Chapitre 127
Boum, boum.
Boum, boum.
Evel fixa le vide où l’image d’Avid avait flotté.
Le plus difficile, c’est de se lier à eux sans en avoir l’air ?
Un sourire rusé se dessina sur son visage.
Il était Eth, le propriétaire de l’Ichoris Legerdemain — le cirque même où Moe rêvait désespérément de travailler.
Le plus difficile ? Il avait pratiquement déjà réussi !
Il remit ses vêtements en ordre et rangea le VTR dans le placard. Son cœur ralentit, sa respiration redevint normale. Il posa fermement le haut-de-forme sur sa tête, puis sortit dans l’air frais.
Moe était un habitué VIP des spectacles de Legerdemain, et Evel l’observait souvent à la dérobée. Le marchand bedonnant parlait surtout affaires ou de son plaisir à assister aux représentations ; Evel n’avait donc pas appris grand-chose d’important sur sa vie personnelle. Il avait tout de même pu en cerner les grandes lignes sans difficulté.
Moe possédait une affaire appelée Moezaar, qui vendait des produits courants — le genre d’articles qu’on trouvait dans n’importe quelle petite épicerie.
La clochette tinta quand Evel entra dans le magasin, le visage grave. Stephen était plongé dans sa lecture. Il leva les yeux et aperçut Evel qui le fixait.
« E-Eth ! » balbutia-t-il. « Que puis-je faire pour vous ? »
Même s’il n’aimait pas la façon dont il avait traité les membres du cirque ces derniers mois, il n’en allait pas de même pour les inconnus comme Stephen. Le personnage d’Eth, terrifiant et sérieux, lui était trop utile pour qu’il s’en prive.
« Où se trouve Moezaar ? » demanda-t-il d’un ton égal.
« Moezaar ? Tout est livré directement chez moi. »
Evel plissa les yeux. Si Stephen ne savait pas, il devrait attendre la prochaine représentation où Moe se montrerait.
« Mais je connais à peu près l’endroit ! » Stephen transpirait. « Toutes les livraisons partent du nord-ouest de la ville. P-par ici. »
Il sortit une carte et entoura une zone assez vaste, juste au nord du magasin. Evel mémorisa aussitôt l’emplacement. Ce n’était pas très loin.
Evel sortit sans un mot, laissant le papier derrière lui. En s’éloignant, il entendit Stephen pousser un soupir de soulagement.
Il regagna la rue et se dirigea vers le secteur indiqué.
Bientôt, les rangées continues de maisons à deux étages se firent plus clairsemées, laissant place à de plus grands bâtiments. Ils n’étaient pas tellement plus hauts, avec seulement trois à cinq étages, mais ils étaient larges. Et s’étendaient loin.
Evel parcourut les rues en scrutant attentivement les environs à la recherche du moindre signe de Moezaar. À la place, il aperçut un visage familier qui marchait dans la rue. En le voyant, l’homme s’illumina.
« Eth ? De l’Ichoris Legerdemain ? »
C’était l’un des marchands que Moe amenait avec lui. Evel ne se rappelait pas son nom.
« C’est bien moi. Avez-vous vu Moe ? »
Le visage du marchand se décomposa. « Lui ? »
« J’ai des affaires urgentes à discuter avec lui. »
« Quelle que soit son offre, je peux vous proposer mieux. » Le marchand se pencha vers lui. « L’avenir du cirque est prometteur, vous ne voudriez pas qu’un imbécile pareil vous entraîne dans sa chute. »
« Je ne veux rien acheter. »
« Ah ? Qu’est-ce que vous pourriez bien lui vouloir d’autre ? »
Evel plissa les yeux, pesant le pour et le contre.
Il pouvait lui dire que le cirque comptait embaucher Moe. Ce serait la solution la plus simple, mais l’information finirait alors par circuler.
Autrement, il pouvait inventer un petit mensonge, au risque de compromettre leur relation future. Ou bien rester dans son rôle d’Eth et lui répondre que cela ne le regardait pas.
« Il m’a écrit quelques pièces intéressantes, et je voulais en discuter avec lui. »
Tout le monde finirait par l’apprendre, et il n’avait aucune raison de se faire des ennemis en plus.
Le marchand ricana. « Moe, dramaturge ? Combien vous a-t-il payé ? Soyez honnête. »
« Savez-vous où il se trouve ? » demanda Evel calmement.
Le marchand soupira.
« Il est sans doute en train de se faire… masser. Dans un endroit appelé Pétrissage céleste, pas très loin au nord de votre cirque. » L’homme le dévisagea de la tête aux pieds. « Vous êtes un peu jeune… Attendez devant l’entrée, il ne tarde généralement pas trop. »
« Merci pour votre aide. »
Personne ne l’interrompit tandis qu’il traversait de nouveau la ville.
Une fois dans le secteur indiqué par l’homme, il ne fut pas difficile de trouver l’endroit où Moe était censé se trouver : une immense silhouette découpée représentant une femme vêtue de façon légère, avec les mots « Pétrissage céleste » juste en dessous.
Evel connaissait bien ce genre d’établissement. À Yosten, les employés de la Fantasmagorie de Yosten fréquentaient souvent les nombreux salons de massage. Apparemment, les massages aidaient énormément à se détendre après de longues journées de travail.
Malheureusement, il avait toujours été trop jeune pour y aller. Les massages, disait-on, freinaient la croissance.
Rick ne l’avait jamais confirmé… mais il ne l’avait pas nié non plus.
Evel entra par la porte principale, le visage impassible et le regard indifférent.
Comme dans la plupart des bâtiments du Haut-Ichoris, il n’y avait pas de lumières à Énergie. L’entrée entière était éclairée par une rangée de bougies parfumées. L’arôme chaud de lavande se mêlait à l’odeur du linge propre et l’enveloppait. Puis une voix douce de femme s’éleva.
« Bonsoir, étranger. » Une jeune femme s’approcha de lui en souriant. Ses vêtements étaient aussi révélateurs que l’enseigne dehors. « Vous venez pour un massage ? »
Evel recula d’un pas sans même y penser.
« Je… » Il se racla la gorge. « Je suis venu voir Moe, le propriétaire de Moezaar. »
Pourquoi est-ce que je suis si embarrassé ?
« Ah. » Elle s’approcha et effleura le bras d’Evel du bout des doigts. Il recula encore. « Il aura terminé dans quelques minutes. Vous voulez faire autre chose en attendant ? »
« Je… »
« Je ne mords pas, inutile d’avoir si peur. »
Evel déglutit.
« À moins que vous ne le souhaitiez. »
« J-je vais attendre dehors. »
Il fila par la porte d’entrée et joignit les genoux en reprenant son souffle. L’atmosphère était si douce, et la jeune femme avait l’air si gentille, mais quelque chose dans cet endroit lui faisait peur.
Je vais suivre le conseil de l’autre marchand…
Quand il entendit de l’agitation dans l’établissement, son cœur s’était apaisé et il avait repris ses esprits. Qu’il le veuille ou non, il se lierait à Moe aujourd’hui. Et il ne le sous-estimerait pas.
« Je vous reverrai tous demain, OUHAHAHAHA ! » La voix familière de Moe retentit depuis l’entrée.
Le marchand bedonnant sortit, un grand sourire aux lèvres, et aperçut Evel. Son sourire s’élargit encore.
« Eth ? Vous venez souvent ici, vous aussi ? »
Evel reprit contenance et secoua la tête. « Non, je suis justement venu vous parler des pièces que vous avez écrites. Un de vos amis m’a dit que vous seriez ici. »
Ses yeux s’illuminèrent. « Vous les avez lues ? »
Le sourire de Moe s’effaça lentement, sa lèvre inférieure tremblant.
« V-vous avez compris les blagues ? Qu’en avez-vous pensé ? »
« Elles étaient très intéressantes. » Evel garda le visage parfaitement impassible.
Moe écarquilla les yeux. « L-lesquelles ? »
« Le Berger qui nourrit les loups est très bien écrit. La révélation finale était bien amenée, et son message m’a profondément touché. »
« Hum, hum », l’encouragea Moe.
Je m’attendais à une réaction un peu plus vive… Trop subtil ?
« La Dette du jardinier était bouleversant, et je… compatis avec ceux qui vivent dans des circonstances semblables. C’était un commentaire puissant, et ça me met en colère que tant de gens doivent souffrir. »
« Hum, hum. »
« Mais le meilleur… »
Le visage de Moe s’illumina.
Fais au moins semblant de les avoir écrites !
Evel se racla la gorge.
« Celle qui m’a fait le plus réfléchir, c’est sans aucun doute Pas de rideaux pour la Couronne. »
Les yeux de Moe brillèrent comme ceux d’un enfant à qui l’on venait d’offrir du pop-corn, et un grand sourire lui fendit le visage.
« L’histoire était… très puissante. Et vraiment cohérente. Je pense que le cirque pourrait en reprendre le principe, avec quelques ajustements. »
Il avait dû ajouter cette dernière phrase pour éviter que Yuna ne saute d’un immeuble de frustration et ne fasse tout capoter.
Je leur dois vraiment de les prévenir correctement avant de l’embaucher…
Les yeux de Moe brillaient, mais il attendait toujours la suite.
Evel soupira intérieurement.
« Ce qui m’a le plus marqué, ce sont les blagues, qui… tombaient toutes juste. »
« OUHAHAHAHAHAHA ! » Moe lui tapa si fort dans le dos qu’il faillit le propulser en avant. « Je savais que vous reconnaîtriez une bonne plume ! »
Merde, pourquoi ça fait mal ?
Evel se dégagea et se redressa. Moe se montrait désormais amical et avait baissé sa garde. C’était le moment idéal pour continuer à parler de ses deux autres histoires, afin de lui montrer son mépris pour l’Imperium !
« Pourriez-vous me parler de ce qui vous a inspiré les histoires du Berger et du Jardinier ? C’était très original de les écrire sous forme de pièces. »
« Bien sûr que je peux vous en parler ! Je les ai écrites quand je m’ennuyais. » Moe bomba le torse. « Quant à Pas de rideaux pour la Couronne, cette histoire me trottait dans la tête depuis des lustres, et j’ai fini par laisser libre cours à mon imagination. »
Evel attendit patiemment que Moe termine.
« J’avais plein de blagues à ajouter, mais je n’ai gardé que les meilleures. Le roi est vraiment génial, et il est très fort, alors c’était facile d’écrire des combats où il démolit tout le monde ! »
« C’est fantastique. Et pour les deux autres piè… »
« Ne vous inquiétez pas, Eth ! J’ai aussi gardé quelques-unes de mes meilleures blagues pour mes prochaines pièces. Vous voulez les entendre ? »
Evel afficha un sourire poli. Un sourire large et crispé. « Avec plaisir. »