Chapitre 304
La bataille fit rage pendant encore une heure, ponctuée par le fracas des flammes blanches qui explosaient et le tintement des pointes de glace résonnant dans les galeries profondes.
La progression des Joueurs était évidente à chaque nouvelle horde surgissant des ombres. Dee, le guerrier, ne se contentait plus de bloquer les attaques ; il utilisait désormais le caractère collant du fragment de Lohan sur son bouclier pour piéger les pattes des araignées et les tordre, exposant ainsi le thorax des créatures aux poings d'Alice.
Alice, sous sa forme de boxeuse, était rayonnante. Grâce au soutien constant du [Spinner Mother] de Lohan qui injectait de la bio-masse raffinée dans ses muscles, elle ne ressentait aucune fatigue, bien qu'elle se battît sans relâche depuis près d'une heure.
Chacun de ses coups portait une onde de choc cinétique amplifiée par Lohan, réduisant en poussière l'abdomen des araignées.
« C'est dingue ! Halon, j'ai l'impression que je pourrais frapper une montagne et qu'elle s'excuserait de se trouver sur mon chemin ! » lança Alice par lien télépathique, en déchaînant une rafale de coups qui détruisit simultanément les rangs arrière de trois araignées.
Lohan, depuis son poste d'observation sur le dos de Lisa, surveillait le gain d'expérience de chacun.
Leur progression était immense. Comme ils éliminaient des créatures de Niveau 11 à 14 avec l'efficacité d'un groupe d'élite, l'expérience de tous grimpait à une vitesse qui rendrait jalouse n'importe quelle guilde corporatiste.
Il réalisa que Samantha et Justin avaient déjà atteint la barre des 80 % du Niveau 14, ce qui indiquait que l'objectif de samedi serait facilement atteint.
C'était le changement d'attitude des éclaireurs de Dylan qui satisfaisait le plus Lohan intérieurement.
Ils agissaient désormais comme une extension de sa volonté. Lorsque Lohan envoyait une impulsion mentale pour « battre en retraite », tout le monde se déplaçait à l'unisson, sans poser de questions.
Ils avaient compris que, sous le commandement du Slime et de la Renarde, tant qu'ils faisaient confiance aux ordres, la puissance qu'ils pouvaient déployer était encore plus grande !
« Dylan, flanc droit ! Je détecte trois grosses signatures thermiques venant d'un tunnel caché ! » ordonna Lohan, détectant la menace grâce à l'[Écholocalisation Spatiale], qui cartographiait désormais la grotte dans un large rayon.
Dylan réagit instantanément.
Il fit signe à son sous-groupe, et ils formèrent une barrière de lances et de magie défensive exactement là où Lohan l'avait indiqué.
Quelques secondes plus tard, trois araignées gigantesques, plus imposantes que les habituelles, jaillirent du tunnel, pour être accueillies par une pluie de flèches de Justin et les flammes de Lisa.
Lisa bondit sur l'araignée de tête du nouveau groupe.
Elle n'utilisa pas seulement ses griffes ; via le [Lien de synergie], elle activa une version modifiée de la [Pointe de glace] de Lohan — une version qu'il avait spécifiquement adaptée pour elle — faisant jaillir des pointes de glace noire de ses pattes arrière alors qu'elle effectuait un salto.
L'araignée fut empalée contre le sol, et avant qu'elle ne puisse couiner, le [Feu Spirituel] de Lisa consuma ce qu'il restait de sa vie.
« Tu apprends beaucoup trop vite, petite renarde. » taquina Lohan sur le lien privé, faisant renifler Lisa adorablement, bien que sa queue remuât avec une fierté évidente.
Lentement, la synergie entre Lisa et Lohan atteignait un niveau que le système Elysium pouvait à peine qualifier.
Leur compatibilité n'était pas seulement statistique ; elle était biologique, énergétique et mentale.
Lohan réalisa qu'en injectant de l'Énergie Naturelle à Lisa tout en utilisant le [Lien de synergie], il pouvait ressentir le flux de son Mana comme s'il s'agissait du sien, et vice versa.
C'était comme si les Bases Mythique et Légendaire tentaient de fusionner en une seule fréquence d'existence supérieure.
Cela leur ouvrait des possibilités tactiques qui renforçaient considérablement sa confiance pour s'attaquer à un Donjon de Niveau 15.
Après tout, même si le Donjon ne semblait être qu'un niveau au-dessus du leur, Lohan n'avait aucune idée de ce à quoi ressemblerait le Boss de cet endroit, ni de la façon dont le groupe gérerait l'essaim de monstres d'Élite de Niveau 15.
Même s'ils semblaient si forts maintenant, ils ne pouvaient pas être trop prudents.
La bataille dans la chambre centrale de la grotte touchait à sa fin.
Les restes des Araignées Tisseuses étaient traités par les clones de Lohan, convertissant chaque once de chitine et de fluide en bio-masse pure pour soutenir le rythme effréné du groupe.
Bien qu'il récupérât beaucoup de bio-masse de ces araignées, il brûlait pratiquement tous ses gains juste pour maintenir le rythme de chasse du groupe à pleine puissance sans interruption, afin de s'assurer que tout le monde atteigne son objectif de Niveau d'ici samedi.
« Nettoyage terminé. Tout le monde, vérifiez votre équipement et votre statut. Alice, organise la distribution des Pierres de Mana et des matériaux précieux que nous avons collectés. » ordonna Lohan, reprenant la forme d'une sphère bleue lumineuse sur le dos de Lisa.
Les Joueurs se rassemblèrent en cercle, haletants mais avec des sourires de pure satisfaction. L'expérience de combattre sous le commandement de Halon était transformatrice.
Ils avaient l'impression d'avoir appris plus sur le combat et le positionnement cet après-midi qu'en des semaines de chasse dans les Villages des Novices.
Dylan s'approcha de Lisa et Lohan, en effectuant une légère révérence, extrêmement formelle. « Vice-président... même moi, je dois tirer mon chapeau. Le contrôle que vous exercez sur ce champ de bataille surpasse celui de n'importe quel général du Groupe Vance que j'ai jamais rencontré. Si nous maintenons ce rythme, le Donjon de samedi ne sera pas un raid... ce sera un massacre à sens unique en notre faveur. »
Lohan forma une petite main bleuâtre et fit son traditionnel pouce levé. « Pour être honnête, Dylan, ce n'est que le début. Nous avons encore beaucoup de marge de progression ; évitons cet excès de confiance à l'approche du donjon. »
Lisa s'allongea, observant le Slime avec une lueur dorée et complice dans les yeux. Elle comprenait la confiance de Dylan ; après une telle bataille, il était difficile de ne pas se laisser emporter.
Le groupe se reposa quelques minutes, récupérant du Mana et de l'énergie tandis que l'atmosphère de camaraderie et de confiance grandissait à chaque minute. Alice câlinait déjà Elle et Pip, qui avaient également participé à la bataille, bien qu'ils ne rejoindraient pas le raid du donjon, émerveillés par la puissance du groupe.
Et tandis que des particules de Mana flottaient dans l'air humide de la grotte, Lohan regarda vers le tunnel suivant, sentant la vibration de créatures encore plus puissantes qui rôdaient.
Il sourit intérieurement. Plus d'ennemis signifiait plus de bio-masse, plus de compétences et plus d'expérience pour le groupe.
« Prête, Lisa ? Il nous reste un nid avant d'aller dormir. » transmit Halon, sentant sa gélatine pulser d'une énergie débordante.
« Dormir ? Qui a besoin de dormir ? » rit Lisa en s'élançant, impatiente de la bataille à venir, ignorant que le combat qui les attendait ne serait pas aussi fluide que prévu.