Chapitre 284
Lohan observa la lueur presque dangereuse dans les yeux dorés d'Isabella, et pendant un instant, son cœur battit avec incertitude.
Il savait qu'en Elysium, Lisa était une stratège et une guerrière impitoyable, capable de coordonner des massacres contre des monstres d'élite ou des joueurs puissants sans la moindre hésitation.
Cependant, l'enthousiasme dont elle faisait preuve maintenant, dans le monde réel, pour le « shopping », semblait encore plus dangereux que n'importe quelle Pointe de glace ou Feu Spirituel.
Sans laisser à Lohan le temps de réfléchir, Isabella le tira par le bras, lui laissant juste assez de temps pour laisser son sac à dos principal dans l'appartement tandis qu'elle transportait l'autre valise noire jusqu'à la voiture et faisait instantanément rugir les moteurs de la Ferrari blanche.
Le véhicule décolla verticalement depuis le garage du 50e étage, fendant l'air de la Zone Supérieure avec un puissant rugissement.
Lohan se cala contre le siège en cuir, sentant le poids du sac à dos à ses pieds, et concentra son attention sur le paysage qui se déployait à l'extérieur.
Ils ne se dirigeaient pas vers un centre commercial ordinaire. Isabella avait réglé les coordonnées pour Aetheris Prime, le centre commercial le plus prestigieux d'Eden-3, un monolithe de cristal et de jardins suspendus qui servait de cœur à la consommation avant-gardiste mondiale.
À mesure qu'ils approchaient, le ciel commença à se remplir de véhicules que Lohan n'avait vus que dans des catalogues numériques de la Zone Inférieure.
La Ferrari d'Isabella, qui semblait auparavant être un artefact divin, n'était ici qu'un joyau parmi tant d'autres. Lohan observait, fasciné, des modèles de Lamborghini Aeros au châssis transparent révélant la lueur d'énergie de leurs moteurs, et des Porsche Silent-V glissant dans les airs sans émettre le moindre décibel.
Il y avait aussi des marques apparues au cours des derniers siècles d'expansion fédérale, comme YuLong Motors et Noctis Design, dont les véhicules ressemblaient à des sculptures d'obsidienne et de lumière, remplaçant les marques établies de l'humanité grâce à une ingénierie incroyable.
En tant qu'amateur de voitures, Lohan était fasciné par la vue de tant de modèles incroyables volant tout autour, et il adorait voir à quel point les voitures des grandes marques étaient différentes aujourd'hui, tout en conservant les lignes classiques qu'il avait vues dans l'autre monde des siècles auparavant.
Lorsqu'ils entrèrent dans le parking du centre commercial, le système automatisé reconnut la signature du Groupe Vance et les dirigea vers une place de stationnement prioritaire.
Lohan sortit de la voiture, ajustant son sweat à capuche noir et son manteau de protection, qui portaient encore une trace persistante du Secteur 4.
Isabella agit rapidement, anticipant les regards indésirables, enfilant prestement un masque facial en soie blanche et un chapeau à larges bords, couvrant son visage presque entièrement.
Seuls ses longs cheveux roux cascadaient dans son dos, brillant magnifiquement contre la soie blanche.
« Reste près de moi, Halon », murmura-t-elle, sa voix étouffée par le masque mais toujours empreinte de la confiance et de la puissance qu'elle dégageait dans le monde réel. « Et essaie de ne... digérer quoi que ce soit par accident. »
Lohan laissa échapper un court rire en ajustant le sac à dos qu'il avait apporté sur ses épaules. « Pour être honnête, Lisa, je pense que mon statut social apparent va faire en sorte que ce soient eux qui me digèrent en premier. »
Compte tenu des vêtements qu'il portait et de ce sac de sport noir qu'il transportait sur son dos, il était certain d'attirer l'attention.
Il avait même envisagé de laisser ce sac à dos à la maison avec l'autre, mais Lohan sentait que c'était le moment idéal pour se débarrasser à la fois de ces bijoux et de l'argent volé.
Il n'avait pas l'intention de laisser Lisa payer pour ses achats, et même avec de l'argent en banque, pourquoi s'embêter à dépenser son propre argent quand on a sur soi de l'argent intraçable provenant d'autres personnes ?
Ils entrèrent dans la zone populaire d'Aetheris Prime, et l'impact fut immédiat.
Le centre commercial était une explosion d'ostentation, avec des fontaines d'eau liquide propre (un luxe extrême) qui changeaient de couleur au rythme de la musique ambiante, et des vitrines protégées par des champs de force exposant des vêtements faits de tissus intelligents.
Les gens autour d'eux, l'élite d'Eden-3, s'arrêtèrent net.
Lohan sentit le changement dans l'atmosphère grâce à sa Perception instinctive. Il capta les regards de peur, de dégoût et de moquerie convergeant vers lui comme des flèches invisibles.
Pour ces personnes, vêtues de soies éthérées et arborant des implants cosmétiques en or, la présence de Lohan dans sa combinaison de protection de habitant des bidonvilles était une insulte visuelle pour tous les présents.
Isabella sentit l'hostilité collective et jeta un coup d'œil à Lohan, sa poitrine se serrant d'une inquiétude sincère. Elle craignait qu'il ne se sente petit, que l'arrogance de la Zone Supérieure n'écrase l'esprit du garçon qu'elle avait appris à respecter. Cependant, ce qu'elle vit la laissa sous le choc et, peu après, soulagée.
Lohan ne marchait pas la tête basse comme elle l'avait imaginé ; sa posture restait parfaitement droite, ses larges épaules remplissant le tissu bon marché du sweat à capuche avec une structure ferme et confiante.
Son expression, visible à travers le masque respiratoire, était empreinte d'une confiance naturelle et absolue. Certes, dans cet endroit, il n'avait même pas besoin de ce masque, mais par souci de discrétion, tout comme Lisa, il préférait le garder sur le visage.
Lohan dégageait la même fierté et la même autorité qu'il affichait en Elysium en tant que Halon ; il se comportait comme un Prédateur qui, bien qu'en territoire inconnu, agissait comme quelqu'un de convaincu d'être au sommet de la chaîne alimentaire.
Cette confiance ne venait pas de l'argent caché dans son sac à dos, mais de l'intégration du mana dans ses veines humaines, ce qui lui faisait percevoir le monde d'une manière qualitativement supérieure à n'importe lequel de ces riches, et surtout, du potentiel infini qu'il possédait, qui lui apportait la certitude que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'atteigne un niveau totalement hors de portée de ces gens.
Isabella sourit sous son masque, sentant son cœur se réchauffer. Elle réalisa que Lohan n'avait pas besoin de sa protection émotionnelle.
« Je pense qu'il s'adaptera à la Zone Supérieure mieux que je ne l'imaginais... »
Ils s'arrêtèrent devant Hera’s Grace, l'un des magasins de vêtements les plus prestigieux et les plus chers de la planète. En entrant, l'air conditionné saturé de parfums floraux frappa le système de Lohan, étant instantanément filtré par son Filtre digestif.
Bien qu'il comprenne l'attrait de ces parfums artificiels, Lohan n'en était pas un grand fan en excès et choisit d'utiliser son Filtre digestif pour le rendre plus tolérable.
L'intérieur du magasin était calme et minimaliste.
Contrairement aux magasins populaires de la Zone Inférieure, où des vendeurs désespérés grouillaient autour des clients, ici le service était beaucoup plus sélectif.
Trois vendeuses, vêtues d'uniformes noirs qui coûtaient plus cher que l'ancien appartement de Lohan, observèrent le couple entrer.
Elles remarquèrent immédiatement le contraste entre une fille dont les cheveux et la posture criaient la richesse, accompagnée d'un « mendiant » de la Zone Inférieure.
Aucune d'entre elles ne s'approcha. Elles échangèrent simplement des regards de dédain et continuèrent à organiser les étagères, attendant que l'« anomalie » parte d'elle-même.
Lohan et Isabella ne s'en soucièrent pas ; pour eux, le silence valait mieux que la fausse gentillesse que ces femmes essaieraient de montrer.
Ils commencèrent donc à marcher parmi les portants de vêtements physiques.