Chapitre 303
L'obscurité de la Grotte des Murmures était différente du crépuscule des forêts de Mythlorien.
L'air y était épais, lourd d'une odeur de moisissure minérale et de cette humidité poisseuse qui ruisselait des stalactites. Cependant, pour les sens aiguisés de Lohan, désormais au sommet du Niveau 13, l'environnement était parfaitement limpide.
Grâce à la [Perception thermographique] et à l'[Écholocalisation Spatiale], il pouvait cartographier chaque irrégularité des roches et, plus important encore, chaque mouvement des créatures rampant au plafond.
Ironie du sort, le groupe auquel ils faisaient face était composé d'Araignées Tisseuses.
Lohan fit vibrer sa membrane avec amusement, non sans une pointe de mélancolie.
Il observa ces créatures aux corps chitineux et aux multiples pattes articulées qui se déplaçaient avec une agilité silencieuse au-dessus d'eux.
C'était l'une d'entre elles qui, quelques semaines plus tôt, lui avait offert l'une des capacités les plus utiles de son répertoire : le [Tissage Magique].
Il se souvenait très bien à quel point digérer ce souvenir avait failli le tuer, plongeant sa conscience dans une frénésie prédatrice qui avait mis à l'épreuve les limites de sa rationalité.
À l'époque, même les souvenirs d'une seule araignée avaient été un cauchemar pour lui ; aujourd'hui, alors que lui et Lisa étaient au même niveau qu'elles et supérieurs en termes de Base, elles ne semblaient pas le moins du monde intimidantes.
« Maintenez la formation ! Dee, bouclier levé ! Tunder, ne laisse pas le Mana fuir avant de tirer ! » La voix mentale de Halon résonna avec une autorité froide et précise sur le lien de la guilde.
L'avant-garde d'Astralis Requiem, menée par Alice et Dylan, était en plein entraînement de raid en grotte.
Puisque l'objectif de samedi était un Donjon de Niveau 15 dans un cadre souterrain, Lohan et Lisa avaient décidé que ce serait le terrain d'essai idéal pour faire monter tout le monde au Niveau 14.
Pour les Joueurs du groupe, cependant, affronter les Araignées Tisseuses était une expérience frustrante.
Le plus grand danger n'était pas les dégâts physiques de leurs mandibules, mais les toiles magiques qu'elles projetaient.
Chaque fois qu'un fil translucide frappait le bras de Samantha ou le bouclier de Dee, le système déclenchait l'alerte : [Drain de Mana initié].
Voir leur barre de ressources chuter tout en étant immobilisés et incapables de se libérer créait un sentiment d'impuissance qui irritait les joueurs vétérans.
Auparavant, ils avaient vu Halon infliger cela à ses ennemis et pensaient qu'il s'agissait simplement d'une compétence « pratique ». Ce n'est qu'en se retrouvant de l'autre côté de la toile qu'ils réalisèrent la véritable ampleur de la puissance de leur Vice-président.
SHIIIING !
Le son des fils de mana tranchant l'air ne venait pas des araignées, mais de Lohan.
Flottant sans effort tout en étant accroché à Lisa, qui se déplaçait comme une traînée blanche le long des parois verticales, Lohan tira ses propres filaments de [Mère Tisseuse], visiblement plus épais, plus brillants et infiniment plus puissants que ceux des araignées originelles.
Avec une précision garantie par la [Vision télescopique monoculaire], Lohan immobilisa deux araignées qui tentaient de prendre Justin, l'archer, en tenaille, les ancrant au plafond et initiant le drain en retour.
« Merci, Chef ! Ces trucs sont une vraie plaie ! » s'exclama Justin en décochant une flèche imprégnée de lumière dans l'abdomen exposé de l'araignée immobilisée.
Pour assurer la sécurité totale du groupe, Lohan n'utilisait pas ses clones de manière offensive comme il le faisait habituellement lors de ses chasses en solo.
Il activa la [Division Partielle] et laissa un clone de gelée bleue avec chacun des membres de la guilde.
Ces clones agissaient de manière purement défensive ; si une araignée parvenait à percer la ligne de front et à bondir sur le cou de WyrmWood, le fragment de Lohan s'étendrait instantanément, formant un [Exosquelette d'Obsidienne] pour absorber l'impact et protéger la vie du druide.
Lohan savait que si quelqu'un mourait ici, tous les efforts fournis pour faire monter cette personne en niveau ces derniers jours seraient perdus à cause de la pénalité de mort.
Bien que la perte des « autres Halons » dans l'attaque ralentisse la vitesse de nettoyage de la salle, les joueurs du groupe parvenaient à compenser avec leurs propres dégâts, se sentant plus confiants en sachant qu'ils avaient un filet de sécurité indestructible attaché à leur armure.
La synergie du groupe avait débuté maladroitement.
Dans les dix premières minutes, Dee avait failli trébucher sur des racines en essayant de suivre le rythme des ordres, et le groupe de Dylan, qui s'adaptait encore à ce style de commandement différent, avait hésité à suivre immédiatement les instructions télépathiques.
Au début, il restait une trace de préjugé ; cependant, à mesure que la bataille progressait, cette hésitation fut progressivement remplacée par un respect silencieux et absolu.
Lohan utilisa son [Cœur de traitement parallèle] en conjonction avec la [Synchronie Synaptique Collective] pour agir comme un véritable marionnettiste du champ de bataille.
Il voyait le monde sous dix angles différents à travers ses clones et son corps principal.
Lorsqu'il détectait une araignée se préparant à bondir dans le dos de Samantha, il ne se contentait pas de l'avertir ; il tentait de transmettre le réflexe moteur directement à son lien mental, lui permettant d'esquiver quelques millisecondes avant que l'attaque ne se produise.
« Justin, penche-toi de 15 degrés vers la gauche... maintenant ! Alice, uppercut sur la signature thermique que je viens de mettre en surbrillance ! » Les ordres de Lohan s'enchaînaient sans pause, coordonnant les mouvements de chacun comme si le groupe ne formait qu'un seul organisme biologique.
Les membres du groupe de Dylan, qui avaient auparavant regardé Halon avec scepticisme, obéissaient désormais en silence.
Ils réalisaient que le Vice-président dominait totalement le chaos de la grotte.
La véritable force de Lohan était ce qui commandait le respect de ces Joueurs. S'il avait été faible, ils l'auraient ignoré ; comme il était supérieur à tout ce qu'ils avaient jamais vu, ils se rendirent à son commandement, se déplaçant avec une fluidité qui transformait le combat en une danse de mort bleue et blanche.
Lisa, de son côté, s'amusait comme rarement.
Avec Lohan gérant la défense et la logistique pour tout le groupe, la Reine des Glaces adorait enfin pouvoir se lâcher avec l'esprit pratiquement en veille.
Elle n'avait pas besoin de se soucier de la sécurité de quiconque, car elle savait que Halon maîtrisait la situation.
Sa fourrure blanche brillait intensément sous l'effet du [Pas spectral], et elle bondissait avec grâce parmi les toiles ennemies.
Les flammes blanches de son [Feu Spirituel] portaient une teinte dorée grâce à la vitalité que Lohan y infusait constamment, transformant les araignées en torches vivantes.
Mais ce qui l'amusait le plus était de tester les nouvelles synergies. En utilisant la compétence nouvellement débloquée de Lohan, le [Lien de Synergie], ils pouvaient partager l'utilisation de certaines capacités directement via leur connexion biologique.
Lohan partageait un contrôle partiel de son Mana de Glace avec elle ; à d'autres moments, il absorbait une partie de l'Énergie Spirituelle de Lisa pour lui-même.
Le résultat fut qu'après s'être habituée à cette nouvelle énergie, la compatibilité de Lisa avec la Magie était aussi élevée que celle de Lohan avec son Énergie Spirituelle !
Lorsque Lisa soufflait une boule de feu, Lohan pouvait y injecter un noyau de glace compressée, créant un projectile thermodynamique qui explosait à l'impact, ignorant les résistances élémentaires des araignées.
La grotte, qui avait autrefois été le domaine des Araignées Tisseuses, était devenue le terrain de jeu d'Astralis Requiem.