Chapitre 117
[Île de Facade]
Facade, connue comme la plus petite république du monde, était une île de l'océan Pacifique. C'était une minuscule nation indépendante, dotée de l'une des plus petites populations parmi les États membres des Nations Unies, et sa taille n'excédait guère celle de l'île hawaïenne de Maui.
Malgré sa taille, Facade était un pays assez riche. L'île elle-même était composée de phosphorite, produite par une accumulation de guano, c'est-à-dire d'excréments d'oiseaux et de chauves-souris riches en minéraux. La simple extraction des vastes quantités de minerai de phosphorite enfouies dans le lit de l'île rapportait d'immenses revenus. Les profits étaient encore plus élevés car la petite population de l'île n'était pas coûteuse à entretenir.
Cependant, lorsque le Grand Cataclysme survint, la taille de la nation devint un problème. Une population plus petite signifiait naturellement un nombre plus faible de Chasseurs éveillés. Lorsque des portails apparurent sur l'île, elle manquait cruellement de la seule force capable de les arrêter.
Finalement, cela arriva : une Rupture de donjon. L'île fut rapidement envahie par la Brume bleue, sans aucune chance de résister. Elle était devenue un donjon de type champ.
Le Président de Facade, sachant qu'il avait un temps de retard, dépensa une somme colossale pour engager des Chasseurs étrangers comme mercenaires. Malheureusement, la situation était déjà devenue irrémédiablement désastreuse. Soudain, des citoyens ordinaires, dont l'aptitude au mana était faible ou inexistante, commencèrent à se transformer en brûlebrouillards et à faire des ravages. Le jour de la Rupture de donjon marqua la chute de Facade.
« À l'époque, les informations sur les brûlebrouillards et l'aptitude au mana ne s'étaient pas encore répandues mondialement. » Laura informait Suho de la situation alors qu'ils s'envolaient pour Facade à bord du jet privé de Thomas. « C'est ainsi que Facade disparut complètement en tant que nation. Il y a encore quelques survivants qui y vivent, mais, pour l'essentiel, ils sont devenus des réfugiés dans leur propre pays. »
« Le président est toujours en vie, bien que je ne sache pas si c'est une bonne ou une mauvaise fortune », fit remarquer Thomas, tandis qu'il observait nonchalamment les nuages défiler, les bras croisés.
Suho le regarda. « Le président s'est-il éveillé en tant que Chasseur ? »
Suho décida qu'il valait mieux ne plus poser de questions. C'était en effet une situation tragique.
Laura remonta ses lunettes et poursuivit : « C'est pourquoi, de nos jours, les experts affirment que le plus dangereux lors d'une Rupture de donjon n'est pas les bêtes magiques, mais la Brume bleue émanant du portail lui-même. »
Suho acquiesça. Il avait appris par expérience que les bêtes magiques n'étaient rien de plus que des réfugiés dérivant à travers la faille dimensionnelle. Bien sûr, leur nature intrinsèquement sauvage les poussait à attaquer et à chasser instinctivement les humains, mais le problème plus fondamental était la Brume bleue.
Une conversation que Suho avait eue jadis avec Beru et le Croc de Rakan lui revint soudain à l'esprit.
« Cette Brume bleue est une magie extraterrestre. Elle est utilisée pour forcer les barrières dimensionnelles et créer des failles dans le monde. »
« Exact. À cause de cette brume, le sanctuaire où je me trouvais finit par dériver à travers une faille dimensionnelle et se connecter à la Terre. »
« Au final, ce que ces êtres venus de l'espace veulent, c'est répandre cette brume dans le monde entier et provoquer une faille massive. Ils veulent que leur armée crée un trou gigantesque, assez grand pour traverser les dimensions. »
« Hier, je vis des bêtes magiques imprégnées de Brume bleue étendre la zone contaminée à mesure qu'elles se déplaçaient. » Le visage de Suho était grave tandis qu'il se remémorait comment la zone marécageuse s'étendait en temps réel.
Il était heureux qu'autant de Chasseurs se trouvassent à proximité à ce moment-là. S'ils n'avaient pas résolu la situation rapidement, cela aurait mené à la formation de l'un des donjons de type champ qu'il avait fréquemment rencontrés. Au moins, ces donjons étaient solidement encerclés de barbelés, et des précautions étaient prises pour empêcher les bêtes magiques de s'échapper, garantissant que la zone ne s'étendrait pas davantage. Dernièrement, des efforts étaient également faits pour utiliser le pouvoir des pierres de mana sur le fil afin d'empêcher les bêtes de s'approcher.
Mais Facade était entourée par la mer, et elle avait déjà commencé à s'éroder avant que de tels barbelés spécialisés ne pussent être développés.
« Nous sommes arrivés », annonça le pilote.
Peu après, le jet privé atterrit finalement sur la côte de Facade. Alors que la porte de l'avion s'ouvrait, Suho fut accueilli par un froid mordant.
Halètement !
« N-nous sommes là ? » Rio Singh, qui s'était affalé et endormi sur le siège à côté de lui, sentit le froid et releva son masque de sommeil.
« Pourquoi as-tu amené ce Chasseur ? » demanda Laura à Suho, en désignant Rio. « Travaillez-vous avec la Guilde Asura ? »
« Moi aider Suho. Comme interprète. » Le Chasseur indien se présenta avec assurance. Il était encore un peu maladroit avec le coréen, l'ayant appris il n'y a pas longtemps, mais il était fondamentalement un érudit parlant couramment quatre autres langues.
« Je ne peux pas laisser Sung Suho être arraché par la Guilde des Récupérateurs », songea-t-il. Une connaissance de l'anglais était essentielle pour travailler avec la Guilde des Récupérateurs, qui était majoritairement composée d'Américains, mais c'était une langue que Suho lui-même ne connaissait pas.
Rio avait constamment demandé à être inclus dans l'équipe d'expédition pour cette raison. « Après tout, si nous sommes avec Thomas Andre, notre sécurité est garantie. Je me concentrerai simplement sur l'interprétation et je m'assurerai que Sung Suho continue de compter sur mon aide. » Ses yeux brillèrent, convaincus que son plan était infaillible.
Cependant, il y avait un autre problème. Des membres de la Guilde des Récupérateurs étaient déjà arrivés et installaient leur campement en attendant Thomas Andre.
« Maître de guilde ! »
« Il est là ! »
L'appel résonna à travers le campement. Comme pour prouver qu'ils méritaient le nom de « Récupérateurs », chaque Chasseur affichait un regard féroce et une imposante stature. Ils s'attroupèrent autour de Thomas.
« Thomas ! Pourquoi es-tu si en retard— Ouf ! »
« Silence, bande de vauriens. » Le vieux Maître de guilde donna un coup de pied à celui qui s'était précipité le premier. D'un regard menaçant, il se tourna lentement pour observer chacun des membres de la guilde, un sourire narquois aux lèvres. « Vous avez froid ? »
« Comment pouvez-vous nous demander ça ?! »
« Comment avez-vous pu laisser des élites comme nous geler ici ? »
« Nous pourrions gagner plus d'argent en explorant un autre donjon en ce moment même ! »
« Nous mourons de froid ici ! »
Il y eut un tumulte bruyant, comme si les Chasseurs avaient attendu l'occasion de se plaindre. Chaque visage était empreint d'insatisfaction. Pourtant, ils étaient légèrement plus tempérés qu'au moment où ils s'étaient précipités, probablement craignant que Thomas ne leur donne un autre coup de pied.
« Qui sont ces gamins, patron ? » demanda l'un des membres, en désignant Suho et Rio. Les deux semblaient assez petits, surtout pris en sandwich entre les imposantes silhouettes des Chasseurs Récupérateurs et leur Maître de guilde.
D'autres membres se joignirent à eux.
« Quoi ? Vous nous avez fait attendre juste pour amener ces types ? »
« Ils ont l'air plutôt faibles, non ? »
« Peut-être… Ils émettent du mana de rang B environ, n'est-ce pas ? »
« Et alors ? Même avec du mana de rang B, à quoi serviraient ces corps chétifs ici ? »
Les membres de la Guilde des Récupérateurs, qui étaient déjà là depuis des jours, froncèrent les sourcils en scrutant Suho et son compagnon.
Malgré ces regards, le Chasseur coréen demeura imperturbable. « De quoi parlent-ils ? » Il ne comprenait pas un mot d'anglais, mais à leurs seules expressions, il percevait l'atmosphère inhospitalière.
« Patron, vous nous avez vraiment fait attendre dans ce froid pour eux ? »
« Ah, ça suffit ! C'est quoi cette conne— Aïe ! » Les grommellements d'un autre membre de la guilde furent interrompus par un coup de pied de Thomas.
Leurs réactions n'étaient pas déraisonnables. Le Chasseur costaud qui venait d'être frappé se leva, sincèrement en colère. « Patron, je ne plaisante pas. C'est votre première fois ici, n'est-ce pas ? Ils doivent être forts pour maintenir leur endurance dans ce froid. Nous sentons notre endurance s'épuiser depuis trois jours. »
« C'est vrai. Il fait si froid, et nous ne sommes même pas à l'intérieur du donjon. »
En effet, le jet privé avait atterri à la périphérie du donjon de type champ où l'érosion n'avait pas complètement atteint. Essentiellement, ils se trouvaient juste au bord des barbelés, s'il y en avait eu. Mais même ici, la zone s'était transformée en un désert glacé, comme s'ils étaient en Antarctique. L'île s'était changée en glacier.
« Amener ces types dans le Donjon Glacier ne fera que nous causer plus d'ennuis. Je n'ai jamais vu des types comme ça revenir vivants. »
« Que font-ils, au fait ? Ce ne sont manifestement pas des tanks. Peut-être des DPS ? » Un membre de la guilde jeta un coup d'œil à l'épée dans la main de Rio et gloussa. Puis son regard se porta sur Suho. « Et pourquoi celui-ci est-il désarmé ? C'est un mage ou quelque chose comme ça ? »
« Hum… » Thomas Andre sembla légèrement en difficulté face à la question.
Cela ne le dérangeait pas vraiment d'avoir laissé ses Chasseurs dans le froid pendant quelques jours. Malgré leurs plaintes, ils n'étaient en aucun cas faibles. Ils avaient été occupés à chasser des bêtes magiques dans les environs, chacun remplissant son propre rôle. Mais puisque Suho était la raison pour laquelle on les avait fait attendre, le présenter semblait assez gênant.
Heureusement, Laura intervint au bon moment. « Voici le Chasseur Sung Suho de Corée. C'est un Invocateur de rang C. »
« Hein ? »
« Un Invocateur ? »
« Dites-moi qu'elle n'a pas dit ça. »
L'introduction les avait clairement rendus encore plus perplexes.
Finalement, l'un des gigantesques membres des Récupérateurs ne put plus se retenir et s'avança vers Suho. Dominant le jeune Chasseur, il le toisa avec dédain et serra les dents. « Un Invocateur, dites-vous ? Qu'invoques-tu, gamin ? Que dirais-tu de quelques mites de feu pour nous aider avec ce froid, hein ? »
Les faibles compétences de Suho en anglais s'avéraient un problème. Il lui était impossible de comprendre la prononciation colérique de l'homme.
Rio, qui se trouvait à proximité, interpréta rapidement. « Suho. Toi pouvoir invoquer ? »
« Invoquer ? Ah, oui. » Sur ce, Suho sortit la clé du Shadow Dungeon. « Sors, Esil », dit-il, en l'insérant dans son ombre.
Swoosh !
« Tu m'as appelée ? » Esil apparut.
Les regards de dédain des spectateurs se muèrent en stupéfaction.
« Une personne ?! »
« Il invoque des personnes ?! »
« M-mais qu'est-ce que c'est que ça ?! » Thomas Andre était tout aussi stupéfait.
Esil était restée dans le Shadow Dungeon de Suho pendant leur voyage en avion pour contourner tout problème de visa de voyage. Bien que Jinho eût réussi d'une manière ou d'une autre à obtenir l'enregistrement de Chasseur dont elle avait besoin pour sa demande de guilde, Esil était fondamentalement une démone. Obtenir un visa était une affaire plutôt complexe et problématique.
« S-Suho ? Toi invoquer personnes ? Comme familiers ? » Même Rio, qui avait vu Esil en Égypte, fut complètement déconcerté lorsqu'elle surgit soudainement de l'ombre de Suho.
Esil reconnut également le Chasseur indien. « Qu'est-ce que c'est ? N'est-ce pas l'homme que j'ai vu à la pyramide la dernière fois ? »
« Toi… toi collègue ? Une invocation ? Personne ? » L'esprit de Rio s'embrouillait de plus en plus.
« C'est un gros problème », songea-t-il. Il n'était plus le seul interprète.