Chapitre 116
Gloup, gloup, gloup.
Le liquide visqueux coula le long de la gorge de Suho. Le goût en était immonde et âcre, mais c’était assez supportable. De toute façon, ce n'était pas la première fois qu'il avait affaire à ce genre de poison.
Alors qu’il eut absorbé chaque goutte du venin, les effets passifs qu’il recevait — la « Bénédiction de la Peste » de Que et la « Longévité Bienheureuse » de Kandiaru — s’activèrent dans son corps.
Ding.
[Des substances nocives furent détectées.]
[« Buff : Désintoxication » initia le traitement.]
[3, 2, 1… La désintoxication fut achevée.]
[« Effet secondaire : Muscles endommagés » fut supprimé.]
D’abord, les effets secondaires fatals du venin furent neutralisés par purification.
[Effet « Écailles de Fer de Kasaka » : Dégâts physiques réduits de 20 %.]
Ne restaient que les effets de buff positifs, la défense de Suho fut considérablement augmentée. La compétence Tolérance à la Douleur de Suho avait récemment augmenté sa défense de 100 %, donc avec le venin, il atteignit désormais une augmentation totale de 120 %. Avec cela, il était devenu un tank absolument formidable, sans égal.
Cependant, ce qui réjouissait le plus Suho était la possibilité d’utiliser le venin de Kasaka lui-même dans ses attaques.
[Affaiblissement : Venin de Kasaka]
Le poison affaiblissait la force musculaire des cibles affectées de 35 points, diminuant ainsi leur puissance et leur vitesse globales. Cet affaiblissement était bien plus puissant que l’effet « Paralysie », qui ne faisait que ralentir les mouvements.
Cela serait certainement utile, pensa Suho. Il invoqua aussitôt Que.
« Oui, Maître. »
« Désormais, imprègne toutes tes attaques du venin de Kasaka. »
« Compris. »
Whoosh !
À ce commandement, la pointe de la lance de Que fut imprégnée du venin.
Il serait plus efficace de lancer Que comme une flèche, comme il le fit ce jour-là, et d'appliquer le venin aux adversaires dès le début du combat. Bien sûr, Que pouvait être utilisé sans le venin pour s'occuper des cibles plus faibles.
Ce fut inattendu, mais il acquit une grande capacité. Suho hocha la tête, l'expression satisfaite.
Tandis que Suho vérifiait ses récompenses, les conséquences de l’incident d’Euljiro se réglaient en douceur.
Après que les dernières bêtes magiques furent anéanties, le marais commença à rétrécir et finit par disparaître. Dès que la sécurité de la zone fut assurée, les journalistes affluèrent à Euljiro en masse pour relayer l’issue de la situation urgente au public.
Bien sûr, il incombait aux Chasseurs de l'Association de gérer cette situation chaotique.
« Oh Seokhun, du Hunter Daily ! Qui a tiré la flèche noire qui a soudainement jailli du ciel ? Quelle compétence a-t-il utilisée ? »
« Ces deux flèches ont pratiquement abattu le Boss monster à elles seules et ont résolu tout l'incident ! Quel est votre commentaire ? »
« A-attendez un instant. S'il vous plaît, une question à la fois… » Jaehyuk parut désemparé, soudainement encerclé par les micros des journalistes.
Il n'avait pas le temps pour ça. Alors qu’il devrait être à la poursuite de Thomas Andre, qui avait soudainement disparu, il avait l'impression de diriger une conférence de presse.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il pouvait ignorer la situation et partir. Il faisait partie du groupe de Chasseurs de l'Association les plus proches d’Euljiro, et c'était leur devoir de gérer les conséquences de l'incident. Heureusement, la situation fut rapidement maîtrisée et il y eut peu de victimes. La tâche la plus urgente était désormais de répartir équitablement les cadavres des bêtes magiques.
« C'est moi qui l'ai tué ! » s'écria un Chasseur.
« N'importe quoi ! Regardez, ce sont des blessures de ma compétence ! »
C'est là que le vrai casse-tête commençait. La tête de Jaehyuk lui faisait déjà mal tandis qu'il regardait les Chasseurs se disputer les cadavres des bêtes magiques, chacun les revendiquant comme les siens. Curieusement, aucun d'eux n'osait toucher les bêtes tuées par les deux flèches noires qui avaient volé au milieu de la bataille.
La première flèche arriva comme un éclair et tua le Boss monster, et la deuxième était comme un canon de siège qui avait presque asséché le marais.Si la deuxième flèche n'était pas à négliger, le véritable mystère restait la première… Ayant vu d'innombrables Chasseurs archers au cours de sa carrière, Jaehyuk reconnut l'importance de la première flèche. Les autres Chasseurs devaient ressentir la même chose, c'est pourquoi aucun d'eux n'osait intervenir pour en revendiquer la propriété.
Elle semblait changer de trajectoire pour abattre précisément le Boss monster, comme si elle avait des yeux. Jaehyuk n'aurait pas été aussi confus s'il s'était agi d'un missile guidé. Si tel était le cas, il aurait suivi un chemin visible jusqu'à ce qu'il s'abatte sur sa cible.
Mais elle se tordit et tourna de son arc, puis s'abattit sur le Boss monster. Quel Chasseur archer possédait une telle compétence ? Il n'avait jamais vu une telle chose.
Cependant, ses questions furent résolues plus rapidement que prévu. Le meilleur archer de Corée du Sud fit soudainement son apparition. Le groupe de journalistes haleta.
« C'est Lim Taegyu ! »
« Le Maître de guilde de la Guilde des Démons ! »
« Ah, c'est donc lui qui a tiré la flèche ! »
« Bien sûr, seul un archer de la compétence de Taegyu pouvait le faire ! »
« Q-quoi ?! Attendez, que se passe-t-il ?! » Taegyu fut pris de court par les journalistes qui se ruèrent soudainement sur lui.
« Maître de guilde Lim ! Maître de guilde Lim ! »
« C'est vous qui avez tiré la flèche à l'instant, n'est-ce pas, Monsieur Lim ?! »
« Monsieur Lim ! Un mot, s'il vous plaît ! J'ai entendu dire que vous aviez indemnisé les familles touchées par Lee Minsung… »
« Attendez ! S'il vous plaît, une question à la fois ! » Même Taegyu, un S-rank Hunter, fut déconcerté par une telle situation.
D'un air sombre, il tourna brusquement la tête, cherchant Suho. Il aperçut le jeune Chasseur qui observait tranquillement son désarroi depuis un coin éloigné et inaperçu. Maudit gamin !
Suho se contenta de hocher la tête vers Taegyu avec un sourire malicieux et chaleureux, comme pour dire : « Je suis sûr que vous savez quoi faire, n'est-ce pas ? »
Sérieusement ? grogna Taegyu pour lui-même. Il ne voulait pas se révéler, c'était ça ? Pourquoi tant de mystère ? Les jeunes de nos jours, vraiment !
Bien sûr, une partie de lui comprenait. Après tout, l'attention des médias n'augmenterait pas la valeur de Suho, mais ne ferait qu'engendrer de plus grands désagréments. La vraie valeur d'un Chasseur était quelque chose qu'il élevait lui-même, indépendamment de la reconnaissance des autres. La structure était simple : plus on chassait de bêtes magiques, plus on gagnait d'argent. À moins, bien sûr, de chercher un emploi dans une guilde majeure, ou peut-être de développer son image de marque pour créer la sienne…
Attendez, un instant. Taegyu marqua une pause. Il réalisa soudain quel message Suho tentait d'envoyer avec cette expression.
Faisait-il cela pour son bénéfice… ? La déclaration de Taegyu concernant son implication dans cet incident pourrait restaurer l'image ternie de la Guilde des Démons, même si ce n'était que légèrement. Face aux critiques qui leur étaient adressées, c'était une chance pour le Maître de guilde de la Guilde des Démons de diffuser sa force durable à travers les médias de masse. Mais pourquoi Suho irait-il si loin pour lui ?
À cet instant, une voix parvint aux oreilles du Maître de guilde perplexe. « Avec ceci, ma dette est payée. »
Taegyu frissonna comme frappé par la foudre. Frénétiquement, il regarda autour de lui, mais le propriétaire de la voix étrangement familière était introuvable.
Serait-ce… ?Il connaissait cette voix ! C'était son ami malheureux, Lee Minsung — l'homme qui avait mené la Guilde des Démons à son état actuel !
« Où es-tu ?! » L'éclat soudain et apparemment sans raison de Taegyu laissa les journalistes environnants perplexes. Mais ils étaient le dernier de ses soucis. « Où es-tu ! Parle ! »
Ce qu'il ne réalisait pas, c'est que son vieil ami n'existait plus dans ce monde. Seul Que, le Chasseur désormais renaît en soldat de l'ombre, demeurait.
Au milieu des ombres des groupes de journalistes, Que regarda silencieusement le visage de son vieil ami. Il parla de nouveau, mais ses mots n'étaient ni des excuses ni une expression de regret. Après tout, Que n'avait aucune intention de chercher le pardon. Maintenant, il accomplissait simplement un devoir.
« La Guilde des Démons possède un registre caché, une caisse noire accumulée par le défunt Lee Minsung. Cet argent est la propriété de la Guilde des Démons et ne peut être touché par personne d'autre que le Maître de guilde. Je vais vous donner l'emplacement et le mot de passe du compte… »
Les yeux de Taegyu s'écarquillèrent alors qu'il était informé de cette vérité cachée. Il écouta attentivement tandis que Que récitait doucement le mot de passe du compte secret, le répétant plusieurs fois jusqu'à ce qu'il pût le mémoriser.
« Merci, Maître. »
« Est-ce que tout est fini ? »
« Oui. Je n'ai plus de regrets maintenant. »
Tandis que Beru regarda Que s'incliner respectueusement devant Suho, il grogna : « Vraiment ingrat. Penser que tu as accordé une telle richesse à un ami avant de l'offrir à notre Jeune Monarque. »
« J'en avais l'intention au début, mais légalement parlant, c'est impossible. Ce compte ne peut être consulté que par le Maître de guilde ou le Vice-maître de la Guilde des Démons. »
Que regarda Suho avec une expression légèrement penaude en donnant son excuse. Après tout, si cela n'avait pas été géré de cette manière, l'argent se serait évaporé après la mort de Lee Minsung. Même avec cet argent, la Guilde des Démons pourrait ne pas retrouver sa gloire d'antan, mais cela pourrait éteindre les feux immédiats.
« Je pense que j'ai fait assez, » déclara finalement Que. Maintenant, il sentait qu'il pouvait confortablement abandonner le nom de Lee Minsung.
« Bien joué. » Suho hocha la tête devant l'expression soulagée de Que, et lui et Beru retournèrent dans l'ombre de Suho avec un swoosh.
À ce moment, le jeune Chasseur aperçut Thomas Andre au loin, avançant péniblement vers lui. Comme Taegyu, Thomas semblait avoir été pris par des journalistes importuns et s'était finalement libéré.
« Alors, êtes-vous tous prêts maintenant ? » aboya le vieil homme lorsqu'il atteignit Suho.
Le jeune Chasseur hocha immédiatement la tête. « Oui, monsieur. »
Satisfait de la réponse nette, un coin de la bouche de Thomas se retroussa. « Nous partons demain matin. » Sur ces mots, il se retourna et retourna vers Laura.
Une lumière résolue brilla dans les yeux de Suho tandis qu'il observait le dos de l'homme s'éloigner. Demain. Enfin, il chercherait sa mère disparue. Maintenant, au Glacier Dungeon.
« Hé, Suho. » Se débarrassant des journalistes, Taegyu s'approcha de lui aussi. « Juste une question… Es-tu le seul à aller dans le Glacier Dungeon, ou tes amis se joignent-ils aussi ? »
« Mes amis ? »
« Oui. Les membres de ta guilde. »
Suho parut perplexe un instant avant de méditer la question. Esil le suivrait sans aucun doute, mais il était incertain de devoir mentionner Dogyoon. L'autre Chasseur vivait récemment dans son ombre tout en s'entraînant sous Ammut. Quand Suho entrerait dans le Glacier Dungeon, cela l'entraînerait aussi.
« Hmm. Je suppose que oui, » répondit Suho.
« Hmph. C'est ça ? Eh bien, je suppose que ça ira, puisque Thomas Andre se joint aussi, » marmonna Taegyu pour lui-même avant de se gratter la tête et de hocher la tête. « Eh bien, prends soin de toi. Si tes Chasseurs sont en danger, assure-toi de les protéger. »
« Bien sûr. Cela va sans dire… »
Hein ? Les yeux de Suho s'écarquillèrent alors qu'il eut un flash soudain d'un étrange déjà-vu. Un instant, il crut voir un visage familier se superposer à celui de Taegyu.
Attendez… Serait-ce… ? « Hé, par hasard… »
Alors que Suho s'apprêtait à demander quelque chose, Taegyu l'interrompit. « Ah, et puisque je viens de toucher de l'argent inattendu… Je comptais me débarrasser d'un arc que j'avais pour de l'argent, mais je te le prêterai. Tu pourras l'utiliser dans le Glacier Dungeon et le rendre plus tard. »
« Un arc ? »