Chapitre 456
« C’est incroyablement drôle, lança Devon en riant encore. Un slime qui dévore un blindé de l’intérieur. »
Mais dès que son rire s’éteignit, une pensée plus sérieuse commença à germer dans son esprit. Il plissa légèrement les yeux en regardant ses mains agrippées au guidon de la moto.
Si Halon peut utiliser ses capacités d’Elysium ici avec une telle efficacité, pourquoi est-ce que je ne fais pas pareil ?
Il jeta un coup d’œil au pistolet à plasma que Kai continuait de décharger sans relâche sur le véhicule blindé. Les tirs éraflaient à peine sa surface renforcée.
Ces pistolets ne servent pratiquement à rien contre un véhicule pareil, conclut-il, tandis que sa vieille frustration remontait. Mais j’ai d’autres outils. Des outils que je n’avais même jamais envisagé d’utiliser en dehors d’Elysium, jusqu’à maintenant.
Une idée se forma rapidement. Elle lui rappela un sort précis qu’il avait déjà lancé quelques jours plus tôt, lors d’une chasse aux oiseaux avec ses amis dans Elysium. Devon vit là l’occasion de l’utiliser aussi dans le monde réel, en traitant ce gros véhicule blindé comme un oiseau géant.
La magie du Vide, songea-t-il, sentant son mana commencer à s’organiser en lui et circuler dans les circuits mystiques qu’il avait développés au prix de tant d’efforts. Si je peux déstabiliser la gravité autour du blindé, ne serait-ce qu’un instant…
Sans perdre davantage de temps à peser les risques, Devon tendit la main vers le véhicule qui tanguait et concentra tout le mana dont il disposait en une seule décharge contrôlée d’énergie distordue.
Malheureusement, il n’avait ni bâton ni baguette dans le monde réel pour canaliser sa magie. Malgré tout, il lui suffisait d’un peu plus de temps.
Au bout de plusieurs secondes, un champ de distorsion invisible se déploya autour du véhicule blindé, tordant momentanément les lois mêmes de la physique qui le maintenaient en l’air. La gravité qui l’entourait s’intensifia soudain, de façon irrégulière.
Au même instant, à l’intérieur du compartiment déjà gravement endommagé, le petit clone de Lohan repéra le dernier composant essentiel du système de stabilisation électrique et le dévora. La panne qui s’ensuivit fut encore plus intense et définitive que les deux précédentes.
La combinaison de ces deux événements simultanés fut implacable.
Le véhicule blindé n’avait plus assez de puissance pour compenser la distorsion gravitationnelle imposée par Devon. Il s’écrasa lourdement au sol, le métal renforcé gémissant dans un grincement atroce tandis que tout le véhicule s’abattait sur l’asphalte fissuré de la rue déserte, dans un fracas assourdissant.
Dans la cabine, les trois hommes furent violemment projetés contre leurs ceintures de sécurité. Mais les airbags, qui se déployèrent au moment précis de l’impact, absorbèrent l’essentiel de la force brute de la chute et leur évitèrent des blessures graves. Tous trois n’en restèrent pas moins complètement sonnés et désorientés.
Lohan gara calmement la Porsche à quelques mètres de l’épave fumante. La structure métallique était tordue et noircie en plusieurs endroits, là où la digestion de son clone avait rongé sa surface.
Il ouvrit la portière et descendit d’un pas assuré. Une fine couche de biomasse recouvrait encore presque tout son visage, tel un masque noir et lisse, ne laissant apparaître que ses yeux, froids et dénués de toute compassion pour ceux qui avaient tenté d’asservir des personnes qu’il considérait comme ses amies.
Vous vous êtes attaqués à la mauvaise cible, aujourd’hui, songea-t-il en s’approchant lentement du véhicule détruit.
Satisfait de la généreuse quantité de biomasse accumulée au cours de cette longue digestion, Lohan activa sa Perception thermographique, qu’il avait portée au Niveau 11 quelque temps auparavant, ainsi que sa Vue perçante, qui lui permettait de repérer les sources de chaleur à travers les structures solides.
Grâce à cette vision particulière, il distingua clairement les trois silhouettes rougeâtres des corps humains encore présents dans la cabine avant. Ils étaient parfaitement immobiles, le cœur battant lentement et irrégulièrement, comme chez toute personne inconsciente.
Aucun d’eux n’est en état de résister ou d’attaquer, confirma-t-il mentalement. Le peu d’hésitation qui lui restait se dissipa devant cette certitude.
Il ordonna au petit clone toujours actif à l’intérieur du véhicule de se frayer un passage jusqu’à la cabine principale, en dissolvant la cloison métallique qui séparait le compartiment arrière déjà détruit de l’espace où les trois hommes gisaient inconscients.
Sans la moindre hésitation, il donna son ultime ordre.
Le petit fragment de biomasse avança sur les trois corps inconscients et les engloutit un à un avec une efficacité silencieuse. Il dévora leur chair, leurs os et jusqu’à la moindre trace de leur existence avec encore plus de facilité que le métal du véhicule quelques minutes plus tôt.
En moins d’une minute, il ne resta rien des trois hommes qui avaient terrorisé Sara et Skye pendant plus de vingt minutes.
Satisfait du résultat, Lohan rappela le petit clone. Il sentit sa conscience fragmentée revenir par le Lien mental partagé et se réintégrer pleinement à son noyau principal.
La sensation qui suivit fut étonnamment satisfaisante.
Non seulement il récupéra toute la biomasse investie dans la création de ce petit fragment, mais il en tira aussi un profit considérable grâce à cette longue digestion, à la fois du véhicule blindé et des trois corps humains qui venaient de cesser d’exister.
Alors qu’il disposait d’un peu moins d’une unité de biomasse dans le monde réel, il atteignit, à sa grande surprise, deux unités et demie après ce combat. Cela pouvait sembler dérisoire, mais il avait retrouvé un niveau d’autosuffisance sûr dans le monde réel.
Attends, songea-t-il en examinant de plus près l’origine de cette biomasse supplémentaire. Ces trois-là étaient aussi des joueurs d’Elysium.
La biomasse produite par leurs corps, bien qu’étonnamment abondante pour des humains ordinaires, restait nettement inférieure à ce que Lohan aurait attendu de joueurs possédant des Bases ou des Races de très grande qualité.
En fait, c’est logique, conclut-il en gardant cette observation en mémoire pour y réfléchir plus tard. Si ces trois-là avaient vraiment de bonnes Bases ou de bonnes Races, ils seraient probablement trop occupés à profiter de leur vie dans Elysium pour perdre leur temps ici à traquer des filles sans défense afin de remplir le quota de recrutement de leur entreprise.
Un niveau bas, une rareté médiocre, condamnés à un travail misérable dans le monde réel à cause de leurs propres limites dans le jeu.
Cette constatation avait quelque chose de presque triste, mais Lohan ne laissa pas cela atténuer la froide satisfaction qu’il éprouvait après avoir rendu justice.