Chapitre 115
Chapitre 115
Bidonvilles, Ichoris City.
Un homme aux cheveux noirs ondulés était adossé à son cadre de lit, les mains sur la tête. Son torse musclé était nu, le reste de son corps dissimulé sous une couverture blanche propre. Face à lui, une femme aux cheveux bouclés roux s'habillait.
Elle jeta un regard derrière elle, un léger sourire aux lèvres.
« Tu n'en as pas eu assez ? »
Vito soupira : « Il n'est toujours pas revenu. »
La veille, Colton était rentré en ville. Maintenant, il était déjà reparti. Bien qu'il n'y ait probablement aucune raison de s'inquiéter, un sentiment lancinant lui disait que quelque chose clochait.
Corinne renifla. « Grossier. »
« Désolé, c'est juste que... je ne sais pas. »
En partie, il se sentait encore coupable de la disparition de Blake. En partie, c'était son échec à retenir Graham. Mais peu importe la raison, quelque chose ne tournait pas rond.
« À ton avis, qu'est-ce qu'il y avait dans la note ? » demanda-t-il.
« Tu penses à un autre homme alors que je suis juste là. » Elle fronça les sourcils en un sourire innocent. « Je ne te suffis pas ? »
« Tu sais très bien que ce n'est pas ce que je veux dire. » Vito secoua la tête.
« Si je me souviens bien, tu m'as empêchée de la lire une centaine de fois. » Corinne se dirigea vers le lit en titubant et s'assit sur le bord. « Mais est-ce que ça a vraiment de l'importance ? »
Vito haussa un sourcil. Corinne poursuivit.
« Colton est un type compétent, mais dans l'éventualité où il se serait mis dans le pétrin... il ne passe pas son temps à prêcher qu'il faut mener ses propres batailles ? Tu crois qu'il voudrait qu'on s'en mêle ? »
Vito secoua la tête. « C'est une chose si c'est un combat loyal, mais que faire si le Maire est impliqué ? »
Corinne secoua la tête. « Alors là, on ne peut vraiment pas mettre notre nez là-dedans. »
Le regard de Vito se posa sur le plafond.
Depuis la mort de Blake, un mystère restait irrésolu :
Qui a vendu les informations sur son décès ?
Au début, il pensait au maire, cherchant à gagner un peu de crédit, mais cela n'avait aucun sens. Le ton semblait très hostile envers le maire. Et si c'était Prachar ? En tant que deuxième puissance de la ville, ils avaient certainement les moyens de tuer Blake. Mais cela ne résoudrait pas la plupart des problèmes.
C'est là que cette étrange théorie lui vint à l'esprit. Et si Prachar avait découvert que le maire avait tué Blake ? Si la famille Zircon avait des différends avec le maire dont Vito ignorait tout, et qu'ils réglaient leurs comptes...
Colton était puissant, mais comparé à un Tisseur ? Comparé à une Enclume ?
« Tu crois... » Il hésita. Ses soupçons devaient rester secrets, loin des oreilles indiscrètes. « Tu penses que Zephyr nous a vendu ces informations ? Qu'elle propose une alliance contre le Maire ? »
Corinne le fixa longuement.
Vito secoua la tête et soupira. « Non, tu as raison. Espérons juste que je suis paranoïaque. »
Corinne sauta du lit et adressa un signe de tête entendu à Vito. « Je te verrai plus tard. »
« Tu es obligée de partir ? »
« Ce n'est que pour quelques mois. » Elle se tourna vers la porte. « Ne me remplace pas, d'accord ? »
Haut-Ichoris, quartier général de Prachar.
Dans une immense salle métallique, un homme se tenait curieusement devant une machine en fredonnant son air préféré. Toutes les quelques secondes, la machine émettait une petite étincelle. L'homme restait imperturbable et observait chaque effet avec attention.
Autour de lui traînaient une multitude d'objets lui appartenant : petits outils métalliques, étranges mécanismes incompréhensibles, un sandwich à moitié mangé. La porte grinça lentement derrière lui, et il cessa de fredonner.
« Erden, tu es encore là ? »
Il soupira et se retourna. Une femme éblouissante aux cheveux soyeux blanc argenté se tenait sur le seuil. Sur n'importe quelle autre femme, sa chemise ample et son pantalon large auraient été jugés « pratiques », mais elle leur donnait un aspect exotique. La vie est injuste.
Sur sa poitrine, elle arborait un badge en bois de glace orné du symbole d'un couteau.
« Je suis en retard ? » grommela-t-il.
Elle entra dans la pièce et s'étira en bâillant. « Sur quoi travailles-tu ? »
Erden sourit et se tourna vers sa machine. « Je n'en ai strictement aucune idée. »
Zephyr lui lança un regard étrange. « Quoi ? »
Il appuya sur le bouton, et une petite étincelle jaillit. « Regarde. Quand j'appuie sur ce bouton, cette partie s'allume. Mais quand j'appuie sur cet autre bouton — zap — c'est cette partie. Et quand j'appuie sur les deux, rien ne se passe. Mais maintenant, après avoir appuyé sur les deux, si j'appuie sur l'un ou l'autre, les deux s'allument. C'est fascinant, non ? Il n'y a aucune Énergie impliquée ; c'est simplement le mouvement de ces petites étincelles. Si je pouvais comprendre la logique derrière tout ça... les applications possibles... »
Zephyr écoutait attentivement en mangeant un sandwich. Le sien.
« Donne-moi une seule application que l'Énergie ne résout pas déjà », le mit-elle au défi.
« Tch. » Erden fit la moue. « Pourquoi es-tu là ? »
Zephyr gloussa et s'assit à côté de lui. « J'ai besoin de quelqu'un pour tester mes idées. Tous les autres ici sont des idiots. »
Erden haussa un sourcil. « Si je suis le seul intelligent, alors Prachar a vraiment touché le fond. »
« Récemment, le frère de ce type, Blake, est arrivé en ville. J'ai repensé à sa mort. »
Elle lissa son pantalon, et Erden se reconcentra sur sa machine. Il ne s'intéressait pas vraiment aux petits jeux auxquels tout le monde jouait en permanence.
« Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi Redigo nous a vendu les informations sur la mort de Blake. C'est comme s'ils déclaraient la guerre au Maire. »
ZZP.
« AÏE ! » Erden retira son bras brusquement et souffla dessus. Il avait oublié de tisser un assemblage pour se protéger, trop distrait par le bavardage de Zephyr.
« Ils ne peuvent pas être assez stupides pour se retourner contre lui. Les deux sont pratiquement symbiotiques... À moins que ce ne soit pas Redigo ? »
« Symbiotiques ? » Erden ne connaissait pas le terme.
Elle prit une inspiration saccadée, mordillant légèrement son index tandis qu'une lueur apparaissait dans ses yeux. Erden lui lança un regard étrange, sachant qu'il était totalement ignoré. Il se reconcentra sur son projet.
« Le problème, c'est qu'il n'y a littéralement aucune autre partie qui aurait pu logiquement nous vendre ces informations. Grave n'a rien à y gagner, les marchands ne s'impliqueraient pas dans un meurtre contre Redigo, et même au sein des familles, ils restent dans les rangs. »
Quelques secondes de silence.
« La famille Zircon est étroitement liée à Redigo et donc à la ville, alors personne n'oserait s'opposer à eux, sauf peut-être nous... » Elle marqua une pause. « À moins que... »
Elle resta silencieuse un moment. Erden continua ses expériences. Quelques minutes plus tard, elle se leva brusquement. Ses yeux brillaient d'un éclat mystérieux.
« Erden, tu connais Dissent ? » demanda-t-elle calmement.
Dans un soupir, il se tourna vers elle.
« Le groupe terroriste ? »
« Si tu étais une organisation terroriste souhaitant semer la discorde, comment t'y prendrais-tu ? »
« Je... »
« Une opération sous faux drapeau, exactement. »
Erden ferma la bouche et attendit.
« J'ai aussi entendu dire qu'ils redevenaient actifs... Ne soyons pas trop hâtifs. Nous n'avons pas les canaux d'information appropriés dans cette ville, vu l'incompétence de la précédente direction. Est-ce que le Legerdemain nous a répondu ? »
« ... »
« Erden, est-ce que le Legerdemain nous a répondu ? »
« Hein ? Oh, ouais. Non, ouais. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas. »
« Pour l'instant, nous n'avons aucun œil dans les bidonvilles, et je doute que Redigo se soit soucié de quoi que ce soit... Peut-être... »
Zephyr plissa les yeux.
« Merci pour cette discussion, Erden. Je sais ce que nous devons faire maintenant. »
« Et c'est-à-dire... ? »
Mais Zephyr était déjà partie. Erden soupira et retourna à sa machine.
Haut-Ichoris, quartier général d'Acies.
Dans un petit bureau, un homme à la voix rocailleuse parlait devant une machine.
« La position de Redigo reste pratiquement inébranlable. Avec cette nouvelle chef de Prachar, Zephyr, ils ont réussi à régler tous leurs griefs avec le maire. Leur situation financière se redresse lentement, et ils ne nous ont laissé aucune opportunité d'intervenir. L'occasion est passée. »
BIP.
Il frappa la table du poing, puis prit une profonde inspiration.
Il se massa la tête et se dirigea vers la fenêtre. De son point de vue, il avait une belle vue sur la place de la mer. Les arbres se balançaient au vent, et les gens se couvraient de plus en plus chaudement au fil des jours. Il resta là à attendre jusqu'à ce qu'il entende un bip derrière lui.
« Dommage. » Une voix calme mais sournoise.
« L'augmentation des revenus n'aurait pas été de refus. Nous encaisserons nos pertes avec élégance. C'est le moment de se concentrer sur notre modèle principal plutôt que de s'étendre avec la hausse des prix. Augmentez la production d'armes à Ichoris et envoyez vos meilleurs talents ici. Nous les renverrons pour la prochaine fois que Magnus cherchera à lancer un projet majeur. J'aurais dit d'attendre qu'une autre opportunité se présente, mais je doute que cela serve à quelque chose. Bonne chance. »
BIP.
Grave fixa le mur où se trouvait la projection pendant quelques secondes avec une expression sombre.
Zephyr...
Il éteignit la machine, puis quitta la pièce dans un soupir.