Chapitre 229
[Dylan : Hey Bella, on est arrivés à Thalendor. Où êtes-vous ?]
En voyant ce message, un sourire illumina le visage de Lisa ; elle était heureuse que son ami soit enfin arrivé.
[Lisa : Salut Dylan, on est au quartier général de notre guilde. Tu veux passer voir les lieux ? Tu es avec ton groupe ?]
[Dylan : Ouais ! C'est génial, j'ai vraiment hâte de voir notre nouveau foyer dans ce monde ! Comment je fais pour venir ?!]
Pendant que Lisa échangeait ses messages, Lohan se tenait près d'elle, analysant les changements de Pip et calculant mentalement comment il pourrait s'assurer de ne pas être désavantagé dans ce secteur du développement de la guilde.
« Si tout le monde dépend uniquement de moi pour obtenir la bio-masse que je donne en récompense, même si c'est sporadique, avec des centaines de membres à l'avenir, je finirai par farmer juste pour subvenir aux besoins des membres. Ce serait totalement contraire au but initial de créer une guilde pour m'aider dans mon propre développement... » pensa-t-il en roulant calmement dans la pièce, perdu dans ses réflexions.
Soudain, une idée lui traversa l'esprit. « Lohan, pourquoi es-tu si stupide ? Pourquoi aurais-tu besoin de chasser les monstres toi-même ? Ne serait-il pas plus simple de laisser les Joueurs apporter les monstres qu'ils veulent et de recevoir la bio-masse en récompense ? De cette façon, je résoudrais non seulement le problème de l'approvisionnement en bio-masse, mais je pourrais même garder le surplus non utilisé de ces monstres en guise de commission ! »
« Les Joueurs ne verraient évidemment aucun inconvénient à chasser les monstres les plus puissants pour les convertir en bio-masse ; après tout, l'opportunité serait rare, et plus le monstre est puissant, plus la quantité de bio-masse qu'ils pourraient recevoir serait grande, si leur corps peut le supporter. »
En y réfléchissant, les yeux de Lohan pétillèrent d'excitation, se sentant de plus en plus enthousiasmé par le développement de ce plan.
Étant donné l'efficacité de ses clones, une fois habitué à administrer cette injection de bio-masse aux autres Joueurs, il pourrait même utiliser ses clones pour le faire, gagnant ainsi un temps précieux chaque jour puisqu'il pourrait traiter plusieurs Joueurs à la fois.
Soudain, il se tourna vers Lisa et vit qu'elle affichait un sourire tout en manipulant son écran système.
Curieux, il s'approcha d'elle et demanda : « Hey Lisa, c'est quoi la bonne nouvelle qui te donne ce sourire ? »
« C'est Dylan ! Lui et son groupe viennent d'arriver à Thalendor, et ils sont en route pour notre quartier général ! » répondit Lisa, ses deux queues blanches s'agitant à une vitesse effrénée, signe d'une excitation que Lohan voyait rarement.
En entendant ce nom, Lohan ressentit une étrange « oppression » dans son noyau, quelque chose qu'il ne pouvait expliquer comme une simple fluctuation de Mana. « Attends... pourquoi est-elle si heureuse ? » pensa-t-il, gardant ses deux yeux artificiels fixés sur la renarde, essayant de ne pas montrer le malaise qui montait en lui.
Il se souvint de ce qu'Alice avait dit quelques jours plus tôt : Dylan était « l'autre » meilleur ami d'enfance, le troisième membre du trio inséparable. Jusque-là, gérer Alice avait été facile car c'était une fille décontractée, mais là, l'ami était un homme. Et, à en juger par le sourire de Lisa, un homme qui comptait beaucoup pour elle.
« Pour être honnête, je savais que ça finirait par arriver, mais fallait-il que ce soit maintenant, juste au moment où on s'est enfin réconciliés ? » Lohan soupira intérieurement ; il ne pouvait s'empêcher de se sentir peu sûr de lui.
Lisa était Isabella Vance, une héritière milliardaire de la Fédération. Dylan appartenait probablement au même cercle social, quelqu'un qui fréquentait les mêmes soirées et possédait ce style élitiste que Lohan apprenait encore à ignorer.
Comparé à un Slime de la Zone Inférieure avec une dette de 30 000 crédits à la banque Atlas (qu'il pourrait rembourser sur-le-champ s'il le voulait), Dylan devait ressembler à un prince charmant selon les standards de Lisa.
« Super... encore des gens pour le grind », transmit Lohan via le lien mental, essayant de paraître aussi décontracté et professionnel que possible, bien qu'à l'intérieur, il hurlait de jalousie. « Il a aussi une équipe de soldats comme celle d'Alice, c'est ça ? »
« Oui ! Alice a dit qu'il est très strict sur l'entraînement. Son groupe doit être encore plus efficace que le sien », commenta Lisa, toujours concentrée sur ses messages. « Dylan a toujours été le plus compétitif de nous trois, à tel point qu'il n'a été retardé pour le Monde Ouvert que parce qu'il a reçu une mission cachée pour débloquer une Classe Rare, ce qui fait de lui une Double Base Rare maintenant. »
Cette dernière phrase fit trembler le noyau de Lohan d'inquiétude.
Pour un homme compétitif, être le vice-président de la guilde pourrait être une source de conflit, non ? Si Dylan était aussi proche de Lisa qu'Alice, la hiérarchie d'Astralis Requiem pourrait se transformer en champ de bataille diplomatique, et il ne voulait pas en arriver là.
« Après tout, s'il cause des problèmes, je peux toujours lui montrer pourquoi je suis le meilleur PK du Monde Ouvert. » pensa Lohan avec une pointe de malice prédatrice, mais il se réprimanda rapidement. « Détends-toi, Lohan. Si tu agis comme un vice-leader peu sûr de lui, alors il t'écrasera vraiment. »
Déterminé à garder son calme, Lohan se reconcentra sur son idée de « Taxe sur la Bio-masse ». S'il voulait garder sa place au sommet et s'assurer que ni Dylan ni personne d'autre ne le voie comme l'« animal de compagnie » de Lisa, il devait être indispensable.
« Lisa, avant qu'ils n'arrivent, j'ai eu une idée pour le système de bonus de la guilde », dit Lohan, changeant de sujet pour reprendre le contrôle de la situation. « Au lieu que je dépense ma propre bio-masse pour renforcer tout le monde, ce qui serait insoutenable, les Joueurs pourront apporter eux-mêmes les monstres qu'ils chassent. Je traiterai les cadavres en extrayant les parties précieuses, ce qui augmentera leur valeur, leur donnera la qualité qu'Intervar a admirée, et j'enregistrerai dans un registre la bio-masse obtenue après digestion. Ainsi, quand un joueur devra recevoir sa récompense, je saurai exactement quelle quantité il peut utiliser sans que j'aie à tout chasser moi-même. »
Lisa finit par arrêter de taper et le regarda, ses oreilles se dressant d'intérêt. « C'est... brillant, Halon. Tu deviendras en gros le raffineur officiel d'Astralis, puisque personne dans le jeu ne peut extraire 100 % de la valeur d'un cadavre comme tu le fais. Et avec ça, non seulement les membres de la guilde deviendront plus forts, mais toi aussi ! »
« Exactement », rayonna Lohan, sentant sa confiance revenir. « Cela crée une méritocratie. Celui qui chasse les meilleurs monstres obtient les meilleurs bonus. Et je continue de grandir sans avoir à mettre mon propre développement en pause pour "porter" les autres. Qu'en penses-tu ? »
« Halon, je trouve que ton idée ressemble à une banque, haha. Tu accepterais des investissements en bio-masse de la part des membres, tu pourrais même utiliser cette bio-masse pour toi-même en guise d'investissement, puis rendre aux membres leur part investie tout en gardant les intérêts ! Hahaha, ma mère adorerait discuter avec toi. » dit-elle en riant de plus belle.
En voyant ce sourire plus large et plus sincère sur le visage de la renarde, Lohan sentit une vague de soulagement l'envahir, remarquant de petites subtilités qui montraient que son sourire pour lui était différent de celui qu'elle adressait aux messages de Dylan.
« D'accord, Lohan, peut-être que tu es un peu puéril. »
Mais en se rappelant ce que Lisa avait dit, il gloussa intérieurement et posa une question qui prit Lisa totalement au dépourvu.
« Oh, tu penses déjà à me présenter à ma belle-mère ?! » demanda-t-il en feignant d'être choqué.
Et Lisa, en entendant sa question, se figea complètement, fixant le Slime à côté d'elle, choquée par son audace.
Voyant le « regard innocent » sur son visage rond et bleuté, sachant qu'il l'avait fait exprès, Lisa poussa un cri strident tout en cachant la rougeur intense qui envahissait son visage.
« HALOOONNNNN !!! »