Pip le plus fort

L'atmosphère au sein d'Astralis Requiem était à l'opposé total de celle, oppressante, du quartier général de la Guilde Hogue.

Alors que là-bas, l'ambiance était sombre et confinée, dans une bâtisse délabrée et bon marché cachée dans les bas-fonds de la ville, l'arbre Astralis, bien que mort, commençait à paraître vivant grâce à la nouvelle couche de peinture d'Elle. Entouré de plantes bien vivantes, paré de fleurs magnifiques et éclatantes qui décoraient les lieux, l'endroit était empli de l'énergie de personnes heureuses et enthousiastes qui s'affairaient.

Lorsque Lohan appela Pip dans le Hall Principal, il lui demanda :

« Pip, tu m'as dit que tu voulais devenir plus fort. Je me suis entraîné à utiliser ce pouvoir avec Lisa, et je pense être capable de te rendre encore plus fort, d'une manière plus sûre et moins douloureuse qu'avec la Reine Scarabée. Est-ce que tu le veux toujours ? » demanda-t-il à la petite fée.

Si Pip disait ne plus le vouloir, Lohan n'y verrait aucun inconvénient ; ce n'était pas comme si de tels êtres manquaient dans ce monde. Même les membres de la guilde seraient impatients de recevoir cette amélioration à terme, mais Lohan n'était pas encore prêt à leur accorder.

Bien que les cœurs de Pip et d'Elle se soient révélés beaucoup plus purs et sincères, il ne connaissait pas encore assez les soldats d'Alice, et ne leur faisait pas assez confiance.

Certes, Alice recevrait certainement cette amélioration, étant donné la confiance que Lisa lui portait, surtout qu'elle n'avait qu'une Base Rare, ce qui limiterait quelque peu sa croissance sans aide extérieure.

Mais pour ce qui était des autres humains du groupe, Lohan savait que ce n'était pas encore le bon moment ; ils ne se connaissaient que depuis quelques jours et n'avaient rien fait pour prouver leur sincérité envers la Guilde jusqu'à présent.

« Mon propre renforcement est limité, après tout ; je sacrifie ma propre croissance pour transférer cette bio-masse à ces personnes. À l'avenir, ce sera simplement une récompense pour ceux qui accompliront quelque chose d'extraordinaire pour la Guilde, créant ainsi un système de bonus à l'effort qui non seulement poussera les gens à s'investir davantage, mais ne récompensera que ceux qui le méritent. » songea-t-il au plan qu'il avait élaboré.

Bien que cela puisse le faire paraître mesquin, Lohan ne pensait pas que les Joueurs le verraient ainsi.

S'il offrait ce coup de pouce comme un avantage garanti pour ensuite le leur retirer, les gens le trouveraient méchant et avide.

Mais s'il ne le présentait jamais comme un dû et ne l'accordait qu'à ceux qui le méritaient, ils le verraient comme quelqu'un de miséricordieux et de bienveillant, aidant ceux qui manquaient de force, ce qui les pousserait à vouloir lui plaire en permanence dans l'espoir d'être choisis pour ce bonus.

Et c'était précisément le genre d'environnement que Lohan recherchait.

Non pas des gens qui se prosternent devant lui, mais des personnes qui donnent le meilleur d'elles-mêmes chaque jour pour améliorer la guilde et, finalement, mériter la récompense d'un travail bien fait.

Cette méthode de développement serait bien plus durable.

Pip, qui se tenait comme un petit soldat diligent, gonfla le torse. Ses ailes, qui ressemblaient à des lames de verre tranchantes, tintèrent avec un son métallique alors qu'elles battaient rapidement sous l'effet de l'excitation.

« Pip veut être fort ! Pip veut protéger Elle, le Sauveur Halon et la Sauveuse Lisa ! » répondit la petite fée en frappant son minuscule poing contre sa poitrine dans un geste de loyauté absolue.

« Tout va bien se passer, Pip. Détends-toi et ne lutte pas contre la sensation », instruisit Lohan.

Lohan activa la [Mère Tisseuse]. De fins filaments bleu néon jaillirent de son corps et s'enroulèrent délicatement autour des bras et des ailes de Pip. Contrairement aux fils sombres et invasifs de Brynnear, que Pip avait décrits comme un « métal liquide doux et terrible », les fils de Lohan dégageaient la fraîcheur de la nature et la chaleur de son [Cœur de Lumière Sacrée].

Lohan commença avec une extrême prudence, n'injectant que 0,001 Bio/s.

Pip ferma les yeux. « Pip ressent... des chatouillements. C'est comme si de minuscules fourmis de lumière couraient à l'intérieur de Pip. »

Lohan augmenta progressivement le débit.

Il surveilla chaque pulsation du cœur de la petite fée grâce à la [Synchronie Synaptique Collective] et monta à 0,01 Bio/s.

À ce stade, le changement devint perceptible pour Pip.

La lueur bleutée parcourant ses ailes métalliques s'intensifia, et l'aura de « verre tranchant » qu'il dégageait commença à se stabiliser, s'intégrant mieux à son corps physique.

« Pip ressent... de la chaleur ! Pip a l'impression qu'il peut voler jusqu'à la lune ! » s'exclama la fée, sentant la Bio-masse raffinée emplir son petit corps et ses ailes.

Déterminé à tester la limite saine d'une créature aussi minuscule, Lohan continua d'augmenter le flux.

Lorsque le taux atteignit 0,1 Bio/s, le corps de Pip commença à trembler violemment. De petites fissures de lumière apparurent sur sa peau, et ses ailes se mirent à vibrer à une fréquence dissonante, émettant un son aigu qui agressa les sens de Lohan.

Lohan réalisa instantanément, grâce à son traitement de données, que le « matériel » de Pip, bien qu'il ait été renforcé par la Reine, restait celui d'une petite créature. Son système ne pouvait pas traiter 0,1 de sa Bio-masse Évoluée par seconde sans risquer une surcharge spirituelle.

Sans hésiter, Lohan réduisit le flux à 0,03 Bio/s et maintint l'injection constante à ce niveau.

Les tremblements de Pip cessèrent immédiatement, remplacés par un soupir de profonde satisfaction. Lohan maintint ce flux pendant une minute entière, observant comment la Bio-masse était lentement assimilée.

Il remarqua des changements petits mais permanents : la densité musculaire de Pip augmenta légèrement, et la solidité de ses ailes de verre semblait désormais supérieure à celle de l'acier ordinaire, comme s'il avait subi une évolution similaire au [Renforcement de Membrane] de Lohan !

« Pip se sent... fort », fit remarquer la fée après que Lohan eut rétracté les fils. Il donna un coup de poing dans l'air, et Lohan put entendre le craquement de la pression déplacée. Pip était déjà fort auparavant, mais avec cette amélioration, cette puissance avait augmenté d'un pourcentage significatif !

Contrairement à Lisa, qui possédait déjà la force d'une Créature Légendaire, Pip partait d'une base Peu Commune, voire Rare au mieux, donc la différence dans son gain de force était bien plus notable.

Tout comme 100 ml d'eau dans un verre font une bien plus grande différence que 100 ml d'eau dans une piscine.

« Merci, Sauveur Halon ! Pip est maintenant la Sentinelle la plus forte de Mythlorien ! »

Pip vola en cercles rapides autour de la salle, sa vitesse étant visiblement supérieure à celle d'avant. Il atterrit à côté d'Elle, qui peignait une racine d'arbre voisine, et montra fièrement ses nouveaux muscles, faisant rire la petite fée qui battit des mains.

« Pip est le plus fort ! » ajouta Elle en se joignant à la fête.

Lohan rayonnait de satisfaction, se sentant un peu plus léger, mais avec son réservoir de bio-masse toujours à des niveaux confortables grâce à son [Stockage Abyssal]. Il réalisa que c'était la bonne voie. Il n'avait pas besoin d'une armée d'esclaves ; il avait besoin de compagnons qui grandiraient à ses côtés.

« Pour être honnête, ce système de récompense va fonctionner mieux que ce que j'espérais », pensa Lohan en regardant les fleurs revitalisées par Elle briller en réponse à la joie de Pip. « Quand les autres verront ce qu'un peu de dévouement peut apporter, Astralis Requiem deviendra une force imparable de son propre chef, surtout si l'on considère que ce pouvoir peut aussi être ramené dans le monde réel. »

Lisa observait également la scène avec un sourire enthousiaste, quand soudain, une notification de message apparut sur sa liste d'amis.