Chapitre 243
Non seulement le groupe de Dylan avait reçu le paiement pour la « mission » qu'ils avaient accomplie, mais le groupe d'Alice était arrivé quelques minutes plus tard, très heureux de recevoir également sa récompense.
Lohan et Lisa avaient puisé dans les fonds de la guilde pour payer les joueurs pour leurs matériaux, ne voulant pas faire attendre les membres jusqu'à ce que les objets soient vendus pour qu'ils touchent leur dû.
Pour eux, ce n'était pas difficile, car le montant de pièces d'argent et d'or dans les réserves de la guilde était déjà assez élevé, si l'on considère à la fois les 10 % prélevés sur chaque transaction et l'argent « acheté » par Lisa, qui constituait également une source de liquidités pour eux.
Et au moment de vendre, plutôt que de transporter physiquement toutes ces pièces animales, ils les plaçaient simplement dans le Coffre Astral et se rendaient à Thalendor pour vendre directement à Intervar ou à l'un des autres marchands avec lesquels ils étaient en partenariat.
Après avoir réorganisé les finances de la guilde, Lohan et Lisa marchèrent calmement à travers les allées du vignoble de Thalendor en direction du Creuset d'Argent.
La journée dans la capitale elfique était si belle qu'aucun des deux ne pouvait se lasser de la vue ; c'était si incroyable que même le monde précédent de Lohan ou certaines des magnifiques planètes que Lisa avait vues ne pouvaient rivaliser avec cette cité.
Cette fois, cependant, Lohan ne faisait pas simplement du « stop » sur le dos de Lisa ; il glissait sans effort à ses côtés avec la nouvelle agilité conférée par le flux visqueux évolué, surprenant les elfes et les autres êtres qui croisaient leur chemin.
En entrant dans la boutique d'alchimie, le son de la cloche de cristal annonça leur arrivée.
Intervar était penché sur un comptoir en bois rustique, organisant quelques fioles en verre qui brillaient d'essences colorées. Il leva les yeux et, en voyant le Slime bleu et le renard blanc, afficha un sourire professionnel.
« Seigneur Halon, Dame Lisa ! Je vois que la chasse a été productive, n'est-ce pas ? » salua Intervar, se remémorant leur dernière transaction. « J'espère que vous avez apporté davantage de matériaux avec une pureté que seul Halon peut garantir. »
Lohan forma une petite main bleuâtre et effectua le salut elfique avec précision. « La pureté est garantie, Intervar, mais ce que nous avons apporté aujourd'hui n'est pas seulement le résultat de notre travail. » transmit Lohan via le lien mental, sa voix semblant plus profonde et plus imposante après ses récentes évolutions.
Sans perdre de temps, ils s'approchèrent du comptoir.
D'un ordre mental, Lohan commença à « recracher » le butin de sa masse.
D'abord, un torrent de Griffes de Loup Féroce de Niveau 10, toutes tranchantes et parfaitement conservées. Ensuite, des dizaines de Fibres Musculaires de Sanglier de Fer, et enfin, des fioles remplies d'un Ectoplasme d'Apparition de Crepitus si clair qu'il ressemblait à du saphir liquide.
Intervar, qui avait initialement gardé une posture détendue, haussa les sourcils.
Il ajusta son monocle et commença à compter les articles, ses yeux s'écarquillant à chaque nouveau tas de matériaux apparaissant sur le comptoir.
« Par les arbres de Thalendor... c'est... ne m'avez-vous pas déjà remis une telle quantité d'objets hier ? Ne me dites pas que vous avez passé toute la nuit à chasser sans dormir ?! » s'exclama Intervar, les mains tremblantes alors qu'il touchait l'une des Crocs du Loup Atroce. « Comment avez-vous réussi à récolter tout cela en si peu de temps ? Il faudrait toute une escouade de scouts vétérans pour nettoyer des nids d'élite aussi éloignés les uns des autres ! »
Lohan agita sa gelée avec une pointe de satisfaction. « Pour être honnête, Intervar, c'est exactement ce que nous avons maintenant. L'Astralis Requiem n'est plus seulement une paire de monstres errants. Nous avons désormais des équipes d'aventuriers professionnels opérant sous notre coordination directe. » expliqua Lohan, faisant référence aux groupes d'Alice et de Dylan qui travaillaient désormais sans relâche pour la guilde.
Il poursuivit, gardant un ton ferme : « Et à l'avenir, ce groupe grandira encore. Nous peaufinons notre "tableau de quêtes" et notre logistique d'approvisionnement. J'espère que le Creuset d'Argent a besoin de beaucoup de matériaux, car ce n'est que le début de notre échelle de production. »
Intervar pâlit légèrement, une pointe d'hésitation traversant son visage raffiné. Il regarda l'inventaire de sa boutique, puis la montagne d'objets de haute qualité devant lui.
Bien qu'il possède la plus grande boutique d'alchimie de Thalendor, la ville était extrêmement paisible, si bien que les produits qu'il vendait étaient généralement destinés uniquement aux jeunes étudiants en formation ou aux vétérans menant des recherches.
Cela représentait certes un bon volume de ventes pour lui, mais cela ne se comparait pas aux villes en proie à la guerre ou grouillant d'aventuriers exigeant de tels stocks.
Bien sûr, Intervar ne savait pas que l'afflux massif de ces « Joueurs » atteindrait bientôt la ville, une fois que les Joueurs moyens auraient atteint le Niveau 11 dans quelques jours.
« Halon... J'apprécie vraiment votre professionnalisme et votre qualité. Mais Thalendor, bien que magnifique, est une ville qui valorise l'équilibre. Si vous commencez à déverser cette quantité de réactifs sur le marché local chaque jour, la demande sera saturée en moins d'une semaine. Je n'aurais pas assez de capital ou d'espace de stockage pour garder tout cela... ».
Lisa plissa ses yeux dorés, observant l'homme avec scepticisme.
« Halon, peut-être devrions-nous voir si ces autres marchands qui nous ont contactés sont intéressés par nos surplus de matériaux, alors. » dit-elle en jetant un coup d'œil au Slime.
Remarquant le changement d'atmosphère et le profit potentiel qu'il était sur le point de perdre au profit de la concurrence s'il refusait, Intervar soupira et leva les mains dans un geste défensif, avant d'adopter un regard avisé.
« Cependant... » poursuivit l'elfe en baissant la voix. « J'ai des contacts. Des amis dans d'autres métropoles et même des comptoirs commerciaux qui sont désespérés d'obtenir des matériaux de ce niveau de qualité et de pureté. Si l'Astralis Requiem peut garantir l'approvisionnement, je peux agir comme plaque tournante de redistribution pour ces villes. »
Les « yeux » artificiels de Lohan brillèrent. C'était la nouvelle qu'il espérait. Avoir des canaux de vente externes signifiait que la guilde ne serait pas limitée à l'économie d'une seule ville, permettant une croissance exponentielle en pièces d'or et d'argent.
Même si la demande à Thalendor devait augmenter dans un avenir proche, il ne voulait pas dépendre uniquement de la demande d'un seul groupe.
« C'est une excellente nouvelle pour nous, Intervar, » transmit Lohan, satisfait. « Préparez les contrats. Si vous nous ouvrez les portes d'autres villes, je vous garantis que vous ne serez pas déçu. »
Intervar sourit en entendant cela ; même en tant qu'Elfe à la longue vie, peu préoccupé par la richesse comme les humains aux vies courtes qui tentaient de s'enrichir en quelques décennies, lorsqu'une opportunité comme celle-ci frappait à sa porte, Intervar se sentirait idiot de refuser.
Et Lohan savait que les autres marchands qu'ils avaient contactés auraient également des connexions dans d'autres villes, probablement différentes de celles qu'Intervar connaissait, donc il ne s'en inquiétait pas du tout.
Soudain, alors qu'ils s'apprêtaient à quitter la boutique, une voix surprise résonna depuis l'entrée.
« Halon ? » Il entendit quelqu'un l'appeler, avec un mélange de réticence, d'anticipation et divers autres sentiments qui, bien qu'ils piquent sa curiosité, provoquèrent quelque chose de totalement opposé chez Lisa, qui n'aimait pas entendre cela.
Lisa savait exactement d'où venait cette voix, et pour une raison qu'elle n'arrivait pas tout à fait à cerner, elle ne se sentait pas à l'aise à l'idée d'imaginer Halon avec la propriétaire de cette voix à nouveau.
Lohan se retourna, et lorsqu'il vit qui l'avait appelé, une légère pointe de culpabilité l'envahit.