre choix que d’être au courant des événements mondiaux. Compte tenu de cela, il était bien informé sur les débuts de la prison de Jisan de Jinchul. « Les prisons de notre nation sont classées de S1 à S5, selon leur niveau de sécurité. La prison de Jisan était destinée aux prisonniers S5, ceux ayant les plus longues peines. »
« Donc, ce n’était pas spécifiquement pour les criminels, mais plutôt pour les prisonniers à haut risque ? » demanda Suho.
« C’est exact. Mais curieusement, les criminels que Jinchul jeta dans cette prison commencèrent à s’éveiller un par un, » expliqua Jinho. Au début, tout le monde considéra cela comme une coïncidence, car rien n’empêchait les criminels de s’éveiller également à leurs capacités. Mais le phénomène s’était produit maintes et maintes fois jusqu’à ce que la plupart des détenus de la prison soient devenus des Chasseurs.
« À l’époque, c’était un sujet brûlant. Certains blâmaient le site de la prison, tandis que d’autres pensaient qu’il y avait un secret là-dedans qui pouvait transformer un civil en Chasseur… » En fait, certains criminels qui souhaitaient devenir des Chasseurs supplièrent même d’être envoyés à la prison de Jisan. Mais le premier groupe de détenus, qui furent initialement emprisonnés et s’éveillèrent peu après le Grand Cataclysme, s’avéra être des anomalies. Le groupe suivant de prisonniers et les lots subséquents ne parvinrent pas à s’éveiller, peu importe combien de temps ils attendirent. Ils se retrouvèrent à regretter leur choix, passant leur incarcération dans la peur des criminels effrayants qui étaient leurs voisins de cellule.
Les gens commencèrent à penser que Woo Jinchul avait la capacité de détecter les personnes qui pourraient devenir des Chasseurs à l’avenir. « Il semblait qu’il avait un étrange sixième sens pour ce genre de choses. Mais bien sûr, il le savait déjà, » déclara Jinho avec un sourire.
Un peu de recoupement fut plus que suffisant pour que Jinchul vît que quiconque était devenu un Chasseur dans la chronologie passée s’éveillerait à nouveau dans le présent. Ceux qui avaient été des S-rank Hunters auparavant redevinrent des S-rank Hunters. C’était le même cas pour les Chasseurs de rang E, et ainsi de suite. Cette information fut assez facile à confirmer, c’est pourquoi Jinchul avait identifié les criminels qui deviendraient des Chasseurs et les avait tous placés dans la prison de Jisan. Chaque fois qu’ils s’éveillaient, ils seraient tous contenus au même endroit.
« Le problème était qu’il ne pouvait pas détecter leurs capacités en détail. » Et les résultats de ce problème étaient diffusés aux informations au moment où ils parlaient.
« Il y a deux jours, les détenus Chasseurs de la prison organisèrent une émeute et s’évadèrent. Ces détenus n’ont pas encore été retrouvés. »
« L’association a officiellement désigné les évadés comme des criminels et a demandé à tous les Chasseurs du pays de fournir leur aide… »
« Je n’avais aucune idée que tous les criminels de la prison de Jisan s’évaderaient, cependant, » remarqua Jinho.
« Peut-être y eut-il une fuite d’informations, et ils découvrirent que M. Woo allait en Corée du Nord. Les S-rank Hunters de l’association partirent avec lui, alors ils pensèrent probablement que c’était leur chance, » dit Suho.
L’échange d’informations était probablement étroitement contrôlé dans une prison pour criminels dangereux, mais il y avait peut-être des failles dans la sécurité. Personne ne savait quelles capacités les criminels avaient pu acquérir. Mais qu’ils aient été informés ou non, les criminels avaient d’une manière ou d’une autre compris que Woo Jinchul et les S-rank Hunters de l’association étaient absents. Il était fort probable qu’ils décidèrent que c’était le moment idéal pour s’évader.
« C’est aussi ce que nous croyons, Sung Suho, » dit une voix familière derrière lui.
Suho et Jinho se retournèrent pour découvrir que Jaehyuk, un chef d’équipe de l’association, était venu les accueillir.
« Je suis si heureux de te revoir sain et sauf. » Jaehyuk soupira de soulagement dès qu’il vit Suho. De grandes guildes étrangères débauchaient assez fréquemment des Chasseurs coréens talentueux ces derniers temps. Il avait été témoin direct de l’enlèvement de Suho — si c’était le bon mot — des mains de Thomas Andre, et il s’était demandé si Suho allait finir par rejoindre la Guilde des Récupérateurs. Cela lui aurait laissé un goût amer dans la bouche, en effet. Il avait vu Suho affronter Thomas à armes égales, il aurait donc naturellement été déçu de voir un tel Chasseur débauché par les États-Unis.
« La Guilde des Récupérateurs dut lui offrir un accord incroyable… et dire qu’il revint malgré cela ! » Jaehyuk se dit à tort, saluant silencieusement le cœur patriotique de Suho.
« Oh, bien. Tu arrives juste à temps, » dit Suho.
« Bien sûr. Je devais l’être quand toi, de toutes les personnes, offris de nous aider en tant que chasseur de primes durant cette situation difficile. » Jaehyuk parut grandement soulagé.
Il se trouva que les nouvelles continuaient de fournir des rapports sur la prison de Jisan.« Le détenu responsable de l’organisation de l’émeute et de l’évasion était le criminel de rang C, Hwang Dongsuk. Il est actuellement… »
« Alors… » Suho fixa l’écran derrière Jaehyuk, puis se concentra sur le chef d’équipe. Les yeux du jeune Chasseur ressemblaient à ceux d’un prédateur affamé de chasse. « Combien dois-je en capturer pour devenir Maître de guilde ? »