Chapitre 401
Près d'une heure s'était écoulée depuis l'afflux de nutriments et Lohan observait toujours le calme irritant des Broken Suns, lorsqu'un flash intense de lumière bleue et de particules de mana apparut sur la branche d'un arbre juste devant sa position.
Certes, l'endroit n'était pas totalement calme, car avec le bonus de parrainage triplé pour les nouveaux membres, le nombre de recrues rejoignant la guilde était immense, mais il ne tirerait aucune information utile de ce genre de personnes ; il pouvait donc se contenter de les ignorer sélectivement pour se concentrer sur ce qui comptait vraiment.
Du tourbillon de lumière, l'élégante et imposante silhouette du renard blanc de Lisa se matérialisa avec grâce, secouant la poussière de ses pattes d'une manière subtilement aristocratique.
Lohan fit vibrer sa membrane, formant deux petits yeux artificiels pour la saluer via leur lien mental, heureux de pouvoir enfin discuter à nouveau. « Bon retour, Lisa. La surveillance ici est toujours aussi fastidieuse, mais j'ai senti le cadeau que tu m'as envoyé dans le monde réel. Merci pour ton aide... »
Il coupa sa transmission mentale en plein milieu de sa phrase en remarquant la réaction étrange de sa partenaire.
À l'instant où les yeux dorés de Lisa rencontrèrent le corps rond du Slime, les oreilles pointues de la renarde se rabattirent brusquement en arrière.
Ses deux queues blanches devinrent totalement rigides et une légère rougeur, parfaitement visible pour les sens accrus de Lohan, teinta la peau de son visage sous la fourrure blanche entourant son museau.
Elle détourna le regard précipitamment, feignant un intérêt soudain pour les décorations en bois fossilisé du manoir des Broken Suns pour dissimuler son embarras.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Bella ? » demanda Lohan, sincèrement confus par son attitude. « Il s'est passé quelque chose dans le monde réel ? Tu sembles un peu... instable. Ton mana fluctue de manière étrange. »
« Il n'y a rien qui cloche avec mon mana, Halon ! » rétorqua Lisa sèchement via le lien mental, bien que sa voix trahisse un léger tremblement qui révélait sa nervosité.
Elle essuya sa patte avant sur la mousse de la passerelle avec une précipitation inutile, tentant maladroitement de s'éloigner du sujet principal de la conversation. « Pour être honnête, je viens de terminer des réunions épuisantes dans le monde réel et mon traitement mental s'adapte encore à l'immersion dans Elysium. Arrête de poser des questions idiotes. »
Lohan balança sa gélatine d'avant en arrière d'une manière désynchronisée et mignonne. « Si tu le dis... mais sache que ta rougeur transparaît presque à travers ta fourrure. Si je ne te connaissais pas, je dirais que tu es trop gênée pour me regarder pour une raison personnelle cachée. »
« Tais-toi, espèce de têtu ! » siffla-t-elle, ses queues s'agitant à nouveau avec une irritation défensive que Lohan trouva encore plus adorable. « Je suis juste venue ici pour m'assurer que tu ne meures pas de faim au lit à cause de cette idée folle d'espionnage ininterrompu. J'ai laissé quelques paquets supplémentaires de solution de Grade SS dans le réfrigérateur de ton appartement. Si l'enquête s'éternise, je ferai d'autres visites pour administrer la dose nécessaire. Sinon, tu peux utiliser ce stock comme bon te semble pour ton entraînement physique. »
Lohan sentit son noyau vibrer sous la chaleur de l'affection sincère que cette fille riche portait à son bien-être. « Vraiment, Bella... merci. Je sais que mon corps intégré pourrait tenir quelques jours sans problème, mais recevoir une nutrition à ce niveau aide vraiment mon corps dans le monde réel. Je suis vraiment heureux que tu aies fait ça pour moi. »
Lisa détourna à nouveau ses yeux argentés, mais le ton de sa voix s'adoucit légèrement, révélant la réelle inquiétude derrière sa façade froide et imposante. « C'est mon devoir en tant que Maître de Guilde de m'assurer que mon bras droit est en parfaite condition pour combattre, Halon. Tu te pousses déjà trop à bout en restant coincé dans ce jeu pour notre guilde. Ce serait stupide de ma part de considérer cela comme une corvée. »
Avant que Lohan ne puisse répondre avec une nouvelle petite pique, une notification apparut devant leurs yeux. C'était un message vocal envoyé par Dylan via le chat de guilde.
« Halon, Lisa... le premier groupe de candidats approuvés lors du dépistage psychologique dans le monde réel vient d'arriver à notre arbre QG à Mythlorien », annonça la voix polie de Dylan. « Alice et moi préparons déjà le hall principal pour les entretiens finaux. Si vous voulez observer et évaluer les talents en personne, je vous suggère de venir à la base maintenant. »
Lisa leva la tête, les yeux brillant de la détermination d'une chef, et parla avec enthousiasme. « Enfin, nos plans avancent. Je retourne immédiatement à notre QG pour assister à ces entretiens de recrutement. »
Elle baissa les yeux vers le Slime bleu au sol. « Mais tu ne peux pas déplacer son corps principal d'ici sans annuler le réseau de clones qui surveille les Broken Suns, n'est-ce pas ? »
« Ouais, malheureusement mon corps principal doit rester ancré dans ce secteur pour maintenir la Synchronisation Synaptique active et ne manquer aucune information », répondit mentalement Lohan. « Mais je n'ai pas besoin d'être totalement absent de l'entretien. Tu peux porter l'un de mes clones sur ton dos. De cette façon, je pourrai tout regarder et donner mon avis via le lien de guilde. »
« Très bien », accepta Lisa, baissant son corps pour permettre à cette flaque de gélatine bleu pâle de grimper plus facilement.
Lohan contracta sa gélatine et expulsa un clone plus petit, qui roula rapidement et grimpa sur les pattes de la renarde, s'installant confortablement sur son dos.
Cependant, Lohan savait que cette projection aurait de sévères limitations.
Comme le clone opérerait à une distance géographique immense de son corps principal — Thalendor étant à plusieurs kilomètres de Mythlorien — le flux de traitement d'informations reçu par le clone était qualitativement beaucoup plus lent et faible.
Cette fraction de bio-masse possédait assez d'énergie magique et de densité physique pour participer à un combat de base ou tirer des projectiles de glace si nécessaire, mais sa capacité cognitive était extrêmement réduite à cause du décalage dû à la distance.
Le clone ne pouvait pas formuler de pensées complexes en temps réel ni tenir une conversation fluide et réaliste avec d'autres personnes.
Tout au plus, il pouvait envoyer de simples impulsions émotionnelles et agir comme un observateur silencieux.
« Je serai juste un spectateur muet à tes côtés, Lisa », prévint Lohan via le lien mental de son corps principal, sentant la connexion devenir floue et lente. « Mais mon attention sera entièrement portée sur les réactions des candidats. Fais du bon travail en sélectionnant ceux qui porteront notre emblème sur leur poitrine. »
« Laisse-moi faire, Vice-président », répondit Lisa avec un sourire confiant sur son museau, sentant son poids léger sur son dos souple.
Le corps de Lisa fut alors enveloppé d'une lueur blanche et, en une seconde, elle et le petit clone silencieux de Lohan disparurent dans les courants de mana de Thalendor à toute vitesse, laissant le corps principal du Slime dans les ombres froides, prêt à poursuivre la longue et silencieuse surveillance des indices provenant de la faille nord.