Chapitre 113
Au lever du jour, le lendemain, Suho partit pour Euljiro. Grâce à Rio, il connaissait désormais le genre d’ennemis qu’il aurait à affronter dans le Glacier Dungeon. Il était temps de se préparer en conséquence.
Des centaines d’archers, hein… Naturellement, il ne pouvait pas supposer que cette information fût absolument exacte. Il existait la possibilité que d’autres elfes de glace se cachassent, augmentant considérablement leurs rangs.
Quoi qu’il en fût, il se trouva que Suho avait désormais un bienfaiteur désireux de tout faire pour assurer sa survie.
« Maître de guilde a beaucoup d’argent. J’achète des objets pour Suho. »
Le bienfaiteur en question n’était autre que Rio. Il était venu en Corée pour un voyage d’affaires dans le but de recruter Suho, et il était muni d’une carte d’entreprise fournie par la Guilde Asura. Il était prêt à la passer autant de fois que nécessaire pour couvrir les dettes encourues lors du combat avec Thomas et gagner la faveur de Suho par la même occasion.
Cependant, Beru ne se laissait pas si facilement amadouer. La fourmi de l’ombre grogna férocement en saisissant le col de Rio : « C’est le prix naturel que tu dois payer pour ta transgression ! Ne considère pas cela comme une faveur. De telles bagatelles ne peuvent jamais effacer le péché d’avoir mis en danger notre Jeune Monarque… »
Rio toussa brusquement. « Mots durs. Fais simple. »
« Hmph. Nous en ferons bon usage. » Beru s’empara rapidement de la carte de crédit et la présenta à Suho.
Cling, clang ! Clang ! Grincement !
En arrivant à Euljiro, ils furent accueillis par une cacophonie de sons.
Il y avait un dicton célèbre à propos du quartier : À Euljiro, on peut tout acheter sauf des humains. Cette zone spéciale était comme un emporium ultime, où l’on pouvait trouver tout ce dont on avait besoin. Elle grouillait de nombreuses boutiques spécialisées proposant de vastes gammes d’équipements professionnels. Il en avait toujours été ainsi dans une certaine mesure, mais elle était devenue encore plus célèbre après le Grand Cataclysme.
Au moment où Suho et son groupe émergèrent d’une ruelle étroite, un spectacle vaste et époustouflant se déploya devant leurs yeux.
— Forge d’Euljiro
— Kits de survie pour Chasseurs en gros
— Traitement spécialisé des boucliers
— Nous affûtons épées et haches
— Fabrication d’armures de plates
— Moulage et raffinage d’armes contondantes
Un éventail éblouissant d’enseignes bordait la rue. La zone s’était adaptée aux besoins du présent tumultueux et regorgeait de boutiques destinées aux Chasseurs.
Des étalages de fournitures scintillaient dans les vitrines devant eux. Aucun Chasseur ne pouvait contempler ce spectacle sans en avoir le souffle coupé.
Ah !
Est-ce le centre commercial des Chasseurs de Corée du Sud ? Rio n’était pas différent. L’Inde avait aussi de telles boutiques, mais c’était un nouvel endroit avec des armes nouvelles et différentes. De plus, la vue de tant de magasins d’armes densément regroupés dans une seule zone était assez exotique.
« Suho ! C’est fantastique ici ! Un magasin d’objets ! Une forge ! » s’écria-t-il avec enthousiasme.
Indépendamment de leur nationalité ou de leur rang, les Chasseurs devenaient naturellement fous d’équipement. Les Chasseurs ordinaires, incapables de monter en niveau comme Suho, n’avaient pas de méthode claire pour améliorer leur force. Leur pouvoir magique étant une valeur fixe, le seul effort qu’ils pouvaient faire était d’améliorer leur force physique. Ils avaient besoin d’un entraînement rigoureux par l’exercice ou le sport pour conditionner leur corps, ou ils pouvaient acquérir de l’expérience au combat, bien que cela ne ferait qu’affiner leurs compétences.
Mais il existait une méthode infaillible pour contourner toutes ces difficultés et devenir plus fort : les objets. Les armes plus puissantes et les armures plus robustes étaient très recherchées. Une simple amélioration vers un équipement légèrement meilleur augmentait à son tour la force d’un Chasseur. Ainsi, l’obsession de la plupart des Chasseurs pour l’équipement était entièrement raisonnable.
« Tsk. Tu viens juste d’arriver ? » Un homme d’âge moyen était appuyé contre le mur devant la forge d’Euljiro, les bras croisés, attendant Suho. Il fronça les sourcils en voyant leur groupe. « Tu as du culot, gamin, de me demander de venir faire du shopping avec toi. »
Suho fut stupéfait. « Hé, je ne t’ai jamais demandé de venir avec moi. Tout ce que je voulais, c’était tes recommandations d’objets, mais tu as insisté pour venir en personne. »
« On doit toujours vérifier les marchandises en personne quand on choisit une arme. Et si je t’envoyais juste des infos par SMS et que tu finissais par te faire arnaquer ? Veux-tu que la rumeur se répande que le Maître de guilde de la Guilde des Démons fait de mauvais choix ? »
« Ah, allons. Tu penses que je suis le genre à me faire escroquer ? »
Dès que Rio reconnut l’homme à qui Suho parlait, il trembla comme s’il avait été secoué par la foudre. Bon sang !
Je savais que je l’avais déjà vu quelque part. C’est le S-rank Hunter Lim Taegyu !
Il connaît Suho ? Rio était venu pour ce voyage déjà bien informé sur les Chasseurs de Corée du Sud. Il connaissait naturellement quelqu’un d’aussi éminent que Lim Taegyu.
Je vois maintenant que la Guilde des Récupérateurs n’est pas ma seule concurrence, songea Rio. Bien sûr, les grandes guildes coréennes seraient aussi après Suho. Il regarda Suho avec anxiété, essayant de deviner ses pensées, puis demanda en coréen : « S-Suho… Tu rejoins Guilde des Démons ? »
« Non. »
« Oh, d’accord ! » Le visage de Rio s’éclaira de nouveau. Mais il était trop tôt pour qu’il fût complètement à l’aise.
« Qui est ce type ? Un nouvel ami ? » demanda Taegyu.
« Oui. C’est un Chasseur de la Guilde Asura. »
« Ah, un Chasseur d’Inde. »
À ce moment, le regard indifférent de Taegyu croisa les yeux de Rio. Le Chasseur indien comprit vite. Il réalisa que le S-rank Hunter éprouvait un certain attachement envers Suho.
Cela ne va pas.
Je dois contacter le Maître de guilde et demander d’augmenter la limite de la carte d’entreprise. S’il ne passait pas à la vitesse supérieure maintenant, il risquait de perdre Suho sous ses yeux. De plus, une conversation qui justifiait davantage son anxiété se déroulait juste devant lui.
« De toute façon, j’apprécie vraiment que tu sois venu en personne, » dit Suho. « Je sais que tu es occupé, et pourtant tu as pris du temps pour moi. »
« Si tu savais que mon temps était précieux, pourquoi as-tu ignoré tous mes appels ? »
« Je suis vraiment désolé pour ça. J’ai reçu tellement d’invitations de guilde dernièrement que je n’ai pas regardé chacune d’elles. »
« Eh bien, c’est bon. Tu as de toute façon accumulé de l’expérience pour créer ta propre guilde, n’est-ce pas ? »
« Comment as-tu su ? »
« J’ai mes sources. C’est une petite industrie, après tout. » Taegyu déplaça la conversation avec hésitation.
La Guilde des Démons était dans un état désastreux après l’incident de Lee Minsung. Non seulement leur image avait chuté du jour au lendemain, mais ils faisaient également face à des difficultés financières. Taegyu avait vidé son propre compte d’épargne pour indemniser les familles des Chasseurs décédés. Malgré tous ses efforts, il n’était pas facile de récupérer une image qui était tombée si bas.
C’est pourquoi je dois recruter ce type à tout prix. Avec la perte de tant de ses Chasseurs et un besoin urgent de nouvelles recrues, il était évident qu’il cherchait un individu compétent comme Suho. Mais il semblait impossible de recruter quelqu’un qui avait l’intention de fonder sa propre guilde. De plus…
Après un moment de contemplation, Taegyu regarda Suho avec intensité. « De toute façon, qu’est-ce que tu comptes acheter aujourd’hui ? »
« Un arc. Tu es l’expert de notre pays en matière d’arcs, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que je le suis. »
« Un arc ?! » Rio fut complètement décontenancé. C’est de la folie !
Contrer des centaines d’elfes de glace avec un arc et des flèches ?
Sa stratégie est terriblement défectueuse ! Il avait supposé que Suho était là pour acheter une armure et des boucliers.
Rio tenta frénétiquement d’intervenir. « Suho ! Beaucoup d’elfes de glace ! Utilise une armure de plates complète et un bouclier-tour ! »
« Elfes de glace ? » Les sourcils de Taegyu tressaillirent. Son expression devint grave alors qu’il lançait un regard noir à Suho. « Attends, tu ne penses pas entrer dans le Glacier Dungeon, n’est-ce pas ? »
« Oh ? Tu connais le Glacier Dungeon ? »
« Qui crois-tu que je suis exactement ? Penses-tu que je ne saurais pas une chose pareille ? » Le S-rank Hunter soupira profondément et serra les dents. Même si les choses avaient mal tourné, la Guilde des Démons avait tout de même été l’une des meilleures guildes de Corée du Sud jusqu’à récemment. En tant que Maître de guilde, il avait naturellement accès à de telles informations.
« Attends une minute, » continua-t-il. « Ne me dis pas que la raison pour laquelle Thomas Andre est venu hier était… » Suho ne lui avait donné qu’un petit indice, mais Taegyu était assez perspicace pour en déduire beaucoup. Récemment, des rumeurs circulaient dans l’industrie selon lesquelles la Guilde des Récupérateurs visait le Glacier Dungeon. Il regarda Suho sérieusement. « Toi et Thomas Andre, vous êtes proches ? »
« Non. Je l’ai juste rencontré hier. »
« Qu’est-ce que c’est que ça… De toute façon, ne pense même pas à rejoindre la Guilde des Récupérateurs. Ce sont une bande d’idiots ignorants. »
« Je ne les rejoins pas. Il se trouve juste que j’entrerai dans le donjon avec eux cette fois-ci. »
« Eh bien, c’est un soulagement d’entendre ça. Mais pourquoi achètes-tu un arc si tu vas au Glacier Dungeon ? Si tu es contre des centaines d’archers, tu auras évidemment besoin d’une armure solide, n’est-ce pas ? »
« Oui ! Armure ! Bouclier ! Prends un bouclier-tour ! » Rio se joignit à eux, essayant d’influencer la décision de Suho.
Mais la décision de Suho était déjà prise. Il possédait déjà une défense suffisante. Même sans bouclier, il existait de nombreuses façons de bloquer les flèches. Et surtout…
Évidemment, je privilégie l’attaque à la défense. Il préférait attaquer le premier plutôt que de simplement rester immobile et bloquer les attaques des autres.
Inconscients de la détermination de Suho, Taegyu et Rio le suivirent dans le magasin d’arcs. Ils continuèrent leurs remontrances.
« Pourquoi un arc, de toutes les choses ? Tu es à l’origine un épéiste. Ce n’est pas comme si la Guilde des Récupérateurs n’avait pas ses propres archers. »
« Oui ! Suho toujours utilise deux épées. Comme Asura ! »
« Écoute, Suho. Tu sembles avoir une grave idée fausse, mais un arc n’est pas une arme facile à manier. Tu le sais, n’est-ce pas ? » En tant que meilleur archer de Corée, Taegyu ne pouvait tolérer qu’un novice prenne l’arc à la légère. « Les jeux vidéo sont tellement trompeurs de nos jours. Peu de rôles exigent autant de force que celui d’un archer. Les arcs les plus puissants sont grands et lourds, et même le simple fait de tendre la corde est… Hein ? »
Soudain, les remontrances interminables du Maître de guilde s’arrêtèrent brusquement. Suho venait de prendre le plus grand et le plus lourd arc du magasin.
[Force : 115]
Clang !
Malgré la taille de l’arc, Suho tendait sans effort la corde, qui était faite des tendons d’une bête magique.
Les deux autres Chasseurs restèrent sans voix.
« Peux-tu me dire si c’est un bon… Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Alors que leurs regards se croisaient, Taegyu toussa maladroitement, son visage trahissant son embarras. « Tu as une sacrée force. Mais n’étais-tu pas de rang C en termes de quantité de mana ? Es-tu sûr de ça ? » Alors qu’il se remémorait les batailles où il avait vu Suho, il regarda le jeune Chasseur avec scepticisme. « As-tu été réévalué depuis ? De toute façon, même si tu étais, disons, de rang B… As-tu seulement des compétences d’archerie ? »
« Non. »
« Quoi ? Sans compétences d’archerie, ton mana sera épuisé après seulement quelques tirs. »
Réalisant à quel point Suho était un Chasseur novice, Taegyu se frappa le front d’exaspération. Sans compétences d’archerie, concentrer de force le mana pour créer des flèches serait terriblement inefficace. Chaque flèche gaspillerait du mana. Les flèches d’un Chasseur novice consommeraient trois à dix fois plus de mana que ce qui était typique pour les Chasseurs archers moyens.
Suho haussa simplement les épaules. « Eh bien, il y a toujours un moyen de… » À cet instant, son visage devint sombre. Il sentait une vague de mana massive se propager au loin.
Un instant plus tard, les autres Chasseurs du magasin écarquillèrent les yeux et se tournèrent dans la même direction. Ils sentaient une énergie immense venant de bien au-delà.
« C’est une Rupture de donjon ! »
« C’est tout près ! »
Sans que personne n’eût besoin de donner l’alerte, des voix urgentes éclatèrent de partout autour d’Euljiro. Mais il n’y avait pas lieu de s’inquiéter. Ce quartier abritait peut-être la plus forte concentration de Chasseurs de Corée du Sud.
« Premier arrivé, premier servi ! »
Les Chasseurs déposèrent aussitôt les objets qu’ils s’apprêtaient à acheter et commencèrent à courir vers la source de la Rupture de donjon.
Au milieu de l’agitation, Taegyu regarda Suho avec une expression perplexe.
Était-ce mon imagination…? Quand tout le monde tourna la tête vers la source de la vague d’énergie, il sembla que Suho regardait déjà dans cette direction.
Il semble qu’il fût le plus rapide de tous. Peut-être même plus rapide que Taegyu lui-même.