Chapitre 388
Lohan éteignit le terminal et se dirigea vers le centre de son salon, ressentant le besoin d'étirer son corps humain.
L'arrogance d'Ignis et le succès des Broken Suns à Thalendor créaient une situation de siège autour d'Astralis qui le surprenait un peu, sans pour autant le choquer.
En considérant à quel point Astralis se démarquait actuellement, et à quel point ce serait sûrement le cas à l'avenir, ce genre de situation ne ferait que devenir plus courant avec le temps.
Il réalisa que la phase d'« étude silencieuse » touchait à sa fin.
Même sans vouloir répondre directement à Ignis, Lohan savait qu'Astralis ne pouvait pas rester totalement silencieux et encaisser les coups sans rien rétorquer.
Certes, ils n'avaient pas besoin de citer qui que ce soit dans ces échanges ; le simple fait d'exhiber leurs propres succès comme ils le faisaient déjà serait largement suffisant, sans pour autant accorder à Ignis l'attention qu'il désirait tant, tout en remettant sa guilde et lui à leur place.
Son terminal vibra à nouveau avec un appel vocal de Lisa.
Lohan n'hésita pas une seconde et accepta l'appel.
« Halon, tu as vu le cirque que ce Soul Group a organisé ? » demanda Lisa, la voix froide. « Cet idiot d'Ignis utilise notre nom pour se comparer à nous et faire grandir cette guilde de pacotille. Pour être honnête, je suis à deux doigts d'autoriser Alice à pirater leur compte média et à supprimer chaque image de cette interview ridicule. »
Lohan sourit, sentant la chaleur de leur amitié à travers la connexion, heureux qu'elle soit venue se confier à lui si naturellement, sans avoir besoin de se cacher ou de ravaler ses sentiments.
« Calme-toi, Lisa. Son bruit est proportionnel à l'insécurité du Soul Group. Ils savent que nous avons une longueur d'avance en termes de niveaux et d'accomplissements réels. Ils essaient juste de capitaliser sur l'attention du public avant que nous ne montrions ce dont Astralis est réellement capable. Honnêtement, j'ai presque envie de remercier Ignis. Il crée une attente énorme pour notre prochain mouvement. Quand nous apparaîtrons, sa chute n'en sera que plus satisfaisante. »
Lisa renifla, mais Lohan remarqua qu'elle s'était un peu détendue. « Dylan m'a envoyé le rapport sur l'espion qui voulait nous rejoindre... Si ce type avait passé le filtrage initial et gagné notre confiance... Je n'ose même pas imaginer les dégâts qu'il aurait pu causer. »
« C'est pour ça que je suis encore plus reconnaissant que tu aies intégré Dylan à Astralis, Lisa. » répondit Lohan en se dirigeant vers la cuisine pour préparer une solution nutritionnelle pour son petit-déjeuner. « Il comprend la crasse de la Zone Inférieure mieux que quiconque. Quant à Dragon Soul et Ignis... laissons-les se prendre pour des prédateurs pour le moment. Le public adore "le quotidien d'un légendaire", mais ils ont oublié qu'à Elysium, le sommet de la chaîne alimentaire n'appartient pas à celui qui a les écailles les plus brillantes, mais à celui qui a le poing le plus lourd. Et dans ce domaine, nous avons un énorme avantage bleu de notre côté. »
« Tu as une façon vraiment étrange de me rassurer, Halon. » fit remarquer Lisa, son ton subtilement plus calme et un peu amusé. « Mais tu as raison. Je viens de recevoir un rapport de l'équipe d'investigation d'Alice. La piste financière des Broken Suns à Thalendor devient plus claire. Ils utilisent l'influence des nobles non seulement pour accumuler richesse et pouvoir dans la ville, mais surtout pour recruter autant de Joueurs que possible dans les plus brefs délais afin de resserrer leur emprise... leur objectif n'est pas totalement clair, mais il n'est pas difficile à deviner non plus. »
Lohan s'arrêta, la bouteille à la main, son regard devenant froid et concentré. « Vraiment... il est facile d'imaginer plusieurs raisons à leurs agissements, surtout en sachant que le potentiel de croissance des Joueurs est bien plus élevé que celui des gens de ce monde. En contrôlant une grande armée, avec l'investissement des nobles de la ville derrière eux, leur force finirait par surpasser celle des autorités locales. À partir de là, on devine aisément d'où vient l'intérêt des petits nobles à parrainer ce nouveau groupe. »
« Ouais... je pensais la même chose. Et avec une telle ambition, il est évident qu'il n'y aurait aucune place pour qu'Astralis partage les ressources de Thalendor dans leurs plans. S'occuper d'eux est donc devenu une véritable obligation pour nous. » dit Lisa, tandis que le bruit d'un robinet qu'on ouvre se faisait entendre en arrière-plan. « Je vais profiter de mon bain pour l'instant, on reprendra ça dans Elysium pour planifier comment gérer tout ça, à plus ! »
L'appel prit fin et le silence revint dans le luxueux penthouse de Lohan, un silence encore plus intense qu'auparavant.
« Attends... elle était dans son bain ? Ou elle allait prendre un bain ? Donc elle me parlait nue ? Putain de merde... » Lohan ne voulait même pas laisser son esprit vagabonder, mais avec toutes les informations que Lisa venait de lui donner si naturellement, il ne put s'empêcher d'imaginer la scène, elle, avec cette peau pâle et délicate...
« Reprends-toi, Lohan, tu as des choses plus importantes à gérer en ce moment. » Il dut se forcer à rester concentré. Heureusement, être un Slime s'accompagnait d'un avantage majeur : un contrôle incroyable sur son propre corps.
Même avec une scène aussi vive en tête, il réussit à se contrôler parfaitement et à ne pas se laisser submerger par ses hormones.
Certes, s'il voyait ça en personne, contrôler ces hormones serait peut-être plus difficile, mais sans moyen de le vérifier, il ne pouvait pas en être certain.
Il finit de boire sa solution nutritionnelle, sentant l'énergie se diffuser instantanément dans tout son système. Il retourna dans la chambre et regarda le casque d'Elysium sur sa table de chevet, commençant à se demander comment une pièce de technologie aussi petite et anodine pouvait être capable d'une telle chose, représentant un pouvoir aussi immense.
« Comment l'humanité a-t-elle réussi à créer ça ? Est-ce que cela a vraiment été fait par l'humanité ? » Malheureusement, il n'avait aucun moyen de le savoir, mais compte tenu de l'identité d'Isabella, peut-être que découvrir la vérité par son intermédiaire serait beaucoup plus facile.
Il enfila le casque et ressentit la transition sensorielle familière. L'odeur propre du penthouse de luxe fut remplacée par le parfum de miel de fleurs sauvages et de pluie d'été du Mana de Mythlorien.
En ouvrant ses « yeux » dans Elysium, Lohan vit l'arbre blanc imposant d'Astralis Requiem s'élever contre le firmament étoilé.
« Ok, une chose à la fois. Pour l'instant, nous devons nous concentrer sur la guilde que nous devons gérer. Demain, nous aurons des Joueurs à recruter, et pour cette nouvelle équipe, il nous faudra un objectif, même s'il ne s'agit que d'un autre donjon de bas niveau... »