Chapitre 353
8 500 crédits pour une simple mise en bouche !
En parcourant le menu, Lohan découvrit enfin à quoi ressemblait la vie des gens vraiment riches. À en juger par les prix, le dîner de ce soir leur coûterait probablement l'équivalent de plusieurs casques d'Elysium !!
« Bella, c'est de la folie », commenta Lohan, les yeux écarquillés en lisant la description des autres plats dont les prix grimpaient de façon exponentielle. « Un banquet ici pourrait financer la vie d'une famille de la Zone Inférieure pendant des années ! Ce prix exorbitant n'est-il pas exagéré ? »
Il avait vraiment du mal à comprendre pourquoi cela coûtait si cher ; à ce stade, Lohan avait déjà l'impression de se faire voler !
« Ici, la qualité ne se mesure pas seulement au goût, Halon, mais à la rareté des matériaux », expliqua Isabella, d'une voix basse et élégante. « Dis-toi que chaque ingrédient a traversé des secteurs de la galaxie sous protection militaire et scientifique. Rien que le coût pour maintenir ces produits frais après avoir parcouru tant d'années-lumière a déjà multiplié leur valeur initiale par plusieurs centaines. Mais ne t'inquiète pas pour les chiffres ce soir. C'est notre dîner de célébration pour l'invitation du Lotus d'Argent dans notre guilde, la fête pour l'arrivée d'un groupe comptant des Joueurs de Bases Épique, Rare et Peu Commune sous leur contrôle ! Ce banquet n'est qu'une fraction des profits que cette simple invitation que tu as obtenue nous rapportera. »
Lohan soupira et accepta sa suggestion, commandant également un Filet d'Hydre des Abysses comme plat principal tout en ignorant activement son prix, décidé à traiter cette soirée comme un moment vraiment spécial.
Lorsque la Méduse à Plasma arriva, son esthétique était étrange et presque intimidante : le plat pulsait constamment d'une lumière bleue, et les tentacules lumineux semblaient bouger légèrement, bien que la créature fût déjà morte.
Plus Lohan l'observait, plus il se sentait mal à l'aise.
« Bella, tu ne trouves pas que ça... ressemble un peu à un Slime ? » demanda Lohan, incertain.
En entendant sa remarque, Bella se figea également, fixant le Plasma bleuâtre, et désormais, cette image ne voulait plus quitter son esprit. « Eh bien... maintenant que tu le dis, c'est vrai que c'est assez étrange de manger ça, non ? »
Ils se dévisagèrent pendant quelques secondes, ne sachant que dire, jusqu'à ce que Lohan ne puisse plus se retenir et éclate de rire, suivi immédiatement par Isabella, amusée par sa réaction.
« Hahaha, d'accord, ce n'est pas comme si je n'avais jamais mangé de Slime de ma vie », dit Lohan, acceptant son sort de goûter à ce plat qui était pourtant magnifique, car à l'époque d'Elysium, il avait déjà pratiqué le « cannibalisme » en digérant d'autres Slimes pour évoluer.
S'il avait déjà dévoré d'autres Slimes pour progresser, alors même que ces derniers n'avaient aucun goût, maintenant qu'il faisait face à quelque chose qui avait le potentiel d'être la meilleure chose qu'il ait jamais mangée, Lohan n'allait pas se laisser intimider par son apparence étrange.
Même si la sensation de le manger avec la bouche était bien plus invasive que de le digérer avec sa membrane, Lohan était prêt à subir ce « tourment ».
Isabella le regardait avec impatience, ravie de voir quelle serait sa réaction en goûtant l'un de ses plats préférés.
Dès que Lohan porta la première bouchée à sa bouche, le monde autour de lui disparut.
L'explosion de saveurs était quelque chose qu'il n'aurait jamais imaginé possible.
Ce n'était pas seulement son palais, mais une sensation qui parcourait ses nerfs, comme si la nourriture interagissait directement avec le Mana circulant dans son corps physique, forçant sa digestion à savourer ce goût d'une manière qu'aucune autre nourriture n'avait jamais permis !
C'était sucré, épicé et rafraîchissant à la fois, avec une profondeur qui faisait passer les solutions nutritionnelles de Grade A pour de l'eau de vaisselle.
Lohan réalisa, en une fraction de seconde, que le prix élevé n'était vraiment pas justifié pour rien : le restaurant offrait une évolution sensorielle que la Zone Inférieure ne soupçonnait même pas.
Ils continuèrent à manger, discutant avec désinvolture des plans pour les entretiens de la guilde et riant de certaines situations absurdes qu'ils avaient vécues dans le donjon.
Bella était visiblement plus détendue, laissant sa façade de « Reine des Glaces » fondre en compagnie de Lohan. Cependant, le calme du moment commença à être troublé par une présence inconfortable à une table voisine.
À quelques mètres d'eux, une femme d'une quarantaine d'années, parée d'une robe en soie éthérée qui scintillait de la valeur d'un petit vaisseau spatial, les observait avec une expression de pur dégoût.
Son mari, un homme d'âge mûr au regard fatigué typique des bureaucrates de la Zone Supérieure, ne pouvait détacher ses yeux d'Isabella.
Il ne remarquait pas la veste utilitaire ou le style urbain, il semblait captivé par la beauté naturelle et l'aura que dégageait cette jeune fille.
La femme, remarquant l'intérêt de son mari et se sentant insultée par le fait que deux personnes qu'elle considérait comme des « pauvres » occupaient un espace aussi exclusif, ne cessait de souffler d'agacement.
Elle regarda Lohan, qui, bien qu'aussi beau que la fille qui l'accompagnait, portait des vêtements si déplaisants dans un tel environnement, puis Isabella, dont la beauté la faisait soudainement se sentir vieille et terne, malgré tous les coûteux traitements cosmétiques qu'elle avait subis.
Parmi ses propres amies, la femme se sentait bien plus belle que toutes les autres, persuadée que les centaines de milliers de crédits dépensés en procédures cosmétiques valaient chaque centime, mais en voyant cette jeune fille accompagnée de ce bel homme, qui possédait manifestement une beauté naturelle bien supérieure à tout ce qu'elle avait jamais eu, la femme devint encore plus furieuse.
« C'est absurde, Reginald », siffla la femme à son mari, bien que sa voix portât parfaitement jusqu'à l'ouïe améliorée de Bella et Lohan. « Comment le maître d'hôtel a-t-il pu laisser entrer ce genre de personnes ici ? Regarde-les... leurs vêtements doivent être imprégnés de poussière des secteurs industriels. L'odeur de la pauvreté gâche l'arôme de mon vin Xylos. »
Le mari murmura quelque chose d'inaudible, essayant de détourner le regard, mais la femme n'entendit pas un mot de ce qu'il disait, déterminée à faire un scandale.
Lorsque M. Sterling se leva pour aller aux toilettes, la femme ne perdit pas une seconde. Elle claqua des doigts bruyamment, appelant le serveur qui s'occupait de cette section.